引言

貝賽爾．范德寇醫師（Bessel van der Kolk, M.D.）

司法資源協會創傷中心創辦人兼醫療主任、著有《心靈的傷，身體會記住》

想必有各式各樣的事情能激勵大家練習瑜伽，然而讓創傷中心涉及瑜伽領域的原因卻很特別。畢竟，要拿什麼去說服一個傳統保守的人，長時間擺出單腳獨立、手指天空的姿勢，或是隨意躺在地板上，假想自己是快樂的嬰兒呢？

大約在一九九九年左右，我們逐漸熟悉一種稱為「心律變異度」（HRV）的新的生物標記。研究者最近發現，心律變異度是衡量人類腦部的喚起系統（位於腦部最原始的部分：腦幹）是否健全的好方法。自我管理良好的人，通常擁有強壯的心律變異度，這反映在他們有能力適度地控制自己的衝動與情緒，也反映在他們的呼吸可以製造出有節奏的心率波動。而容易失控的人，則往往有較低的心律變異度，同時有較高的風險罹患包括憂鬱症、心臟病和癌症等等的各種疾病。

我們花了幾個月來蒐集創傷病患的種種跡象，在獲得足夠的資料之後，得出以下結論──創傷病患的心律變異度異常偏低。此結論有助於解釋為什麼受過創傷的人，會那麼容易對一點點的壓力就做出激烈的反應，也可以解釋為什麼他們易於衍生出各種身體疾病。而我會對此感到關心，除了科學上的興趣之外，還有更個人的因素。當我們在進行心律變異度的實驗時，也測量了自己的腦幹調節系統是否健全，結果發現我的心律變異度，並沒有強壯到足以保證我長期的身體健康。因此，我們有了雙重的誘因開始專注於改善心律變異度，既為了保護我們的病人免於情緒失控與罹患疾病，也為了找到方法照顧好我最近才被診斷出來的腦幹失調問題。

我們上網查看有哪些研究顯示可以幫助改善心律變異度。網路上列出一萬七千個宣稱瑜伽可以改變心律變異度的瑜伽網站，但是當我進一步查詢有哪些已經做過的研究能夠證明這些功效的真實性時，搜尋引擎卻找不到結果。瑜伽士也許已經發展出一套巧妙的方法，幫助大家找到內在的平衡；但是卻沒有多少科學的傳統，可以去衡量瑜伽能做什麼和不能做什麼。

在我們開始思考如何改善人們的心律變異度幾天之後，大衛．艾默森從創傷中心的前門走進來。他向我們自我介紹，他是一位瑜伽老師，曾經在當地的退伍軍人中心和戰後退伍軍人合作過，並且發展出一套修改過的哈達瑜伽，來幫助這些創傷倖存者。大衛問我們，是否有興趣和他合作研究瑜伽對於治療創傷後壓力症候群（post-traumaticstress disorder，簡寫PTSD）的效果。我們四處尋找可以教授瑜伽課程的場地，並且想辦法找出可以正式評量瑜伽如何影響創傷後壓力症候群的方法。這項合作，最後成為創傷中心最令人滿意的計畫之一。瑜伽成為我們的基石，讓我們了解要撫平創傷烙印的痕跡，就必須友善回應

身體的感覺。

為什麼瑜伽能提供從創傷壓力中復原的關鍵？我們在協助創傷兒童與成人的工作中了解到，「攻擊」會瓦解人們自我防衛的能力。當身體受到威脅，我們會自動做出戰或逃的反應，這是身體的先天設定。一旦這種自然的戰逃反應機制被中止，就會形成一種創傷經驗。當你遭受攻擊，並且了解到你對這件不可避免的事情無能為力時，你的自我防衛系統可能會故障，對於隨之而來的輕微刺激，則會產生不當且激烈的戰逃反應，以至於無法重新感到放鬆與安全。

雖然在經歷創傷期間，大腦通常會關閉，但是身體所經歷的動彈不得和無助的感覺，會讓你持續帶著對自己的人生毫無掌控能力的記憶──創傷倖存者的命運，是在心碎中苟活，在極度的痛苦中殘存。

創傷最嚴重的後遺症，也許就是難以忍受的身體感覺無止盡地來襲──胸口感覺被壓垮，肩膀疼痛緊繃，肚子裡有股火在燃燒—而你也已經深信，自己對這一切完全無能為力。身體，不再是我們邁向康復之路的盟友，反而成為我們的敵人。許多受過創傷的人，體會到必須訴說出事情的來龍去脈，親朋好友才能夠了解為什麼他們會如此害怕、憤怒或失控；但真正的問題是，受創者的內心無法感受到真正的平安，身體已經變成一顆定時炸彈。其結果是，萬萬不可以去感受自己所感受到的，也不可以去認知自己所認知到的，因為身體已經變成恐懼與恐怖的容器。從外面開始入侵的敵人，已經轉變成內心的折磨。

我們自行研發出來的瑜伽課程，一開始著重在研究瑜伽是否真的能夠改變心律變異度（結果發現真的可以），這些瑜伽課程幫助我們逐漸了解到，瑜伽可以提供幫助受過創傷的人，重新學習安住於他們受盡折磨的身體裡。我的病人安娜，在三歲到七歲期間，曾經遭受過父母可怕的性虐待；即使在成年之後，每當她必須面對不同意見或衝突的時候，都得讓自己的大腦變成一片空白，才能化解她曾被虐待的痛苦記憶。當她感覺到快要崩潰的時候，她會拿起刀片，往身體深深地割下去，藉以獲得紓解。經歷過多年各式各樣的療法之後，她來找我諮商，而我建議她也許可以藉由參加我們的瑜伽課程，跟她的身體進入一種較為和諧的關係。在上完前兩堂課之後，她寫信給我：

我不知道為什麼瑜伽讓我感到如此害怕，但是我很確定，瑜伽將帶給我不可置信的療癒力量，這就是為什麼我正在努力嘗試的原因。瑜伽是往內看，而不是往外看，並且需要我去聆聽我的身體，然而我大部的生存反應系統，都是在極力避免這些事情。今天來到教室，我的心在狂跳，有一部分的我，真的很想拔腿就跑，然而我還是持續不斷地把一隻腳放到另一隻腳前面，一步一步往前走，直到我走到教室門口，然後走了進去。下課之後，我回到家裡一口氣睡了四個鐘頭。這個星期，我在家裡做瑜伽，心中浮現幾句話：「你的身體有話要說。」而我回答我自己：「我會試著聆聽。」

安娜每周一次到我的辦公室進行治療，但是在那之間，她喜歡跟我保持聯繫，並且定期寫電子郵件給我，告訴我她目前的狀況。大約在練習了瑜伽一個月之後，她再度寫信給我：

今天我和大衛談了一點我是如何奮力讓自己的呼吸到達身體曾經遭受虐待的部

位，過去我會很自然地阻止自己的呼吸到達那裡。當我在做一個協助臀部張開的瑜伽動作時，我試著將呼吸輸送到身體軀幹的兩側。我可以感覺到那裡有多麼緊繃，有一部份的我告訴我的身體，「我很抱歉讓你獨自承受這一切。」然後突然之間，我好像進入自己的身體，可以感受到自己遭受到父親的虐待，但感覺是從內而來，而不是從外而來；我開始目睹它的發生，我沒有感到痛苦，也沒有太害怕，但是我注意到究竟發生了什麼事情，而我的一部份接受了這個事實，「是的，這事情發生了。」你懂我的意思嗎？以一種很奇怪的方式，這感覺像是一大進步，而不是退步。瑜伽這東西實在是太令人驚奇了。

當人們用傳統的心理療法處理創傷的時候，通常會把主要的關注放在訴說過去發生了什麼事情，討論的話題一般都和回想起過往的恐怖經驗，會如何引發恐懼、憤怒或讓現況陷入癱瘓有關。許多人會感到紓解，當他們可以和其他人討論看到某些特定的圖像、聽到某些特別的聲音或是聞到某些獨特的氣味時，他們會感覺到創傷彷彿就在此刻發生。然而，再次經歷與創傷有關的感覺，並不只是為了回應我們周遭的一些事物，同時也是受到身體深處的感覺所觸發──這種感官體驗有可能是因為憤怒、性亢奮或月經來潮所引起；或因為對某人感到溫柔；或是伴隨著被拒絕、被看輕的感覺而造成。