何謂「思考」？這麼一問，我既說不出個所以然，也很難想像是怎麼一回事。

當然，我們像這樣閱讀文字時就已經在動腦了，所以要說這樣算「思考」或許也不為過。
然而，許多人在職場上卻會被別人要求「再多想一想」。由此可見，「動腦」和「思考」似乎又是不同一回事。

那麼，這種職場上要求的「思考」，究竟是什麼？

舉例來說，只是想著晩餐要吃什麼，恐怕算不上「思考」。但如果你針對「今天晚餐要做什麼菜」的問題開始東想西想，甚至想到
「我今天中午吃了什麼」
「我昨天晚餐吃了什麼」
「近期有沒有什麼特別的安排（例如全家溫泉旅行、生日大餐吃壽司）」
「家人喜歡吃什麼」
這樣肯定是在「思考」。

換句話說，「思考」就是你有某種目的，並且為了這個目的，試圖運用自己具備的一切知識，推導出答案的心態。

根據這項定義，我們就能劃清「胡思亂想」和「思考」的界線。當我們使用「思考」這個詞，而不是「覺得」時，便包含了上述的意涵。
如果你不只是心不在焉地想著晚餐要吃什麼，而是為了讓一起吃飯的人開心（或追求你自己最大限度的喜悅也無妨），於是想著要做什麼樣的菜、買什麼樣的材料，像這樣根據過去的經驗、未來的計劃，還有對方的飲食喜好等「知識」，摸索更好的答案，這就是「思考」。
而我認為，是否具備「運用知識達成目的」的心態，決定了「思考的深度」。
本書將「思考」定義為「為達目的，絞盡腦汁」的行為，並以此為基礎，探討相關的內容。