孔子曾經用四個字評價春秋時代——「禮樂崩壞」。
到了戰國，禮樂就乾脆崩得連渣渣都不剩了。
周公在西周初年啟用的這種分封制，是靠「禮」來維護的。
但到了戰國，「禮」完全被拳頭取代，只要拳頭夠硬，搞死老闆那是分分鐘的事情。

首先被搞的是晉國。
晉國本來是周武王兒子的封國，國君姓姬，現在卻被韓氏、魏氏、趙氏三個卿大夫
分了田地，
分了金銀，
分了小老婆……
晉國最後一個君主晉靜公被廢為庶民，
從此華夏大地再無晉國，卻冒出了韓國、魏國、趙國三個國家。

再是東邊的齊國。
當家人本是姜子牙的後代，卻被卿大夫田氏操控。
後來田氏嫌麻煩，乾脆撕掉了最後的遮羞布，一腳把國君踢下寶座，
自己開開心心地一屁股坐上了君主之位。

魯國更慘，被孟氏、叔孫氏、季氏（三桓）按在地上摩擦。
堂堂周公旦後代的封國，在戰國幾百年的歷史裡，就像個透明人一樣，毫無存在感。

按說，如果是在西周初年，當時的周天子是絕對不允許發生
像「三家分晉」和「田氏代齊」這樣大逆不道的事情的。
在拳頭面前，現在的周天子也只好一邊裝聾作啞，一邊苟延殘喘。
篡逆者還能得到周王室官方認證的小紅花。
既然完全憑拳頭說話，大家就各逞其能，發動的戰爭規模也越來越大。
春秋時代征服性戰爭，演變成了以殺人、掠地、搶金銀為目的的屠殺。

爭地以戰，殺人盈野，爭城以戰，殺人盈城。—— 《孟子》

越來越多的小國被滅掉，最後主角就剩下七個大國，
也就是歷史上常說的「戰國七雄」——秦、齊、楚、燕、韓、魏、趙。