推薦序(節錄)
台灣也正面臨不平等加劇的挑戰
文/連賢明 中華經濟研究院院長
想了解當代不平等的根源及其解決方案，探究全球化與民粹主義如何重塑世界？這是一本不容錯過的精采著作。
皮凱提是研究財富不平等的頂尖專家，他的《二十一世紀資本論》被譽為繼馬克思的《資本論》之後，探討貧富差距最重要的作品；桑德爾則是哈佛大學的明星教授，他的「正義」課程，堪稱哈佛最熱門的通識課。這本書是兩位享譽國際學者的聯手之作，對當前社會困境有深刻反思。
這本書可概分為兩大部分。第一部分是從經濟與政治角度回顧不平等的長期趨勢。
皮凱提從經濟層面分析，指出近數十年來，經濟政策自由化與全球化致使財富不平等急劇惡化。最明顯的證據是全球最富有1% 群體的財富迅速增長，而財富集中又進一步擴大了頂層階級的權力。
桑德爾則從政治哲學切入，批判當今過分強調的「精英制度」，認為它讓成功者過於自滿、失敗者感到羞辱，加劇了社會撕裂。他特別提到，在歐美，受過高等教育的人對低學歷者的偏見甚至超過對少數族裔的偏見。桑德爾呼籲重視「工作的尊嚴」，讓不同職業獲得應有尊重，並透過公共設施（如交通、公園、醫療系統）促進不同階層的互動。
在探討不平等成因時，兩位學者一致強調教育在促進公平中的關鍵角色，並提出大膽改革建議。皮凱提主張頂尖大學應擴大招生規模，而非固守小規模的精英教育。他指出，目前美國頂尖大學錄取的學生中，來自收入前1% 家庭的比例，遠高於來自底層50% 家庭的總和，這種差距難以單純用「優秀」標準解釋。桑德爾則建議將頂尖大學錄取改為抽籤制，打破階級壁壘，確保大學教育能涵蓋多元社經背景的學生。
第二部分是全書更引人入勝之處，兩位學者緊扣時代脈動，分析2024 年川普再次勝選的背景。
他們指出，自2008 年金融危機以來，美國兩大政黨的選民基礎發生轉變：民主黨日益迎合城市精英，忽略工人階級需求，導致傳統票倉在2016年大量流失，這種疏離感延續至2024 年，促成川普再度當選。
皮凱提透過數據發現，居住區域的失業狀況與川普支持率密切相關，全球化導致製造業工作外流至中國等地，受影響的工人階級，轉而支持川普。桑德爾則補充，就業困難進一步削弱社區機構（如工會、宗教組織、社區中心）對社會的凝聚力，進而加劇政治極化。
為解決右派（保守派）在選舉中愈來愈得勢的趨勢，皮凱提認為，提振就業並提供區域公共服務（如交通、公立學校、醫療保健），是維繫社會公平的基礎。
桑德爾則建議左派（社會民主勢力）重新定義左派的認同，與右派的愛國主義和民族主義競爭。他提出「經濟愛國主義」理念︰企業應回饋社會而非將資本轉移海外避稅，將愛國主義與社會公平結合，讓經濟成長惠及全民。希望能透過這些經濟政策和論述，將兩黨政治從極化慢慢拉回理性討論。
在台灣，我們也面臨類似的不平等挑戰。
經濟上，前1% 富人的財富持續增長。在教育方面，台大教授駱明慶與林明仁的研究顯示，台大學生大多來自台北等富裕地區家庭，占比遠高於花東地區的家庭，例如來自北市大安區的學生占比（6.10%）是台東縣的30倍（0.19%）；而來自富裕階級的學生比例，也遠高於中下階層家庭，最富有家庭（100百分位）的子女，進入台大的機率是最窮家庭（10百分位）子女的6倍。此外，政治極化與民粹主義在台灣，也有日益顯著的現象。
關注台灣社會正義與經濟公平的讀者，本書將會是重要的參考。