做那個別人無法替代的自己
南嶽懷讓禪師有一弟子名叫馬祖。馬祖在般若寺時整天盤腿靜坐，苦思冥想，懷讓禪師便問他：「你這樣盤腿而坐是為了什麼？」
馬祖答道：「我想成佛。」
懷讓禪師聽完後，拿了一塊磚，在馬祖旁邊的地上用力地磨。
馬祖問：「師父，你磨磚做什麼？」
懷讓禪師答道：「我想把磚磨成鏡子。」
馬祖又問：「磚怎麼能磨成鏡子呢？」
懷讓說：「磚既然不能磨成鏡子，那麼你盤腿靜坐又豈能成佛？」
馬祖問道：「要怎麼才能成佛呢？」
懷讓答道：「就像牛拉車子，如果車子不動，你是打車還是打牛呢？」
馬祖恍然大悟。

當磚不具有成鏡的特性時，你永遠都無法把它磨成鏡子。相對於人而言，這種道理同樣適用。你永遠是你，我永遠是我。即使再加以雕飾，刻意模仿都無法彼此替代。所以，你不必羨慕別人的優越之處，也不用詆毀別人的缺點。說不定你有比別人更優越的地方，只是你認識不到自己那光明的一面。也說不定你在詆毀別人缺點的時候，自己正犯著同樣的錯誤，做著相同的傻事，只是你沒認識到自己那黑暗的一面。

不斷清掃心靈的塵埃
鼎州禪師與一位小沙彌在庭院裡散步，突然刮起了一陣大風，從樹上落下了好多樹葉，鼎州禪師就彎下腰，將樹葉一片片地撿了起來，放在口袋裡。站在一旁的小沙彌忍不住勸說道：「師父！您老不要撿了，反正明天一大早，我們都會把它打掃乾淨的。您沒必要這麼辛苦的。」
鼎州禪師不以為然地說道：「話不是你這樣講的，打掃葉子，難道就一定能掃乾淨嗎？我多撿一片，就會使地上多一分乾淨啊！而且我也不覺得辛苦呀！」
小沙彌又說道：「師父，落葉這麼多，您在前面撿，它後面又會落下來，那您要什麼時候才能撿的完呢？」
鼎州禪師一邊撿一邊說道：「樹葉不光是落在地面上，它也落在我們心裡，我是在撿我心裡的落葉，這終有撿完的時候。」
小沙彌聽後，終於懂得禪者的生活是什麼。之後，他更加精進修行。

鼎州禪師與其說是撿落葉，不如說是撿去心中的妄想煩惱。大地山河有多少落葉且不必去管它，可人心裡的落葉，則是撿一片少一片。