第三章
艾蜜莉環顧四周，不知道自己該為大家的熱情反應感到吃驚，還是該為居然和這麼多人一起分享葛斯華德先生感到嫉妒。
「很高興能向各位報告，我的復原狀況良好。」葛斯華德先生說。去年十月，在艾蜜莉一家搬到舊金山的同一天，葛斯華德先生在灣區捷運站遭到攻擊，在醫院裡療養了好一陣子。「不過，我的身體還沒好到可以參加派對，所以請原諒我只能從家裡連線。
「很開心能將這本愛倫坡的新作介紹給大家。因為這三個孩子的聰明機智和堅定毅力，這本書才得以問世，我們才能享受到閱讀它的樂趣。」艾蜜莉心裡原本的妒意瞬間化為驕傲，全神貫注的聆聽葛斯華德先生的致詞。當他回顧艾蜜莉、詹姆斯和馬修如何搶救愛倫坡的手稿時，許多聽眾不免對他們投來好奇的目光，不過並沒有人要求他們上臺講話，艾蜜莉的心情因此放鬆許多。
最後，葛斯華德先生舉起水杯致意，要大家「好好享受今晚！」結束了連線，書店裡立刻響起不捨的嘆息聲和熱烈的掌聲。燈光一亮，賓客又開始交談。
「我們去謎題桌看看吧！」詹姆斯建議。
想到能把注意力集中在解謎上，不用再和瞪著他們看的陌生人對望，艾蜜莉不禁大大鬆了一口氣。他們往謎題桌的方向移動，但途中被一個打扮成愛倫坡的大人叫住了。
「能麻煩你們在我的書上簽名嗎？」
艾蜜莉和詹姆斯對看一眼。「我們兩個嗎？」艾蜜莉問。
「當然！」他回答，「你們現在可是獵書遊戲玩家裡的大明星呢！」
艾蜜莉接過他遞過來的書和筆，突然間覺得她不記得自己的名字該怎麼寫。她的「蜜」的「心」黏成一團，然後她很彆扭卻小心翼翼的在紙上刻完最後一個字。她把書和筆傳給詹姆斯，看著他顯然也很不自在的、一筆一劃的簽上他的名字。
詹姆斯剛把書還回去，一個戴著橘色鏡框眼鏡、衣服上別著獵書遊戲別針的女孩突然出現擋在他們前面。「我也是布克中學的學生。」她輕聲說。
詹姆斯仔細打量她。「妳是不是我自然課的同學？妳叫蜜莎，對嗎？」
「妮莎。」她回答。
「噢，對。妮莎。抱歉。」
妮莎把手上的書和筆遞給他們，但是就在艾蜜莉的筆尖碰到書頁時，妮莎突然脫口而出，「你們可以用密碼簽名嗎？」
「密碼？」艾蜜莉問。妮莎點點頭，艾蜜莉想了幾秒鐘，寫下「UNBWD」。詹姆斯接過去，寫下了「RTNUS」。這套替代密碼是他們自創的。兩個人早就背得滾瓜爛熟，已經成了他們之間專屬的祕密語言。妮莎把書拿回去，小聲道謝。艾蜜莉看著她消失在人群裡，不禁懷疑學校裡還有多少人也在玩獵書遊戲，而她卻毫不知情。
她聽到「艾蜜莉」和「詹姆斯」不停的重複出現在人們的對話中，顯然他們仍是大家的討論焦點。此起彼落的交談聲、轉頭望向他們的目光讓艾蜜莉感到暈眩。
「我去一下洗手間。」艾蜜莉說：「馬上回來。」
她離開書店前半部擁擠的人群，在書牆的保護下走向書店後方，心裡立刻覺得舒服許多。她停下腳步，檢查以舊金山的名作家赫伯・肯恩的肖像所製成的書籤是不是還在原來的位置。艾蜜莉和詹姆斯喜歡將它隨意藏在書店角落，好讓客人不時會在找書時看到他從一排書後探出頭來和他們對視。很好，赫伯果然還在他們上次藏他的地方，鼻子和眼睛偷偷從一套經典的《神探俏佳人南希・德魯》上方露出來。他有一雙親切的瞇瞇眼。艾蜜莉想像肯恩對她說：「沒事的，孩子。我看到人多時，也一樣會緊張。」
她很想從書架上拿下一本《神探俏佳人南希・德魯》，窩進放在隱蔽角落、她最喜歡的那張蓬鬆紫色沙發裡，把派對拋在腦後，專心看書。可是她不能背棄詹姆斯。她繼續往洗手間的方向走去，雖然她並不真的想上廁所，當她走到交叉的通道、看到她最喜歡的沙發居然不是空的時，大吃了一驚。
沙發上放了一個很大的花布提袋。雖然沒人，但不是空的。
附近有個男人站著，背對著她。艾蜜莉下意識後退兩步，藏身在書架後，立刻又對自己這麼神經質的反應感到好笑。她偷偷將頭探出書架，覺得那個男人看起來有點眼熟。
「噢！」她脫口而出。
是她的社會老師奎斯林（Quisling）先生。艾蜜莉知道奎斯林先生也玩獵書遊戲，所以在新書派對遇見他並不應該覺得意外，但是在學校外遇見老師的感覺實在太奇怪了。而且他為什麼要獨自待在這個沒人的地方？也許她的老師也不喜歡人群？她突然想到要是奎斯林先生發現她藏在書架後，一定會誤以為她在偷窺他，但是她真的沒有。她得快點離開。當艾蜜莉打定主意，往前跨出一步，準備好要是奎斯林先生注意到她時裝出一臉驚訝的樣子，但是當她望向奎斯林先生，卻看到他左右張望了一下，把一隻手伸進花布提袋裡。
現在她真的是在偷窺她的老師了，因為她根本無法移開視線。他為什麼要把手伸進一個顯然不屬於他的袋子呢？
奎斯林先生拿出一個又薄又小的東西。是錢嗎？她看不清楚。他低頭看了那東西幾秒，然後走進另一條通道，應該是回新書派對了。
她剛才目睹了自己的老師在行竊嗎？
艾蜜莉徹底忘記所有的緊張，也忘了她應該去上廁所，立刻轉頭回派對找詹姆斯。他彎腰趴在謎題桌旁，她一把抓住他的手臂。
「詹姆斯。」她叫道。
「等一下，我快解出這個數獨了。」他說。
「奎斯林先生。」
「他也來了？」
「在那裡。」艾蜜莉一邊說，一邊看著他們的社會老師站在人群外圍。他雙手抱胸，以一種冷靜自制的表情打量書店，那個樣子和他看著學生魚貫走進他的教室時一模一樣。
「我猜我們應該過去打個招呼。」詹姆斯說。
「等一下。」艾蜜莉再次抓住他的手臂，把他拉回來。「我剛才看見他在偷別人的東西。」
詹姆斯皺了皺鼻子。「妳說妳看到他做什麼？」
艾蜜莉觀察四周，確定沒人在聽他們說話之後，才小聲回答：「偷東西。」
「奎斯林先生？」他搖頭，「不可能。他可是盤古開天以來最遵守規定、最一板一眼的人了。」
這倒是真的。他們的老師非常嚴格，在他的世界裡，對什麼該做、什麼不該做完全沒有灰色地帶。如果不是她親眼看到，現在她也會和詹姆斯一樣不相信。
「我告訴你，後面有個提袋。有人留在沙發上。奎斯林先生從裡頭偷拿了東西。」
詹姆斯皺起眉頭。她看得出來他還是不大相信。「嗯，我們還是過去打聲招呼吧！」
他們閃避過一個白髮長及腰部、綁成馬尾的女人，她正在和一個穿高領毛衣的男人爭論愛倫坡是怎麼死的；又繞過一群熱烈討論自己玩獵書遊戲時的解謎經驗的玩家。當他們終於走到剛才奎斯林先生站的地方時，他已經不見了。
「他去哪兒了？」艾蜜莉問。
他們花了好一陣子環視四周。最後，詹姆斯說：「他在那裡。」突然間，一隻手放上艾蜜莉的肩膀，她嚇得跳起來。原來是她進店裡時就看到的那個女記者。她以朋友要說悄悄話的姿態靠向艾蜜莉，但緊抓的手卻極具侵略性。「我才和妳哥哥聊完。他實在很會嘩眾取寵。」提著攝影機的男人一臉無聊的站在她身後。
房間另一頭的馬修把葡萄一顆一顆扔到空中，再用嘴巴接住，他的朋友則報以熱烈掌聲。她哥哥剛才對記者說了什麼？她看到房間另一側，他們的老師正穿過人群往大門走。艾蜜莉緊張的想看清楚他手上到底拿了什麼東西。
「他一定讓妳連無聊的時間都沒有吧！」女記者說。一時之間，艾蜜莉搞不清楚她是在說奎斯林先生，還是在說馬修。
「妳是說我哥哥嗎？」艾蜜莉愣了一會兒後才回應。
「對！他──」
女記者接下來的話全被刺耳的鳴笛聲蓋過去，有一瞬間，艾蜜莉以為奎斯林先生偷東西的事被發現，警察要來逮捕他了，但消防車很快從荷里斯特的書店前駛過，警示燈閃爍的紅光一波又一波掃過書店的牆。派對上的聲音和行動為之凝結，不過等鳴笛聲變小之後，人們反而聊得更加熱烈。
女記者看著手機上的簡訊，對搭擋的攝影師說：「華盛頓廣場發生火災。」
「火災？」詹姆斯重複她的話。
女記者一邊用兩手大拇指飛快的在手機上打字，一邊自言自語。「沒有指派人過去採訪。可能只是小火災，不過沒人知道什麼時候小新聞會變成大新聞。」然後她抬頭對攝影師說：「這裡已經有足夠的題材了。走吧！」
女記者邁步走向大門，攝影師緊跟在後，他們走過書店櫥窗外，從掛著串串小燈的行道樹下走向馬路。櫥窗玻璃角落的霧狀噴漆給人一種外頭結霜的幻覺，雖然十二月底的舊金山很少在夜裡結霜。
艾蜜莉和詹姆斯回頭想再跟上他們的老師，但是看起來他們很難在奎斯林先生走出書店大門前攔截到他。突然間，一個男人擋住奎斯林先生的去路，四個人之間的距離不超過兩英呎，他們聽到那男人問：「你是布萊恩・奎斯林嗎？」
奎斯林先生背對他們，艾蜜莉看不到他的表情，但是聽到他以平靜而好奇的聲音回答：「是的。你是？」他將手臂伸到背後，艾蜜莉看到他手中閃過一抹白色。那是他從皮包裡偷來的東西嗎？艾蜜莉相信她的老師原本打算將卡片塞進褲子後口袋，卻不知道自己沒塞進去，那張卡片在人們走來走去的腳步之間飄落，靜靜躺在書店的地板上。「布萊恩。」那男人對他們的老師說：「是我啊！哈利・史羅根（Harry Sloan）。我們去年九月在獵書遊戲的文學迷宮裡重逢了，不記得了嗎？我們幾年前曾經在同一所學校教書啊！」
艾蜜莉輕輕拍了下詹姆斯的手臂，示意他看地上的白色卡片。
奎斯林先生說：「哈利・史羅根？文學迷宮？」
詹姆斯伸長腿，踮著腳尖，用鞋尖踩住那張小紙片，將它從奎斯林先生身後移開，往自己的方向拉。就在詹姆斯要彎腰把它撿起來時，那個正在和奎斯林先生說話的男人，也就是史羅根先生突然側身看向奎斯林先生身後，和艾蜜莉正眼相對。
噢！糟糕了！他們不會在偷竊他們老師從別人袋子裡偷來的卡片時被逮個正著吧？這一次，她覺得洋裝一下子縮小了二十個尺寸。她簡直無法呼吸，直到聽見史羅根先生只是說：「別告訴我你運氣這麼好，教到這兩個孩子」時，才大大鬆一口氣。
詹姆斯在奎斯林先生轉身前，飛快拾起小卡片，塞進自己的口袋。
「真高興見到你，奎斯林先生。」艾蜜莉以幾乎是尖叫的音量打招呼。詹姆斯從沒聽過她講話這麼大聲、這麼熱情，壓抑不住的從鼻孔噴出笑聲。
「你們知道這傢伙是去年秋季的大明星嗎？」史羅根先生說：「就像今晚的你們。」
「大明星？」艾蜜莉問。她很高興這個陌生人將他們和奎斯林先生原本可能很怪異、彆扭的狀況導向極為自然的閒話家常。
奎斯林先生嘆了一口氣。「你說得太誇張了。」
「總是這麼謙虛、總是這麼謙虛。」史羅根先生一邊拍著他的手臂，一邊說。
奎斯林先生苦笑了一下，無奈的望著書店大門。
「你們兩個知道文學迷宮是什麼嗎？」史羅根先生說：「格瑞森・葛斯華德蓋了一座用書砌成牆的迷宮。進去之後，你必須在時限內找到藏在裡頭的三個謎題並成功破解。」他興奮的搖了搖奎斯林先生的手臂，「你們的老師在成人組遙遙領先其他參賽者。你花了多少時間就完成了？十四分三十六秒？」
「差不多。」奎斯林先生回答。
「第二名花了二十五分鐘左右，我的話就更久了。」史羅根先生把手伸進口袋，掏出皮夾。「去年九月碰到你時，我就對你提過我想和保持聯絡，布萊恩。我現在是代課老師。」他伸長手將名片遞給奎斯林先生，「我大概給過你了，不過我知道這些小東西很容易弄丟。」奎斯林先生並沒有伸手去接，史羅根先生還是很堅持的把名片塞進他手裡。「如果你需要找人代課，打個電話給我。」
「我從來不請病假。」奎斯林先生回答。
史羅根先生輕輕吹了聲口哨。「啊！你不該這麼說，這是在詛咒你自己！」他用手指敲了敲奎斯林先生仍然張開的手掌上的名片，「留著吧，老朋友，我什麼科目都可以教。數學、歷史、英文……我最近才考過美國研究生入學考試（GRE），還是滿分呢！難以置信，是不是？」
「很抱歉我真的得走了。」奎林斯先生一邊說，一邊收下名片，接著對艾蜜莉和詹姆斯點點頭。「恭喜你們兩位，新學期見了。」
在他們的老師走向大門時，史羅根先生彎腰靠向艾蜜莉和詹姆斯。「他是不是有點孤僻？不是只有我這樣覺得吧？」
艾蜜莉和詹姆斯露齒微笑，齊聲回答：「不是只有你這樣覺得。」
史羅根先生俏皮的對他們眨眨眼，走回派對。
「趕快看！」一旦他們再度離開人群獨處，艾蜜莉迫不及待的問：「紙上寫了什麼？」
詹姆斯將卡片舉高和艾蜜莉一起看，空白卡片的正面印了一隻張開翅膀、尾巴很長的鳥，翻開裡頭是手寫的字跡，兩人默唸：
還記得奈安蒂克（Niantic）嗎？
我當然記得。想解出我的訊息，底下是你的線索。
GTTSAJN AJ LTPQKJ WAFF ET
QWTTSTP KJMT WT’VT QKFVTB SIT
UJEPTRDREFT MKBT
解開謎題，把答案留在下一本書裡，也許你能改變我的心意。
「『奈安蒂克』？那是什麼？」詹姆斯問。
「我更想知道上面的密碼在說什麼。」艾蜜莉回答，「還有為什麼我們的老師要從別人的袋子裡偷這東西。」
「另外，『把答案留在下一本書裡』又是什麼意思？」詹姆斯加上。
「對不起。」
他們抬頭看到一個打扮成愛倫坡的大人站在他們面前，他對他們鞠躬，毛毛蟲般的八字鬍從他的上脣掉到地板上。愛倫坡罵了句髒話，撿起假鬍子，轉身背對他們，當他再轉回來時，八字鬍已經被放回他的嘴脣上方，不過角度很奇怪。「真抱歉。親愛的孩子們。」愛倫坡把書遞給他們，微笑，假鬍子從嘴脣上方突然掉到下巴。
他們在愛倫坡的書上簽了名，看著他走向放點心的長桌。
「多麼奇怪的一晚啊！」詹姆斯說。
「你說的真是太對了！」艾蜜莉回答。
艾蜜莉環顧四周，不知道自己該為大家的熱情反應感到吃驚，還是該為居然和這麼多人一起分享葛斯華德先生感到嫉妒。
「很高興能向各位報告，我的復原狀況良好。」葛斯華德先生說。去年十月，在艾蜜莉一家搬到舊金山的同一天，葛斯華德先生在灣區捷運站遭到攻擊，在醫院裡療養了好一陣子。「不過，我的身體還沒好到可以參加派對，所以請原諒我只能從家裡連線。
「很開心能將這本愛倫坡的新作介紹給大家。因為這三個孩子的聰明機智和堅定毅力，這本書才得以問世，我們才能享受到閱讀它的樂趣。」艾蜜莉心裡原本的妒意瞬間化為驕傲，全神貫注的聆聽葛斯華德先生的致詞。當他回顧艾蜜莉、詹姆斯和馬修如何搶救愛倫坡的手稿時，許多聽眾不免對他們投來好奇的目光，不過並沒有人要求他們上臺講話，艾蜜莉的心情因此放鬆許多。
最後，葛斯華德先生舉起水杯致意，要大家「好好享受今晚！」結束了連線，書店裡立刻響起不捨的嘆息聲和熱烈的掌聲。燈光一亮，賓客又開始交談。
「我們去謎題桌看看吧！」詹姆斯建議。
想到能把注意力集中在解謎上，不用再和瞪著他們看的陌生人對望，艾蜜莉不禁大大鬆了一口氣。他們往謎題桌的方向移動，但途中被一個打扮成愛倫坡的大人叫住了。
「能麻煩你們在我的書上簽名嗎？」
艾蜜莉和詹姆斯對看一眼。「我們兩個嗎？」艾蜜莉問。
「當然！」他回答，「你們現在可是獵書遊戲玩家裡的大明星呢！」
艾蜜莉接過他遞過來的書和筆，突然間覺得她不記得自己的名字該怎麼寫。她的「蜜」的「心」黏成一團，然後她很彆扭卻小心翼翼的在紙上刻完最後一個字。她把書和筆傳給詹姆斯，看著他顯然也很不自在的、一筆一劃的簽上他的名字。
詹姆斯剛把書還回去，一個戴著橘色鏡框眼鏡、衣服上別著獵書遊戲別針的女孩突然出現擋在他們前面。「我也是布克中學的學生。」她輕聲說。
詹姆斯仔細打量她。「妳是不是我自然課的同學？妳叫蜜莎，對嗎？」
「妮莎。」她回答。
「噢，對。妮莎。抱歉。」
妮莎把手上的書和筆遞給他們，但是就在艾蜜莉的筆尖碰到書頁時，妮莎突然脫口而出，「你們可以用密碼簽名嗎？」
「密碼？」艾蜜莉問。妮莎點點頭，艾蜜莉想了幾秒鐘，寫下「UNBWD」。詹姆斯接過去，寫下了「RTNUS」。這套替代密碼是他們自創的。兩個人早就背得滾瓜爛熟，已經成了他們之間專屬的祕密語言。妮莎把書拿回去，小聲道謝。艾蜜莉看著她消失在人群裡，不禁懷疑學校裡還有多少人也在玩獵書遊戲，而她卻毫不知情。
她聽到「艾蜜莉」和「詹姆斯」不停的重複出現在人們的對話中，顯然他們仍是大家的討論焦點。此起彼落的交談聲、轉頭望向他們的目光讓艾蜜莉感到暈眩。
「我去一下洗手間。」艾蜜莉說：「馬上回來。」
她離開書店前半部擁擠的人群，在書牆的保護下走向書店後方，心裡立刻覺得舒服許多。她停下腳步，檢查以舊金山的名作家赫伯・肯恩的肖像所製成的書籤是不是還在原來的位置。艾蜜莉和詹姆斯喜歡將它隨意藏在書店角落，好讓客人不時會在找書時看到他從一排書後探出頭來和他們對視。很好，赫伯果然還在他們上次藏他的地方，鼻子和眼睛偷偷從一套經典的《神探俏佳人南希・德魯》上方露出來。他有一雙親切的瞇瞇眼。艾蜜莉想像肯恩對她說：「沒事的，孩子。我看到人多時，也一樣會緊張。」
她很想從書架上拿下一本《神探俏佳人南希・德魯》，窩進放在隱蔽角落、她最喜歡的那張蓬鬆紫色沙發裡，把派對拋在腦後，專心看書。可是她不能背棄詹姆斯。她繼續往洗手間的方向走去，雖然她並不真的想上廁所，當她走到交叉的通道、看到她最喜歡的沙發居然不是空的時，大吃了一驚。
沙發上放了一個很大的花布提袋。雖然沒人，但不是空的。
附近有個男人站著，背對著她。艾蜜莉下意識後退兩步，藏身在書架後，立刻又對自己這麼神經質的反應感到好笑。她偷偷將頭探出書架，覺得那個男人看起來有點眼熟。
「噢！」她脫口而出。
是她的社會老師奎斯林（Quisling）先生。艾蜜莉知道奎斯林先生也玩獵書遊戲，所以在新書派對遇見他並不應該覺得意外，但是在學校外遇見老師的感覺實在太奇怪了。而且他為什麼要獨自待在這個沒人的地方？也許她的老師也不喜歡人群？她突然想到要是奎斯林先生發現她藏在書架後，一定會誤以為她在偷窺他，但是她真的沒有。她得快點離開。當艾蜜莉打定主意，往前跨出一步，準備好要是奎斯林先生注意到她時裝出一臉驚訝的樣子，但是當她望向奎斯林先生，卻看到他左右張望了一下，把一隻手伸進花布提袋裡。
現在她真的是在偷窺她的老師了，因為她根本無法移開視線。他為什麼要把手伸進一個顯然不屬於他的袋子呢？
奎斯林先生拿出一個又薄又小的東西。是錢嗎？她看不清楚。他低頭看了那東西幾秒，然後走進另一條通道，應該是回新書派對了。
她剛才目睹了自己的老師在行竊嗎？
艾蜜莉徹底忘記所有的緊張，也忘了她應該去上廁所，立刻轉頭回派對找詹姆斯。他彎腰趴在謎題桌旁，她一把抓住他的手臂。
「詹姆斯。」她叫道。
「等一下，我快解出這個數獨了。」他說。
「奎斯林先生。」
「他也來了？」
「在那裡。」艾蜜莉一邊說，一邊看著他們的社會老師站在人群外圍。他雙手抱胸，以一種冷靜自制的表情打量書店，那個樣子和他看著學生魚貫走進他的教室時一模一樣。
「我猜我們應該過去打個招呼。」詹姆斯說。
「等一下。」艾蜜莉再次抓住他的手臂，把他拉回來。「我剛才看見他在偷別人的東西。」
詹姆斯皺了皺鼻子。「妳說妳看到他做什麼？」
艾蜜莉觀察四周，確定沒人在聽他們說話之後，才小聲回答：「偷東西。」
「奎斯林先生？」他搖頭，「不可能。他可是盤古開天以來最遵守規定、最一板一眼的人了。」
這倒是真的。他們的老師非常嚴格，在他的世界裡，對什麼該做、什麼不該做完全沒有灰色地帶。如果不是她親眼看到，現在她也會和詹姆斯一樣不相信。
「我告訴你，後面有個提袋。有人留在沙發上。奎斯林先生從裡頭偷拿了東西。」
詹姆斯皺起眉頭。她看得出來他還是不大相信。「嗯，我們還是過去打聲招呼吧！」
他們閃避過一個白髮長及腰部、綁成馬尾的女人，她正在和一個穿高領毛衣的男人爭論愛倫坡是怎麼死的；又繞過一群熱烈討論自己玩獵書遊戲時的解謎經驗的玩家。當他們終於走到剛才奎斯林先生站的地方時，他已經不見了。
「他去哪兒了？」艾蜜莉問。
他們花了好一陣子環視四周。最後，詹姆斯說：「他在那裡。」突然間，一隻手放上艾蜜莉的肩膀，她嚇得跳起來。原來是她進店裡時就看到的那個女記者。她以朋友要說悄悄話的姿態靠向艾蜜莉，但緊抓的手卻極具侵略性。「我才和妳哥哥聊完。他實在很會嘩眾取寵。」提著攝影機的男人一臉無聊的站在她身後。
房間另一頭的馬修把葡萄一顆一顆扔到空中，再用嘴巴接住，他的朋友則報以熱烈掌聲。她哥哥剛才對記者說了什麼？她看到房間另一側，他們的老師正穿過人群往大門走。艾蜜莉緊張的想看清楚他手上到底拿了什麼東西。
「他一定讓妳連無聊的時間都沒有吧！」女記者說。一時之間，艾蜜莉搞不清楚她是在說奎斯林先生，還是在說馬修。
「妳是說我哥哥嗎？」艾蜜莉愣了一會兒後才回應。
「對！他──」
女記者接下來的話全被刺耳的鳴笛聲蓋過去，有一瞬間，艾蜜莉以為奎斯林先生偷東西的事被發現，警察要來逮捕他了，但消防車很快從荷里斯特的書店前駛過，警示燈閃爍的紅光一波又一波掃過書店的牆。派對上的聲音和行動為之凝結，不過等鳴笛聲變小之後，人們反而聊得更加熱烈。
女記者看著手機上的簡訊，對搭擋的攝影師說：「華盛頓廣場發生火災。」
「火災？」詹姆斯重複她的話。
女記者一邊用兩手大拇指飛快的在手機上打字，一邊自言自語。「沒有指派人過去採訪。可能只是小火災，不過沒人知道什麼時候小新聞會變成大新聞。」然後她抬頭對攝影師說：「這裡已經有足夠的題材了。走吧！」
女記者邁步走向大門，攝影師緊跟在後，他們走過書店櫥窗外，從掛著串串小燈的行道樹下走向馬路。櫥窗玻璃角落的霧狀噴漆給人一種外頭結霜的幻覺，雖然十二月底的舊金山很少在夜裡結霜。
艾蜜莉和詹姆斯回頭想再跟上他們的老師，但是看起來他們很難在奎斯林先生走出書店大門前攔截到他。突然間，一個男人擋住奎斯林先生的去路，四個人之間的距離不超過兩英呎，他們聽到那男人問：「你是布萊恩・奎斯林嗎？」
奎斯林先生背對他們，艾蜜莉看不到他的表情，但是聽到他以平靜而好奇的聲音回答：「是的。你是？」他將手臂伸到背後，艾蜜莉看到他手中閃過一抹白色。那是他從皮包裡偷來的東西嗎？艾蜜莉相信她的老師原本打算將卡片塞進褲子後口袋，卻不知道自己沒塞進去，那張卡片在人們走來走去的腳步之間飄落，靜靜躺在書店的地板上。「布萊恩。」那男人對他們的老師說：「是我啊！哈利・史羅根（Harry Sloan）。我們去年九月在獵書遊戲的文學迷宮裡重逢了，不記得了嗎？我們幾年前曾經在同一所學校教書啊！」
艾蜜莉輕輕拍了下詹姆斯的手臂，示意他看地上的白色卡片。
奎斯林先生說：「哈利・史羅根？文學迷宮？」
詹姆斯伸長腿，踮著腳尖，用鞋尖踩住那張小紙片，將它從奎斯林先生身後移開，往自己的方向拉。就在詹姆斯要彎腰把它撿起來時，那個正在和奎斯林先生說話的男人，也就是史羅根先生突然側身看向奎斯林先生身後，和艾蜜莉正眼相對。
噢！糟糕了！他們不會在偷竊他們老師從別人袋子裡偷來的卡片時被逮個正著吧？這一次，她覺得洋裝一下子縮小了二十個尺寸。她簡直無法呼吸，直到聽見史羅根先生只是說：「別告訴我你運氣這麼好，教到這兩個孩子」時，才大大鬆一口氣。
詹姆斯在奎斯林先生轉身前，飛快拾起小卡片，塞進自己的口袋。
「真高興見到你，奎斯林先生。」艾蜜莉以幾乎是尖叫的音量打招呼。詹姆斯從沒聽過她講話這麼大聲、這麼熱情，壓抑不住的從鼻孔噴出笑聲。
「你們知道這傢伙是去年秋季的大明星嗎？」史羅根先生說：「就像今晚的你們。」
「大明星？」艾蜜莉問。她很高興這個陌生人將他們和奎斯林先生原本可能很怪異、彆扭的狀況導向極為自然的閒話家常。
奎斯林先生嘆了一口氣。「你說得太誇張了。」
「總是這麼謙虛、總是這麼謙虛。」史羅根先生一邊拍著他的手臂，一邊說。
奎斯林先生苦笑了一下，無奈的望著書店大門。
「你們兩個知道文學迷宮是什麼嗎？」史羅根先生說：「格瑞森・葛斯華德蓋了一座用書砌成牆的迷宮。進去之後，你必須在時限內找到藏在裡頭的三個謎題並成功破解。」他興奮的搖了搖奎斯林先生的手臂，「你們的老師在成人組遙遙領先其他參賽者。你花了多少時間就完成了？十四分三十六秒？」
「差不多。」奎斯林先生回答。
「第二名花了二十五分鐘左右，我的話就更久了。」史羅根先生把手伸進口袋，掏出皮夾。「去年九月碰到你時，我就對你提過我想和保持聯絡，布萊恩。我現在是代課老師。」他伸長手將名片遞給奎斯林先生，「我大概給過你了，不過我知道這些小東西很容易弄丟。」奎斯林先生並沒有伸手去接，史羅根先生還是很堅持的把名片塞進他手裡。「如果你需要找人代課，打個電話給我。」
「我從來不請病假。」奎斯林先生回答。
史羅根先生輕輕吹了聲口哨。「啊！你不該這麼說，這是在詛咒你自己！」他用手指敲了敲奎斯林先生仍然張開的手掌上的名片，「留著吧，老朋友，我什麼科目都可以教。數學、歷史、英文……我最近才考過美國研究生入學考試（GRE），還是滿分呢！難以置信，是不是？」
「很抱歉我真的得走了。」奎林斯先生一邊說，一邊收下名片，接著對艾蜜莉和詹姆斯點點頭。「恭喜你們兩位，新學期見了。」
在他們的老師走向大門時，史羅根先生彎腰靠向艾蜜莉和詹姆斯。「他是不是有點孤僻？不是只有我這樣覺得吧？」
艾蜜莉和詹姆斯露齒微笑，齊聲回答：「不是只有你這樣覺得。」
史羅根先生俏皮的對他們眨眨眼，走回派對。
「趕快看！」一旦他們再度離開人群獨處，艾蜜莉迫不及待的問：「紙上寫了什麼？」
詹姆斯將卡片舉高和艾蜜莉一起看，空白卡片的正面印了一隻張開翅膀、尾巴很長的鳥，翻開裡頭是手寫的字跡，兩人默唸：
還記得奈安蒂克（Niantic）嗎？
我當然記得。想解出我的訊息，底下是你的線索。
GTTSAJN AJ LTPQKJ WAFF ET
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解開謎題，把答案留在下一本書裡，也許你能改變我的心意。
「『奈安蒂克』？那是什麼？」詹姆斯問。
「我更想知道上面的密碼在說什麼。」艾蜜莉回答，「還有為什麼我們的老師要從別人的袋子裡偷這東西。」
「另外，『把答案留在下一本書裡』又是什麼意思？」詹姆斯加上。
「對不起。」
他們抬頭看到一個打扮成愛倫坡的大人站在他們面前，他對他們鞠躬，毛毛蟲般的八字鬍從他的上脣掉到地板上。愛倫坡罵了句髒話，撿起假鬍子，轉身背對他們，當他再轉回來時，八字鬍已經被放回他的嘴脣上方，不過角度很奇怪。「真抱歉。親愛的孩子們。」愛倫坡把書遞給他們，微笑，假鬍子從嘴脣上方突然掉到下巴。
他們在愛倫坡的書上簽了名，看著他走向放點心的長桌。
「多麼奇怪的一晚啊！」詹姆斯說。
「你說的真是太對了！」艾蜜莉回答。
