1-5 服藥的時機
為了讓藥物充分發揮療效，需要在服藥的時機上下工夫，以增加吸收效率（表1）。
表1 服藥時機的標準
用餐前 進食前30分鐘
餐前 進食前
餐後 進食後
用餐後 進食後約30分鐘
餐間 進食後約2小時
(這些都是考量胃等消化器官進食後的變化所推算出來的標準。)
用餐前
從上一餐後未進食任何東西，最大空腹狀態的時機。因為胃中沒有任何食物，所以藥物不會受到胃酸等影響，能夠快速被吸收。對會被食物、胃酸干擾吸收的藥物來說，這是最適合的時間點。但是，從另一方面來講，空腹服藥比較傷胃。
餐前
如同字面上的意思，用餐之前的意思，約在說「我開動了」之前的時機。服藥後馬上有其他食物進入胃中，跟「用餐前」明顯是不同的時間點。在這個時間點服藥的例子有醣尿病藥物。醣尿病藥物的目的是，減緩醣類的吸收、促進胰島素的分泌、緩減飯後的血醣上升。因為需要在食物中的醣類被吸收時發揮作用，所以飯前服用最為理想。
餐後
一部分的維生素等等，需要膽汁促進吸收的藥物，適合在這個時間點服用。用來消化吸收脂質的膽汁、胰液，其分泌量在飯後達到最高點。因為空腹時幾乎沒有分泌，所以在用餐前、兩餐之間服用這類藥物，發揮不了效果。
用餐後
多數藥物在這個時間點服用。以用餐吃進去的食物還停留在胃中為前提，讓食物和藥物在胃中混在一起，緩減藥物對胃壁刺激，是「對胃比較好」的時間點。
和食物一起通過胃部，藥物的移動也會變得緩慢。吸收的時間拉長可使血中濃度緩慢上升，同時減緩從血液中消失的速度。
根據不同的情況，如果沒有遵守用餐後的服藥時機，可能因此產生副作用，或者幾乎未被吸收就排出體外，好不容易服用了，卻發揮不了效果。
餐間
「餐間」是指「兩餐之間」的意思。有時會被誤認為「用餐之間」，甚至聽過邊用餐邊服藥的說法。但是，餐間服藥是以胃「空空如也」為前提，切記不可在用餐時服用。
保護胃黏膜的胃潰瘍藥物、吸附毒素的腎衰竭藥物等等，容易受到食物影響的藥物，需在空腹的時間點服用。
鈴：有些藥物會指示「臨睡前（睡前）」、「需要時」。
志郎：「臨睡前（睡前）」多用來指示，安眠藥等設想服藥完馬上睡覺的藥物。服用後，不可從事開車等攸關生命的作業。「需要時」是「症狀出現時服用」的意思，多用來指示暫時緩解疼痛、高熱等具有速效性的藥物。
1-6 服用（給藥）次數一天分好幾次的理由
志郎：即便遵守服藥時機，藥物經過一段時間後會從血液中消失。
服用的藥物被吸收後，會隨著血液在體內流動，經由體內代謝而被排出體外，血液中的藥量逐漸減少。血液中存在的藥物劑量，是以「血中濃度」量測。血中濃度在治療上的有效範圍，表為「有效血中濃度」。服用藥物後，血中濃度上升，當濃度達到有效血液濃度的程度，藥物才會開始發揮作用。在有效血中濃度範圍的期間，是該藥物「發揮療效」的時間。
然而，隨著血液中的藥物分子消失，血中濃度也跟著逐漸下降。當低於有效血中濃度的範圍，也就是所謂的「無效劑量」，藥物便會失去其效果。
志郎：不管是哪一種藥物，血中濃度都會隨著時間降低，最後變成無效劑量。那麼，想要維持有效血中濃度的範圍，不讓藥物失去療效的話，應該怎麼做……呢？
鈴：答案是「在失去效果之前，服用下一份藥物。」（圖1）
志郎：沒錯。隨著藥物研究的進步，最近研發出服用次數少的藥物，真的非常方便。另外，住院可以透過打點滴等方式持續投藥，確實控制血中濃度。
1-7 藥物是兩面刃
藥物一般是在有效劑量（治療劑量）的範圍內使用，但少數情況下，會以超過有效劑量最大值的用量進行治療。即便用於臨床治療的「臨床用量」，也得落在有效劑量的範圍才行，所以在給予危險性高的藥物時，需要進行「TDM」（「藥物治療監測Therapeutic Drug Monitoring」的英文縮寫）的血中濃度監測。
用量過多的場合稱為「中毒劑量」，在該狀態下有很高的可能性發生藥物中毒的症狀。如果繼續增加用量，亦即用量超過中毒劑量的場合，有可能因此造成患者死亡。這個「致死劑量」與中毒劑量的分界線（＝最小致死劑量），同時也是患者能否生還的界限。
雖然藥物可用來治療疾病，但對人體來說也具有毒性。將藥物的兩面性比喻為「藥物是兩面刃」，思考如何巧妙迴避風險，是藥物治療上應有的態度。
為了在實際治療上活用具有兩面性的藥物，會先選擇有效劑量安全區域較寬的藥物。家庭用的一般醫療藥品就屬於此類型。相反地，安全區域狹窄的藥物，則需要血中監測。為了確保用藥安全，基本上需在有醫療人員指導的環境下服用。即便是醫療用藥，讓患者自己服用安全區域狹窄的藥物，只會徒增危險性，需要嚴加注意。
講得極端一點，不論劑量的多寡，如果副作用所帶來的壞處大於治療所帶來的好處，這樣的藥物不會被當作治療藥。僅表現毒性的藥物，只能稱作是「毒藥」。雖然也有利用毒性的治療藥，但那是已經知道服用該藥物能夠治療疾病，才如此使用。
為了讓藥物充分發揮療效，需要在服藥的時機上下工夫，以增加吸收效率（表1）。
表1 服藥時機的標準
用餐前 進食前30分鐘
餐前 進食前
餐後 進食後
用餐後 進食後約30分鐘
餐間 進食後約2小時
(這些都是考量胃等消化器官進食後的變化所推算出來的標準。)
用餐前
從上一餐後未進食任何東西，最大空腹狀態的時機。因為胃中沒有任何食物，所以藥物不會受到胃酸等影響，能夠快速被吸收。對會被食物、胃酸干擾吸收的藥物來說，這是最適合的時間點。但是，從另一方面來講，空腹服藥比較傷胃。
餐前
如同字面上的意思，用餐之前的意思，約在說「我開動了」之前的時機。服藥後馬上有其他食物進入胃中，跟「用餐前」明顯是不同的時間點。在這個時間點服藥的例子有醣尿病藥物。醣尿病藥物的目的是，減緩醣類的吸收、促進胰島素的分泌、緩減飯後的血醣上升。因為需要在食物中的醣類被吸收時發揮作用，所以飯前服用最為理想。
餐後
一部分的維生素等等，需要膽汁促進吸收的藥物，適合在這個時間點服用。用來消化吸收脂質的膽汁、胰液，其分泌量在飯後達到最高點。因為空腹時幾乎沒有分泌，所以在用餐前、兩餐之間服用這類藥物，發揮不了效果。
用餐後
多數藥物在這個時間點服用。以用餐吃進去的食物還停留在胃中為前提，讓食物和藥物在胃中混在一起，緩減藥物對胃壁刺激，是「對胃比較好」的時間點。
和食物一起通過胃部，藥物的移動也會變得緩慢。吸收的時間拉長可使血中濃度緩慢上升，同時減緩從血液中消失的速度。
根據不同的情況，如果沒有遵守用餐後的服藥時機，可能因此產生副作用，或者幾乎未被吸收就排出體外，好不容易服用了，卻發揮不了效果。
餐間
「餐間」是指「兩餐之間」的意思。有時會被誤認為「用餐之間」，甚至聽過邊用餐邊服藥的說法。但是，餐間服藥是以胃「空空如也」為前提，切記不可在用餐時服用。
保護胃黏膜的胃潰瘍藥物、吸附毒素的腎衰竭藥物等等，容易受到食物影響的藥物，需在空腹的時間點服用。
鈴：有些藥物會指示「臨睡前（睡前）」、「需要時」。
志郎：「臨睡前（睡前）」多用來指示，安眠藥等設想服藥完馬上睡覺的藥物。服用後，不可從事開車等攸關生命的作業。「需要時」是「症狀出現時服用」的意思，多用來指示暫時緩解疼痛、高熱等具有速效性的藥物。
1-6 服用（給藥）次數一天分好幾次的理由
志郎：即便遵守服藥時機，藥物經過一段時間後會從血液中消失。
服用的藥物被吸收後，會隨著血液在體內流動，經由體內代謝而被排出體外，血液中的藥量逐漸減少。血液中存在的藥物劑量，是以「血中濃度」量測。血中濃度在治療上的有效範圍，表為「有效血中濃度」。服用藥物後，血中濃度上升，當濃度達到有效血液濃度的程度，藥物才會開始發揮作用。在有效血中濃度範圍的期間，是該藥物「發揮療效」的時間。
然而，隨著血液中的藥物分子消失，血中濃度也跟著逐漸下降。當低於有效血中濃度的範圍，也就是所謂的「無效劑量」，藥物便會失去其效果。
志郎：不管是哪一種藥物，血中濃度都會隨著時間降低，最後變成無效劑量。那麼，想要維持有效血中濃度的範圍，不讓藥物失去療效的話，應該怎麼做……呢？
鈴：答案是「在失去效果之前，服用下一份藥物。」（圖1）
志郎：沒錯。隨著藥物研究的進步，最近研發出服用次數少的藥物，真的非常方便。另外，住院可以透過打點滴等方式持續投藥，確實控制血中濃度。
1-7 藥物是兩面刃
藥物一般是在有效劑量（治療劑量）的範圍內使用，但少數情況下，會以超過有效劑量最大值的用量進行治療。即便用於臨床治療的「臨床用量」，也得落在有效劑量的範圍才行，所以在給予危險性高的藥物時，需要進行「TDM」（「藥物治療監測Therapeutic Drug Monitoring」的英文縮寫）的血中濃度監測。
用量過多的場合稱為「中毒劑量」，在該狀態下有很高的可能性發生藥物中毒的症狀。如果繼續增加用量，亦即用量超過中毒劑量的場合，有可能因此造成患者死亡。這個「致死劑量」與中毒劑量的分界線（＝最小致死劑量），同時也是患者能否生還的界限。
雖然藥物可用來治療疾病，但對人體來說也具有毒性。將藥物的兩面性比喻為「藥物是兩面刃」，思考如何巧妙迴避風險，是藥物治療上應有的態度。
為了在實際治療上活用具有兩面性的藥物，會先選擇有效劑量安全區域較寬的藥物。家庭用的一般醫療藥品就屬於此類型。相反地，安全區域狹窄的藥物，則需要血中監測。為了確保用藥安全，基本上需在有醫療人員指導的環境下服用。即便是醫療用藥，讓患者自己服用安全區域狹窄的藥物，只會徒增危險性，需要嚴加注意。
講得極端一點，不論劑量的多寡，如果副作用所帶來的壞處大於治療所帶來的好處，這樣的藥物不會被當作治療藥。僅表現毒性的藥物，只能稱作是「毒藥」。雖然也有利用毒性的治療藥，但那是已經知道服用該藥物能夠治療疾病，才如此使用。
