前言
稻盛和夫

　　年輕時，每當父母、師長或職場的上司提點、指導我任何事情時，我都不自覺地想要反彈。父母說「要能承受年輕時遭受的苦難」，我也聽不進耳裡，甚至還反彈：「我才不管什麼年輕時的苦難。」
　　所謂的青年時代，本來就有強烈的反彈心態，這是無可厚非的事情。但是，包括父母在內，一些前輩們給我們的人生建言請務必要放在腦海的一角，這是絕對不可或忘的事情。
　　當我們開始自力步上人生之路，就宛如在沒有航海圖的大海中航行一樣。此時唯一要做的準備，就是把人生的前輩教導的事情當作羅盤來使用。
　　我在本書中提到的事情也一樣，年輕的讀者當中，或許會有人對這樣的內容感到反彈，或者一點興趣都沒有。但是，當各位在工作或人生路上遇到障礙時，希望大家能夠回想起我說的話。
　　因為這些話都是我在工作當中嘗到苦頭，在人生路上面臨苦難時，認真思考之後學到的智慧。我相信，這些智慧對各位來說，絕非完全無用。

一九八九年四月

第1章
如何享有美好的人生

描繪人生這齣戲
　　人生就像一齣戲，戲中的主角就是我們自己。我們面臨的問題是，我們花一輩子的時間要演出什麼樣的戲碼？
　　也許有人說，命運在我們出生時就已經決定了。但是我堅信，透過提升我們心靈、精神的層次，命運也是可以改變的。因為美好的心性一定會直達天聽。
　　也就是說，我們不用抗拒命運，只要建立起崇高的心靈和精神，自然而然可以成為自己所寫的劇本中的主角。希望大家能盡早了解這件事，重視自己，真摯地活過每一天、每一瞬間。
　　而要達到這個目標，我們需要有衝擊性的契機，才能改變自己，讓自己成長。而這種契機應該是存在於人生的各個階段。但是，迎接契機來臨的一方如果沒有足夠的能量，即便是足以撼動我們靈魂的重大契機，也會船過水無痕般地消失無蹤。
　　怠惰且在沒有目的意識的情況下過活的人，和認真過日子的人，他們人生這齣戲的發展將會有重大的不同。

尋求人生的目的
　　有愈來愈多年輕人看不到人生的目的，抱著得過且過的心態過生活。即便進入社會工作，也只是為了拿到做為生活資糧的薪水；也有愈來愈多的人從個人的興趣或休閒中尋求生存的價值。這是一種時代的趨勢，也許是很無奈。然而，如果只抱著這種心態過日子，人生豈不是一場空？這樣的生活或許有短暫的快樂，然而大家還是應該尋求更高層級的目的才是。
　　就像我自己一路走來一樣，我認為，不管時代再怎麼變化，可以讓人有「專注於工作，對世人有幫助，也讓自己幸福」這種感覺的生活方式才是大家應該要追求的終極目的。因為不管世事再怎麼變遷，追求「善」的人類本質是不會改變的。
　　也許有人對這種想法感到反彈。儘管如此，今後我仍將一本初衷，繼續倡導這種生活方式。
　　三十五歲過後的人們應該都已經累積了相當多的人生經驗，可是他們現在卻都失去了自信，堅信這個世界變了，老掉牙的觀念已經行不通了，遂不再針對人生發表任何見解，這是很奇怪的事情。我相信，只要以充滿自信的態度來陳述自己的生活方式，年輕人應該也會產生共鳴才對。

抱著一決勝負的心態生活
　　我一概不碰賽馬、賽車之類的活動。我認為在人生這個漫長的大舞台上，我們活著的每一天，不，活著的每一瞬間都是在一決勝負，所以我對賭博輸贏沒有什麼興趣。
　　而且，出於個人意願，我拿人生做賭注來決勝負，所以覺得工作是一件快樂得不得了的事情。如果我們是被迫不得不工作，那麼每天一定都會難過得讓人受不了，甚至會想要尋找其他的樂趣吧？
　　我並不是要大家成為一個正經八百的聖人君子，此外，我也沒有狹隘的想法，認為喜歡玩樂的人都是無用之人。
　　玩樂沒什麼不好。如果對自己的人生有正面幫助就是好事。但現實的情況是，這是很難的事情。說起來，人生或工作都不簡單，就算可以讓玩樂和工作同時並進，也不是那麼容易可以讓我們在腳踏兩條船的情況下，還能在工作上有卓越的表現。
　　如果不能自行找到工作的樂趣，往往就會耽於玩樂，而失去人生本來的
目的，這是唯一不可或忘的事情。