第092話 大公主夏莉亞
博取人們好感的方法比想像中簡單，人際關係也沒有大多數人想得那樣困難。
雖然一起吃頓飯、一起泡三溫暖之類的事也很有效，但最關鍵的是我能迎合他人到什麼程度。
對方喜歡什麼東西？想要談論什麼話題？喜歡聽什麼話？
在對話過程中隨時思考，盡可能附和迎合對方是最重要的。
一開始不用刻意反駁，也不需要主張自己的意見。
如果對方是保守的類型，我也同樣站在保守的角度聆聽，再順勢附和就可以了。假如對方站在激進的立場，那就採取激進的態度聆聽，再順勢迎合就好。
真的就只是這樣而已。
以死刑制度為例的話，更是如此。
萬一對方贊成死刑制度，那就只需準備相關資訊以及對方想聽的話就好。
如果是稍微專業一點的內容更好。
高聲指出死刑制度的必要性，接著進行熱烈的討論，最後再積極贊同對方的論點。
對方自然而然就會覺得雙方的想法很雷同，認為我們擁有一樣的感覺。
當然，我也有自己的主張，但那並不重要。
即便我站在反對的立場，也沒有必要非得大聲疾呼。
不過，大部分的人都在這裡被淘汰。
因為很多人會因此惱怒，或乾脆中斷彼此的對話。
假如想將自己的主張傳遞給對方，就不應該當場發怒，而是必須拖延一點時間。
當對方認知到彼此是相當契合的朋友，是具有相似立場的同類，從這一瞬間開始，只要一點點、一點點逐步補上自己的意見就能讓對方聽進去了。
就像泡在溫水裡的青蛙，水逐漸沸騰了也不會想跳出去。
這就是將他人轉變成友軍方法，也是奸臣操控當權者的手段。
我對巴傑爾樞機主教長期使用的手法正是如此。
和他一起打發時間、不斷附和他，讓他持續對我感到滿意。同時精準解決對方的困擾，並分享各式各樣的話題。
為了談話能夠順利，事先做好功課自然是必要之舉。我必須精通神學，也要非常了解與異端、惡魔相關的內容。
比起和他聊天，我反而花費更多時間跟上他的知識水準，預備工作的重要性可見一斑。
為了鞏固彼此想斷也斷不了的關係，我耗費了長達數個月的時間。
當然，我也花了差不多的時間計畫，才正式開始執行這個方法。
效果完全超乎想像。
但偶爾也會有想盡辦法討對方歡心，卻始終沒辦法變得親近的情況。
那種感覺就像在談及對話主題與傾向之前，發現作為人類的頻率不吻合。
當然，年邁的皇帝是剛好相反的例子。
我跟他的頻率似乎完美同步。這位皇帝想要一位真正的奸臣，而我剛好百分之百符合他的條件。
他是和李智慧不同類型的另一種靈魂伴侶。
但他不斷地對我絮絮叨叨，已經開始讓我感到困擾。
即便帝國八強的遊行已經結束，現在進入派對時間，他看起來還是很想跟我說話。
我敢保證，這位皇帝要不是為了顧及其他貴族們的目光，一定會繼續黏著我。
這個老頭也有很多事要處理，他必須和坐擁權勢的貴族聊天，也需要和教皇廳的人維繫關係。
忙碌是必然的。
才剛被任命為八強的八位異邦人，同樣也忙得不可開交。
雖然我每次在這種場合都備受矚目，但像今天這樣受到眾人關心卻是第一次。
琳德、席利亞與大灣，即便都隸屬於神聖帝國，卻被不少人認為是獨立區域。在城市裡治理這些地方的強者們也是這麼想的。
也就是說，儘管這些城市出身的人對帝國間接產生影響，卻不可能進行直接性的活動。
如今狀況完全扭轉，就算名門望族開始趨炎附勢也不足為奇。
利用帝國八強的名號，我多少能在神聖帝國的政治圈獲得一點助力。
雖然不是很了解，不過反對皇帝的貴族們或十分關注政局變化的人，很可能會對今天的事更敏感。
「哈哈哈。帝國人民的歡呼聲好像持續不止。」
「這是當然的。我們神聖帝國數一數二冒險家們的名聲，難道會是隨便編纂出來的嗎？」
「啊啊，是啊，說得也是。」
「我聽說現在的小孩子，沒有一個人沒看過冒險日誌。尤其是從琳德來的冒險日誌，我自己也對其中的很多情節印象深刻，感覺就像是在看童話書裡出現的英雄或勇士所發生的故事。」
「哈哈哈。的確和英雄或勇士沒什麼區別，皇帝陛下親自選定的帝國八強，就是帝國的英雄沒錯。」
「您過獎了。」
大致就是這種情形。
看著貴族們不分你我，接連跑來說這種阿諛奉承的話，我就忍不住笑出來。
每個人身邊至少都被七、八個人圍繞。
派對才剛開始沒多久，就能看出很多人已經開始感到疲倦。
車熙拉在距離較遠的地方被許多貴族圍著聊天。雖然她的嘴角掛著微笑，但我比誰都清楚，那其實是爆發前一刻的表情。
朴延周非常熟稔地主導話題，春日由乃則是默默聽著大家說話。
親愛的重生者也一樣。
他也學過貴族禮儀嗎？
總覺得他的手勢和舉止看起來確實像是有受過禮儀教育。
我能明顯看得出來他比平常更用心。
這段期間我也經常和貴族夫人們打成一片，雖然從中學了幾招，卻沒辦法像金賢成做得一樣自然。
他在第一次人生應該也很努力吧……
就在我胡思亂想之際，轉頭就聽見一位金髮貴族接續著話題。
「我女兒也吵著要我買給她介紹李基英榮譽主教大人的冒險日誌呢。原本只會闖禍的任性孩子，現在只要讓她看那本書，她就會乖乖安靜下來……哈哈哈。」
這人還真會說謊啊。
不過他既然是為了討我歡心才說這些話，適當地接受好像也不賴。
「這真是我的榮幸，納伯特男爵大人。哈哈。如果有時間的話，不知道方不方便到您的領地拜訪呢？」
當然不知道是什麼時候。
雖然根本無意去拜訪他，但最好還是給予這種程度的回應。
「啊啊！您能來當然是感激不盡啊！我會做好準備等候您光臨的。」
「如果我沒記錯，納伯特男爵管理的領地……好像是在東西方附近的加路西亞……」
「很榮幸能被您記住，李基英榮譽主教大人。雖然那實際上是個沒什麼看頭的小領地，不過有座被稱為鏡之湖的美麗湖泊，是適合在秋天划船遊覽的地方。如果您與情人一同前來，一定能創造非常美好的回憶。」
他這段話是意識到黏在我身邊的鄭白雪才說的。
她沒有說話，只是擺出營業用的笑容，但她用力握緊的手就像是在叫我帶她一起去那裡玩。
「啊……我也去過。湖面就像鏡子一樣映照出天空，真的是很有魅力的景點呢……我丈夫還很健康的時候，鏡之湖也是我們每年都去的地方。」
「原來卡特琳公爵夫人也去過。」
「是的，李基英大人。您去了之後肯定不會後悔的。」
「既然大家都這麼說，看來我明年就該趕快去看看了，哈哈哈。」
「哈哈哈哈哈哈。」
我當然完全不想去。
如果那個鏡之湖藏著寶藏，我還有可能會想去，但如果只是單純為了觀光，我可沒有悠閒的時間去那麼遙遠的地方。
不過目前的氣氛還滿好的。
和帝國八強探究戰爭話題不過是昨天才發生，現在根本就像在作夢一樣。
看著老神在在的貴族們，戰爭之類的事彷彿就像來自其他遙遠國家的傳聞。
我心中不免覺得，果然任何地方的當權者都是一個樣。
每個人都拿著酒杯互相敬酒，嘻嘻哈哈的笑聲充斥整個宴會廳，貴夫人們則是炫耀著自己穿戴的奢侈品。
雖然還有幾個談論帝國未來的人，但從他們通紅的臉色看來，應該早已喝了不少杯黃湯下肚。
如果只是紙上談兵反倒更好。醉醺醺地談論國家未來，這件事本身就很諷刺。
萬一帝國的知識分子看見這幅光景，應該都會失望地咂舌對他們指指點點吧。
前提是他們這麼做還能活下來的話。
但是這些跟我有什麼狗屁關係？
先別管帝國的未來了，我還有很多事要關心。
以現在的事態來說，比起這些事，一直對我懷有戒心的夏洛特公主更值得在意。
我是不是表現得太像奸臣了？
為了讓皇帝滿意而配合他的節奏，正是讓夏洛特產生警戒的原因。
就像前面說的，皇帝太過喜歡我也會帶來副作用。
好像也不太能親近皇帝啊……
在我眼中，二公主和我還算不上「想法不一樣」，應該說只是頻率不相通的感覺。
與她的傾向不太相符，她給人的印象是難以親近的類型。
既然她是最有可能繼承皇位的人，我理應更努力接近她，但也因此不得不耗費更多時間。
等過一段時間再重新計畫吧。
正當我這樣想的時候──
「啊啊啊！」
不知道從哪裡傳來了尖叫的聲音。
「非、非常抱歉。非、非常抱歉。」
這又是怎麼回事？
事件爆發的位置距離這裡不遠。
一位侍女低著身體不斷磕頭，站在她面前的女子似乎正在氣頭上，整個人氣呼呼的。
那是大公主夏莉亞。
不需要解釋也能大概知道發生了什麼事。
傾倒的紅酒灑在她的白色禮服上，八成是侍女一時沒站穩導致的結果。
酩酊大醉的夏莉亞臉色通紅，再度抬起巴掌往侍女臉上搧，那副模樣完全就是歹毒的壞女人。
她醉到失去平衡的樣子也相當驚人。
「這女人……這女人怎麼敢！」
「非常抱歉。公主殿下，請、請殺了我吧。」
「拿劍來。如果不親自砍斷這女的脖子，我是不會消氣的。快！聽不懂我的話嗎！」
果真是個瘋婆子。
即使犯錯的不是她自己，可是在酒醉狀態下表露出這種模樣就是有損形象的行為。
我好像也明白為什麼從剛才開始，她身邊都沒有其他貴族環繞在側了。
是因為有情緒管理障礙，還是因為愚笨？
先前看過她的傾向和特有癖好後，我就覺得這個女的應該沒救了。現在親眼目睹她做出一連串脫序舉動，這樣的想法又更加強烈了。
幾位騎士和貴族試著提醒她自重，事態卻已經發展到沒辦法控制的地步。
顯露出酒醉醜態的大公主，這下是真的完蛋了。
或許是這樣的場景不算少見，所以皇帝只是搖搖頭，讓二公主夏洛特想辦法收拾這件事。
「這一家人簡直是一盤散沙啊……」
就在這時，我發動心眼觀察一直反覆道歉的侍女，也因此發現了一件有趣的事實。
其實也沒什麼，只是覺得真的很奇怪。
她所有的能力值都在六十以上，這樣的女人會不小心摔倒？
我敢說，就算天塌下來也不可能。
這難免會讓人認為，她是為了某個目的才故意打翻紅酒，例如讓大公主夏莉亞的形象一落千丈。
否則就是想讓瘋婆子變得更瘋狂的人所為。
至於這個人是誰，答案顯而易見。
夏洛特。
理由也很簡單，因為她的野心比想像中更大。
為了奪取皇位，看不見的鬥爭從很久以前就已經開始了。
＊＊＊
「公主殿下，請息怒……」
「還不立刻把我的劍拿來！」
「公、公主殿下！」
「現在馬上！你沒聽見我的命令嗎！來人啊！」
大公主激動得連站都站不穩，看來的確是醉了。
要是幕後主使者原先就對大公主夏莉亞的脾氣一清二楚，那麼此刻可以說是挑起事端的絕佳時機。
儘管這是個微不足道的突發事件，卻能看出許多端倪。
此刻的大公主八成會被當成瘋子，但事出必有因。
看來她是徹底被設計了。
本來就瘋癲無狀的女人，碰巧又在醉到神智不清的情況下攤上這種事，幕後主使者現在肯定在心裡拍手叫好。
雖然不清楚犯人是夏洛特，還是與她站在同一陣線的貴族，但整起事件的走向的確如幕後主使者所願，朝著一發不可收拾的狗血路線發展。
夏莉亞腳步踉蹌，不停撞上周圍的桌子。
桌上的餐點和酒水接連掉落在地，伴隨著一陣清亮的聲響。
柔弱的貴夫人們瞬間驚叫出聲，連忙避開碎落一地的玻璃，在場的男性則是愣在原地，不知該作何反應。
與此同時，夏莉亞依舊搞不清楚狀況，扯著嗓子命令下人將她的劍拿來，而侍女則站在一旁扮演完美的被害人角色，那精湛的演技簡直能媲美安其暮。
真狗血……根本就是在演八點檔。
帝國最高貴的宴會廳，頓時成為市井小民喝著廉價蘭姆酒的酒館，原先活絡的氣氛一下子盪到谷底。
那個瘋女人的父親，也就是帝國的皇帝，似乎再也無法忍受女兒醜態百出，索性把臉別了過去，不停地咂舌。
從他的反應來看，一點也不難理解為何大公主會是這副德性。
繼小機靈事件後，我又再次深刻體會到家庭教育的重要性。
想當然耳，那位喝得酩酊大醉的公主殿下，此刻還在場內大聲嚷嚷，她震耳欲聾的吼叫就像是要掀翻整座宴會廳一樣。
「你們！竟敢無視我？就憑你們也敢無視我？」
「不、不是這樣的，公主殿下。」
「那為什麼還不照我的命令去做……嘔嘔……」
「公、公主殿下。」
「放開，還不趕快給我放手。」
「您好像有點醉了……」
「我沒醉。」
「請、請您息怒。」
我望向一旁的納伯特男爵，他的臉色果然無比慘淡，於是我立刻向他拋出話題。
畢竟關於大公主的情報實在不多，要是能趁機打聽到更多內幕就再好不過了。
「納伯特男爵大人，那位是……」
「她是帝國的……大公主，夏莉亞。」
只見他緊抿著雙唇，看來是沒有膽量在大庭廣眾之下對大公主說三道四。即便如此，光是看到那傢伙扭曲的神情，多少也能猜到那女人是個頭痛人物。
這樣的事肯定發生過無數次了，儘管每一次的狀況有些不同，但今天的事絕不是頭一回發生。
我敢篤定，根本不需要夏洛特或是她身邊的貴族出手設下圈套，那女人本身就是個麻煩製造機了。
雖然有那麼一瞬間，我想過要站出來緩和一下局面，不過該為這起鬧劇劃下句號的人不是我。
不出我所料，沒過多久，由一群女性組成的騎士團從會場的另一端現身。
此時，夏洛特安撫著參與宴會的眾人，並向騎士團說道。
「她應該很累了，你們好好護送大公主回房吧。」
她的一句話，讓混亂的宴會現場開始找回了原有的秩序。
「是。」
「大公主殿下，我們護送您回房。」
「放開我！我叫妳放開！」
儘管派出了騎士團，夏莉亞依舊死命地掙扎，一副不肯善罷甘休的模樣。見到她那副德性，令人不禁懷疑這樣的人還配被稱為大公主嗎？
我敢打包票，換作是一般的貴族，老早就被壓制在地上了。但夏莉亞卻不死心地使勁掙扎，想方設法甩開騎士團，想必那些騎士也十分頭疼。
就像深怕傷到公主殿下一根寒毛似的，騎士們小心翼翼地攙扶著她，不過從某個角度來看，這也是一種拖延時間的手段。
難道是想讓大家再多看一下這個難堪的局面嗎……
換作是我，肯定會盡可能地延長壓制大公主所需的時間。這樣一來，在場的觀眾才能深刻體會到大公主有多麼垃圾。
儘管在場的人不動聲色，但大家心裡在想什麼再清楚不過了。
這種人竟然是大公主，帝國的未來還真黯淡……這甚至是比較和緩的用詞。
就在此時，情況突然有了變化。
「啊！」
「哎呀！」
大公主試圖揮開騎士攙扶她的手，頓時失去平衡，身體往一側倒去。
更令人驚慌的是，她的身體竟然往我這邊傾斜。
絲毫不講義氣的納伯特男爵發出一聲怪叫後，便自顧自地側身迴避，而我想躲也躲不了。
該不該接住她呢……
那瞬間，我的腦海裡閃過無數念頭，苦惱著介入這件事究竟是對是錯。
和名聲早已跌落谷底的大公主扯上關係，想也知道不是件好事，倒不如退後一步，站在一旁袖手旁觀。
可是……在場這麼多雙眼睛盯著這裡，再加上貴夫人與千金們齊聚一堂，幫助她免於摔得四腳朝天，似乎也是個不錯的選擇。
接住她才是對的。
比起撒手不管，我最好還是展現出紳士的一面。不過為了避免節外生枝，首先得盡可能避開肢體接觸。
我迅速彈了彈手指，緊接著傳來了一陣振翅聲，一隻龍掌瞬間從地面冒出，接住即將落地的夏莉亞。
「給、給我放開！」
她似乎以為是女騎士一把抓住了自己，仍然不停地大聲嚷嚷，醜態畢露的模樣簡直令人不忍直視。
在場的貴族瞪大雙眼望向我們，倚靠在龍掌中的夏莉亞掙扎了好一會兒之後，逐漸冷靜下來。
是沒力氣了嗎？
當我正準備朝她走去時，只見她微微抬頭。
這種情況下還能夠抬起頭看我，看樣子她還沒徹底失去意識。
「你……」
「您還好嗎？公主殿下。」
「我很好。你叫什麼名字？」
「我不太懂您的意思……」
「我是想稱讚你長得還真好看。」
那彷彿在對待男妓說話的語氣，荒謬到讓我不禁失笑。
看來她是真的想讓自己的形象徹底破滅。
「您好像喝醉了，公主殿下。我會安全地將您護送回寢宮，請您安心休息吧。」
「好，好……就讓你來護送我吧。要是你能讓我滿意，我會給你豐厚的……獎賞……」
博取人們好感的方法比想像中簡單，人際關係也沒有大多數人想得那樣困難。
雖然一起吃頓飯、一起泡三溫暖之類的事也很有效，但最關鍵的是我能迎合他人到什麼程度。
對方喜歡什麼東西？想要談論什麼話題？喜歡聽什麼話？
在對話過程中隨時思考，盡可能附和迎合對方是最重要的。
一開始不用刻意反駁，也不需要主張自己的意見。
如果對方是保守的類型，我也同樣站在保守的角度聆聽，再順勢附和就可以了。假如對方站在激進的立場，那就採取激進的態度聆聽，再順勢迎合就好。
真的就只是這樣而已。
以死刑制度為例的話，更是如此。
萬一對方贊成死刑制度，那就只需準備相關資訊以及對方想聽的話就好。
如果是稍微專業一點的內容更好。
高聲指出死刑制度的必要性，接著進行熱烈的討論，最後再積極贊同對方的論點。
對方自然而然就會覺得雙方的想法很雷同，認為我們擁有一樣的感覺。
當然，我也有自己的主張，但那並不重要。
即便我站在反對的立場，也沒有必要非得大聲疾呼。
不過，大部分的人都在這裡被淘汰。
因為很多人會因此惱怒，或乾脆中斷彼此的對話。
假如想將自己的主張傳遞給對方，就不應該當場發怒，而是必須拖延一點時間。
當對方認知到彼此是相當契合的朋友，是具有相似立場的同類，從這一瞬間開始，只要一點點、一點點逐步補上自己的意見就能讓對方聽進去了。
就像泡在溫水裡的青蛙，水逐漸沸騰了也不會想跳出去。
這就是將他人轉變成友軍方法，也是奸臣操控當權者的手段。
我對巴傑爾樞機主教長期使用的手法正是如此。
和他一起打發時間、不斷附和他，讓他持續對我感到滿意。同時精準解決對方的困擾，並分享各式各樣的話題。
為了談話能夠順利，事先做好功課自然是必要之舉。我必須精通神學，也要非常了解與異端、惡魔相關的內容。
比起和他聊天，我反而花費更多時間跟上他的知識水準，預備工作的重要性可見一斑。
為了鞏固彼此想斷也斷不了的關係，我耗費了長達數個月的時間。
當然，我也花了差不多的時間計畫，才正式開始執行這個方法。
效果完全超乎想像。
但偶爾也會有想盡辦法討對方歡心，卻始終沒辦法變得親近的情況。
那種感覺就像在談及對話主題與傾向之前，發現作為人類的頻率不吻合。
當然，年邁的皇帝是剛好相反的例子。
我跟他的頻率似乎完美同步。這位皇帝想要一位真正的奸臣，而我剛好百分之百符合他的條件。
他是和李智慧不同類型的另一種靈魂伴侶。
但他不斷地對我絮絮叨叨，已經開始讓我感到困擾。
即便帝國八強的遊行已經結束，現在進入派對時間，他看起來還是很想跟我說話。
我敢保證，這位皇帝要不是為了顧及其他貴族們的目光，一定會繼續黏著我。
這個老頭也有很多事要處理，他必須和坐擁權勢的貴族聊天，也需要和教皇廳的人維繫關係。
忙碌是必然的。
才剛被任命為八強的八位異邦人，同樣也忙得不可開交。
雖然我每次在這種場合都備受矚目，但像今天這樣受到眾人關心卻是第一次。
琳德、席利亞與大灣，即便都隸屬於神聖帝國，卻被不少人認為是獨立區域。在城市裡治理這些地方的強者們也是這麼想的。
也就是說，儘管這些城市出身的人對帝國間接產生影響，卻不可能進行直接性的活動。
如今狀況完全扭轉，就算名門望族開始趨炎附勢也不足為奇。
利用帝國八強的名號，我多少能在神聖帝國的政治圈獲得一點助力。
雖然不是很了解，不過反對皇帝的貴族們或十分關注政局變化的人，很可能會對今天的事更敏感。
「哈哈哈。帝國人民的歡呼聲好像持續不止。」
「這是當然的。我們神聖帝國數一數二冒險家們的名聲，難道會是隨便編纂出來的嗎？」
「啊啊，是啊，說得也是。」
「我聽說現在的小孩子，沒有一個人沒看過冒險日誌。尤其是從琳德來的冒險日誌，我自己也對其中的很多情節印象深刻，感覺就像是在看童話書裡出現的英雄或勇士所發生的故事。」
「哈哈哈。的確和英雄或勇士沒什麼區別，皇帝陛下親自選定的帝國八強，就是帝國的英雄沒錯。」
「您過獎了。」
大致就是這種情形。
看著貴族們不分你我，接連跑來說這種阿諛奉承的話，我就忍不住笑出來。
每個人身邊至少都被七、八個人圍繞。
派對才剛開始沒多久，就能看出很多人已經開始感到疲倦。
車熙拉在距離較遠的地方被許多貴族圍著聊天。雖然她的嘴角掛著微笑，但我比誰都清楚，那其實是爆發前一刻的表情。
朴延周非常熟稔地主導話題，春日由乃則是默默聽著大家說話。
親愛的重生者也一樣。
他也學過貴族禮儀嗎？
總覺得他的手勢和舉止看起來確實像是有受過禮儀教育。
我能明顯看得出來他比平常更用心。
這段期間我也經常和貴族夫人們打成一片，雖然從中學了幾招，卻沒辦法像金賢成做得一樣自然。
他在第一次人生應該也很努力吧……
就在我胡思亂想之際，轉頭就聽見一位金髮貴族接續著話題。
「我女兒也吵著要我買給她介紹李基英榮譽主教大人的冒險日誌呢。原本只會闖禍的任性孩子，現在只要讓她看那本書，她就會乖乖安靜下來……哈哈哈。」
這人還真會說謊啊。
不過他既然是為了討我歡心才說這些話，適當地接受好像也不賴。
「這真是我的榮幸，納伯特男爵大人。哈哈。如果有時間的話，不知道方不方便到您的領地拜訪呢？」
當然不知道是什麼時候。
雖然根本無意去拜訪他，但最好還是給予這種程度的回應。
「啊啊！您能來當然是感激不盡啊！我會做好準備等候您光臨的。」
「如果我沒記錯，納伯特男爵管理的領地……好像是在東西方附近的加路西亞……」
「很榮幸能被您記住，李基英榮譽主教大人。雖然那實際上是個沒什麼看頭的小領地，不過有座被稱為鏡之湖的美麗湖泊，是適合在秋天划船遊覽的地方。如果您與情人一同前來，一定能創造非常美好的回憶。」
他這段話是意識到黏在我身邊的鄭白雪才說的。
她沒有說話，只是擺出營業用的笑容，但她用力握緊的手就像是在叫我帶她一起去那裡玩。
「啊……我也去過。湖面就像鏡子一樣映照出天空，真的是很有魅力的景點呢……我丈夫還很健康的時候，鏡之湖也是我們每年都去的地方。」
「原來卡特琳公爵夫人也去過。」
「是的，李基英大人。您去了之後肯定不會後悔的。」
「既然大家都這麼說，看來我明年就該趕快去看看了，哈哈哈。」
「哈哈哈哈哈哈。」
我當然完全不想去。
如果那個鏡之湖藏著寶藏，我還有可能會想去，但如果只是單純為了觀光，我可沒有悠閒的時間去那麼遙遠的地方。
不過目前的氣氛還滿好的。
和帝國八強探究戰爭話題不過是昨天才發生，現在根本就像在作夢一樣。
看著老神在在的貴族們，戰爭之類的事彷彿就像來自其他遙遠國家的傳聞。
我心中不免覺得，果然任何地方的當權者都是一個樣。
每個人都拿著酒杯互相敬酒，嘻嘻哈哈的笑聲充斥整個宴會廳，貴夫人們則是炫耀著自己穿戴的奢侈品。
雖然還有幾個談論帝國未來的人，但從他們通紅的臉色看來，應該早已喝了不少杯黃湯下肚。
如果只是紙上談兵反倒更好。醉醺醺地談論國家未來，這件事本身就很諷刺。
萬一帝國的知識分子看見這幅光景，應該都會失望地咂舌對他們指指點點吧。
前提是他們這麼做還能活下來的話。
但是這些跟我有什麼狗屁關係？
先別管帝國的未來了，我還有很多事要關心。
以現在的事態來說，比起這些事，一直對我懷有戒心的夏洛特公主更值得在意。
我是不是表現得太像奸臣了？
為了讓皇帝滿意而配合他的節奏，正是讓夏洛特產生警戒的原因。
就像前面說的，皇帝太過喜歡我也會帶來副作用。
好像也不太能親近皇帝啊……
在我眼中，二公主和我還算不上「想法不一樣」，應該說只是頻率不相通的感覺。
與她的傾向不太相符，她給人的印象是難以親近的類型。
既然她是最有可能繼承皇位的人，我理應更努力接近她，但也因此不得不耗費更多時間。
等過一段時間再重新計畫吧。
正當我這樣想的時候──
「啊啊啊！」
不知道從哪裡傳來了尖叫的聲音。
「非、非常抱歉。非、非常抱歉。」
這又是怎麼回事？
事件爆發的位置距離這裡不遠。
一位侍女低著身體不斷磕頭，站在她面前的女子似乎正在氣頭上，整個人氣呼呼的。
那是大公主夏莉亞。
不需要解釋也能大概知道發生了什麼事。
傾倒的紅酒灑在她的白色禮服上，八成是侍女一時沒站穩導致的結果。
酩酊大醉的夏莉亞臉色通紅，再度抬起巴掌往侍女臉上搧，那副模樣完全就是歹毒的壞女人。
她醉到失去平衡的樣子也相當驚人。
「這女人……這女人怎麼敢！」
「非常抱歉。公主殿下，請、請殺了我吧。」
「拿劍來。如果不親自砍斷這女的脖子，我是不會消氣的。快！聽不懂我的話嗎！」
果真是個瘋婆子。
即使犯錯的不是她自己，可是在酒醉狀態下表露出這種模樣就是有損形象的行為。
我好像也明白為什麼從剛才開始，她身邊都沒有其他貴族環繞在側了。
是因為有情緒管理障礙，還是因為愚笨？
先前看過她的傾向和特有癖好後，我就覺得這個女的應該沒救了。現在親眼目睹她做出一連串脫序舉動，這樣的想法又更加強烈了。
幾位騎士和貴族試著提醒她自重，事態卻已經發展到沒辦法控制的地步。
顯露出酒醉醜態的大公主，這下是真的完蛋了。
或許是這樣的場景不算少見，所以皇帝只是搖搖頭，讓二公主夏洛特想辦法收拾這件事。
「這一家人簡直是一盤散沙啊……」
就在這時，我發動心眼觀察一直反覆道歉的侍女，也因此發現了一件有趣的事實。
其實也沒什麼，只是覺得真的很奇怪。
她所有的能力值都在六十以上，這樣的女人會不小心摔倒？
我敢說，就算天塌下來也不可能。
這難免會讓人認為，她是為了某個目的才故意打翻紅酒，例如讓大公主夏莉亞的形象一落千丈。
否則就是想讓瘋婆子變得更瘋狂的人所為。
至於這個人是誰，答案顯而易見。
夏洛特。
理由也很簡單，因為她的野心比想像中更大。
為了奪取皇位，看不見的鬥爭從很久以前就已經開始了。
＊＊＊
「公主殿下，請息怒……」
「還不立刻把我的劍拿來！」
「公、公主殿下！」
「現在馬上！你沒聽見我的命令嗎！來人啊！」
大公主激動得連站都站不穩，看來的確是醉了。
要是幕後主使者原先就對大公主夏莉亞的脾氣一清二楚，那麼此刻可以說是挑起事端的絕佳時機。
儘管這是個微不足道的突發事件，卻能看出許多端倪。
此刻的大公主八成會被當成瘋子，但事出必有因。
看來她是徹底被設計了。
本來就瘋癲無狀的女人，碰巧又在醉到神智不清的情況下攤上這種事，幕後主使者現在肯定在心裡拍手叫好。
雖然不清楚犯人是夏洛特，還是與她站在同一陣線的貴族，但整起事件的走向的確如幕後主使者所願，朝著一發不可收拾的狗血路線發展。
夏莉亞腳步踉蹌，不停撞上周圍的桌子。
桌上的餐點和酒水接連掉落在地，伴隨著一陣清亮的聲響。
柔弱的貴夫人們瞬間驚叫出聲，連忙避開碎落一地的玻璃，在場的男性則是愣在原地，不知該作何反應。
與此同時，夏莉亞依舊搞不清楚狀況，扯著嗓子命令下人將她的劍拿來，而侍女則站在一旁扮演完美的被害人角色，那精湛的演技簡直能媲美安其暮。
真狗血……根本就是在演八點檔。
帝國最高貴的宴會廳，頓時成為市井小民喝著廉價蘭姆酒的酒館，原先活絡的氣氛一下子盪到谷底。
那個瘋女人的父親，也就是帝國的皇帝，似乎再也無法忍受女兒醜態百出，索性把臉別了過去，不停地咂舌。
從他的反應來看，一點也不難理解為何大公主會是這副德性。
繼小機靈事件後，我又再次深刻體會到家庭教育的重要性。
想當然耳，那位喝得酩酊大醉的公主殿下，此刻還在場內大聲嚷嚷，她震耳欲聾的吼叫就像是要掀翻整座宴會廳一樣。
「你們！竟敢無視我？就憑你們也敢無視我？」
「不、不是這樣的，公主殿下。」
「那為什麼還不照我的命令去做……嘔嘔……」
「公、公主殿下。」
「放開，還不趕快給我放手。」
「您好像有點醉了……」
「我沒醉。」
「請、請您息怒。」
我望向一旁的納伯特男爵，他的臉色果然無比慘淡，於是我立刻向他拋出話題。
畢竟關於大公主的情報實在不多，要是能趁機打聽到更多內幕就再好不過了。
「納伯特男爵大人，那位是……」
「她是帝國的……大公主，夏莉亞。」
只見他緊抿著雙唇，看來是沒有膽量在大庭廣眾之下對大公主說三道四。即便如此，光是看到那傢伙扭曲的神情，多少也能猜到那女人是個頭痛人物。
這樣的事肯定發生過無數次了，儘管每一次的狀況有些不同，但今天的事絕不是頭一回發生。
我敢篤定，根本不需要夏洛特或是她身邊的貴族出手設下圈套，那女人本身就是個麻煩製造機了。
雖然有那麼一瞬間，我想過要站出來緩和一下局面，不過該為這起鬧劇劃下句號的人不是我。
不出我所料，沒過多久，由一群女性組成的騎士團從會場的另一端現身。
此時，夏洛特安撫著參與宴會的眾人，並向騎士團說道。
「她應該很累了，你們好好護送大公主回房吧。」
她的一句話，讓混亂的宴會現場開始找回了原有的秩序。
「是。」
「大公主殿下，我們護送您回房。」
「放開我！我叫妳放開！」
儘管派出了騎士團，夏莉亞依舊死命地掙扎，一副不肯善罷甘休的模樣。見到她那副德性，令人不禁懷疑這樣的人還配被稱為大公主嗎？
我敢打包票，換作是一般的貴族，老早就被壓制在地上了。但夏莉亞卻不死心地使勁掙扎，想方設法甩開騎士團，想必那些騎士也十分頭疼。
就像深怕傷到公主殿下一根寒毛似的，騎士們小心翼翼地攙扶著她，不過從某個角度來看，這也是一種拖延時間的手段。
難道是想讓大家再多看一下這個難堪的局面嗎……
換作是我，肯定會盡可能地延長壓制大公主所需的時間。這樣一來，在場的觀眾才能深刻體會到大公主有多麼垃圾。
儘管在場的人不動聲色，但大家心裡在想什麼再清楚不過了。
這種人竟然是大公主，帝國的未來還真黯淡……這甚至是比較和緩的用詞。
就在此時，情況突然有了變化。
「啊！」
「哎呀！」
大公主試圖揮開騎士攙扶她的手，頓時失去平衡，身體往一側倒去。
更令人驚慌的是，她的身體竟然往我這邊傾斜。
絲毫不講義氣的納伯特男爵發出一聲怪叫後，便自顧自地側身迴避，而我想躲也躲不了。
該不該接住她呢……
那瞬間，我的腦海裡閃過無數念頭，苦惱著介入這件事究竟是對是錯。
和名聲早已跌落谷底的大公主扯上關係，想也知道不是件好事，倒不如退後一步，站在一旁袖手旁觀。
可是……在場這麼多雙眼睛盯著這裡，再加上貴夫人與千金們齊聚一堂，幫助她免於摔得四腳朝天，似乎也是個不錯的選擇。
接住她才是對的。
比起撒手不管，我最好還是展現出紳士的一面。不過為了避免節外生枝，首先得盡可能避開肢體接觸。
我迅速彈了彈手指，緊接著傳來了一陣振翅聲，一隻龍掌瞬間從地面冒出，接住即將落地的夏莉亞。
「給、給我放開！」
她似乎以為是女騎士一把抓住了自己，仍然不停地大聲嚷嚷，醜態畢露的模樣簡直令人不忍直視。
在場的貴族瞪大雙眼望向我們，倚靠在龍掌中的夏莉亞掙扎了好一會兒之後，逐漸冷靜下來。
是沒力氣了嗎？
當我正準備朝她走去時，只見她微微抬頭。
這種情況下還能夠抬起頭看我，看樣子她還沒徹底失去意識。
「你……」
「您還好嗎？公主殿下。」
「我很好。你叫什麼名字？」
「我不太懂您的意思……」
「我是想稱讚你長得還真好看。」
那彷彿在對待男妓說話的語氣，荒謬到讓我不禁失笑。
看來她是真的想讓自己的形象徹底破滅。
「您好像喝醉了，公主殿下。我會安全地將您護送回寢宮，請您安心休息吧。」
「好，好……就讓你來護送我吧。要是你能讓我滿意，我會給你豐厚的……獎賞……」
