〈觀世音菩薩普門品〉導論：經文架構、名稱梵義與譯者沿革
法華經極為珍貴，被稱為「經中之王」
〈普門品〉為大乘重要經典《妙法蓮華經》中的一品，全名為〈觀世音菩薩普門品〉。該經被視為釋迦牟尼佛晚年的教法，明確表示不分貧富貴賤，人人皆可成佛。《妙法蓮華經》簡稱為《法華經》，被譽為「經中之王」。它如何能成為經中之王呢？這是何其尊貴的地位。許多大乘佛教宗派，如天台宗、法華宗皆奉《法華經》為根本經典，視之為「最高教法」。「經中之王」是《法華經》的尊稱，關鍵是它統合了佛法要義，更強調一切眾生皆可成佛的究竟法門，才能被推崇為大乘宗派最圓滿的經典。
目前，寺院流行的《法華經》版本是南北朝後秦的鳩摩羅什所譯，此經字數分量不少，達六萬九千餘字，分成七卷，二十八品。〈普門品〉是其中的第二十五品，內容主要敘述三件事：第一，佛陀解釋觀世音菩薩名稱的緣由；第二，佛陀宣說一心稱觀世音菩薩的名號，便能擁有滅除一切苦惱的不可思議力量；第三，佛陀詳述觀世音菩薩如何以三十三種形相，為眾生方便說法。此外，也有常見的三十二種形相的說法，可能是因為部分傳承或抄錄中漏掉了最後一位「執金剛身」。或者是計數方式有所不同，這一點困惑許多熟讀〈普門品〉的信眾。在《望月佛教大辭典》中，將執金剛身與觀世音菩薩的三十二種應化身合併成三十三身，是最完整的合理說法，隨後章節將會詳細說明。
釋迦牟尼佛說法的地點是在靈鷲山
根據經文的記載，釋迦牟尼佛說《法華經》的地點是在靈鷲山（Gṛdhrakūṭa），此山形狀像禿鷲，或因曾有許多禿鷲棲息於此而得名。
靈鷲山位於古印度摩揭陀國（Magādha）王舍城的附近。摩揭陀國是古代印度的十六國之一，後成四大強國之一，最後更統一了全印度。靈鷲山是印度神聖的靈山，為釋迦牟尼佛經常說法的場所，包括《法華經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》、《般若經》等，以及《阿含經》的一部分。在佛陀涅槃之後，弟子們在靈鷲山山下的王舍城舉行第一次集結。因為佛陀講說《法華經》，在此進行的法會被稱為「法華會」，因地點在靈鷲山，又稱為「靈山會」。
〈普門品〉的翻譯版本諸多，自晉代竺法護（Dharmarakṣa）漢譯以來，即普受信仰，成為中國佛教徒重要的課誦經典之一。竺法護是一位重要的印度僧侶，對大乘佛教在中國的展開影響非常深遠，隨後章節會有詳細說明。竺法護在西元286 年於長安譯出的版本稱為《正法華經》，共十卷二十七品。這很可能是最早的漢譯本，對後世影響深遠。
不過，目前寺院流通的譯版，是竺法護之後由姚秦時期的鳩摩羅什所譯，其實他的翻譯只是前半部的「長行」形式（類似散文書寫形式）。後面還要再加上隋代兩位印度僧侶闍那崛多（Jñānagupta）和達摩笈多（Dharmagupta）增譯的「偈頌」形式。長行加上偈頌，才是目前寺院流通的版本。
〈普門品〉這三個字意義為何？筆者在學習過程中，深深感受到適度的梵語學習對佛教經典的理解很有幫助，特別是經名的每一個梵字。所以，先進行〈普門品〉梵語經名「Avalokiteśvara-vikurvāṇa-nirdeśaḥ」的逐字解析，其開展內容如下：
普門品原始稱謂的三個核心概念：1觀看、2變化顯現、3教導
〈普門品〉的梵語是Avalokiteśvara-vikurvāṇa-nirdeśaḥ， 共有三個梵字。讀者無須擔心羅馬拼字念誦上的複雜，其實並不難。首先是Avalokiteśvara，這是觀世音名號的來源，其中ś 的發音近似show 的sh。該字可以拆解成ava（下）、lokita（觀看）和 īśvara（主宰者或自在者），最直接的意思是「往下觀看的主宰者」。其中「往下」是指由菩薩的世界向下觀看眾生的世界，所以亦可理解祂為「觀察世間的主宰」。這是觀世音菩薩最常見的名號，表達祂能觀察眾生苦難，以及慈悲救度的特質。
再看vikurvāṇa，此字分解成vi-（分別、特殊）和kurvāṇa（創造、製作）。兩字合併的意思是「變化」或「顯現」。vikurvāṇa 呈現出觀世音菩薩的神奇力量，能根據眾生需求而變化顯現不同身相或方法來救助，此概念將貫穿全品。另外，ā 是a 的長音，ṇ 的發音同n。
第三個字nirdeśaḥ，意為「開示」、「教導」，是來自nir-（出）和diś（指示）這兩個字根，表示觀世音菩薩的指導、教導、開示。ś 的發音近似show 的sh，而ḥ 是梵語常見的氣音。整體解析〈普門品〉的梵語經名「Avalokiteśvara-vikurvāṇa-nirdeśaḥ」，最直接的意思是「觀世音變化所作的開示與教導」。
觀世音菩薩的誕生與多元形象：歷史、經典與民間信仰的融合
家家彌陀佛，戶戶觀世音
佛教的經典經常呈現觀世音菩薩的悲心廣大，世間眾生無論遭遇何種災難，如果一心稱念觀世音菩薩的聖號，祂會立刻尋聲赴感，讓眾生離苦得樂，故人稱「大慈大悲觀世音菩薩」。就佛陀的層級而言，除了釋迦牟尼佛之外，阿彌陀佛在漢傳佛教是最重要的佛陀。而菩薩層級，觀世音菩薩肯定是知名度最高的大菩薩，於是有「家家彌陀佛，戶戶觀世音」的讚譽。
至於觀世音菩薩的起源說法非常多，如來、菩薩、男神或女神都有。研究佛教時，可由歷史、宗教哲學、神學、史學，甚至文學的角度切入。例如，鳩摩羅什所譯的《法華經》或是《佛說阿彌陀經》的文字優美，擁有豐盛的文學成就，讓人們可以透由文學與宗教哲學的角度同時領略佛陀的教導。
觀世音菩薩多元形象的誕生：慈悲能量、佛陀思想的人格化、印度濕婆、希臘犍陀羅藝術
一位活躍於二十世紀的日本著名佛教學者後藤大用（ごとう だいよう），以研究佛教的歷史、經典以及佛教思想的發展著稱，對觀世音菩薩起源的研究也有深入見解。其學術著作廣泛涉及佛教形象的演化，以及與其他宗教（如婆羅門教和希臘宗教）之間的文化交互影響。
後藤大用基於梵語、巴利語經典和藝術考古資料，對觀世音菩薩的歷史背景提出了獨特見解。他認為，觀世音菩薩的形象，並非僅基於佛教經典中的慈悲概念（佛教文學），而且加入了釋迦牟尼佛思想的人格化（佛教哲學）、印度婆羅門教神話（神學），以及希臘文化元素（史學）的多重影響，最終於西元「前」一世紀定型。不過，筆者認為，印度歷史在時間上並不明確，更保守的時間應該是西元「前後」一世紀。
諸多學者認為，觀世音菩薩與印度的濕婆神（Śiva）有一些共同的起源，尤其是〈大悲咒〉的青頸觀音（Nīlakāṇṭha）的形象，一直被認為與濕婆神有關。於是觀世音菩薩在一些場合中，被視為來自於濕婆神的化身之一。至於犍陀羅造像，是佛像一段特殊且輝煌的藝術時期，造像明顯呈現希臘化的人物身形。
觀世音菩薩「最常見」的三種稱謂：觀世音、觀自在、蓮花手
如前所述，觀世音菩薩的梵語是Avalokiteśvara，漢語音譯為「阿婆盧吉低舍婆羅」、「阿縛盧枳低濕伐邏」，這是很難以記住的翻譯。此名號的第一個意思是「觀察世間音聲」，也就是我們熟悉的觀世音菩薩。Avalokiteśvara 的第二種解讀意思是「觀察自在」，譯為「觀自在菩薩」。此外，還有一個名號較少人知，是蓮花手菩薩或持蓮觀音（Padmapani），與印度蓮花手女神有關。
目前學界普遍認為，最古老的觀世音形象應該是西元前二世紀的蓮花手菩薩。至於鳩摩羅什所譯的觀世音菩薩，與玄奘的觀自在菩薩，都屬於後來的發展，我們將會在後面的單元說明。
法華經極為珍貴，被稱為「經中之王」
〈普門品〉為大乘重要經典《妙法蓮華經》中的一品，全名為〈觀世音菩薩普門品〉。該經被視為釋迦牟尼佛晚年的教法，明確表示不分貧富貴賤，人人皆可成佛。《妙法蓮華經》簡稱為《法華經》，被譽為「經中之王」。它如何能成為經中之王呢？這是何其尊貴的地位。許多大乘佛教宗派，如天台宗、法華宗皆奉《法華經》為根本經典，視之為「最高教法」。「經中之王」是《法華經》的尊稱，關鍵是它統合了佛法要義，更強調一切眾生皆可成佛的究竟法門，才能被推崇為大乘宗派最圓滿的經典。
目前，寺院流行的《法華經》版本是南北朝後秦的鳩摩羅什所譯，此經字數分量不少，達六萬九千餘字，分成七卷，二十八品。〈普門品〉是其中的第二十五品，內容主要敘述三件事：第一，佛陀解釋觀世音菩薩名稱的緣由；第二，佛陀宣說一心稱觀世音菩薩的名號，便能擁有滅除一切苦惱的不可思議力量；第三，佛陀詳述觀世音菩薩如何以三十三種形相，為眾生方便說法。此外，也有常見的三十二種形相的說法，可能是因為部分傳承或抄錄中漏掉了最後一位「執金剛身」。或者是計數方式有所不同，這一點困惑許多熟讀〈普門品〉的信眾。在《望月佛教大辭典》中，將執金剛身與觀世音菩薩的三十二種應化身合併成三十三身，是最完整的合理說法，隨後章節將會詳細說明。
釋迦牟尼佛說法的地點是在靈鷲山
根據經文的記載，釋迦牟尼佛說《法華經》的地點是在靈鷲山（Gṛdhrakūṭa），此山形狀像禿鷲，或因曾有許多禿鷲棲息於此而得名。
靈鷲山位於古印度摩揭陀國（Magādha）王舍城的附近。摩揭陀國是古代印度的十六國之一，後成四大強國之一，最後更統一了全印度。靈鷲山是印度神聖的靈山，為釋迦牟尼佛經常說法的場所，包括《法華經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》、《般若經》等，以及《阿含經》的一部分。在佛陀涅槃之後，弟子們在靈鷲山山下的王舍城舉行第一次集結。因為佛陀講說《法華經》，在此進行的法會被稱為「法華會」，因地點在靈鷲山，又稱為「靈山會」。
〈普門品〉的翻譯版本諸多，自晉代竺法護（Dharmarakṣa）漢譯以來，即普受信仰，成為中國佛教徒重要的課誦經典之一。竺法護是一位重要的印度僧侶，對大乘佛教在中國的展開影響非常深遠，隨後章節會有詳細說明。竺法護在西元286 年於長安譯出的版本稱為《正法華經》，共十卷二十七品。這很可能是最早的漢譯本，對後世影響深遠。
不過，目前寺院流通的譯版，是竺法護之後由姚秦時期的鳩摩羅什所譯，其實他的翻譯只是前半部的「長行」形式（類似散文書寫形式）。後面還要再加上隋代兩位印度僧侶闍那崛多（Jñānagupta）和達摩笈多（Dharmagupta）增譯的「偈頌」形式。長行加上偈頌，才是目前寺院流通的版本。
〈普門品〉這三個字意義為何？筆者在學習過程中，深深感受到適度的梵語學習對佛教經典的理解很有幫助，特別是經名的每一個梵字。所以，先進行〈普門品〉梵語經名「Avalokiteśvara-vikurvāṇa-nirdeśaḥ」的逐字解析，其開展內容如下：
普門品原始稱謂的三個核心概念：1觀看、2變化顯現、3教導
〈普門品〉的梵語是Avalokiteśvara-vikurvāṇa-nirdeśaḥ， 共有三個梵字。讀者無須擔心羅馬拼字念誦上的複雜，其實並不難。首先是Avalokiteśvara，這是觀世音名號的來源，其中ś 的發音近似show 的sh。該字可以拆解成ava（下）、lokita（觀看）和 īśvara（主宰者或自在者），最直接的意思是「往下觀看的主宰者」。其中「往下」是指由菩薩的世界向下觀看眾生的世界，所以亦可理解祂為「觀察世間的主宰」。這是觀世音菩薩最常見的名號，表達祂能觀察眾生苦難，以及慈悲救度的特質。
再看vikurvāṇa，此字分解成vi-（分別、特殊）和kurvāṇa（創造、製作）。兩字合併的意思是「變化」或「顯現」。vikurvāṇa 呈現出觀世音菩薩的神奇力量，能根據眾生需求而變化顯現不同身相或方法來救助，此概念將貫穿全品。另外，ā 是a 的長音，ṇ 的發音同n。
第三個字nirdeśaḥ，意為「開示」、「教導」，是來自nir-（出）和diś（指示）這兩個字根，表示觀世音菩薩的指導、教導、開示。ś 的發音近似show 的sh，而ḥ 是梵語常見的氣音。整體解析〈普門品〉的梵語經名「Avalokiteśvara-vikurvāṇa-nirdeśaḥ」，最直接的意思是「觀世音變化所作的開示與教導」。
觀世音菩薩的誕生與多元形象：歷史、經典與民間信仰的融合
家家彌陀佛，戶戶觀世音
佛教的經典經常呈現觀世音菩薩的悲心廣大，世間眾生無論遭遇何種災難，如果一心稱念觀世音菩薩的聖號，祂會立刻尋聲赴感，讓眾生離苦得樂，故人稱「大慈大悲觀世音菩薩」。就佛陀的層級而言，除了釋迦牟尼佛之外，阿彌陀佛在漢傳佛教是最重要的佛陀。而菩薩層級，觀世音菩薩肯定是知名度最高的大菩薩，於是有「家家彌陀佛，戶戶觀世音」的讚譽。
至於觀世音菩薩的起源說法非常多，如來、菩薩、男神或女神都有。研究佛教時，可由歷史、宗教哲學、神學、史學，甚至文學的角度切入。例如，鳩摩羅什所譯的《法華經》或是《佛說阿彌陀經》的文字優美，擁有豐盛的文學成就，讓人們可以透由文學與宗教哲學的角度同時領略佛陀的教導。
觀世音菩薩多元形象的誕生：慈悲能量、佛陀思想的人格化、印度濕婆、希臘犍陀羅藝術
一位活躍於二十世紀的日本著名佛教學者後藤大用（ごとう だいよう），以研究佛教的歷史、經典以及佛教思想的發展著稱，對觀世音菩薩起源的研究也有深入見解。其學術著作廣泛涉及佛教形象的演化，以及與其他宗教（如婆羅門教和希臘宗教）之間的文化交互影響。
後藤大用基於梵語、巴利語經典和藝術考古資料，對觀世音菩薩的歷史背景提出了獨特見解。他認為，觀世音菩薩的形象，並非僅基於佛教經典中的慈悲概念（佛教文學），而且加入了釋迦牟尼佛思想的人格化（佛教哲學）、印度婆羅門教神話（神學），以及希臘文化元素（史學）的多重影響，最終於西元「前」一世紀定型。不過，筆者認為，印度歷史在時間上並不明確，更保守的時間應該是西元「前後」一世紀。
諸多學者認為，觀世音菩薩與印度的濕婆神（Śiva）有一些共同的起源，尤其是〈大悲咒〉的青頸觀音（Nīlakāṇṭha）的形象，一直被認為與濕婆神有關。於是觀世音菩薩在一些場合中，被視為來自於濕婆神的化身之一。至於犍陀羅造像，是佛像一段特殊且輝煌的藝術時期，造像明顯呈現希臘化的人物身形。
觀世音菩薩「最常見」的三種稱謂：觀世音、觀自在、蓮花手
如前所述，觀世音菩薩的梵語是Avalokiteśvara，漢語音譯為「阿婆盧吉低舍婆羅」、「阿縛盧枳低濕伐邏」，這是很難以記住的翻譯。此名號的第一個意思是「觀察世間音聲」，也就是我們熟悉的觀世音菩薩。Avalokiteśvara 的第二種解讀意思是「觀察自在」，譯為「觀自在菩薩」。此外，還有一個名號較少人知，是蓮花手菩薩或持蓮觀音（Padmapani），與印度蓮花手女神有關。
目前學界普遍認為，最古老的觀世音形象應該是西元前二世紀的蓮花手菩薩。至於鳩摩羅什所譯的觀世音菩薩，與玄奘的觀自在菩薩，都屬於後來的發展，我們將會在後面的單元說明。
