「人物說明完全看不懂。」有學生來找我求救，不知道是看不懂參考書上的文章，還是看了文章以後無法吸收。我教的都是高三考生，他們從小學到高中都會上國文課，不可能看不懂文章。所以，應該是出了某些差錯，他們才沒辦法順利融會貫通吧。
本書就是為了彌補這個「差錯」才會出版。
世界史上的偉人出生的時代和地點都不一樣，他們是這兩個不同要素結合而成的「異質複合體」。學生因為無法想像「時間」和「地點」，即使能看懂人物解說文寫了什麼，卻還是會有種無法進入狀況的感覺。談到佛陀時，如果不了解西元前500年左右的印度情勢，就無法理解他的行動；談到拿破崙時，也需要掌握法國大革命的脈絡，以及他對後世造成了什麼影響。
本書細心地解開世界史的經緯（時間軸與空間軸），貼近名人的生平。有了這個基礎，就能清楚了解他們的一生。
本書分成古代、中世紀、近代、近現代4個時期，解說各個時代的代表人物。每一位人物都是獨立的篇章，不管從哪位人物開始閱讀都沒問題。
本文是以老師（鴿老師）和學生（小羊／海豚）的對話形式寫成，目的是讓他們在有疑問的地方，代替大家打破砂鍋問到底。他們會在輕快的一搭一唱中，認真地推進人物的故事，若讀者能透過這些對話愉快地學到偉人的一生，就是著者的榮幸。鴿老師肯定也會感到很高興。
小羊和海豚的原型是參考我教過的學生，並不是指特定的人物，而是融合好幾名學生的虛構人物。這本書可以說是我和學生一起寫成的吧。感謝這群總是認真、誠懇、滿懷熱忱聽我講課的學生，謝謝他們願意聽我偶爾開些無聊的玩笑。我有一群優秀的好學生，如果他們願意翻開這本書、笑著回顧世界史偉人的生平，這便會是我最大的喜悅了。
另外，感謝木南編輯一路忍受我龜速的寫作效率，總是溫柔地笑著說「沒關係」、鼓勵我這個老是寫不出來的著者。最後，感謝妻子願意溫暖陪伴整天念著「好忙好忙！」而拋開家事、不斷寫作的我。
我們現在就出發，去探索深奧的偉人故事吧！