她的舞蹈風格特立獨行。別人都表演流暢的動作,她的動作卻曲折、壓抑、不平衡……用身體表達最真實的自我。 她獨創的「縮腹」及「伸展」動作,幫助舞者運用內在的力量,使舞蹈充滿生命力,讓人目不轉睛。 她創立美國第一個舞蹈學士學位,招收全球不同族群的男女舞者,展現藝術不分性別、種族、國家的文化理念。 她是第一位應邀進入白宮表演的舞蹈家,也是美國最佳的文化大使,影響力遍及全世界,被尊稱為現代舞之母。 她是誰?
她從小熱愛大自然。自從在大學課堂驚見海中生物的多樣和美妙,成為海洋生物學家的想法便在她心中逐漸發芽。她撰寫《寂靜的春天》,警告世人濫用DDT等殺蟲劑對環境及生態的嚴重破壞,即使得罪相關企業也在所不惜。她的個性低調,關鍵時卻不畏批評聲浪,勇敢挺身而出,捍衛自己的論點,只因她有一顆關愛地球的心。她喚起大眾的環保意識,使人們開始省思自身與自然的關係,從此懂得愛護我們賴以居住的這顆星球! 她是誰?
他是第一位想到用自己的演說專長和表演經驗,幫助社會人士建立自信、獲得快樂與成功的人。他的著作最熱銷的時期,世界銷量僅次於《聖經》與《毛語錄》,被譽為出版史的奇蹟。他發展出融合演講技巧、行銷概念及大眾心理學的教學體系,並成立專門的訓練機構,奠定現代人際關係教育的基礎。他創辦的成人教育事業,影響力遍及全球,受惠者超過數百萬人,而且至今仍不斷增加中。他是誰?
本中英雙語書信集共收錄二十封家書,由一位母親寫給遠在異鄉的愛兒;中文版部份曾於報上連載,因受廣大迴響,作者特別加入英文版,再集結成書。透過這些書信,母子倆回憶起童年趣事,溝通並分享對不同事物的看法,拉近了現實生活中因分隔兩地所產生的距離。作者以風趣流暢的筆觸,取代傳統說教方式,字裡行間盡是母親對兒子的關愛之情及殷殷期盼。這本溫馨且充滿母愛的中英對照書信集,為成千上萬的父母與青少年提供了最佳的溝通管道,也是最好的「悅讀」及學習英文的方式。
她打破性別藩籬,勇闖以男性為主的政治叢林,後來更成為英國第一位女首相。她縮減社會福利,精簡政府組織,不惜得罪人民,只為了醫好沒人能治得了的「英國病」。她是個人人敬畏的「鐵娘子」。只要想做到的事,一定堅持到底,永不妥協。她促成美國與蘇聯理性溝通,最後雙方和解,冷戰結束,世界從此走向新的時代!她是誰?
他不是老師眼中優秀的學生,成績不好,高中也沒順利畢業,但他修理機器的功夫無人能比。他不斷實驗,嘗試各種可能,終於突破纜線與距離的限制,發明了無線電報,從此改變人類傳遞訊息的方式。 他的無線電報設備,拯救了鐵達尼號事件的無數乘客,以及其他 遭遇山難、海難、空難的寶貴人命。 他啟發了電視、手機、遙控器等設備的發明,使全世界走向現代化,獲得了諾貝爾獎的肯定。他是誰?
他年輕時是一名沿街推銷的業務員,最後卻成為享譽國際的大企業家。他在美國經濟最黑暗慘澹的年代裡,竟以天文數字般的高薪,躍升為全國薪資排行榜的榜首!他樹立「THINK」為企業的座右銘,打造出一支訓練精良的推銷大軍,在二次世界大戰後迅速遍布全球。他造就了屹立百年的全球企業──IBM,所創立的企業文化引領IBM走在時代的前端,成為舉世的典範。他是誰?
他的小說《巴黎聖母院》和《悲慘世界》,是永世流傳的不朽傑作。他關懷社會弱勢,為不公義的事發聲,因而被迫離開法國,經歷十九年的流亡歲月。他的書迷、戲迷成千上萬,有人為他改名、有人跪倒在他面前,連王子和公主都為他著迷。他七十九歲生日時,法國政府為他舉辦一整年的慶祝活動,還用他的名字為街道命名。他是誰?
高斯曾說過:「數學是科學的女皇。」而在數學上取得崇高成就的他則被稱為「數學王子」。這位生活簡樸的數學家,自小便展現了在數學上不凡的天才。未滿十九歲的他,僅僅利用一個晚上的時間,就解決了一樁兩千多年的數學懸案──正17邊形的尺規作圖,二十二歲便獲得博士學位,成為各國爭相邀請的學者。除了數學外,高斯曾先後從事天文學研究、大地測量工作以及物理學的鑽研,並在各領域中獲致非常高的成就。雖說高斯不喜歡浮華榮耀,但在他成名後,各界加諸於他的榮耀,就像雨點般紛紛落在他身上,肯定他的貢獻。或許你對高斯並不熟悉,但是你不能不認識這位與阿基米德、牛頓並列齊名的數學家。現在就翻開這本書,從這裡開始!
為人臣者最怕功高震主,最後落得悽慘的下場,但有人卻能做到功蓋天下也不被懷疑;為官者最忌奢華度日,可是有一個人卻是過得越舒適奢侈,別人越不會批評他,這位奇人就是郭子儀!郭子儀在唐代安史之亂中嶄露頭角,雖平亂有功,卻被奸人陷害而遭解除兵權。但是,對郭子儀來說,國家利益永遠高於自己的利益,維持政局的和諧比什麼都重要,因此,他數度放棄為自己辯駁的機會,自願離開紛紛擾擾的政治圈,為唐人及後世樹立了良好的典範。司馬光在《資治通鑑》中讚賞郭子儀,認為唐代天下的安定,維繫在郭子儀一個人的身上長達三十年之久,他的功勞高過天下所有的人,但是皇帝卻不會懷疑他的忠誠;他的地位在眾文武百官之上,卻不會遭人嫉妒;更高明的是,他利用奢華的生活讓人覺得他沒有謀反的打算,因此從來沒有人因為他過得太舒適而有所批評。這樣的人不但是「前無古人」,恐怕也是「後無來者」了!
你知道歷史上哪位皇帝開創了「貞觀之治」,又被外族尊稱為「天可汗」嗎?你知道「水能載舟,亦能覆舟」與「以人為鏡,可以明得失」這兩句名言的由來嗎?你知道門神的故事嗎?這些都與唐太宗--李世民有關。唐太宗出身貴族世家,自幼學武習字,十六歲就展露領兵作戰的才華,在唐朝的建立過程中,立下汗馬功勞,又以本身的才華與魅力吸引了一群賢臣與良將輔佐。在他當上皇帝後,時刻以隋煬帝楊廣為例子警惕自己,所以鼓勵大臣上諫,虛心檢討錯誤,又選賢與能,用人不分親仇,開創了百姓富足、國勢強盛的盛世。唐太宗在中國歷史上最讓人稱讚的是他勇於接受批評、樂於接受批評的雅量,所以說他是「最能接受批評的皇帝」一點也不為過!
6月3日是國際禁煙日,而6月26日是國際禁毒日。你知道嗎?這兩個國際性的節日都與林則徐有關。林則徐生於乾隆末年,活躍於道光年間,正值清帝國逐漸衰敗,洋商走私鴉片煙猖獗的時候。官員迂腐無能,見識短淺,與煙販勾結。林則徐身處黑暗的官場,卻秉持信念,不從流俗,更預見鴉片危害之深,力主禁煙。在獲得道光皇帝的全力支持後,他雷厲風行的展開禁煙行動,不過約一個月的時間,他不動干戈,未發一兵一卒就收繳了洋商將近兩百三十萬斤的鴉片,並於1839年6月3日於虎門大舉銷毀鴉片煙,到6月25日才全部銷毀完畢。林則徐禁煙的事為大家所熟知,然而他以什麼樣的心情禁煙?他用什麼方法解決重重的困難?在險惡的官場中,他如何以如梅的情操,存一身的傲骨?翻開本書,讓大智大勇的林則徐告訴你。
你或許不知道《資治通鑑》這部歷史巨著的作者是誰,但是你一定聽過古時候有個孩童打破水缸救人的故事,而這個人就是集史學家、文學家、政治家等身分於一身的宋代宰相司馬光。司馬光深受父親影響,為人行事以誠為準則,對國家社會盡忠行義,從小到大從沒有例外。他對歷代的興亡盛衰,有相當深刻的見解,不同於那些短視近利的官僚。面對北宋內政相對平和、對外卻積弱不振的情況,他主張的改革方式是不求立竿見影之效,但要收循序漸進、潛移默化之功。相較於王安石的躁進,這是司馬光在歷史上得到較好評價的主要原因,因為他的施政和改革,竭盡所能的做到「不擾民」。可惜當時的皇帝宋神宗並不具備這樣的沉穩與遠見,太過好高騖遠,導致民怨四起,改革終歸失敗。而許多新法招致的惡果,都不幸被司馬光一一言中。面對新政之後的亂象,司馬光該如何力挽狂瀾,救百姓脫離苦境?翻開這本書,你就會找到答案了!
飛行,一直是萊特兄弟的夢想!雖然他們沒有受過高等教育,但是他們卻憑著自身的努力,研讀各種有關飛行的書籍,甚至自行打造各種實驗設備。在經過無數次的實驗後,他們終於在1903年完成了「飛行者一號」。它不僅是第一架可載人的動力飛機,更是第一架擁有「三軸控制」概念的飛機。1903年12月17日,在小鷹鎮寒冷的外岸區,萊特兄弟精心設計製造的飛行者一號順利升空飛行,並安全的降落,那關鍵的十二秒、短短的三十六公尺,揭開了人類飛行的扉頁。只有受過高中教育的兩個腳踏車製造商,竟能研發出結構複雜的飛機!萊特兄弟的故事告訴我們:有夢就去追!更重要的是要堅持到底,相信每個人都能美夢成真,讓夢想起飛。
你可曾留意五十元硬幣上頭是誰的模樣?小小的硬幣每天在眾人手中流通,在上頭看著我們的,就是 國父孫中山先生。/孫中山先生小小年紀就崇尚理性,為了破除鄉民的迷信,還扯下神像的胳膊。長大後學醫想濟世救人,更想拯救清末飽受壓搾的人民,於是他祕密結交志士,創立興中會、同盟會,宣揚革命思想。他憑藉過人的勇氣與智慧,不屈不撓,屢敗屢戰,帶領眾人革命十一次之後,終於破除傳統中國根深柢固的王權統治,建立了中華民國。/然而,革命之路似乎尚未抵達終點。民國建立之後,百廢待舉,人民的思維與社會環境都迫切需要改變,為了早日讓中華民國成為真正自由平等的民主國家,他該如何著手呢?
戰國時代,群雄並起,競逐天下。而最終一統天下的,卻是那個位於偏僻的西方、沒有人看得起的野蠻國家——秦國!秦始皇是怎麼讓一個沒沒無聞的小國一統中國,號令天下呢?他曾是趙國的人質,地位低下,但在呂不韋的幫助下,登基為秦王。秦始皇繼承了秦國歷代君主奠下的堅強基礎,禮賢下士,與秦國人民共同努力,終於獲得勝利。建立一統的王朝後,他築馳道、修長城、鑿運河,更多次巡遊天下,進行封禪。但在他偉大的外表下,卻有著與常人相同的掙扎——面對生老病死的威脅,他要追求長生不死......翻開本書,這樣一個惴惴不安的孩童,一個好大喜功的男人,一個猜疑怕死的老人,全都忠實的呈現在你眼前。
莫札特的作品,從為初學者而寫、小孩也能輕易演奏的「C大調鋼琴奏鳴曲」,到深深撼動人心,有著哀傷、陰暗和衝突的「C大調弦樂四重奏」,以及廣為人知的歌劇名作「唐‧喬萬尼」,皆深受廣大樂迷的喜愛。而他多變的音樂風格正是自身多面向性格的具體呈現。他是音樂天才,卻是理財白癡;他是超級工作狂,卻也喜歡通宵達旦的玩樂;他對音樂前輩海頓必恭必敬的獻上精心創作的弦樂四重奏,卻也老愛寫些鬼扯搞笑、難登大雅之堂的「情書」給堂妹。說他愛搞怪,一點也不為過!在他簡約的音符底下,其實隱藏著深厚的情感。這位三歲開始接觸大鍵琴、五歲即創作出第一首作品的神童音樂家,在其短暫的三十五年人生中,留給了人們無比豐富、動人的音樂作品,更開拓了後代音樂家的視野,他的才華與貢獻雖然未必是絕後,但肯定是空前的!
人們常說「眼見為憑」、「眼不見為淨」,然而我們所處的環境中,有太多肉眼見不到的東西,而這些東西,往往也是致病的元兇,甚至在科技、醫學發達的今天,人們有時也束手無策。而讓我們明白真相的人,就是證明這些「東西」確實存在的微生物學家──巴斯德。謹慎、細心的巴斯德透過顯微鏡,注意到比酵母微細千百萬倍的細菌和病毒,解決蠶蟲生病和雞瘟等問題,更成功研發炭疽病及狂犬病的疫苗,造福成千上萬的人類及動物。對醫學影響極大的巴斯德,不但讓我們了解傳染病的致病原因,也為我們帶來疾病的預防和治療等觀念,使我們的健康得到保障。除此之外,他從微生物的角度解釋生和死之間的物質循環,這種啟示超越了物質的範疇,使我們對宇宙的生生不息,有更深一層的領悟。
一個響亮的名字,傳誦在黑暗的非洲大陸上;一顆充滿愛與關懷的心,迄今仍令人緬懷不已。史懷哲,「神愛世人」、「生命平等」最忠實的信仰者與實踐者!出生於牧師家庭的史懷哲,自小就有慈愛的父母和細心教誨自己的師長,憑著特出的天分和勤勉的努力,不到三十歲,便成為歐洲著名的音樂家、神學家、哲學家;然而他並不以此自滿,反而對非洲大陸上貧困而多病的人民,流露出豐沛的同情心。三十八歲時,他毅然拋下已有的成就,前往當時落後至極的黑暗大陸,為當地人治療疾病,而且一待就是五十年!他在非洲到底做了什麼?他遇到了哪些困難與危險?為什麼非洲人稱呼他為「上帝派來的使者」呢?這些問題,在您閱讀這本書時,都會一一獲得解答。
中國歷史上哪個皇帝當過牧童,又當過和尚呢?哪個皇帝像是擁有雙重人格般,對百姓仁慈愛護,對大臣卻猜忌懷疑呢?沒錯,就是他,明太祖朱元璋。朱元璋出身貧苦,自幼就是一個聰明且好強的孩子。父母雙亡後,先入皇覺寺當小和尚,後來又四處流浪托缽,最後投身軍旅。投軍後,他憑著堅忍的意志與努力,加上禮賢下士,僅僅花了三年的時間,就當上大將軍,最後更一統天下,登基為王。由於小時候刻苦的生活,使朱元璋深切的了解民生疾苦。當上皇帝後,他積極為百姓興利,嚴懲貪汙、恢復農桑;處理政事,更是「日勤不怠」。但是,這樣為國為民的好皇帝,為什麼是功臣眼中陰沉凶狠、兔死狗烹的頂頭上司?他的功過是非,該如何評斷呢?
唐貞觀十五年的冬天,長安舉行了一場盛大的送親宴會,年幼的宗室公主坐在花轎中,即將被送往萬里之外的吐蕃,達成偉大的和親使命。她的前途是福?是禍?是喜?是憂?沒有人能夠預測......這位美麗且充滿智慧的女孩,我們稱她為文成公主,從歷史記載得知,她遠嫁當時落後遙遠的西藏地區,和吐蕃的君王松贊干布結為連理。她和松贊干布鶼鰈情深,間接促使大唐與吐蕃維持了一段時間的和平;她帶來的絲綢、茶葉、佛像、珍貴的書籍等,提昇了吐蕃的文化水準。直到如今,她的名字在中國、在西藏,還令人傳誦不已。如果有機會走一趟西藏,參觀當地著名的小昭寺、公主柳、文成公主廟,或許你的心中會浮現,一千五百多年前,那個堅強、獨立又美麗的背影!
12月25日是耶穌誕生的日子,他出生在伯利恆一個小小的馬廄裡,天使告訴了牧羊人,而來自東方的三博士也追隨天上明亮的星,將珍貴的禮物奉到他眼前。從此他擔負起救世主的責任,將神的溫暖大愛傳送到冰冷的世間。他不畏迫害,帶領著追隨者一地又一地行使神蹟。他一伸手,生病的康復,瞎眼的看見,啞巴的開口,瘸腿的行走。他更想要救贖每個人的靈魂,將人從罪的黑暗和捆綁裡,帶入神的光明和恩典中。他教導大家彼此相愛,用包容來消除個人和民族的宿怨,用神的愛來醫治所有的創傷。不分健康染病、國籍種族,耶穌向我們宣揚愛人如己的理念、開示神的道理,他將每一雙手牽起,做大家最好的朋友!
對前往佛羅倫斯的旅人來說,在佛羅倫斯美術學院美術館的「大衛像」,絕對是不能錯過的一方勝景;而把大衛精神從堅硬冰冷的白色大理石中召喚出來的傑出藝術家,即是文藝復興三巨匠中的米開蘭基羅。米開蘭基羅的一生充滿衝突與矛盾,理想與現實、靈性和世俗......種種拉扯與激盪,使得天生敏銳的米開蘭基羅極度痛苦,但是,他憑著強烈的使命感,總能以頑強的意志,將內心蒙受的陰影轉化為傑出的藝術創作。他的作品一方面表現了個人信仰的忠誠度,體現出追求人性光輝的心路歷程;另一方面也反映出他挑戰傳統思想,愛好自由解放、掙脫約束的精神風貌,無論是雕像或壁畫,在在是米開蘭基羅對生命所發出的由衷禮讚,今日看來,仍是這般的撼動人心!
我們或許都知道富蘭克林就是那個在雷電交加的時候,企圖利用風箏與鑰匙,來證明「電」的存在的瘋狂科學家。事實上,富蘭克林還是個印刷工人、作家、發明家、政治家,晚年更充任外交官,代表北美十三州的人民與英國談判,後來甚至長居法國巴黎十年,為美國的「獨立戰爭」爭取到最為關鍵的二筆軍餉,成為美國建國的大功臣。生在那個動盪的年代,富蘭克林以他風趣幽默的天性,認真面對每一場挑戰,因此他的人生和他所留下來的機智雋語一樣扣人心弦。他看透自己的缺點,也看透他人的缺點,他深信,人們永遠都有往前進步的可能,千萬不可輕言放棄。富蘭克林的偉大在於他的認真,他的孜孜不倦,他的真正重視人權,他就像是一顆永不墜落的恆星,時時指引著世人!
美國的幽默大師馬克‧吐溫,以其白髮蓬鬆、白八字鬍、白西裝、手持煙斗的形象,成為家喻戶曉的偶像。他的一生以及作品,可以說是19世紀美國歷史的縮影。時至今日,他的代表作《湯姆歷險記》和《頑童流浪記》等,仍經常被列為世界各國中學生必讀書目。馬克‧吐溫從十七歲開始便遊走四方,從事過各種職業,換過許多住所,加上他喜好冒險與嘗試的個性,在生活中也不忘隨時發揮敏銳的觀察力,這種種的經歷,交織成馬克‧吐溫多元化的生活面向,成為他寫作成功的祕訣。他也曾在名譽與家庭、財富與反資本主義、成功與失敗中掙扎,但他勇敢挑戰自我及世界,走過人生的大起大落,並用他的語言天賦和富有哲理、帶著幾分痛苦卻總能讓人捧腹大笑的幽默,一手創造了美國的本土文學。這樣的人生,值得品嘗!
在人們的日常生活之中,電可以說是無所不在,時刻不可缺少的東西,從電燈、電話、電視、電腦,到汽車、飛機,以至於太空梭、人造衛星,無一不需要電。但是你可知道,第一位發明製作發電機理論的人,卻是19世紀時一個在貧民窟長大的孩子──麥克‧法拉第。法拉第原是一個貧困的鐵匠之子,他利用擔任書店學徒之便,自學不輟,因緣際會下,進入英國皇家學院,最後終於證明了電磁感應理論,成為電磁學的創始者。成名之後,法拉第無視於金錢的誘惑,依然堅持自己的道路,繼續他的科學研究。當維多利亞女王表示要授予法拉第爵位時,他回答:「生是一個普通人,死也是一個普通人。」就讓我們一起看看這個不普通的普通人,如何發光發熱吧!
人類在地球上生存了上萬年,但生活型態卻在這短短的兩百年間有了巨大的改變,這場改變的起因是工業革命,而引發這場革命的關鍵人物就是瓦特。瓦特自小就對各種機械很感興趣,在一次偶然的機會裡,他接觸到當時已經問世的紐克門蒸汽機的模型。雖然蒸汽機不是瓦特所發明的,但原有的蒸汽機經過瓦特的改良後,實用價值大增,因此後人將成功的光環給了瓦特。瓦特之所以能帶領人類文明進入新的里程,除了自身的天分與努力外,也因為當時社會種種條件的支持,例如工業動力的需求、工藝水準的進步、專利制度的保護、贊助者的知遇等等,才使得一路面對重重危機的瓦特最後能夠如願以償,成就了自己,也造福了大眾。這般輝煌的成功,也許是這位內向的黑手工程師始料未及的吧!
19世紀的英國,有一個人用他的理論震撼了存在近兩千年的信仰,那個人就是查理斯‧達爾文!長久以來,人類一直想解開生命起源之謎,不過在西方,因為接受「神創造天地萬物」的觀念,所以這個問題根本不是個問題。然而,這平靜的局面卻在1859年被打破了。達爾文發表了震驚世界的《物種之起源》後,生物進化理論挑戰了神的權威,撼動了教會的基礎,進而影響了整個西方世界。時至今日,人類的起源仍然是大眾津津樂道的話題;當年被視為荒唐的「物競天擇、適者生存」等觀念,現在也廣泛的被大眾所接受。達爾文的學說方興未艾,正深深的影響著我們。