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證明:人類如何在不確定的世界探尋真相的故事

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內容簡介

★《金融時報》(Financial Times)2025年度最佳夏日書籍與年度選書★

「充滿洞見、引人入勝且極具娛樂性。」--《泰晤士報文學增刊》(TLS)
「精彩絕倫!」--艾利克斯‧貝洛斯(Alex Bellos,科普作家)
「充滿啟發性。」--《每日郵報》(Daily Mail)
「為身處後證據時代的我們,獻上優質證據的認知之道。」--《金融時報》

◆你聽過「蒙提霍爾問題」嗎?換門贏大獎的機率是一半一半,還是高達三分之二?這道題目曾讓數學天才艾狄胥陷入迷惑,為了說服他,朋友竟然得動用電腦程式模擬十萬次?
◆為了搞懂律師必備的「證明」技巧,林肯苦讀的竟是歐幾里得的《幾何原本》?而這也讓他後來在政壇辯論上,得以用「反證法」駁斥奴隸制,捍衛了「人人生而平等」的美國立國公理。
◆20世紀初,在健力士啤酒廠工作的高斯特,為了在極稀少的實驗數據中精準進行品管,自學發明了專治「小樣本」的統計公式,開創了統計學的新里程碑。但他為為何只能隱姓埋名,以「學生」為筆名發表論文?
◆「好喝的奶茶,到底要先加奶還是先加茶?」費雪在一場下午茶時間舉行的茶味盲測,竟促成了現代科學實驗的「隨機化」原則與「p值」統計檢定體系的誕生?
◆1983年某日,蘇聯飛彈預警系統警報大作,顯示美軍已發射核彈。當時值勤的中校彼得羅夫如何在短短幾分鐘內,運用類似「貝氏定理」的機率思維,冷靜判定這是系統誤報,最終成功阻止一場毀滅性的核子大戰?

從中世紀的伊斯蘭世界,一直到不久前全球肆虐的疫情,科學要想有所進步,始終得先找到各種辨別真偽的方法。而在假訊息越來越氾濫的現在,我們更得要懂得證明之道,不論是對自己或對他人證明,此事已經迫在眉睫,超過了以往的任何時刻。

然而「證明」要學的可遠不止公理、理論與科學法則而已,當我們要論證一項實驗性的療法確實有效,或是說服陪審團某人確實有罪,乃至於要判定是否該相信一種新型的金融交易,此時都得要權衡眼前的諸般證據,而這往往絕非易事。

針對這些難題,暢銷作家亞當‧庫查斯基以統計學家與流行病學家的專業視角,旁徵博引科學、政治、哲學與經濟學的案例,試圖解答一個核心問題:真相究竟要怎麼才能水落石出,又如何一步步走向崩解。

名人推薦

在各種假新聞與錯誤資訊的汪洋中,亞當‧庫查斯基的新書《證明》就像是一艘救生艇。--雅各‧亞倫(Jacob Aron),《新科學人》(New Scientist)

作者的研究相當淵博,告訴我們如何區分事實與虛構、真相與謊言,及證據與推測。--《柯克斯書評》(Kirkus)

庫查斯基解釋了為何想要探究任何事物的真相都是如此艱難。這本書充滿了迷人的技術細節,也告訴我們一個歷史的教訓:我們越能體會「證明」是多麼得來不易,就越能彌合專家與質疑者雙方日益擴大的鴻溝。--賽門‧英格斯(Simon Ings),《新科學人》(New Scientist)

亞當‧庫查斯基有一門絕技,能把複雜的問題講得很簡單,而且還很有趣。這是一本會讓你邊讀邊微笑,並覺得自己變聰明的書。--彼德‧梵科潘(Peter Frankopan),《絲綢之路》作者

一本生動、充滿智慧且見識淵博的著作,探討我們「如何知道我們所知道的東西」。亞當‧庫查斯基堪稱是一位聰慧且有趣的知識嚮導。--提姆‧哈福特(Tim Harford),《臥底經濟學家的10堂數據偵探課》作者

亞當‧庫查斯基是那種極其罕見的怪才:一位真正的數學專家,卻能寫出優美、平易近人且充滿人性的散文。閱讀《證明》是一場既深刻又完全令人欲罷不能的知識探索,一窺證明與真理的力量與界限,而且不只橫跨數學與邏輯領域,更關乎我們如何在充滿不確定的現實中做出判斷,無論是掌管國家大事,還是單純煩惱該如何面對一份健檢報告。庫查斯基用簡練的文筆向我們展示,「證明」不光是數學概念,更是我們作出決策、伸張正義,甚至賴以生存的關鍵工具--這本書真的太精彩了。--克里斯‧凡‧圖勒肯(Chris van Tulleken),《超加工人群》(Ultra-Processed People)作者

在一個日益複雜的世界裡,我們同時被真實資訊與錯誤資訊所包圍,還得不斷針對這一切做出判定;庫查斯基猶如一道明亮且澄澈的光,穿透了這一片混沌。閱讀這本《證明》不僅是解謎愛好者的一大樂事,更是我們所有人的必備指南,讓我們知道自己該信任什麼、該信任誰,而其中又隱藏了哪些風險。--蓋亞‧文斯(Gaia Vince),《遊牧世紀》(Nomad Century)作者

作者

亞當‧庫查斯基(Adam Kucharski)
倫敦衛生暨熱帶醫學院教授,專攻傳染病疫情分析,並以此獲得2023年亞當斯數學獎。他經常受邀於平面與廣播媒體發表評論,著有《勝算:賭的科學與決策智慧》與《傳染力法則:網紅、股災到疾病,趨勢如何崛起與消長》,目前居住於英國赫特福郡。

譯者

葉文欽
東吳中文系與清大哲學所畢業。喜好文學與哲學,現為自由工作者,譯有《挑戰引力:我如何改革NASA、開啟太空新時代》、《你懂你來說:美利堅名師大話哲學史》、《歐亞海上之主:群雄紛起的海上大亂鬥》、《奇異博士與哲學:另一本禁忌之書》。

目錄

序章
第一章 國之公理
第二章 數學怪物與牠們的邏輯產地
第三章 百人有罪,一人何辜
第四章 數據為茶、科學作酒
第五章 範式分歧
第六章 彌天大謊
第七章 相信機器
第八章 我們失去了多少?

謝辭
注釋

試閱

第二章 數學怪物與牠們的邏輯產地(節錄)

數學家花了很久的時間,才終於能夠好好欣賞深藏在自然之中的那種出人意表的結構,而啟蒙時代那些著重簡約的公理,也一樣會跟政治現實發生根本的衝突。回想一下之前所說的普魯士和拿破崙法典,裡頭照樣充斥著模糊與矛盾,即使他們努力想要打造一套統攝全局的法律系統,留下的漏洞卻依然多到令人心驚。每一次嘗試精簡規則的時候,似乎反而產生了更多的規則,看來一部法典就是不可能既完備(涵蓋一切情況),同時又一致(規則之間不會相互牴觸)。然後再想想林肯與道格拉斯的辯論,以及裡頭對美國「國家公理」的否定,這幾個國家當時何以遭遇到那樣的困境,在幾十年後才終於得以真正釐清。而這次的關鍵性角色依然還是魏爾斯特拉斯的怪物,或者說是牠所帶來的陰影,反而提供了解答問題的思考契機。
在二十世紀初,各式各樣的悖論不斷出籠,一些數學家便想要打造一套固定的公理體系,期望從中能推導出所有的數學命題。歐幾里得當年也想要建立這樣的系統,不過最後失敗了,因此這次他們要打造出的東西就得要更高大、更穩固、更能抵禦怪物的侵擾。尤其重要的是,這套系統必須具備完備性,這樣才能保證所有為真的命題都可以從這些公理的推導中證明出來;另一方面,這套系統還必須具備一致性,這樣才不會從中證明出兩個彼此衝突的命題。這次的壯舉由哥廷根大學的大衛?希爾伯特(David Hilbert)領銜,因此該研究又稱為「希爾伯特計畫」,目標是要讓數學從原本的直覺基礎中脫離出來--畢竟魏爾斯特拉斯等人已經證明過直覺有多不可靠了,同時也要避免不設定任何「不證自明」的前提,否則所有定理都將無窮後退、無法證明,使數學陷入了邏輯泥淖。
當時有一位正在維也納大學的博士生,名叫庫爾特?哥德爾(Kurt G?del),他希望自己也能為希爾伯特計畫貢獻一己之力。然而沒多久後他反倒找出了一些悖論,而且由此發現他們所面對的問題遠比預想的還要大上許多,因為看來有些關於算術的真命題是沒辦法用算術來證明的。到了隔年,哥德爾發表了自己發現的兩個「不完備定理」(incompleteness theorem),消息迅速傳了出去,大家也知道了這對希爾伯特計畫所造成的巨大衝擊。哥德爾證明,無論公理系統設計得有多細緻周到,還是永遠都會有一些無法涵蓋到的地方。
哥德爾的證明主要著力於分析「自我指涉命題」(self-referential statement),其中最廣為人知的例子就是「說謊者悖論」。想像一下有個人告訴你:「我在說謊。」如果此話為真,那麼根據命題就代表他在說假話,於是就產生了矛盾;可是如果他是謊稱自己在說謊,那就代表他說的反而是真話,這一樣會產生矛盾。哥德爾分析的是另一個與說謊者悖論結構類似的命題,那就是「這個命題無法被證明」。如果這個命題可以被證明的話,那麼這句話就為假,於是就產生了不一致;另一方面來說,如果這個命題無法被證明,那我們的邏輯體系就不完備,因為它包含了至少一個無法證明卻為真的命題。接下來,由於有了康托之前「教壞年輕人」的無限集合研究,哥德爾得以把自己的證明延伸到整個算術體系上。這樣一套證明做下來,他清楚展現了公理體系的侷限,數學不可能兼具完備性和一致性,所以光靠公理來做推演是不夠的。
透過哥德爾的不完備定理,我們也更能理解為什麼腓特烈大帝與拿破崙在制定法典時會碰到那些問題,同時也知道了為什麼現代的官僚體系會一直這麼扶不起,以及軟體工程師在研發決策演算法時為什麼有時候會那麼難。哥德爾的發現告訴大家,只要一個不小心,我們就會制定出一套要麼不夠完整,不然就自相矛盾的規則;如此一來的話,我們面對的或者是規則有所疏漏,不知如何處理的局面;不然就是規則彼此衝突,而我們(或電腦的演算法)卻得設法同時照辦的窘境。
哥德爾本人後來也敏銳地察覺到了自己的說法會造成什麼樣的麻煩。他在一九四七年時準備歸化成為美國公民,所以得要填寫申請表並接受面談。雖然這種面談通常就只是走個形式而已,可是哥德爾卻非常謹慎。他曾仔細研究過美國憲法,然後告訴一位叫做奧斯卡?摩根斯特恩(Oskar Morgenstern)的經濟學家朋友,說自己發現憲法裡頭有個問題。根據摩根斯特恩回憶:「他覺得很苦惱,因為他發現了一些內在矛盾之處,讓某人可以用完全合法的手段成為獨裁者、建立法西斯政權,而且他有辦法證明這個漏洞存在。」
聽證會現場得要有證人,而哥德爾的證人除了摩根斯特恩外,另一位是愛因斯坦。這兩個人事先已經鄭重提醒哥德爾不要多話惹事,可是當法官叫哥德爾儘管放心,說美國不可能像他的故鄉奧地利那樣變成獨裁體制時,讓這位數學家不禁認真了起來,反駁道:「喔,是有這種可能的,我可以證明。」然後表現出很想仔細說明的模樣,摩根斯特恩和愛因斯坦趕忙插話,幸好法官通情達理,知道他們是想盡辦法讓自己的朋友不要出差錯,於是回答道:「天啊,我們就別談這個了吧。」然後趕緊結束這場面談。就這樣,哥德爾順利成為美國公民,至於他究竟在憲法中發現了什麼樣的邏輯漏洞,並沒有被記錄下來。
對這段軼事,法哲學家恩里克?古拉-普霍爾(Enrique Guerra-Pujol)有個看法,也許哥德爾擔心的是美國憲法第五條,因為這個條文允許提出新的修正案。古拉-普霍爾之所以會對這個題目感興趣,是因為傳記作者在講這段歸化往事的時候,通常都會偏向愛因斯坦與摩根斯特恩的觀點,覺得哥德爾的顧慮太離譜了。然而彼時的哥德爾正值腦力顛峰,還是公認的世界級邏輯學家,所以古拉-普霍爾認為「應該對他的話多給一些採信空間」。
在現實中,要直接透過修憲來建立獨裁政權會非常困難,因為要先獲得參眾兩院的批准,並獲得美國多數州的支持。不過其實還有一個迂迴的方法可選,關鍵就在於憲法第五條也可以用來修改自己這個條款,而這或許就是哥德爾發現的漏洞。條文裡原本設置了很多防止輕率修憲的程序規定,但卻可以利用自我修改來慢慢削弱,以方便日後的直接修憲。畢竟哥德爾以前也不是沒看過這種事發生,德國在一九三?年代初的時候也進行了類似的「削減式修憲」,終而一步一步使政權趨於極端。

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    • 語言
    • 中文繁體
    • 裝訂
    • 紙本平裝
    • ISBN
    • 9786264448963
    • 分級
    • 普通級
    • 頁數
    • 448
    • 商品規格
    • 25開15*21cm
    • 出版地
    • 台灣
    • 適讀年齡
    • 全齡適讀
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