戰勝煩惱(2版)

第二章
大腦和身體怎麼溝通訊息

古早、古早以前，沒有電腦、汽車，沒有手機、襪子，沒有人需要寫作業或剪頭髮，也沒有漢堡或腳踏車，那是洪荒未開的石器時代，地球上住了一群穴居男女。穴居人的腳比我們強韌，身材比較矮，他們不是住在房子裡，因為當時還沒有發明房屋。穴居人住在，嗯，你猜中了嗎，沒錯，洞穴裡。在洞穴的外面，潛伏著大量的危險。

有長毛虬結的猛瑪象、毒蛇、蠍子、劍齒虎，還有地震、火山、暴風雪。由於穴居人沒有氣象預報員、煙霧偵測器，也沒有警消部門或柵籠，所以他們必須非常、非常小心。任何東西都有可能滑行竄出、翻騰滾沸、隆隆爆炸，或是猛然彈出。一眨眼的工夫，任何狀況都有可能發生。穴居人如果想要活命，就必須要罩子放亮，隨時保持機警。任何風吹草動，都不可以掉以輕心。天色昏暗，空中微風飄動的氣味，一切都可能意味著潛在的危險。
所以，穴居人的大腦隨著時間的推移而產生變化，越來越能夠注意到潛在的危險。他們的身體也有所變化，容許他們一發現有危險的跡象，就能夠馬上採取行動。這是好事。如果眼見劍齒虎猛撲過來，還要慢條斯理，逐一去斟酌衡量各種可能的因應對策，那未免就太可笑了。比較聰明的作法當然是，分秒必爭，立刻做出反應，而且動作要狠、準、快！
穴居人在腦子和身體之間發展出一套快速傳遞訊息的系統，這套系統的設計目標就是要快速反應，以提高存活的機率。
穴居人的大腦有一處微小的神經核，稱為杏仁核（英語讀音近似「阿米哥達拉」），只要杏仁核偵測到危險，就會立即施放出大量的神經傳導化學物質，讓穴居人能夠當機應變付諸行動。這時候，肌肉收緊，心跳加速，大量血液從動脈衝向四肢，讓雙手有足夠力量，揮動大樹枝，或是拔腿快速逃跑。胃部活動則會慢下來，因為眼前最重要的是奮力戰鬥或逃跑，消化食物的工作就得暫緩了。
這一整串如瀑布湍流不息的迅速變化，就是所謂的「戰鬥或逃跑反應」（沒命的逃離現場，不假思索，排除一切的障礙，跑跑跑，就對了），這是穴居人能夠賴以活命的不二法寶。
這種戰鬥或逃跑反應，也是我們活命不可或缺的關鍵。
你看，我們的大腦和身體，就像穴居人老祖先一樣；雖然我們身上的毛髮不像他們那樣茂密，但仍然有著類似的設計，能夠立即辨識危險，以及保護我們。



第三章
辨識危險的學習和安全保護傘行為

當某些可怕的事情發生，或是你聽到可怕事情可能發生時，你的杏仁核就會發出警報，啟動戰鬥或逃跑反應。你的身體會加滿油、充滿電，你的大腦會立即按下快門拍出即時影像。
不論你聽、看、聞或感覺到什麼，全都給貼上一個標籤：大寫的危險。這樣子，當你未來再次聽、看、聞或感覺到那些類似的事物，你就會知道要害怕，還有要小心，因為那些聲音、畫面、味道、感覺等等，在過去都是和危險相互關連的。這就叫做辨識危險的學習，而且我們的大腦真的很擅長這種學習。
請好好記住，杏仁核總是隨時守望著，就像瞭望台的衛哨，不放過任何可能傷害我們的東西。不只是身上的疼痛，也包含尷尬、不好意思，或是任何種類的不安感覺。比方說，你一頭霧水，完全不知道歷史老師對某項大型社會科展計畫究竟有什樣的期待；或是，你第一次站在櫃台，排隊等候點食物。諸如此類的情況，你的杏仁核就可能會發出警鈴聲：注意！注意！基本上，我們不喜歡失去確定感，也不喜歡任何形式的不安感覺，所以很多事物都會被大腦標上危險的標籤。
辨識危險的學習發生得很快，而且緊跟著，我們就會想方設法，用盡力氣試圖保持安全。同樣的，這是完全可以理解的。無論現在或是未來，我們都希望能夠活著，所以我們會盡一切努力，去達成任何我們需要做的事，好讓自己能夠確保安全。如果我們做的任何事情，結果有效──我們安全了，我們還活著──那麼，我們就知道，未來只要再遇到那種危險，我們就可以做同樣事情。
遇上不好的事情，只要一次，就足以啟動這樣的學習與反應。這也是完全可以理解的。如果要等到被劍齒虎咬了三次，才決定逃跑是上策，那也未免太傻了。
所以，遇上一件壞事，甚至是認為有可能發生壞事，就會讓你開始考慮應該採取哪些預防措施。在壞事尚未發生之前，就先考慮你需要做什麼，以確證自己的安全。
打個比方，如果你兄弟喝湯，結果嘴巴給燙傷了。那麼，有很高的機率，你應該會決定，喝湯之前，最好先吹一吹，不要直接就咕嚕，咕嚕，灌進喉嚨。
再比方說，如果你覺得，開口跟你喜歡的某人（就是真的很喜歡，很喜歡那種）講話，每次總是舌頭打結，那很有可能，你未來再遇到那人，就會猶豫不決，不敢開口說話，以免那種狀況再次發生。
吹熱湯，靠近心儀的對象，害羞保持沉默，這些都是為了確保安全而做的事情，保護自己免於遭受真正的危險，或是想像的危險，這一部分，我們會在稍後加以說明。
因為這些都是行為，目的都是為了要確保你的安全，所以這些行為就稱為──擊鼓聲，咚～咚～咚～，歡迎答案揭曉──

安全保護傘行為，就是你做的事情，或採取的特定行動，以確保你的安全，包括身體或心理的安全，現在和未來的安全。
在真正危險的情況下使用，安全保護傘行為很有幫助。可以保護你，使得不好的事情比較不會發生。
騎單車，戴上安全帽（安全保護傘行為），可以讓你比較不會受傷。刷牙和使用牙線（兩者都是安全保護傘行為），可以減少你蛀牙的機率。大部分的安全保護傘行為都是健康的，而且也合情合理。
當我們打開安全保護傘行為，我們也會感覺比較好。我們認真練習寫生字，考試就會比較有自信。我們隨身攜帶手機，獨自一個人外出，會覺得比較安心。
所以，安全保護傘行為有一舉兩得的好處：提高安全的機率；感覺不會那麼害怕。
真的是很高明的系統，是不是呢？
不過，等一等，有些時候，卻也可能爆出衰到極點的狀況。