我們是血脈相連的陌生人：寫給肩負照護父母及養育子女雙重責任，每日辛苦生活的你

前言

在定義人際關係的詞語中，
有什麼形容比「流著相同的血液」更溫暖的？
又有什麼詞彙比「陌生人」更冰冷的呢？

本書探討的是年邁父母與成年子女間的相處，這樣的關係本該熱絡，如今卻逐漸變得冰冷。這不僅是我的故事，也會是你的故事。

我在撰寫這本書的過程中，曾無數次見到了將近八十高齡的母親，和想起已經辭世的父親。在我小時候，每到大年初一母親接受孩子們的拜年時，總會說自己又老了一歲，非常抗拒拜年，對年齡相當敏感。但是現在，母親已變成了老奶奶，即使還要好一陣子才過新年，也會提早準備好給孫子、孫女的壓歲錢，臉上藏不住激動、興奮的情緒。

這雖然是我至今出版的第七本書，寫作順序卻是第六本。對我而言，寫作依然是陌生且令人痛苦的工作，但這次抱著稿子那麼久不放，證明這本書尤其折磨我。我想，原因或許在於「逐漸的老化」吧！這是無論再怎麼想像，也不可能真正經歷的感受。所以我想告訴各位，這本書談的並不是我個人的老去，而是希望能深入了解比我更早步入老年的父母，是在這樣的心情之下所彙整出來的。

書中有心理諮商案例的分析，還有其他朋友們的真實經驗。一些個案中的父母令人感到不捨；而另一些則是忙著照顧父母和子女，成了身心俱疲的三明治族，也讓人揪心。有時，我腦中甚至會浮現父母的生活和死亡的影像，使我不得不面對難以消化的情緒。或許在父母眼中，我還是個不成熟的孩子，所以在寫這本書的期間，我不斷經歷了祈求原諒、獲得體諒，也重啟了被延誤許久的心理修復。

希望正在閱讀本書的各位，都能擁有和我一樣的省思機會，如此一來，才能避免我們即使上了年紀，同樣為人父母以後，卻依然用孩子的心態去理解關係，因而讓關係變得惡化。

本書所談論的，是一個人在進入老年生命週期時必然經歷的心理問題，以及年邁父母和成年子女間，可能出現的矛盾與解決辦法。Part1以理解年邁父母的心情為出發，他們已經進入人生的退休期，正處於「失落的歲月」中；Part2道出了身為三明治族子女的心情，儘管已經身心俱疲，卻依然揹著責任感的枷鎖，勉強撐過每一天；Part3則是分析親子之間必須遵守的界線，以保持心理上的安全距離；Part4提出有助於改善關係的方案，能讓彼此成為最溫暖的陌生人，而不是冰冷的陌生人。這本書中最終想傳達的概念，是完形治療法（Gestalt Therapy）創始人波爾斯（Fritz Perls）的祈禱文──「我就是我，你就是你」。

我做我的事，你做你的事。
我不是為了實現你的期望而活在這世界，
而你也不是為了我的期望而活在這世界。
你就是你，我就是我。
如果我們偶然發現彼此心意相通，
那是很美好的事。
如果沒有，那也是無可奈何的事。
──摘自波爾斯〈完形祈禱文（Gestalt Prayer）〉

所有人生來就是某人的子女，接著在某一天為人父母，而不久的將來，又將成為子女的孩子，繼續生活下去。因此，「衰老」自然是任何人都無法逃避的課題。閱讀本書時，如果某些段落能體會到子女們無法理解父母的心聲、能讀出父母厭惡子女的心聲，或許就能理解為什麼親子間會彼此反目，成為冰冷的他人，那時也才能看見雙方互相同理的可能。

一旦關係變得密切，我們就可能將父母或子女的行為視為理所當然，因而疏於遵守彼此的界線，或是隨意侵犯個人的空間。如果不想繼續犯錯，就必須認知到父母與子女之間，比世界上任何一種關係更需要努力守住界線。

希望本書能引起讀者的共鳴，為父母和子女提供成熟的人生方向和心靈慰藉，讓他們知道彼此是獨立的個體，儘管關係親密，體內流著同樣溫暖的血液，但是在給予關愛的同時，也應懂得尊重彼此的個體差異性。

孫廷沇