神所揀選的禁食(3版)

序

我詢問了某大城市的多家基督教書房，想蒐集一些有關禁食的書籍，但他們卻無法推薦任何一本書。數天後，我才在一家健康食品店裡找到一本關於健康禁食的書。我發覺有關禁食在屬靈方面的著述，遠不如在身體方面的著述。後來我在偶然的情況下，讀到了葛登．柯夫（Gordon Cove）的小冊子──《透過禁食及禱告帶來復興》（Revival Now Through Prayer and Fasting，暫譯），它們包含了許多有益的教導和明智的忠告，我為此衷心感謝主。可是除了兩三本美國版的刊物以外，這類書籍似乎並不多見。

多年來，我從個人的經歷中體驗了禁食極大的價值和祝福，而許多虔誠的信徒卻仍然忽略這件事。我願意與所有渴望從神得著最大祝福的人分享這種操練靈性的方法，我希望為他們提供一本手冊，它不僅查考聖經中關於禁食的經文，並附上索引，而且盡可能討論一些實際的問題。

本書中論及身體和實際狀況的部分，將以較長時間的禁食為討論的重點。此乃因我們在這方面具備正確的知識，讀者請不要因此認為每個人都需要做長時間的禁食，或者誤會短時間禁食的功效較小；然而那些從事短時間禁食的人，若知道身體在長時間禁食後有何種反應，也能得著益處。

當然，醫生比研讀聖經者更適於談論人的身體。在這裡我必須感激兩位醫生的幫助，他們是德國的布坎格（Otto Buchinger）醫生及德州聖安東尼奧的舒爾頓（Herbert Shelton）醫生，二者都是禁食療法的專家；另外也要感謝一些詳細檢閱本書關於身體部分的諸位朋友，他們曾經提出許多建議性的意見。我也參考了奧爾（James Orr）教授在更正教字典內關於禁慾主義的論述，以及哈斯汀（James Hastings）所著的《宗教與倫理百科全書》（Encyclopedia of Religion and Ethics，中文版由上海廣學會出版）內關於禁食的資料。

這項被忽略的真理重新被發現後，常又會被過分強調。我在探討這個題目時就已注意到這樣的試探，因此只有嘗試根據聖經來說明禁食的重要性。真理有如一幅圖畫，任何誇大的特徵只會讓它變成拙劣的漫畫。那些強調禁食過於聖經所記載的人，只會畫出一幅真理的漫畫；結果使得謹慎細心的人，認為這是迷信者的古怪行徑而排斥這蒙福的管道。

禁食是重要的──也許比我們所想像的更重要，我相信本書能夠說明這一點。雖然它不是聖經中最主要的教義，也不是信仰的根基，或是解決任何屬靈問題的萬靈丹；可是，人若以清潔的心和純正的動機來操練禁食，它便能在其他方法失效時為我們開啟一扇門、一道窗，叫我們看見未曾見過的世界。它也是神所賜的一種屬靈武器，「可以攻破堅固的營壘」。願神藉著本書喚醒祂的百姓，叫他們因著實行神所揀選的禁食，在靈裡成就原本不可能的事。