同 患難與共

在萬事底下之恐慌的轟隆聲
The Rumble of Panic Beneath Everything

這些年來，我們在服事「困苦者」中所學到的東西，都寫在這本書裡了。西蒙娜．薇依（Simone Weil）寫道，苦難使上帝「看起來像是缺席了」，她所言無誤。但是大衛在《詩篇》第三十四篇中則反過來說，雖然我們感覺上帝缺席了，但那並不代表祂真的缺席。大衛的生活曾處於極大的危險之中，一切看來都像是完蛋了，然而大衛回顧那個時候的結論卻是：「耶和華靠近傷心的人，拯救靈性痛悔的人。」（詩篇三十四：18）

我寫這本書的原因就是，在我們自己的生活裡，我發現，這是真的。

若你正處在逆境裡，我希望你可以先讀這本書的第二和第三部分。你會發現，在那裡有許多為數驚人並且可以幫助你面對苦難的方法，而且它們之間也有很大的差異――有時候，它們看起來像是彼此衝突。把聖經看成是受苦者的資源，那麼其天才之處就是在於它豐富、多面向的思路。它知道苦難有各種各樣的形式和原因，也有同樣多元的正確回應。為了表現出人們對於苦難有著多樣可能的回應，我在很多章節的後面，都附了一則使用第一人稱來講述的故事，它們均是出自經歷苦難並且與上帝一同走過苦難的人士。這些故事既能鼓舞人心也很現實。聖經並未應許，「受苦」這件事在今生將會有完全的解決方案或是「幸福結局」。但是這些故事卻表明了，信心之人如何去面對各式各樣的苦難，並在上帝的幫助之下走過煉爐。這些故事提醒我們，即使在最糟糕的時候，也要認出上帝的同在；在最糟糕的時候，尤其要如此。

聖經對受苦最生動的描寫，也許是在《但以理書》第三章，那裡有三位忠信之人被扔進原本要燒死他們的煉爐當中，但是他們的身旁卻出現了一位神秘人物。大吃一驚的旁觀者，看到在煉爐裡的不是三個人，而是四個人，而且其中一位的相貌好像「神子」，所以他們走過了苦難的煉爐，未被燒滅。從新約的角度來看，基督徒知道這就是上帝的兒子、是祂自己。祂在幾世紀後走上十字架之時，就面對了祂自己的、慘烈更甚的患難煉爐，這把上帝「與我們同行」的概念提升到一個全新的高度。我們在耶穌基督裡面看到，上帝就像我們一樣實際地經歷了烈火的痛苦，祂真的是帶著慈愛和同理心、在我們的傷痛中，與我們同在的上帝。

祂自己投身進到我們的煉爐，好讓我們在發現自己身陷烈火之時，可以轉向祂，知道我們不會被燒滅，反而會變成更優秀和美好的人。「我必與你同在，試煉成祝福，使你最大困苦成屬靈益處。」