藥草與魔法：女巫、符咒、飛行軟膏與西方古老傳說

引言

漫步於德國的森林當中，腳邊四處生長著從前女巫們曾經摘採的草藥，讓人產生彷彿會遇到女巫的錯覺。

女巫手提的籃子裡裝著許多種藥草。其中包括含有劇毒、能在瞬間奪人性命的藥草；以及用來作為「飛行軟膏」原料的藥草—女巫將這種軟膏抹在身上，便能翱翔於天際。或者從前每遇作物欠收或疫病流行，人們皆認為是女巫所為，為保護自己不受危害，而使用了許多「辟邪草」。這些都是與女巫息息相關的藥草。

另外籃中也有一些乍看之下和女巫扯不上關係的藥草。比如說具有療效，或者帶有香氣、能夠令身心舒暢的藥草。或者是對其許下夢想與願望，佩帶在身邊的藥草，以及能當作日常生活食材的藥草等等。

從前，許多女性具有豐富的藥草知識，她們前往森林中採集草藥，或者就在庭園中栽種，用來幫助民眾，人稱「聰明女性」，頗受社會大眾敬重。

然而在某些時代，這些女性卻遭貼上魔女的標籤，為社會所排斥。實際上，巫女所用的令人聞之色變的藥草，與「聰明女性」所用的藥草並無不同，藥草本身並無善惡之分。前述的女性，僅僅是憑藉著長久累積的傳統及知識，自己採摘草藥製成良藥而已。

本書就像一個藥草箱，裡頭裝有這些所謂「女巫」所製作的藥劑，呈現在各位讀者眼前。之所以選擇德國作為背景，是因為在那裡，女巫和「聰明女性」兩者與藥草間的關係較容易明確掌握。另一方面則是由於日本引進的草藥種類多以英美為主，我想要將草藥在德國民眾生活中的重要性，傳達給更多人知道。

另外，我亦想透過視覺，闡明藥草與德國歷史的關係，以及其如何與日常生活結合，來引起讀者的興趣，因此刊載了許多圖片與相片。

在德國，許多城鎮都設有藥事博物館，規模雖大小不一，皆可從中了解藥事的歷史。從許多城鎮至今仍保存創業於中世的藥局建築，亦可一窺當時的勝景。藥局調劑室的牆櫃上，往往整面都擠滿小抽屜。藥櫃本身也帶有雕刻與彩繪，有如藝術品。櫃上擺設著作工精細的陶器與玻璃瓶，彷彿訴說著藥局的歷史有多長一般。窺望店內景象時，總覺得充滿神祕感，使人不免心跳加速。

至今仍有許多藥局，在藥櫃上排列著木製的藥桶與藥箱（雖然近年來也有不少是鋁製的），並且按照病人的身體狀況調配藥草。

至於端坐在藥草箱前的，到底是巫女還是「聰明女性」呢？請您自己開門進來一探究竟吧。