藏在廚房裡的化學實驗

作者序

從濃煙滾滾的化工廠，到黑心商人使用的有毒添加劑，化學儼然成為有毒害、有危險、有汙染的代名詞。老一輩曾談化學而色變，紛紛敬而遠之。
年輕人對化學好像也頗有微詞。以應付考試、升學為目標的傳統化學教育會涉及海量的概念與規則，需要耗費大量精力記憶與背誦。初學者往往死記硬背，不知所以，每日疲於應付，最後消磨了對化學學習的興趣，根本談不上樂趣。
無論是老一輩人還是年輕人，化學科普工作可謂任重而道遠。
化學包羅萬象，既有海量的自然事實記載，又有適用範圍不同的化學理論，更有無數前輩巧奪天工的生產應用……。學科性質決定了化學知識相較於數學、物理，顯得零散、瑣碎且充滿反例，所以說化學的學習更需要興趣驅動，只有飽含學習熱情的同學才能潛心去研究它們並理解其背後的道理。
我見過許多同學在期末考試之前抱著複習資料，背誦知識要點和化學方程式，稍有差錯便咬牙切齒、捶胸頓足。我想他們此時一定對化學恨之入骨。可惜的是，興趣喪失，思維固化，不良的學習習慣養成之後，再培養與糾正就變得困難重重了。從某些角度來說，在低年級開啟化學科普，用輕鬆的方式培養小朋友的興趣更加重要。
受國外優秀作品、優秀課例的啟發，我希望能將漫畫式的表達與遊戲化教學融入化學教育，用小孩子喜歡的方式開展化學科普，這便是本書創作的思路與緣起。漫畫與遊戲曾被視為孩子的「精神鴉片」，被老師與家長視為洪水猛獸，能夠將化學知識體系完整漫畫化的作品也少有。不過我堅持認為，漫畫與遊戲是路徑而不是結果，倘若二者能為掌握知識服務，勢必會達到事半功倍的學習效果。
我的創作不出意料地艱難，從對教學大綱的分析、故事與遊戲的設計到繪畫完成花了四年之久，終於實現了知識與漫畫的深度融合。本書的漫畫不再是文字簡單配上插圖，章節也不是互不相通的單元。書中蘇家的故事情節連貫完整，家中的成員就是隔壁餐廳的模範夫妻、鄰家的學霸大哥和俏皮小妹。他們個性飽滿、相互溫暖、其樂融融，不是為了刻意灌輸化學知識才穿上漫畫衣服的工具人物。
為了確保知識傳遞的準確性，本書不可避免會使用嚴肅的化學用語。它們的呈現都結合了有趣的比喻和類比，以避免初學時的生硬感與枯燥感，而這些都是教材裡不會有的。為了提高低齡群體的接受程度，使用類比的表達方式就必然包含主觀理解差異和所帶來誤解的可能性。不過我認為，必須要有人敢於率先邁出這一步，把孩子引進門。
我希望在讀過本書之後，有更多的小朋友能夠從此書中獲益，家長能夠在陪讀過程中增長見聞，家長和孩子在實驗互動的過程中能夠增進感情。如果孩子們能夠從本書中感受到化學學科的樂趣，有意願閱讀更多與化學有關的書籍，開啟深入學習之旅，我將倍加欣慰與歡喜。