睡好覺延壽又抗老：睡眠專科醫揭開重啟賀爾蒙、修復細胞、強化免疫力的科學真相
活動訊息
閱讀漫遊錄-2026上半年暢銷榜
2026年8月金石堂強力推薦
內容簡介
橫跨腦科學、精神科與運動科學的醫學權威提出實證
為什麼睡覺有助預防老化、發胖、癌症發生，
帶你潛入體內看懂器官的睡眠自癒機制！
睡眠是無比重要的生活習慣，
對腦部乃至全身都會造成影響。
這本書並非教人怎麼樣才好睡，
而是根據科學證據告訴大家睡眠對於身體，至於生活習慣的重要性。
大家雖然都知道睡眠很重要，
但到底是多重要、對身體的什麼部位如何帶來影響並不甚清楚。
導致於睡覺在人們心底的重要性被往後排，甚至是可以犧牲的。
書中從內分泌、免疫、消化、呼吸、循環、神經、肌肉骨骼等，
以科學證據系統性解析身體失調可能是來自睡眠不足、睡眠障礙引起的傷害。
讓大家能夠有更深層的認識進而對好好睡覺下定決心。
不犧牲睡眠、下定決心好好睡覺，就是重回健康最實在的第一步！
為什麼只要好好睡一覺，就能恢復荷爾蒙平衡、思緒清晰、增長肌肉，
外表也變年輕呢？揭開神祕的「睡眠機制」全貌。
重新意識到良好的睡眠是療癒身心的關鍵，
為腦部乃至全身帶來的莫大助益！
掌握睡眠機制，改善睡眠品質
‧只要核心體溫下降就會想睡。畏寒的人不好睡，可能是因皮膚的血液循環不好、散熱效率差，而無法降低核心體溫。
‧熬夜或上完夜班後無法熟睡，可能是核心體溫處於上升狀態以及生理時鐘的影響。
兒少期缺乏睡眠，對生長影響甚鉅
‧促進性成熟的2種荷爾蒙跟生長激素主要在深層睡眠期大量分泌，若睡眠不足會妨礙發育跟延緩性成熟。
‧睡眠品質不佳會導致情緒不穩、注意力散漫與學習表現下降。
缺乏睡眠的傷害不亞於病菌入侵
‧睡眠不足也會引起慢性發炎，持續下去可能導致細胞DNA變異，而引發癌症。
‧缺乏睡眠跟幽門螺旋桿菌一樣，都會抑制保護胃黏膜的蛋白質作用。
像這樣提供睡眠時身體各部位的運作機制
以凸顯睡眠的重要性，以及睡眠不足的風險，
讓人全面性地切身理解到睡眠對健康的身體是多麼不可或缺。
人不是為了睡覺而活，而是為了活得更好而睡。
好好睡覺，自然就能身心平衡、防病緩老。
☆Amazon網友5★好評☆
『一本彙集睡眠機制跟缺乏睡眠對身心帶來的影響的好書』
從睡眠中樞發出的睡眠與覺醒機制，經由自律神經、腦下垂體分泌的賀爾蒙對全身下達整日作息的指令，免疫系統及全身的器官跟著展開一日的生理節律。還有睡眠不足，也就是睡眠跟覺醒失衡的狀態，將會帶給全身器官什麼樣的影響？作者以清晰易懂的方式向大眾加以解說，真的學到了很多！—─M讀者
『知道就賺到了』
在忙碌的現代生活中，我們往往會傾向將對身體好的健康生活習慣的優先順序，讓給應該做的事、想去做的事。早點睡覺就是其中一種生活習慣。我決定了要把睡眠放到第一順位，努力爭取充足的睡眠。—─O讀者
『非常有趣』
睡眠專家將睡眠會對身體各種部位帶來的影響，用簡單易懂的方式寫成的一本書。是能學到許多知識的好書—─L讀者
為什麼睡覺有助預防老化、發胖、癌症發生，
帶你潛入體內看懂器官的睡眠自癒機制！
睡眠是無比重要的生活習慣，
對腦部乃至全身都會造成影響。
這本書並非教人怎麼樣才好睡，
而是根據科學證據告訴大家睡眠對於身體，至於生活習慣的重要性。
大家雖然都知道睡眠很重要，
但到底是多重要、對身體的什麼部位如何帶來影響並不甚清楚。
導致於睡覺在人們心底的重要性被往後排，甚至是可以犧牲的。
書中從內分泌、免疫、消化、呼吸、循環、神經、肌肉骨骼等，
以科學證據系統性解析身體失調可能是來自睡眠不足、睡眠障礙引起的傷害。
讓大家能夠有更深層的認識進而對好好睡覺下定決心。
不犧牲睡眠、下定決心好好睡覺，就是重回健康最實在的第一步！
為什麼只要好好睡一覺，就能恢復荷爾蒙平衡、思緒清晰、增長肌肉，
外表也變年輕呢？揭開神祕的「睡眠機制」全貌。
重新意識到良好的睡眠是療癒身心的關鍵，
為腦部乃至全身帶來的莫大助益！
掌握睡眠機制，改善睡眠品質
‧只要核心體溫下降就會想睡。畏寒的人不好睡，可能是因皮膚的血液循環不好、散熱效率差，而無法降低核心體溫。
‧熬夜或上完夜班後無法熟睡，可能是核心體溫處於上升狀態以及生理時鐘的影響。
兒少期缺乏睡眠，對生長影響甚鉅
‧促進性成熟的2種荷爾蒙跟生長激素主要在深層睡眠期大量分泌，若睡眠不足會妨礙發育跟延緩性成熟。
‧睡眠品質不佳會導致情緒不穩、注意力散漫與學習表現下降。
缺乏睡眠的傷害不亞於病菌入侵
‧睡眠不足也會引起慢性發炎，持續下去可能導致細胞DNA變異，而引發癌症。
‧缺乏睡眠跟幽門螺旋桿菌一樣，都會抑制保護胃黏膜的蛋白質作用。
像這樣提供睡眠時身體各部位的運作機制
以凸顯睡眠的重要性，以及睡眠不足的風險，
讓人全面性地切身理解到睡眠對健康的身體是多麼不可或缺。
人不是為了睡覺而活，而是為了活得更好而睡。
好好睡覺，自然就能身心平衡、防病緩老。
☆Amazon網友5★好評☆
『一本彙集睡眠機制跟缺乏睡眠對身心帶來的影響的好書』
從睡眠中樞發出的睡眠與覺醒機制，經由自律神經、腦下垂體分泌的賀爾蒙對全身下達整日作息的指令，免疫系統及全身的器官跟著展開一日的生理節律。還有睡眠不足，也就是睡眠跟覺醒失衡的狀態，將會帶給全身器官什麼樣的影響？作者以清晰易懂的方式向大眾加以解說，真的學到了很多！—─M讀者
『知道就賺到了』
在忙碌的現代生活中，我們往往會傾向將對身體好的健康生活習慣的優先順序，讓給應該做的事、想去做的事。早點睡覺就是其中一種生活習慣。我決定了要把睡眠放到第一順位，努力爭取充足的睡眠。—─O讀者
『非常有趣』
睡眠專家將睡眠會對身體各種部位帶來的影響，用簡單易懂的方式寫成的一本書。是能學到許多知識的好書—─L讀者
目錄
序
第1章 睡眠與生物節律的基礎知識
1睡眠階段 非快速動眼睡眠與快速動眼睡眠
2睡眠是從哪裡產生的？談談睡眠中樞
3控制覺醒的食慾素 覺醒與睡眠的控制器
4視交叉上核接收晨光，刺激交感神經
5睡眠荷爾蒙？充滿謎團的褪黑激素
6利用核心體溫掌握生物節律
7為什麼熬夜後的睡眠很淺？
8睡覺時活動減弱的交感神經，以及變得活躍的副交感神經
專欄 睡覺時不常翻身比較好嗎？
第2章 睡眠期間內分泌系統的活動
1睡眠為什麼對內分泌系統很重要？
2內分泌系統的基礎知識 什麼是荷爾蒙？
3荷爾蒙的24小時節律不只一種
4生長激素 「能睡的孩子長得快」是正確的嗎？
5皮質醇 氣喘常在半夜發作的原因
6甲狀腺激素 睡眠不足時眼珠會凸出的原因
7性荷爾蒙 不孕與經前症候群起因於夜晚的荷爾蒙不穩定
8葡萄糖代謝 睡覺時血糖值會上升嗎？
9食慾與睡眠 睡眠不足就容易變胖
10礦物質調節 睡眠不足容易脫水
第3章 睡眠期間免疫系統的活動
1為什麼得了感冒就會想睡覺？
2什麼是免疫？保護身體免受病原體傷害的免疫，以及睡眠
3睡眠不足容易感冒是真的嗎？
4感冒、肺炎、膀胱炎 什麼是發炎反應？關於急性發炎
5細胞之間的社群軟體？細胞激素
6引發睡眠的細胞激素
7一感冒就想睡覺，但睡眠品質會惡化
8睡眠不足會導致細胞激素功能低下
9癌症與憂鬱症也是發炎引起？慢性發炎的可怕與睡眠不足
專欄 發炎與止痛藥，以及睡眠物質前列腺素
第4章 睡眠期間消化系統的活動
1睡前吃東西為什麼不好？
2睡覺時的腸胃活動與自律神經 早晨為什麼會肚子餓？
3睡覺時，進入胃裡的東西容易逆流
4睡眠前半段，胃的危機狀況
5睡覺時也不休息的勤勞小腸
6大腸、肛門與睡眠 睡覺時不會排便的精妙機制
7睡覺時會火燒心的逆流性食道炎與睡眠呼吸中止症的意外關係
8腸躁症與睡眠障礙的惡性循環
9頑強的便秘「慢性便秘」與睡眠 女性睡太多容易便祕
第5章 睡眠期間呼吸系統的活動
1睡覺時的呼吸不穩定
2睡覺時呼吸肌的力量會下降
3睡覺時，對低氧的反應也會變得遲鈍
4喘不過氣就會醒來的原因
5睡覺時喉嚨的空氣通道容易塌陷
6睡覺時，肺部的換氣效率也會變差
7睡眠呼吸中止症 盛行率、症狀、合併症
8呼吸暫停為什麼對人體不好？① 交感神經系統過度活動
9呼吸暫停為什麼對人體不好？② 低氧狀態
第6章 睡眠期間循環系統的活動
13分之1的日本人有高血壓
2如果慢性睡眠不足，血壓就會上升
3非快速動眼睡眠期血壓下降的機制
4快速動眼睡眠期血壓不穩定的原因
5睡覺時血壓也不會下降的危險Non-dipper
6食慾素 隱藏的睡眠期間血壓節律器
第7章 睡眠期間腦神經系統的活動
1睡眠期間記憶的整理與遺忘
2在非快速動眼睡眠期迅速又緩慢「振盪」的腦
3在非快速動眼睡眠期「洗淨」的腦部
4快速動眼睡眠期腦部的血流會增加
5成人的腦也會在快速動眼睡眠期成長？
6睡覺時停止活動的多巴胺與血清素
7做夢的腦
8睡眠不足就會老化的腦
第8章 睡眠期間肌肉骨骼系統的活動
1具恢復作用的睡眠① 肌力訓練與睡眠
2在睡眠期間強化的肌肉
3因睡眠不足而被破壞的肌肉
4具恢復作用的睡眠② 骨折和睡眠
5在睡覺時重生的骨骼
6睡眠不足就會受損的骨骼
7發炎會使骨骼和肌肉變得脆弱
8意想不到的強化骨骼功臣 瘦素與自律神經
第9章 睡眠期間泌尿系統的活動
1睡覺時上廁所次數變少的原因
2兒童夜尿症的原因是？
3上了年紀就很困擾的夜間頻尿3大原因
4睡眠不足時尿量會增加？
5睡眠呼吸中止症與夜間頻尿之間的密切關係
6懷孕時的夜間頻尿 憋過頭容易尿路感染
第10章 睡眠期間皮膚的活動
1美肌光靠「黃金時段」就夠嗎？
2皮膚的構造與更新
3生長激素作用於皮膚的哪裡？
4鬆弛、皺紋、乾燥、斑……睡眠不足對皮膚的傷害
5睡眠不足時皮膚的血流變慢與「黑眼圈」
6皮膚的氧化壓力與睡眠
7早上起床時臉會浮腫，睡相很差會增加皺紋
8睡眠不足會導致外表走樣因而被社會孤立
結語
參考文獻
第1章 睡眠與生物節律的基礎知識
1睡眠階段 非快速動眼睡眠與快速動眼睡眠
2睡眠是從哪裡產生的？談談睡眠中樞
3控制覺醒的食慾素 覺醒與睡眠的控制器
4視交叉上核接收晨光，刺激交感神經
5睡眠荷爾蒙？充滿謎團的褪黑激素
6利用核心體溫掌握生物節律
7為什麼熬夜後的睡眠很淺？
8睡覺時活動減弱的交感神經，以及變得活躍的副交感神經
專欄 睡覺時不常翻身比較好嗎？
第2章 睡眠期間內分泌系統的活動
1睡眠為什麼對內分泌系統很重要？
2內分泌系統的基礎知識 什麼是荷爾蒙？
3荷爾蒙的24小時節律不只一種
4生長激素 「能睡的孩子長得快」是正確的嗎？
5皮質醇 氣喘常在半夜發作的原因
6甲狀腺激素 睡眠不足時眼珠會凸出的原因
7性荷爾蒙 不孕與經前症候群起因於夜晚的荷爾蒙不穩定
8葡萄糖代謝 睡覺時血糖值會上升嗎？
9食慾與睡眠 睡眠不足就容易變胖
10礦物質調節 睡眠不足容易脫水
第3章 睡眠期間免疫系統的活動
1為什麼得了感冒就會想睡覺？
2什麼是免疫？保護身體免受病原體傷害的免疫，以及睡眠
3睡眠不足容易感冒是真的嗎？
4感冒、肺炎、膀胱炎 什麼是發炎反應？關於急性發炎
5細胞之間的社群軟體？細胞激素
6引發睡眠的細胞激素
7一感冒就想睡覺，但睡眠品質會惡化
8睡眠不足會導致細胞激素功能低下
9癌症與憂鬱症也是發炎引起？慢性發炎的可怕與睡眠不足
專欄 發炎與止痛藥，以及睡眠物質前列腺素
第4章 睡眠期間消化系統的活動
1睡前吃東西為什麼不好？
2睡覺時的腸胃活動與自律神經 早晨為什麼會肚子餓？
3睡覺時，進入胃裡的東西容易逆流
4睡眠前半段，胃的危機狀況
5睡覺時也不休息的勤勞小腸
6大腸、肛門與睡眠 睡覺時不會排便的精妙機制
7睡覺時會火燒心的逆流性食道炎與睡眠呼吸中止症的意外關係
8腸躁症與睡眠障礙的惡性循環
9頑強的便秘「慢性便秘」與睡眠 女性睡太多容易便祕
第5章 睡眠期間呼吸系統的活動
1睡覺時的呼吸不穩定
2睡覺時呼吸肌的力量會下降
3睡覺時，對低氧的反應也會變得遲鈍
4喘不過氣就會醒來的原因
5睡覺時喉嚨的空氣通道容易塌陷
6睡覺時，肺部的換氣效率也會變差
7睡眠呼吸中止症 盛行率、症狀、合併症
8呼吸暫停為什麼對人體不好？① 交感神經系統過度活動
9呼吸暫停為什麼對人體不好？② 低氧狀態
第6章 睡眠期間循環系統的活動
13分之1的日本人有高血壓
2如果慢性睡眠不足，血壓就會上升
3非快速動眼睡眠期血壓下降的機制
4快速動眼睡眠期血壓不穩定的原因
5睡覺時血壓也不會下降的危險Non-dipper
6食慾素 隱藏的睡眠期間血壓節律器
第7章 睡眠期間腦神經系統的活動
1睡眠期間記憶的整理與遺忘
2在非快速動眼睡眠期迅速又緩慢「振盪」的腦
3在非快速動眼睡眠期「洗淨」的腦部
4快速動眼睡眠期腦部的血流會增加
5成人的腦也會在快速動眼睡眠期成長？
6睡覺時停止活動的多巴胺與血清素
7做夢的腦
8睡眠不足就會老化的腦
第8章 睡眠期間肌肉骨骼系統的活動
1具恢復作用的睡眠① 肌力訓練與睡眠
2在睡眠期間強化的肌肉
3因睡眠不足而被破壞的肌肉
4具恢復作用的睡眠② 骨折和睡眠
5在睡覺時重生的骨骼
6睡眠不足就會受損的骨骼
7發炎會使骨骼和肌肉變得脆弱
8意想不到的強化骨骼功臣 瘦素與自律神經
第9章 睡眠期間泌尿系統的活動
1睡覺時上廁所次數變少的原因
2兒童夜尿症的原因是？
3上了年紀就很困擾的夜間頻尿3大原因
4睡眠不足時尿量會增加？
5睡眠呼吸中止症與夜間頻尿之間的密切關係
6懷孕時的夜間頻尿 憋過頭容易尿路感染
第10章 睡眠期間皮膚的活動
1美肌光靠「黃金時段」就夠嗎？
2皮膚的構造與更新
3生長激素作用於皮膚的哪裡？
4鬆弛、皺紋、乾燥、斑……睡眠不足對皮膚的傷害
5睡眠不足時皮膚的血流變慢與「黑眼圈」
6皮膚的氧化壓力與睡眠
7早上起床時臉會浮腫，睡相很差會增加皺紋
8睡眠不足會導致外表走樣因而被社會孤立
結語
參考文獻
序／導讀
序
最近幾年，睡眠的重要性已變得相當廣為人知了。如今在網路上更是經常看到有關睡眠的報導與資訊，就算不實際買書來看，也能趁著空檔透過智慧型手機取得資訊。
例如：
「非快速動眼睡眠期會分泌生長激素。」
「睡眠不足時免疫功能會下降。」
「晚上泡澡能幫助睡眠。」
「睡前滑手機會降低睡眠品質。」
諸如此類的知識，想必不少人「早就知道了」或「曾在某處看過」吧。
睡眠有助於疾病的預防、治療與復原，對我們的健康頗為重要，這點無庸贅言。研究也發現，睡眠不足 對記憶力、思考力、運動能力等表現皆有不良影響，商業類書籍亦經常提及這點。
跟從前相比，「睡眠很重要」這一點如今已是大家都知道的常識。然而直至現在，在日本社會依舊隨處可見不重視睡眠的傾向，好比說不人道的血汗勞動。此外觀察各項調查也會發現，儘管日本的國定假日與閒暇時間逐漸變多，睡眠時間卻不見增長。雖說有很多長時間勞動的情況並未反映在統計上，也許我們日本人都擺脫不了，工作或嗜好優先於睡眠的傾向。
我認為對睡眠的重要性了解不深，也是人們很難從生活習慣中優先選擇睡眠的原因之一。假如只看目前充斥在世上的片段資訊，或以技巧為主的睡眠資訊，即便嘴上說「睡眠很重要」，心裡也沒把握是否真能實踐確保充足睡眠的習慣吧。
我自己也是在增加睡眠科學的知識與了解的同時，變得更加注重睡眠了，除了確保睡眠時間外，還發現自己有睡眠障礙並進行治療。
強調睡眠重要性的書籍與網路資訊多不勝數。然而奇怪的是，從一般書籍、網路資訊到專業的教科書，從來不曾提及某個睡眠主題。那個主題就是：
「睡覺的時候，人體的各種器官處於什麼樣的狀態？」
如果是睡眠期間看得到的特徵部分，例如睡覺時的體溫、荷爾蒙（激素）或腦部的狀態等，過去眾多的書籍與網路資訊都曾提及。
不過，請問各位知道，大家最熟悉的器官「胃」，睡覺的時候處於什麼狀態嗎？另外，各位聽過，「肌肉」在睡眠期間會進行什麼樣的活動嗎？
事實上令人意外的是，過去不曾有書籍針對各個器官，解說睡覺時人體的活動與變化。我撰寫本書的動機，正是因為這個主題分明有很大的必要性，可是市面上卻沒有認真探討這個主題的書籍。
那麼，我為什麼想寫這本書呢？這與我之前的經歷有很深的關係。我的本職是精神科醫師。專業領域為睡眠醫學，我也是日本睡眠學會綜合專科醫師，目前每週開設一診，為有失眠症、嗜睡症、白天想睡覺等問題的患者診療。過去曾在大學醫院、公立醫院、精神科醫院、身心科診所服務，也擔任過勞工健康服務醫師與運動醫師等等，為各式各樣的病患看診。
大部分的人可能都不曉得，幾乎所有的精神障礙，都伴隨失眠或嗜睡、白天非常睏等睡眠問題。憂鬱與焦慮等精神疾病不易掌握病況，在摸索該如何治療的過程中，我對於「改善睡眠是邁向治療最實在的第一步」這點產生了興趣。失眠是病患們每晚必定會面臨的恐怖經驗。不過，只要設法解決失眠問題，病患與醫師都會產生「好像有辦法改善」的期待感。
這就是促使我對睡眠感興趣的起因。
我在二○一七年來到早稻田大學運動科學學術院，這個乍看跟精神科醫師沒什麼關係的職場。這是因為，我成為專攻睡眠的心理健康專家了。
睡眠其實也反映了白天活動時的活力高低。再加上運動領域也開始關注運動表現和心理健康，所以儘管自己是個既非運動員，也完全不曾活躍於學生運動競賽的文科人，我還是毅然決然地離開大學醫院改到一般大學的體育學院任職。
我在早稻田大學不僅向學生授課，還從事有關身體運動、體育運動和睡眠、心理健康的研究。此外也更常有機會向大學生運動員提供關於狀態管理的建議，例如調整睡眠與生活作息的方法、有效的休養方法等等。針對運動員特有的憂鬱、失眠、過度訓練、飲食障礙等問題，提供諮詢與治療服務也是我的工作。
在大學醫院擔任精神科醫師時，因為自己專門研究腦波，我只對腦部的事感興趣。例如睡覺時的腦部活動、抗憂鬱藥等精神藥物對腦部的影響、患有憂鬱症或發展障礙時的睡眠……等等。
但是，轉到早稻田大學任職後，跟運動選手往來的機會變多，使我重新意識到睡眠是無比重要的生活習慣，對腦部乃至全身都會造成影響。只注意腦部的話，就會忽視睡眠對寶貴人體的影響。
若要說明睡眠對腦部以外的所有人體器官也都很重要這一點，我認為有效的做法就是針對各個器官與系統，具體解說睡覺時人體內部的活動與作用。於是，這就成了本書的特色。
關於睡眠科學與睡眠醫學，其實活躍於全球第一線的研究者，以及有豐富臨床經驗的醫師出版了不少好書。不過，絕大多數是以腦為主角的睡眠類書籍。
照理說，由各種器官專家執筆的話，應該能寫出內容扎實的書吧。但是，「肺與睡眠」、「心血管與睡眠」的專家本來就為數不多，而且也沒時間在百忙之中撰寫一般書籍。此外，國外是有少數研究者專攻「肌肉與睡眠」或「免疫與睡眠」，但就我所知日本並無這方面的專家。
從現實角度來看由各個器官專家執筆是有難度的，所以我心想「只能由自己來寫了！」儘管擔心當中包含自己不熟悉的領域，我還是鼓起勇氣撰寫這本書。雖然我在腦之外的領域或許跟外行人差不多，不過全由同一位作者撰寫的話，內容和遣詞用句就有一致性，讀起來比較通順易懂，此為本書的賣點。
這本書根據過去的研究，彙整了包括我的專業領域腦部在內，心臟和肺部、腸胃、骨骼和肌肉、免疫系統、內分泌系統、泌尿系統、皮膚等人體器官與系統，在睡眠期間處於什麼樣的狀態，以及睡眠不足時會受到什麼樣的傷害。
不過，如果寫的像教科書或論文一定會很無趣，所以我花了點心思，讓各位讀者能以在體內冒險的感覺閱讀本書。相信能帶給大家身臨其境的閱讀體驗，彷彿自己實際潛入體內觀察睡覺時器官的狀況。
至於本書的架構，第1章先說明睡眠的基礎知識，以便各位閱讀後續有關心臟、肺部、腸胃等各器官的內容。當中也包含了快速動眼睡眠、褪黑激素、核心體溫等大家熟悉的資訊。如果是自己已經知曉的內容，你可以選擇略過，也可以選擇簡單看過一遍。
接下來介紹的是內分泌系統與免疫系統。內分泌系統與免疫系統的內容有點難，我很猶豫是否要放在前半段，但畢竟是包括荷爾蒙與抗體在內攸關全身健康的重要系統，最後我還是決定將這2章排在最前面。之後則介紹掌管腸胃的消化系統、掌管肺部的呼吸系統等，在健康檢查中也很常見的重要器官。
由於篇幅有限，這次無法介紹眼科、婦產科、牙科等領域，還請各位讀者見諒。
現在是個重視CP值（性價比）與TP值（時效比）的時代，但睡覺在人生當中絕對不是浪費時間的行為。深入了解好好睡一覺有多麼重要，是很要緊的事。相信各位只要讀一次本書，就能稍微提升原有的睡眠相關知識。
學習有科學佐證的知識，就能以更加犀利的批判觀點，看待今後也會充斥在世界上的、良莠不齊的睡眠資訊。以長遠的目光來看，閱讀本書的學習效果，肯定會比透過「好眠書」、「網路文章」得到的即時訣竅，更能正面改變生活習慣與行為。
那麼，我們就一起來詳細看看睡覺時的人體奧祕吧！
最近幾年，睡眠的重要性已變得相當廣為人知了。如今在網路上更是經常看到有關睡眠的報導與資訊，就算不實際買書來看，也能趁著空檔透過智慧型手機取得資訊。
例如：
「非快速動眼睡眠期會分泌生長激素。」
「睡眠不足時免疫功能會下降。」
「晚上泡澡能幫助睡眠。」
「睡前滑手機會降低睡眠品質。」
諸如此類的知識，想必不少人「早就知道了」或「曾在某處看過」吧。
睡眠有助於疾病的預防、治療與復原，對我們的健康頗為重要，這點無庸贅言。研究也發現，睡眠不足 對記憶力、思考力、運動能力等表現皆有不良影響，商業類書籍亦經常提及這點。
跟從前相比，「睡眠很重要」這一點如今已是大家都知道的常識。然而直至現在，在日本社會依舊隨處可見不重視睡眠的傾向，好比說不人道的血汗勞動。此外觀察各項調查也會發現，儘管日本的國定假日與閒暇時間逐漸變多，睡眠時間卻不見增長。雖說有很多長時間勞動的情況並未反映在統計上，也許我們日本人都擺脫不了，工作或嗜好優先於睡眠的傾向。
我認為對睡眠的重要性了解不深，也是人們很難從生活習慣中優先選擇睡眠的原因之一。假如只看目前充斥在世上的片段資訊，或以技巧為主的睡眠資訊，即便嘴上說「睡眠很重要」，心裡也沒把握是否真能實踐確保充足睡眠的習慣吧。
我自己也是在增加睡眠科學的知識與了解的同時，變得更加注重睡眠了，除了確保睡眠時間外，還發現自己有睡眠障礙並進行治療。
強調睡眠重要性的書籍與網路資訊多不勝數。然而奇怪的是，從一般書籍、網路資訊到專業的教科書，從來不曾提及某個睡眠主題。那個主題就是：
「睡覺的時候，人體的各種器官處於什麼樣的狀態？」
如果是睡眠期間看得到的特徵部分，例如睡覺時的體溫、荷爾蒙（激素）或腦部的狀態等，過去眾多的書籍與網路資訊都曾提及。
不過，請問各位知道，大家最熟悉的器官「胃」，睡覺的時候處於什麼狀態嗎？另外，各位聽過，「肌肉」在睡眠期間會進行什麼樣的活動嗎？
事實上令人意外的是，過去不曾有書籍針對各個器官，解說睡覺時人體的活動與變化。我撰寫本書的動機，正是因為這個主題分明有很大的必要性，可是市面上卻沒有認真探討這個主題的書籍。
那麼，我為什麼想寫這本書呢？這與我之前的經歷有很深的關係。我的本職是精神科醫師。專業領域為睡眠醫學，我也是日本睡眠學會綜合專科醫師，目前每週開設一診，為有失眠症、嗜睡症、白天想睡覺等問題的患者診療。過去曾在大學醫院、公立醫院、精神科醫院、身心科診所服務，也擔任過勞工健康服務醫師與運動醫師等等，為各式各樣的病患看診。
大部分的人可能都不曉得，幾乎所有的精神障礙，都伴隨失眠或嗜睡、白天非常睏等睡眠問題。憂鬱與焦慮等精神疾病不易掌握病況，在摸索該如何治療的過程中，我對於「改善睡眠是邁向治療最實在的第一步」這點產生了興趣。失眠是病患們每晚必定會面臨的恐怖經驗。不過，只要設法解決失眠問題，病患與醫師都會產生「好像有辦法改善」的期待感。
這就是促使我對睡眠感興趣的起因。
我在二○一七年來到早稻田大學運動科學學術院，這個乍看跟精神科醫師沒什麼關係的職場。這是因為，我成為專攻睡眠的心理健康專家了。
睡眠其實也反映了白天活動時的活力高低。再加上運動領域也開始關注運動表現和心理健康，所以儘管自己是個既非運動員，也完全不曾活躍於學生運動競賽的文科人，我還是毅然決然地離開大學醫院改到一般大學的體育學院任職。
我在早稻田大學不僅向學生授課，還從事有關身體運動、體育運動和睡眠、心理健康的研究。此外也更常有機會向大學生運動員提供關於狀態管理的建議，例如調整睡眠與生活作息的方法、有效的休養方法等等。針對運動員特有的憂鬱、失眠、過度訓練、飲食障礙等問題，提供諮詢與治療服務也是我的工作。
在大學醫院擔任精神科醫師時，因為自己專門研究腦波，我只對腦部的事感興趣。例如睡覺時的腦部活動、抗憂鬱藥等精神藥物對腦部的影響、患有憂鬱症或發展障礙時的睡眠……等等。
但是，轉到早稻田大學任職後，跟運動選手往來的機會變多，使我重新意識到睡眠是無比重要的生活習慣，對腦部乃至全身都會造成影響。只注意腦部的話，就會忽視睡眠對寶貴人體的影響。
若要說明睡眠對腦部以外的所有人體器官也都很重要這一點，我認為有效的做法就是針對各個器官與系統，具體解說睡覺時人體內部的活動與作用。於是，這就成了本書的特色。
關於睡眠科學與睡眠醫學，其實活躍於全球第一線的研究者，以及有豐富臨床經驗的醫師出版了不少好書。不過，絕大多數是以腦為主角的睡眠類書籍。
照理說，由各種器官專家執筆的話，應該能寫出內容扎實的書吧。但是，「肺與睡眠」、「心血管與睡眠」的專家本來就為數不多，而且也沒時間在百忙之中撰寫一般書籍。此外，國外是有少數研究者專攻「肌肉與睡眠」或「免疫與睡眠」，但就我所知日本並無這方面的專家。
從現實角度來看由各個器官專家執筆是有難度的，所以我心想「只能由自己來寫了！」儘管擔心當中包含自己不熟悉的領域，我還是鼓起勇氣撰寫這本書。雖然我在腦之外的領域或許跟外行人差不多，不過全由同一位作者撰寫的話，內容和遣詞用句就有一致性，讀起來比較通順易懂，此為本書的賣點。
這本書根據過去的研究，彙整了包括我的專業領域腦部在內，心臟和肺部、腸胃、骨骼和肌肉、免疫系統、內分泌系統、泌尿系統、皮膚等人體器官與系統，在睡眠期間處於什麼樣的狀態，以及睡眠不足時會受到什麼樣的傷害。
不過，如果寫的像教科書或論文一定會很無趣，所以我花了點心思，讓各位讀者能以在體內冒險的感覺閱讀本書。相信能帶給大家身臨其境的閱讀體驗，彷彿自己實際潛入體內觀察睡覺時器官的狀況。
至於本書的架構，第1章先說明睡眠的基礎知識，以便各位閱讀後續有關心臟、肺部、腸胃等各器官的內容。當中也包含了快速動眼睡眠、褪黑激素、核心體溫等大家熟悉的資訊。如果是自己已經知曉的內容，你可以選擇略過，也可以選擇簡單看過一遍。
接下來介紹的是內分泌系統與免疫系統。內分泌系統與免疫系統的內容有點難，我很猶豫是否要放在前半段，但畢竟是包括荷爾蒙與抗體在內攸關全身健康的重要系統，最後我還是決定將這2章排在最前面。之後則介紹掌管腸胃的消化系統、掌管肺部的呼吸系統等，在健康檢查中也很常見的重要器官。
由於篇幅有限，這次無法介紹眼科、婦產科、牙科等領域，還請各位讀者見諒。
現在是個重視CP值（性價比）與TP值（時效比）的時代，但睡覺在人生當中絕對不是浪費時間的行為。深入了解好好睡一覺有多麼重要，是很要緊的事。相信各位只要讀一次本書，就能稍微提升原有的睡眠相關知識。
學習有科學佐證的知識，就能以更加犀利的批判觀點，看待今後也會充斥在世界上的、良莠不齊的睡眠資訊。以長遠的目光來看，閱讀本書的學習效果，肯定會比透過「好眠書」、「網路文章」得到的即時訣竅，更能正面改變生活習慣與行為。
那麼，我們就一起來詳細看看睡覺時的人體奧祕吧！
試閱
7 一感冒就想睡覺，但睡眠品質會惡化
人一旦感冒睡眠品質就會變差
本節來談談人感染病毒後，睡眠會有什麼變化。請各位在閱讀的同時，回想一下自己感冒時的經驗。
我在本章的開頭介紹了以含有病毒的鼻滴劑進行的實驗，結果顯示睡眠時間越短的人越容易感冒。有個同樣危險的研究跟這項實驗很類似，都是故意讓人感染感冒病毒再調查睡眠。
這項在美國底特律的亨利福特醫院進行的實驗，先刻意讓人感染23型鼻病毒，再用多頻道睡眠記錄儀記錄出現感冒症狀時的睡眠。結果發現，當人感冒而躺著休息時，睡眠品質會惡化，例如總睡眠時間變短、睡眠效率變差等等。
發燒、疼痛、腫脹……在細胞激素的作用下，就算想睡也有許多阻礙
感冒時會倦怠想睡，處於適合躺下來休息的狀態，但似乎無法跟健康時一樣擁有高滿意度的睡眠。感冒時確實會想睡覺，但睡眠期間人會不斷醒來，不像健康時那樣能夠睡得很熟、消除疲勞。原因推測是發燒、疼痛等症狀妨礙睡眠，使人經常中途醒來。不過對睡眠而言最大的負面因素，是深夜睡覺時本該偏低的核心體溫，因為發燒而維持在較高的溫度。
人在得到輕度感冒等發炎反應比較輕微的時候，非快速動眼睡眠會增加，好讓我們能夠休息並修復細胞。另外，為了促進發燒提高免疫反應，人體會抑制降低體溫的快速動眼睡眠。換言之，人體也會調節睡眠，好讓免疫正常運作。
不過，當感染症重症化，身體劇烈耗損時，非快速動眼睡眠和快速動眼睡眠都會減少。此時除了疼痛與發燒外，還會出現各種異常，因此根本沒辦法熟睡吧。例如細菌蔓延全身，免疫也沒轍，陷入極危險狀態的敗血症，也會出現發高燒而意識混濁、呼吸困難等症狀。可以想見在這種狀態下，人根本沒辦法舒服地熟睡。
接著來看，睡眠不足時容易感染病原體的現象。其中的關鍵因素是淋巴球。
8 睡眠不足會導致細胞激素功能低下
「獲得免疫了！」在獲得性免疫中發揮作用的淋巴球
各位知道睡眠不足時，容易罹患感冒等急性感染症的機制嗎？關於睡眠不足與免疫功能低下之間的關聯，研究認為可能跟淋巴球有關。
「淋巴球」是一種白血球。淋巴球不只存在於血液中，還會經由淋巴管，繞行淋巴結、扁桃腺、脾臟、腸管、胸腺等部位。淋巴球在淋巴液與血液中來來去去，為病原體與異物的侵入做準備。
「4 感冒、肺炎、膀胱炎 什麼是發炎反應？關於急性發炎」一節曾提及後天獲得的獲得性免疫。而淋巴球跟後天養成的獲得性免疫有很大的關係。
淋巴球可分成B細胞與T細胞。B細胞是由骨髓（bone marrow）製造，所以取首字母稱為B細胞。在淋巴球當中B細胞約占20～40％，負責製造「抗體」來排除入侵體內的病原體。
睡眠不足時容易受損的是T細胞
至於T細胞，則占血中淋巴球的60～80％。因為是在胸腺（thymus）成熟，故取首字母稱為T細胞。T細胞從巨噬細胞等細胞接收病原體的資訊，然後發揮各種功能。T細胞可再進一步分成殺手T細胞和輔助性T細胞這2種。殺手T細胞就如同字面上的意思，負責殺傷、去除感染病毒的細胞與癌細胞；至於輔助性T細胞則對來自異物的刺激做出反應，協助其他免疫細胞的工作。
T細胞與B細胞，都是在夜間較早時段達到生成高峰，之後的夜間時段則減少，並移動到胸腺、骨髓、脾臟等外周淋巴器官。
睡眠不足會降低淋巴球T細胞的增殖，12也會使T細胞減少產生細胞激素IL-1與IL-2，13還會降低輔助性T細胞分泌的細胞激素之活性。14除此之外研究也發現，睡眠不足時，對抗病原體與異物的最強殺手──自然殺手（NK）細胞活性也會下降。15綜上所述，睡眠不足時淋巴球會受到損害，導致免疫的防禦能力下降。
因睡眠不足造成的免疫系統異常，這裡介紹的只是其中一小部分，如果要詳細列舉的話可是多到舉不完。可以確定的是，睡眠不足確實會使免疫力下降。
最後，還有一種病狀希望各位一定要知道，那就是「慢性發炎」。急性發炎的代表例子──感冒，只要幾天就會痊癒；反觀慢性發炎則是持續好幾週，甚至幾年、幾十年的炎症。當中有像類風溼性關節炎與潰瘍性大腸炎這類會出現症狀的慢性發炎疾病，也有不會感到熱與痛，但體內持續慢性發炎的隱性發炎狀態。
9 癌症與憂鬱症也是發炎引起？慢性發炎的可怕與睡眠不足
也有會拖很久的發炎反應
感冒只要睡個幾天就會痊癒。膀胱炎和結膜炎也是只要服用抗生素，很快就會消痛和消腫。不過，有些慢性發炎疾病即使進行治療，不僅不會在幾天內痊癒，發炎狀態還會持續幾個月，甚至幾年、幾十年。這種長期發炎的疾病，特徵是不像急性發炎那般出現嚴重的發熱、腫脹、疼痛，但會慢性地持續非常長的時間。
慢性發炎是指，本該可以痊癒的暫時性發炎反應沒有完全痊癒，而是以微弱狀態一直拖下去，抑制發炎反應的功能也失效的狀態。由於幾乎沒有症狀，就算有也很輕微，患者很難自行發覺，這也是另一項麻煩的特徵。
自體免疫疾病是一種以慢性發炎為特徵的疾病。具代表性的例子，有因政治家和運動員罹病而出名的潰瘍性大腸炎、類風溼性關節炎、全身性紅斑狼瘡等等。有看法認為，嗜睡症之一的猝睡症很可能也是自體免疫疾病。
自體免疫疾病是免疫系統誤把自己的細胞或組織視為有害物，因而攻擊自己的疾病總稱。原本負責擊退從外部入侵的細菌與病毒等異物的免疫系統，為什麼會攻擊自己呢？關於這個問題目前尚不清楚確切的原因。
由於不曉得機制，現階段並無可徹底痊癒的治療方法，減緩發炎、維持穩定狀態遂成了治療的目標。
慢性發炎的原因不只病毒
慢性發炎有各種原因。有的慢性發炎跟感冒一樣，是由病毒引起，例如AIDS（後天免疫缺乏症候群）。AIDS是HIV（人類免疫缺乏病毒）慢性感染所造成的疾病。一旦感染HIV，在免疫系統中扮演重要角色的輔助性T淋巴球（CD4陽性細胞）就會遭到破壞，導致免疫力下降。不過，就算感染了HIV，AIDS也不會立刻發病，感染後的幾年內都不會出現症狀。但是，即便沒有症狀，身體因感染病毒而出現的變化確實悄悄進行著。
也有慢性發炎不是因為感染，而是異物造成。例如抽菸者，其IL-1之類的促發炎細胞激素會輕微升高。因為就算沒有罹病，光是攝取香菸中的尼古丁，就會使體內處於慢性發炎狀態。亦有看法認為，腦部膠細胞的慢性發炎是憂鬱症的原因之一。也有研究者主張，心理壓力對腦部而言是「異物」，會使腦部對壓力產生發炎反應，但不清楚其他異物是否如此。
有些人聽了可能會很驚訝，其實睡眠不足也會引起慢性發炎。
睡眠不足引起的慢性發炎會使DNA變異
慢性睡眠不足會活化細胞激素，使人體處於慢性發炎狀態。具體來說，白血球介素6、C反應蛋白等物質，在慢性睡眠不足時會變得活躍。如果持續慢性發炎，細胞的DNA也有可能變異。
有許多資料顯示睡眠不足會增進慢性發炎，近期的例子有美國紐約西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）的研究。研究小組透過實驗證明，人類若持續睡眠不足，就會活化慢性發炎反應，例如免疫細胞與細胞激素會增加。該實驗以每晚睡8小時的健康成人為對象，在6週內每晚減少90分鐘的睡眠時間，並抽血進行分析，結果發現細胞激素與免疫細胞的數量增加了。
這項研究的新穎之處，在於發現慢性發炎對細胞的傷害。研究結果顯示，睡眠不足除了會活化發炎反應，細胞的DNA內部結構也產生了變化。
也就是說，睡眠不足有可能造成慢性發炎狀態，甚至連細胞內部都產生變化。說到細胞的DNA變化，最先想到的自然是日本死因第一名的癌症。
慢性發炎會使細胞癌化嗎？
事實上，慢性發炎的可怕之處，在於有可能導致癌症。有名的例子就是幽門螺旋桿菌與胃癌。一項為期10年的追蹤調查指出，感染幽門螺旋桿菌的人有2.9％發現胃癌，沒感染的人則未發現胃癌。18還有，胃癌是從感染幽門螺旋桿菌而發炎的胃黏膜發生的；另外，在日本1年造成3萬人死亡的肝癌，有65％的原因是慢性C型肝炎，肝癌就是在C型肝炎病毒長期感染下產生；1年有1萬名女性罹病，近3千名女性喪命的子宮頸癌，則是在人類乳突病毒的慢性感染下產生。
病毒引發癌症的機制，是輕微的發炎在沒有明顯自覺症狀的狀態下持續慢性進行，促使DNA變異，導致細胞癌化。
慢性發炎與偏短的睡眠時間和死亡風險之間的關聯
急性發炎很容易理解，但我想大家可能對慢性發炎有具體的印象。如果急性發炎是剛起火的火災，慢性發炎就是燜燒的小火苗吧。不過，比較可怕的還是慢性發炎吧。例如胃裡有幽門螺旋桿菌的人，儘管食慾依舊旺盛完全沒有胃部的症狀，但胃部確實一直處於慢性發炎狀態。如果不除菌，有相當高的機率會發展成胃癌。
最後就以慢性發炎和睡眠之間的關係，作為本章的結尾吧。睡眠時間與死亡率之間的關聯經常受到討論，例如睡7、8個小時會長壽，只睡3、4個小時會短命等等。其實，短時間睡眠與慢性發炎是有關聯的，美國匹茲堡大學研究小組的論文顯示，TNF等細胞激素的活化，也就是發炎反應的升高，可能與偏短的睡眠時間和偏高的死亡率有所關聯。故可推測慢性發炎不只會造成身體的耗損，也跟癌症的發生有關。
發炎反應的目的是保護身體免於異物傷害，因此陷入長期戰的話，身體和腦部都會疲憊。看來慢性發炎似乎與癌症、自體免疫疾病等難治之症有密切關聯。睡眠固然要緊，趁早發現和治療這些疾病更加重要。
人一旦感冒睡眠品質就會變差
本節來談談人感染病毒後，睡眠會有什麼變化。請各位在閱讀的同時，回想一下自己感冒時的經驗。
我在本章的開頭介紹了以含有病毒的鼻滴劑進行的實驗，結果顯示睡眠時間越短的人越容易感冒。有個同樣危險的研究跟這項實驗很類似，都是故意讓人感染感冒病毒再調查睡眠。
這項在美國底特律的亨利福特醫院進行的實驗，先刻意讓人感染23型鼻病毒，再用多頻道睡眠記錄儀記錄出現感冒症狀時的睡眠。結果發現，當人感冒而躺著休息時，睡眠品質會惡化，例如總睡眠時間變短、睡眠效率變差等等。
發燒、疼痛、腫脹……在細胞激素的作用下，就算想睡也有許多阻礙
感冒時會倦怠想睡，處於適合躺下來休息的狀態，但似乎無法跟健康時一樣擁有高滿意度的睡眠。感冒時確實會想睡覺，但睡眠期間人會不斷醒來，不像健康時那樣能夠睡得很熟、消除疲勞。原因推測是發燒、疼痛等症狀妨礙睡眠，使人經常中途醒來。不過對睡眠而言最大的負面因素，是深夜睡覺時本該偏低的核心體溫，因為發燒而維持在較高的溫度。
人在得到輕度感冒等發炎反應比較輕微的時候，非快速動眼睡眠會增加，好讓我們能夠休息並修復細胞。另外，為了促進發燒提高免疫反應，人體會抑制降低體溫的快速動眼睡眠。換言之，人體也會調節睡眠，好讓免疫正常運作。
不過，當感染症重症化，身體劇烈耗損時，非快速動眼睡眠和快速動眼睡眠都會減少。此時除了疼痛與發燒外，還會出現各種異常，因此根本沒辦法熟睡吧。例如細菌蔓延全身，免疫也沒轍，陷入極危險狀態的敗血症，也會出現發高燒而意識混濁、呼吸困難等症狀。可以想見在這種狀態下，人根本沒辦法舒服地熟睡。
接著來看，睡眠不足時容易感染病原體的現象。其中的關鍵因素是淋巴球。
8 睡眠不足會導致細胞激素功能低下
「獲得免疫了！」在獲得性免疫中發揮作用的淋巴球
各位知道睡眠不足時，容易罹患感冒等急性感染症的機制嗎？關於睡眠不足與免疫功能低下之間的關聯，研究認為可能跟淋巴球有關。
「淋巴球」是一種白血球。淋巴球不只存在於血液中，還會經由淋巴管，繞行淋巴結、扁桃腺、脾臟、腸管、胸腺等部位。淋巴球在淋巴液與血液中來來去去，為病原體與異物的侵入做準備。
「4 感冒、肺炎、膀胱炎 什麼是發炎反應？關於急性發炎」一節曾提及後天獲得的獲得性免疫。而淋巴球跟後天養成的獲得性免疫有很大的關係。
淋巴球可分成B細胞與T細胞。B細胞是由骨髓（bone marrow）製造，所以取首字母稱為B細胞。在淋巴球當中B細胞約占20～40％，負責製造「抗體」來排除入侵體內的病原體。
睡眠不足時容易受損的是T細胞
至於T細胞，則占血中淋巴球的60～80％。因為是在胸腺（thymus）成熟，故取首字母稱為T細胞。T細胞從巨噬細胞等細胞接收病原體的資訊，然後發揮各種功能。T細胞可再進一步分成殺手T細胞和輔助性T細胞這2種。殺手T細胞就如同字面上的意思，負責殺傷、去除感染病毒的細胞與癌細胞；至於輔助性T細胞則對來自異物的刺激做出反應，協助其他免疫細胞的工作。
T細胞與B細胞，都是在夜間較早時段達到生成高峰，之後的夜間時段則減少，並移動到胸腺、骨髓、脾臟等外周淋巴器官。
睡眠不足會降低淋巴球T細胞的增殖，12也會使T細胞減少產生細胞激素IL-1與IL-2，13還會降低輔助性T細胞分泌的細胞激素之活性。14除此之外研究也發現，睡眠不足時，對抗病原體與異物的最強殺手──自然殺手（NK）細胞活性也會下降。15綜上所述，睡眠不足時淋巴球會受到損害，導致免疫的防禦能力下降。
因睡眠不足造成的免疫系統異常，這裡介紹的只是其中一小部分，如果要詳細列舉的話可是多到舉不完。可以確定的是，睡眠不足確實會使免疫力下降。
最後，還有一種病狀希望各位一定要知道，那就是「慢性發炎」。急性發炎的代表例子──感冒，只要幾天就會痊癒；反觀慢性發炎則是持續好幾週，甚至幾年、幾十年的炎症。當中有像類風溼性關節炎與潰瘍性大腸炎這類會出現症狀的慢性發炎疾病，也有不會感到熱與痛，但體內持續慢性發炎的隱性發炎狀態。
9 癌症與憂鬱症也是發炎引起？慢性發炎的可怕與睡眠不足
也有會拖很久的發炎反應
感冒只要睡個幾天就會痊癒。膀胱炎和結膜炎也是只要服用抗生素，很快就會消痛和消腫。不過，有些慢性發炎疾病即使進行治療，不僅不會在幾天內痊癒，發炎狀態還會持續幾個月，甚至幾年、幾十年。這種長期發炎的疾病，特徵是不像急性發炎那般出現嚴重的發熱、腫脹、疼痛，但會慢性地持續非常長的時間。
慢性發炎是指，本該可以痊癒的暫時性發炎反應沒有完全痊癒，而是以微弱狀態一直拖下去，抑制發炎反應的功能也失效的狀態。由於幾乎沒有症狀，就算有也很輕微，患者很難自行發覺，這也是另一項麻煩的特徵。
自體免疫疾病是一種以慢性發炎為特徵的疾病。具代表性的例子，有因政治家和運動員罹病而出名的潰瘍性大腸炎、類風溼性關節炎、全身性紅斑狼瘡等等。有看法認為，嗜睡症之一的猝睡症很可能也是自體免疫疾病。
自體免疫疾病是免疫系統誤把自己的細胞或組織視為有害物，因而攻擊自己的疾病總稱。原本負責擊退從外部入侵的細菌與病毒等異物的免疫系統，為什麼會攻擊自己呢？關於這個問題目前尚不清楚確切的原因。
由於不曉得機制，現階段並無可徹底痊癒的治療方法，減緩發炎、維持穩定狀態遂成了治療的目標。
慢性發炎的原因不只病毒
慢性發炎有各種原因。有的慢性發炎跟感冒一樣，是由病毒引起，例如AIDS（後天免疫缺乏症候群）。AIDS是HIV（人類免疫缺乏病毒）慢性感染所造成的疾病。一旦感染HIV，在免疫系統中扮演重要角色的輔助性T淋巴球（CD4陽性細胞）就會遭到破壞，導致免疫力下降。不過，就算感染了HIV，AIDS也不會立刻發病，感染後的幾年內都不會出現症狀。但是，即便沒有症狀，身體因感染病毒而出現的變化確實悄悄進行著。
也有慢性發炎不是因為感染，而是異物造成。例如抽菸者，其IL-1之類的促發炎細胞激素會輕微升高。因為就算沒有罹病，光是攝取香菸中的尼古丁，就會使體內處於慢性發炎狀態。亦有看法認為，腦部膠細胞的慢性發炎是憂鬱症的原因之一。也有研究者主張，心理壓力對腦部而言是「異物」，會使腦部對壓力產生發炎反應，但不清楚其他異物是否如此。
有些人聽了可能會很驚訝，其實睡眠不足也會引起慢性發炎。
睡眠不足引起的慢性發炎會使DNA變異
慢性睡眠不足會活化細胞激素，使人體處於慢性發炎狀態。具體來說，白血球介素6、C反應蛋白等物質，在慢性睡眠不足時會變得活躍。如果持續慢性發炎，細胞的DNA也有可能變異。
有許多資料顯示睡眠不足會增進慢性發炎，近期的例子有美國紐約西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）的研究。研究小組透過實驗證明，人類若持續睡眠不足，就會活化慢性發炎反應，例如免疫細胞與細胞激素會增加。該實驗以每晚睡8小時的健康成人為對象，在6週內每晚減少90分鐘的睡眠時間，並抽血進行分析，結果發現細胞激素與免疫細胞的數量增加了。
這項研究的新穎之處，在於發現慢性發炎對細胞的傷害。研究結果顯示，睡眠不足除了會活化發炎反應，細胞的DNA內部結構也產生了變化。
也就是說，睡眠不足有可能造成慢性發炎狀態，甚至連細胞內部都產生變化。說到細胞的DNA變化，最先想到的自然是日本死因第一名的癌症。
慢性發炎會使細胞癌化嗎？
事實上，慢性發炎的可怕之處，在於有可能導致癌症。有名的例子就是幽門螺旋桿菌與胃癌。一項為期10年的追蹤調查指出，感染幽門螺旋桿菌的人有2.9％發現胃癌，沒感染的人則未發現胃癌。18還有，胃癌是從感染幽門螺旋桿菌而發炎的胃黏膜發生的；另外，在日本1年造成3萬人死亡的肝癌，有65％的原因是慢性C型肝炎，肝癌就是在C型肝炎病毒長期感染下產生；1年有1萬名女性罹病，近3千名女性喪命的子宮頸癌，則是在人類乳突病毒的慢性感染下產生。
病毒引發癌症的機制，是輕微的發炎在沒有明顯自覺症狀的狀態下持續慢性進行，促使DNA變異，導致細胞癌化。
慢性發炎與偏短的睡眠時間和死亡風險之間的關聯
急性發炎很容易理解，但我想大家可能對慢性發炎有具體的印象。如果急性發炎是剛起火的火災，慢性發炎就是燜燒的小火苗吧。不過，比較可怕的還是慢性發炎吧。例如胃裡有幽門螺旋桿菌的人，儘管食慾依舊旺盛完全沒有胃部的症狀，但胃部確實一直處於慢性發炎狀態。如果不除菌，有相當高的機率會發展成胃癌。
最後就以慢性發炎和睡眠之間的關係，作為本章的結尾吧。睡眠時間與死亡率之間的關聯經常受到討論，例如睡7、8個小時會長壽，只睡3、4個小時會短命等等。其實，短時間睡眠與慢性發炎是有關聯的，美國匹茲堡大學研究小組的論文顯示，TNF等細胞激素的活化，也就是發炎反應的升高，可能與偏短的睡眠時間和偏高的死亡率有所關聯。故可推測慢性發炎不只會造成身體的耗損，也跟癌症的發生有關。
發炎反應的目的是保護身體免於異物傷害，因此陷入長期戰的話，身體和腦部都會疲憊。看來慢性發炎似乎與癌症、自體免疫疾病等難治之症有密切關聯。睡眠固然要緊，趁早發現和治療這些疾病更加重要。
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