搶救失業大作戰：我們如何擺脫失業、負債與貧窮

導讀

供需平衡是全球經濟困境的最佳解方

◎李柏鋒（本文作者為「USA STOCK 財經部落格」作者）

經濟學最簡單的供需法則，其實就是拯救全球經濟的最佳解方，可惜的是，在私利引誘之下，這樣的解方乏人問津，就像是買方總希望價格可以更低，賣方總希望價格可以更高，就算有一個對買賣雙方都有好處的最佳價格，也沒有人願意以這個價格成交。本書作者提出了「工資缺口」（wage gap）理論，試圖說明各國經濟為什麼陷入困境，又要如何逃脫。

簡單來說，一個國家的生產力代表的是該市場的供給，一個國家的勞工薪資代表的是該市場的需求。如果生產力的成長與勞工薪資的成長接近等速，那麼供需平衡的情況下，整個國家的經濟就會跟著生產力與薪資一起穩定成長。如果真能如此，那麼大家現在就不需要擔心各種經濟問題了。

個人信貸與政府舉債，讓供需失衡延遲出現

這麼完美的供需平衡並沒有發生，取而代之的是我們觀察到各國都出現生產力的成長高於勞工薪資的成長，這就是所謂的工資缺口。如此一來因為生產力的成長而出現了過多的商品與服務，而勞工的薪資跟不上則造成了對這些商品與服務的需求下滑，問題也就產生了，供過於求的商品與服務，帶來的是一連串的惡性循環，有些勞工將會被解聘而失業，而即使大多數勞工能保住工作，但是因為勞動力過剩，也讓他們無法獲得更好的待遇，於是薪資的成長開始停滯，造成了工資缺口日益擴大。

那麼政府做了什麼事情呢？對於商品與服務的過剩，解法有很多，應該做的其實是促使工資的成長腳步可以跟得上生產力，但是以美國為首的各國政府，卻採取了兩個動作來解決這個問題。首先，透過消費信用貸款來創造需求，工資成長不足，取而代之的是以貸款來消化過剩的商品與服務，如此一來可以維持勞動力的需求，失業的情況將會延遲出現。其次，政府會開始舉債來創造需求，而這樣做的結果，是國家赤字的快速增加，這些赤字則會相對應的變成企業的利潤，但是勞工卻只能保住薪資停滯成長的工作不至於失業。

貨幣寬鬆政策對整體經濟復甦並不具實質效果

這也就是為什麼我們看到了美國在金融海嘯之後，聯準會數度的量化寬鬆，帶來的情況就是失業率的降低以及企業利潤的創新高，但是實質工資卻幾乎沒有成長，甚至貧窮率還攀升到過去五十年來最高的水準。而更諷刺的是，大多數的經濟學家竟然對於以更多的負債來處理因為債務而產生的問題沒有感到有什麼不對勁。

事實上，所謂的寬鬆貨幣政策只幫助到金融業者，利率低到接近零的水準，但是信用貸款的利率卻依然居高不下，創造的需求太弱，而退休族仰賴的是存款的固定收益，也因為利率過低而僅能勉強度日，不管有沒有在工作，都創造不了需求，這就是為什麼看似天文數字的寬鬆，反映在經濟數字上影響程度卻微乎其微。

問題不只這樣。金融業者獲得紓困之後並沒有實質去協助產業或投資企業，而是進行投資炒作，而其結果就是造成原油等資產的價格居高不下，這麼一來使得經濟的復甦更為遙遠了。

好，這些問題該怎麼解決呢？既然我們知道問題的源頭不是經濟的運作從成長轉為衰退，而是工資缺口的擴大，而那些搶救經濟的作法卻只是減緩問題的發生或是製造更大的泡沫，那麼政府真正該做的，不就是讓工資缺口可以縮小嗎？再說一次，工資缺口指的是生產力的成長與工資的成長，生產力隨著科技與產業的創新與發展而成長，這不是問題，但是工資沒有跟上生產力的成長速度才是造成一切問題的根源。

以自由為說詞遂行貪婪的壟斷性資本主義

為什麼工資沒辦法跟上生產力的成長呢？作者的觀察是「壟斷性資本主義」所造成的，也就是當企業規模愈來愈大，甚至有獲利能力的企業卻互相併購而不被限制，問題也就誕生了。

首先，這些企業的併購會帶來裁員，失業問題於是誕生，工資的成長也如緣木求魚。其次，這些大型企業擁有影響政策的能力，不但實質上取得減稅等優勢，更控制了媒體聲量讓大眾相信所謂的下滲理論：「當富人愈富，將會一點一滴嘉惠下層的大眾。」

然而，就美國的實際數據，當公司所得稅下降，投資率也跟著下降，因為稅的降低換來利潤的提高，這些公司的競爭壓力減小了。更嚴重的是，最高級距的個人與公司稅率下降，政府並不會降低預算支出來因應，而是提高其他的聯邦稅賦，最後受害的都是一般民眾。從實際數據來看，當所得稅降低，其他社會安全、燃油和銷售等聯邦稅提高之後，一般民眾的儲蓄率是大幅下滑的。很多人都以為美國人及時行樂、熱愛消費而不想儲蓄，但是在1980年以前，美國個人儲蓄率通常都超過10%。

或許有人會說，既然如此，應該讓勞工以工會組織去力抗企業，爭取可以跟得上生產力成長腳步的工資成長啊！很遺憾的，在自由貿易的情況下，大企業對工會的要求，不見得會願意接受，反而是直接將工作外移。換句話說，這些壟斷市場的寡頭，實際上是以自由市場之名，行壟斷之實。

在國內，他們拒絕面對競爭而是以併購的方式讓自己取得獨大而壟斷的地位；在國際，他們也不是參與競爭，而是以大規模的資本掠奪廉價的勞動力，讓成熟市場的勞工無法與新興市場的勞工競爭，也讓新興市場的企業無法與成熟市場的企業競爭。所謂的自由貿易與開放競爭，其實只是假象，我們觀察不到競爭，只看到了壟斷，而最終的苦果，則是以貿易赤字的形式呈現。

眾所皆知，美國有所謂的反托拉斯法案，其主要功能就是用來防止企業的壟斷現象阻斷了市場的競爭，只有持續的競爭，企業才會持續的投資與創新，勞工才能獲得合理的薪資與福利，經濟才能持續成長。但是作者在書中舉了相當多的例子，像是艾克森與美孚兩大石油公司的合併，像是全球只有少數幾家大型藥廠在市場上呼風喚雨，凡此種種都告訴我們一件事情：壟斷式資本主義已經主宰了市場，而自由競爭早已不復見。

聽起來作者像是希望政府插手干預市場的經濟學者，但是作者的本意卻是希望讓市場呈現出真正的自由競爭而非維持現在的寡頭壟斷。聽起來那些巨頭企業像是自由市場的擁護者，但是他們卻又只是一再利用自由市場的說詞來遂行自己壟斷的貪婪。由此可知，其實從單一國家內部的所得稅率降低，到跨國性的自由貿易，都不是搶救經濟的苦口良藥，甚至是副作用極為嚴重的毒藥。

對於大眾型資本主義的想望：限制購併、炒作控制、提高工資

那麼該怎麼做呢？作者也意識到了如果要透過國會通過法案，那麼要扭轉現狀幾乎是不可能的任務。作者認為，不需經過國會就能開始做的事情其實就已經足夠，包括政府不應該核准大型且獲利飽滿的公司彼此合併，如此一來就可以維持市場上的競爭，同時避免工作的流失。另外，應該逐步提高最低工資，讓工資的成長速度可以跟得上生產力的成長，但是阻力也一定很大，因此政府可以率先要求接下政府標案的承包商，應提高工資，而在競爭市場，此舉就能帶動整體薪資的成長，讓工資缺口逐步降低。

而對於油價的控制，作者認為不應該繼續放任銀行炒作原油期貨，因為油價的高漲對於經濟的復甦一點幫助都沒有，但是只要把原油期貨交易保證金從6%提高到50%，就可以讓油價恢復到自由市場的定價，作者並且預期油價可望降到20美元。最後，作者的理想是創造自由市場，但是要把所有的企業集團都分割為小公司，阻力與難度都太高，因此可以先做的是在關鍵產業內創造出自由市場的效果。例如前面提過的利率已經這麼低，消費信貸的利率卻仍然居高不下，政府可以讓聯邦存保銀行創設過渡銀行來加入競爭，讓信用卡的循環利率從15%降到5%，一步一步瓦解壟斷，創造出競爭。

當然，美國是成熟市場，對於新興市場所面臨的問題截然不同，這些建議即使有效卻不見得派得上用場，但是基本原理是一樣的。作者提供了散工制與大眾資本主義兩個建議給新興市場。

目前的工廠制度需要大規模的資本去建造廠房與辦公室，同時也會把勞工從鄉村集中到都市，不但解決不了鄉村的貧窮問題，也造成了都市的擁擠與失業問題，目前中國和印度都已經受困於這些難以處理的難題。而作者認為最好的方式是採用舊時的散工制度，只需要稍加以修正即可。

傳統的散工制度，包買商提供原料與設備給勞工，讓勞工在家工作後再取回成品或半成品，或是在村內成立小型作坊，運作得宜的小型作坊則可以轉行為規模化的工業，彼此會有良性競爭。但是包買商是主要的問題來源，因為他能壟斷而以勢力壓榨勞工。

因此修正的散工制度是讓政府取代包買商，提供勞工最新的設備以大幅提高生產力，同時也承擔銷售產品的任務，讓勞工取得合理的報酬。傳統資本主義，資本財由個人或企業持有，但是作者提議的大眾資本主義，則是油村莊勞工向政府購買設備，資本所有權會迅速擴及基層民眾，如此一來鄉村貧窮問題得以解決，都市的失業與過度擁擠等問題也得以緩解。

然而，這樣的建議只適用