茶金帝國與海上絲路I：廣東十三洋行的崛起

推薦序

漫談茶金帝國與海上絲路

陳力航／政治大學臺灣史研究所碩士、獨立研究學者

近來，由溫昇豪、連俞函等人主演的《茶金》在台灣掀起一陣熱潮，《茶金》談的是戰後新竹北埔茶產業的故事。然而，台灣茶業的展甚早，早在清治後期，台茶就開始外銷，1860年代後期，台茶曾銷往澳門、美國，而其中的故事也很精彩。如果大眾看了《茶金》，進一步對茶葉貿易的歷史故事感興趣的話，羅三洋先生所著的《茶金帝國與海上絲路》這本書，非常適合做為了解東方茶業在早期外銷歐美的傳奇故事。

《茶金帝國與海上絲路》這本書，雖說是以廣東十三行為主軸，但是它的視角不只侷限在東亞，而是將廣東十三行，甚至是整個清帝國放入世界史的脈絡中探討，而本書也不局限在經濟，沒有一大堆數字與術語。如此敘述方式，讀者不會有太大負擔，可以順著作者筆觸，回到時空當下，理解歷史背後的政治、經濟、軍事因素。

本書還有一個特別之處，就是能夠在歷史框架下，告訴我們各方態度與盤算是甚麼？不會只呈現單一地區與視角，讀者在閱讀之餘，也能感受作者有趣筆法，比如在第82頁提到：「大部分外洋商船都從事過海盜行動，只不過有些海盜行動僅限於搶對方幾桶淡水，有些則是計畫縝密的攻城略地」，作者應該是看過許多海盜史料，才如此下筆，對於歷史研究者而言，在浩瀚的史料之海中，看到幾則有趣的史料，心情往往是興奮的，只是這往往要碰運氣，而透過作者視角，讀者也能清楚感受到作者爬梳、整理史料的功夫。

又如第193頁提到：「據說，當時被『茶黨』倒入海中的茶葉，後來還被撈起來曬乾，繼續在北美市場上銷售，可見當時北美茶葉市場之炙手可熱」。談到波士頓茶黨事件，許多人只知道茶葉被倒入港中，不太知道說這些茶葉，到底後來怎麼了，據說是被打撈起來再度販賣。也許在現代人眼光當中，會覺得不可思議，如果此事為真，也顯示當時中國茶葉的珍貴。

過往，教科書只能以有限篇幅敘述這段有趣的歷史，對於有興趣進一步涉獵的人來說，本書更詳細，但又不會艱深，可以滿足學生或者是一般社會大眾的需求，特此推薦。