侍酒之人:那些葡萄酒宅神教我的事
Cork Dork
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討論葡萄酒最全方位(也最不假掰)的一本書
為什麼麥香紅茶可以拿起來就喝得很開心,喝葡萄酒卻是一件需要「學習」的事?
因為想知道「葡萄酒到底有什麼了不起?」,作者比昂卡.波斯克辭去工作,以葡萄酒路人的身分一頭鑽進葡萄酒阿宅的世界,最後連自己也變成一個(經實驗證明的)葡萄酒阿宅。
她探究葡萄酒與侍酒師的歷史、餐廳的歷史、味覺與嗅覺研究的演進。
她深入最奢華的葡萄酒盛宴,了解愛酒人士為什麼願意為葡萄酒一擲千金。
她接受最嚴格的品酒鍛鍊,並且為求通過侍酒師認證考試,學習最正統的侍酒技巧。
跟視覺、聽覺等其他感官比起來,味覺與嗅覺從古希臘時代就一直不受重視,甚至被貶低為原始、下流的感官,科學界對嗅覺研究的興趣至今依然不高。但已有實驗證明感官之間會互相影響,重要的是,你的大腦如何解讀感官接受到的訊息。正因如此,「偏見」與「情緒」都會影響你的解讀。作者發現,盲飲時必須放下這些偏見,才有機會看見葡萄酒的真實樣貌。那麼在品酒以外的情況呢?「偏見」與「情緒」時時刻刻都在發揮影響力(不信快去看《偏見地圖1》和《偏見地圖2》),她的領悟是「有意識地去思考世界的真實本質,而不是我對世界的想像,」這麼做能為她帶來全新的觀點。
什麼是「好酒」,什麼是「壞酒」?
在侍酒師、調香師、嗅覺科學家與釀酒學教授的幫助之下,作者嚴格訓練自己的味覺和嗅覺,鍛鍊出高超的盲飲技巧:嗅聞和啜飲一口葡萄酒,就能說出葡萄品種、年份、酒廠、產區,甚至葡萄園。但辨識葡萄酒的身分,不等於辨識葡萄酒的品質。為什麼有的酒那麼便宜,有的酒那麼貴?什麼樣的酒,才算是好酒?
她的葡萄酒宅神朋友兼精神導師摩根.哈利斯(Morgan Harris)說:「好酒」能「改變他看世界的方式。」他透過葡萄酒的風味看見「採收人、農夫和釀酒師為這款酒投注的血液、汗水、淚水與希望」,以及釀酒工法和人力貢獻在道德上與歷史上的重要意義。這樣的描述讓人聯想到靜謐的葡萄園風光,葡萄採收之後分類、破皮、浸泡、發酵,糖分轉化成酒精,釀造出葡萄酒的香氣與風味。但是,大部分的葡萄酒不是這樣誕生的。
在沙加緬度的葡萄酒產業貿易展上,作者看到各式各樣的添加劑與調味料,「沒有一種缺陷不能用某種粉末修正,沒有一種特色不能調整」,從單寧、酒體、酒精濃度、清澈程度,到蜂蜜、梨子、香瓜、橡木等香氣,全部都可以客製化。工業化的葡萄酒製程聽起來跟麥香紅茶似乎相去不遠?
事實上,人類借助化學「調整」葡萄酒可謂歷史悠久,「古羅馬人早就用豬血、大理石碎屑、海水來調整葡萄酒的味道,甚至加入鉛來增加甜味。」顯然「加工程度」不能用來定義葡萄酒的好與壞。一如繪畫、音樂和人生裡大部分的事情,好壞完全取決於主觀。昂貴酒款的價值來自於葡萄酒以外的因素:品牌、名聲與稀有程度,啜飲或擁有昂貴酒款讓人覺得自己與眾不同,就像擁有名牌奢侈品一樣。
既然好壞完全取決於主觀,就表示只有你才能決定你喜歡或不喜歡怎樣的葡萄酒。敞開心胸、拋開偏見、勇敢嚐試,不要讓「美學大師」告訴你什麼是美、什麼不美,也不要讓別人告訴你,你應該喜歡什麼、不喜歡什麼。你可以抬頭挺胸喜歡路邊攤,也可以喜歡名牌奢侈品帶來的尊榮感,那又如何?
深入理解傳統,才有資格與能力顛覆傳統
作者紮實地研究並掌握侍酒知識與技術之後,決定選擇走一條不同於傳統的路,而不是只看表面或了解皮毛,就對傳統嗤之以鼻。今日的傳統並非從地球形成之際就存在至今,傳統也曾是奠基於傳統的創新。我們常聽見有人批評台灣人沒有「國際觀」,但「國際觀」這種東西肯定不是留過學或常出國就會自動冒出來。一個人的「國際觀」奠基於他對自己的國家有多深刻的認識。了解傳統,才能開出創新的花朵;了解自己,才能辨識他我的異同,從而形成一種有意義的「觀點」。
葡萄酒的靈魂來自人
躺在fMRI功能性磁振造影設備,只用味覺與嗅覺品嚐葡萄酒,大腦忙著解讀胺基酸與類蘿蔔素的混合物時,作者發現儘管這樣的飲酒方式很「純粹」,但是這樣被她喝下肚的葡萄酒缺少了「靈魂」。靈魂來自於人,釀酒的人、侍酒的人,還有與你共飲的人。品酒時專注於當下,用所有的感官去感受一杯酒,也感受此刻陪伴在你身旁的人。作者曾用茶道禮儀來比喻侍酒禮儀對賓客的尊重。我想,葡萄酒的魅力亦在於短瞬綻放的「一期一會」,與酒,也與人。
最後,請容我用一個非常阿宅的比喻來形容這本非常阿宅的書:
如果你看過美劇《宅男行不行》(The Big Bang Theory),這本書就像是潘妮(Penny)對物理學產生興趣,於是接受謝爾頓(Sheldon)的指導和訓練,最後不但取得物理學博士學位還愛上星際大戰,變裝跟謝爾頓、倫納德(Leonard)、霍華(Howard)、拉傑(Rajesh)一起去參加動漫節。
文/駱香潔(《侍酒之人:那些葡萄酒宅神教我的事》(Cork Dork)譯者)
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