讀懂語言，掌握思考的工具
交談時聽人家說話有口音，我們會從腔調猜測對方是哪裡人，是客家人、原住民，還是中文講得很好的日本人，甚至當外地人中文很流利時，我們會依據對方的用詞來辨識他從哪裡來，例如，有人稱美國總統是「川普」，也有人叫他「特朗普」，有人說「水準」，有人用「水平」。你能從用詞知道對方從哪裡來嗎？
這就是語言的奧妙。本書就是從語言學的基礎著手，探討：語言有什麼共通與變異之處？我們怎麼說話、寫字跟比手語？人類究竟如何「用」語言？
剛學說話的孩子如果只用幾個詞表達想法，我們覺得很可愛，如果大人還只用幾個字詞說話，可能就是因應年齡與場合，而有不同的意義了。用字的語調速度都會影響人與人的溝通，因此，當我們理解語言學的邏輯時，就能更設身處地的為說話者著想，也更能良善的傳達自己的意見。
作者舉出不少實例，深究了人名與地名的命名脈絡。例如，鎮名結尾是「-ing」，則指出誰住在哪裡。「Reading」（…
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