諸神的差使７
未留存於文獻、埋葬於時間洪流的眾神祕密， 即將暴露在月光下。 唯有湛藍色的月亮，知道眾神的悲劇──
活動訊息
內容簡介
★日本Amazon讀者五顆星好評，系列銷量累計突破135萬冊！
★本書以日本京都為舞台，書中出現的場景都是參考實際存在的神社，亦獲得身為「京都國際觀光大使」的旅日作家抹茶糰子大力推薦！
★掌管神明國度的天照太御神、治理日落後夜之國的月讀命，以及，坐鎮滄海的須佐之男命。三姊弟遠古的祕密，即將暴露在月光下。
無論任何時代，人的心中都是有所祈求的。
但神的願望，又有誰能聆聽？
正月，良彥的宣之言書浮現新的神明名字。
──與天照太御神、須佐之男命同為三貴子的月讀命。
每當早晨來臨便會失去記憶的月讀命，
唯一記得的是對自己照顧有加的胞弟‧須佐之男命。
交辦的差事，
是找尋禮物贈與須佐之男命以表達謝意。
良彥一如平時採取行動，
誰知，事態卻朝著意料之外的方向發展。
另一方面，
穗乃香透過一幅月亮的畫和某個女學生拉近距離，
同時，她的心態也漸漸有所轉變……
未留存於文獻、埋葬於時間洪流的眾神祕密，
即將暴露在月光下。
唯有湛藍色的月亮，知道眾神的悲劇──
©NATSU ASABA 2017
試閱
序
根據《日本書紀》記載，應神天皇時代（二七〇年～），有一個人率領族人從大陸渡海來到日本。
那個人名叫弓月君。
一般認為他是秦始皇的後裔，但是關於他的出身眾說紛紜，至今仍然沒有定論。他的族人以日本各地為據點，甚至連當時的都城奈良、京都地方亦有涉足。據說，從事養蠶、絹織業，在治水工程及土地開發方面也一展長才的他們，也參與了古墳建造與平安京、佛寺神社的創建。
這就是古日本發展史上不可或缺的人物──秦氏的起源。
一尊 白銀男神
一
「祂還在哭啊？」
帶著少許隨從拜訪弟弟的女神一下轎子，便啼笑皆非地說道。
「祂這一哭可麻煩了，好不容易茁壯的山河又會枯涸。」
「姊姊，在哭的可是我們的么弟啊，不能說得委婉點嗎？」
弟弟面露苦笑，延請姊姊進入鋪著銀沙的庭園。祂原本打算直接前往宮殿，可是姊姊並未跟上，而是走向庭園邊緣的白色石牆。石牆另一頭，可隔著薄薄的雲層俯視么弟所在的凡間。
「聲音沒傳到我的宮殿來，在這兒倒是聽得一清二楚。」
弟神也來到姊姊身邊，一同俯視凡間。
「我也一直留意祂會哭到幾時，誰知祂竟是哭個沒完沒了……」
「索性去賞祂一巴掌算了。」
「別這樣，祂會哭得更厲害的。」
「祢還有臉說？也不想想是誰在祂小時候慫恿祂跳樹，害得祂嚎啕大哭。」
「祂說祂想變強，我不過是鍛鍊祂罷了。」
「後來連我都挨了爹罵。」
「因為我據實稟告，自己只是把姊姊對我做的事如法炮製在么弟身上而已。」
兩神聊著姊弟間的體己話，咯咯笑起來。自從父親分封轄地以來，這是姊姊頭一次登門造訪。祂們絕非感情不睦，也非彼此客套，而是身為領袖的責任讓這對姊弟自然而然地拉開距離。
「祢就是這樣頑固又不知變通，當祢的妻子，想必很辛苦吧。」
「很不巧，拙荊正是深愛這樣的我。」
「祂的喜好真是獨特啊。」
「女兒也平平安安地長大。」
「只能祈禱祂別像父親了。」
姊神用散發著淡淡燐光的衣袖掩口而笑，插在頭上的髮簪垂飾微微搖曳，發出清脆的聲響。姊姊素來不愛穿金戴銀，但現在為了展現權威，身上穿戴了許多飾品。
「神的生命、凡人的生命、飛禽、走獸、昆蟲都同樣尊貴，無從比較。咱們那個么弟可明白這一點？」
「或許祂的腦子雖然明白，身子卻跟不上。」
兩神的烏黑秀髮隨著微風飄揚。
「……話說回來，瞧祂哭得那麼肆無忌憚，我反倒有些嫉妒呢。」
姊神合攏衣袖，喃喃說道。
「現在我必須一面討好那些老神，一面維持天庭與凡間的均衡，根本沒時間掉眼淚。要當個明理又聰慧的女神可是很辛苦的。」
「哦？我以為姊姊原本就是位聰慧的女神。」
姊神輕輕瞪了耍嘴皮子的弟弟一眼。
「既然坐上首領之位，就該有首領的樣子。若是態度過於強硬，便會引發反彈，所以必須圓滑處事，以求將反彈降至最低。這和跟祢打一架便能輕易分出勝負的從前大不相同。」
姊神嘆一口氣，再度望向凡間。
「現在，我比祢所想的還要無力許多。任憑我竭盡心力，但總有高牆阻攔。或許過一陣子，我就只能躲在深宮裡喝甘葛汁吧。」
姊姊雖然性情剛烈，但與生俱來的慈悲心讓祂絕不會如幼時那般暴橫行事。祂的自律心應該是三姊弟之中最為強烈的。聽說祂現在事事都得向那些老神請示。正因為祂聰慧，所以祂比任何人都對於綁手綁腳的現狀感到心焦。雖然父親賜予祂的力量，強大到足以改變政治結構的地步，但祂期望的是和平的政權轉移。
「這麼一提，祢還記得么弟頭一次反抗我們的情景嗎？」
姊神突然憶起往事，轉向弟弟問道。
「怎麼會忘呢？當時姊姊和我大吵一架。」
「祂則擺出一副不容分說的態度，要我們和好。」
「我常想，說不定么弟才是最強的。」
「同感。」
兩神暗自竊笑，傾聽持續傳來的么弟哭聲。
「……祂的心地也是最善良的。」
姊神的低語宛若輕柔的羽毛。
「我現在終於明白爹為何派祂到凡間去了。」
弟弟默默凝視著如此輕喃的姊姊側臉。祂那雙英氣凜凜的眼眸與平時並無不同，但不知何故，現在看起來有些無助。
「話說回來，祂實在是哭過頭了，找個適當的時機制止祂吧。」
「索性給祂一巴掌，就說是姊姊交代的。」
「以祢的作風，這回或許會把祂推下懸崖吧。」
祂再度發出如音樂般美妙的笑聲。
「不知何年何月才能再聽見么弟的怨言？但願有一天咱們三神能夠再相聚。」
如今各自有了轄地，比起姊弟敘舊，祂們更該專注於完成自己的使命。任何事都要等到完成使命之後再說。
「當湛藍色的滿月升起時，便是我們再相聚之時。」
眾神的庭園在月光的擁抱下，瀰漫著安寧的氣氛。
＃
過了一月中旬，迎接正月的京都街頭終於逐漸恢復平時的樣貌。說歸說，由於京都是聞名國際的觀光勝地，即使在這個時期，名勝古蹟依然是人潮洶湧。如今，搭乘地下鐵或巴士，沒看見外國人的日子反而比較稀奇。良彥也已經習慣在隆冬看見穿得出奇單薄的背包客了。
這一天，良彥正要前往四條路西側盡頭的某座神社的攝社。灰濛濛的天空似乎隨時可能下雪，盆地特有的刺骨寒意驅使良彥自然而然地加快腳步。徒步前往神社距離太遠，良彥猶豫著該搭乘巴士還是民營地鐵，最後決定到地下的車站搭車。轉車雖然麻煩，但也無可奈何。
就在良彥如此暗忖，打算帶黃金加入燈號一轉綠便一齊通過路口的群眾時──
周圍的喧囂聲倏地消失，車子引擎聲、腳步聲及風聲也戛然而止，良彥不禁愣在原地。熙熙攘攘的行人就著步行中的姿勢停下動作，眼睛眨也不眨；即使對他們說話、在他們的眼前揮手，他們依然毫無反應。
「你鬼鬼祟祟地在幹什麼？」
隨即，一個高頭大馬的男子出現在手足無措的良彥面前。
「有何疑問，直接開口問我。」
只見來者身長兩米，有著一身結實的肌肉與烏黑的長鬚；腰間佩帶的鑲金長刀、掛在脖子上的翡翠玉石與湛藍色的勾玉首飾，更加襯托出祂的威嚴。祂的聲音在丹田低沉地迴響，在那雙心思難辨的眼眸俯視下，良彥的雙腳絲毫無法動彈。用區區「威迫感」三字無法形容的氣氛支配著現場。
前所未有的緊張從良彥的腳邊往上爬。
有別於過去見過的任何神明，一股難以言喻的恐懼緊緊勒住他的心臟。
「還是說，你那張嘴只是用來裝飾的？」
如此出言挑釁的，正是蒼藍貴神──須佐之男命。
＃
『須佐之男命的心願？』
在連線協力遊戲告一段落後，一言主大神訝異地覆述良彥提出的問題。
「對，這次的差事神委託的就是這件事。祂說祂想報恩，但要是自己去問，須佐之男命會跟祂客氣，什麼也不說，所以要我幫祂打聽。」
良彥調整耳機的位置，瞄了放在旁邊的宣之言書一眼。新的神名是在前天浮現的。良彥立即前往神社拜會本神，而他萬萬沒想到對方交辦的差事竟與須佐之男命有關。
『我怎麼可能知道？我連上次見到須佐之男命是什麼時候都不記得了。』
良彥和一言主大神每個月都會開啟語音通話功能連線打遊戲，也可順道問候對方的現況，可說是十分方便，唯一的缺點是容易忘了時間。
『比起我，你應該有更適合問這個問題的對象吧？』
一言主大神啼笑皆非的聲音以清晰的音質傳過來。
「話是這麼說沒錯啦……」
良彥抓了抓頭。其實良彥倒也不是毫無頭緒，他認識幾個須佐之男命的兒女。
「大年神的聯絡方式我不知道，而且祂總是巡迴各地，很難見上一面；宗像三女神又不能對外聯絡……」
良彥背後的床舖上，縮成一團的黃金正緊盯著他。當然，透過黃金，應該可以聯絡上其他神明，但這尊毛茸茸的神明不樂見他這麼做。祂認為差事該由身為差使的凡人獨力解決才對。
「光是靠那個叫什麼網路的東西聯絡一言主大神，就已經夠異常了……」
黃金喃喃說道，但良彥裝作沒聽見。開始打遊戲之前，良彥已經先拿麻糬巴結過黃金，然而似乎不夠。
『須勢理毘賣呢？』
不知道一言主大神在吃什麼，說話聲裡夾雜著清脆的咀嚼聲，八成是零食吧。就在良彥如此猜測時，耳機傳來阿杏的勸諫聲：『一言主大神，待會兒就要用膳了。』
「我問啦。問是問了……」
良彥拄著臉頰嘆一口氣。須勢理毘賣是須佐之男命的女兒，在眾多兒女中，良彥只知道祂的聯絡方式；非但如此，辦完須勢理毘賣交辦的差事後，他們仍有往來，所以良彥當然是頭一個就找上祂。
『哎呀，良彥，好久不見。難得你主動聯絡我，有什麼事嗎？』
談話始於開朗的問候，還算是個好的開始。
『咦？爹的心願？比方想要的東西之類的嗎？哎呀，良彥，天底下有什麼東西是須佐之男命得不到的？』
須勢理毘賣一笑置之。就某種意義而言，祂的反應在良彥的預料之中。
『再說，祂已經有個美麗溫柔的妻子和遺傳了妻子美貌的女兒，還有什麼不滿足的？』
這種自信無上限的自賣自誇是事實，良彥只能接受。
『……欸，別說這個了。我那個老公把祂這麼美麗的妻子獨自擱下，不知道跑去哪裡。祂有沒有去打擾你？』
氣氛就是從這個時候開始不對勁。
「祢知道我聽須勢里毘賣發了多久的牢騷嗎？兩小時耶，兩小時！」
良彥想起昨晚的惡夢，抱頭苦惱。他被迫聆聽又臭又長的大國主神獵豔史，超過兩小時後才硬生生地掛斷電話。當時還只說到神代天孫降臨的部分而已，要是聽祂說到平成年代，不知道得花上幾天？相較之下，良彥寧願帶著清澈的眼神，恭聽日常生活中的老人家吹噓幾十年前的英勇事蹟。
「結果半點值得參考的情報都沒問到……」
良彥本想乾脆去問大國主神，又擔心被扯進家務事裡，便打消了主意。別的不說，大國主神向來刻意與岳父保持距離，祂的意見大概沒什麼參考價值。
『不過，須勢理毘賣說得也有道理。』
一言主大神的沉著聲音透過耳機傳來。
『須佐之男命自神代以來跨越了各式各樣的難關，如今應該沒有什麼尚未達成的心願吧？』
「或許是吧。不過，這就是我的差事。」
『差事是報恩吧？我看你只好另尋方法達成了。』
「不過，差事神幾乎寸步不離神社，方法有限……」
聽見良彥不乾不脆的答覆，一言主大神啼笑皆非地嘆一口氣，做好十足的心理準備後，開口問道：
『差事神是誰？』
良彥再次瞥了宣之言書一眼。雖然他已經開始閱讀《古事記》，但是認識的神明依然不多；不過，就連這樣的他都對這個名字有印象。
「……月讀命。」
頁面上用濃墨書寫的名字，正是須佐之男命的胞兄。
＃
根據《古事記》記載，追著伊耶那美神前往黃泉國的伊耶那岐神回到人世淨身時，自左眼生出天照太御神，自右眼生出月讀命，而最後沖洗鼻子時生出的則是須佐之男命。這三尊神明被稱為三貴子，在伊耶那岐神所生的諸子之中地位格外不同。然而，與姊姊天照太御神以及弟弟須佐之男命相比，月讀命的知名度略遜一籌，即使聽過祂的名號，知道祂具體上有何事蹟的人想必不多吧。這是因為祂在《古事記》和《日本書紀》中登場的場面極少，幾乎沒有記述之故──這是良彥這幾天惡補來的知識。
在桂站轉車，並在松尾站下車後，橫跨道路的巨大紅漆鳥居映入眼簾，然而，良彥並未穿過鳥居前往本殿，而是往南走向住宅區。他經過香客用的停車場，一面聆聽園童在庭院裡嬉戲的聲音，一面走過幼稚園旁邊，穿過獨棟大平房並立兩側的巷子之後，便是一座小公園，公園對面即是神社。良彥走上了通往神社境內的石階。
「抱歉，穿幫了。」
登上石階、穿過大門之後，四方無牆的祈禱殿映入眼簾。良彥苦著臉，對坐在殿裡的銀髮男子說道。
「我本來想悄悄打聽，可是祂好像聽到了風聲……」
剛才在大路上遇見須佐之男命的興奮與恐懼之情尚未冷卻。須佐之男命突然現身攔路，良彥費了九牛二虎之力才沒有逃之夭夭。這麼一提，良彥忘了叮嚀須勢理毘賣別說出去，或許風聲就是從祂那裡走漏的。
「話說回來，沒想到本神會親自出馬。」
黃金在良彥的腳邊搖動尾巴。面對須佐之男命，良彥能夠勉強保持冷靜，全是託這尊狐神之福。即使對上三貴子之一，身為太古之神的祂依然毫無怯意。對於黃金而言，或許須佐之男命也只是個黃毛小子而已。
「所以必須另外想個辦……」
良彥話說到一半，雙手戴著黑手套的男神便搖曳著銀色長髮緩緩起身，困惑地制止他：
「恕我失禮，你，是誰？」
斷斷續續的話語毫無抑揚頓挫，與頭髮同色的白銀眼眸迷惘地眨動著。
「祢還問……啊，對喔！」
良彥本想說「我們三天前才見過面」，卻又想起祂連昨天的事都記不住。
「去看日記！日記！」
「日記……」
「就是祢懷裡的東西。」
「這個嗎？」
身穿白底銀粉狩衣，令人聯想到月光的月讀命在良彥的催促下，從懷中取出一本文庫本大小的冊子。冊子裡記錄了當天發生的事，是月讀命重要的記憶保管庫。雖然祂記得日常用品的使用方法及名稱，但是過去發生的事、見過的人及說過的話之類的記憶，卻是過了一夜便會完全消失。
「這下子可棘手了。」
黃金帶著五味雜陳的表情仰望翻動頁面的月讀命。祂那雙銀色眼眸冷冰冰的，看不出任何感情；一頭長髮在腦後綁成一束，肌膚白皙透亮，從外貌看不出祂究竟是年少或年邁。祂的動作也極為緩慢，步履蹣跚，良彥剛見到祂時，甚至懷疑祂是不是機器人。
「……原來如此，三天前的我，曾託你，做這件事啊。」
月讀命終於明白良彥是什麼人了，臉頰僵硬地歪曲起來。良彥這才發現那是祂的笑容。
「對，可是被須佐之男命發現了……」
「這也是，無可奈何之事。」
月讀命面無表情地對含糊其詞的良彥搖頭，示意他別在意。
「舍弟，直覺敏銳，而且，比任何人，都細心，總是能夠，很快地，掌握我的動向。」
記憶無法保留的月讀命，唯一記得的就是胞弟須佐之男命。每當談到弟弟，祂總是一臉開心，令良彥印象深刻。
「細心……」
良彥苦澀地想起那尊絲毫不掩飾對自己的威嚇之意的男神。看來自己和月讀命的見解大不相同。這大概就是親人的有色眼鏡吧。
剛才，面對憑空現身的須佐之男命，良彥鼓起所有勇氣，老實告訴祂是為了差事。
「如果讓祢感到不愉快，我道歉；但是差事神擔心直接問祢，祢不會老實回答，所以我才向祢的兒女打聽。」起先，須佐之男命似乎頗感興趣，但是一得知委託神是自己的哥哥，倏地變了臉色。那不像是出於喜悅或快樂的表情。
「……你和家兄見過面了？」
面對這個問題，良彥困惑地點了點頭。
「對，三天前……」
須佐之男命垂下視線，若有所思，隨即又以一如往常的目光射穿良彥。
「如你所見，家兄體弱多病，有時會胡言亂語。」
「可、可是……」
「報恩就免了。」
須佐之男命打斷良彥的話，說出足以斬斷空氣的強烈一語。祂的魄力逼得良彥不禁往後退一步。那雙俯視自己的眼睛深不見底，看不出任何感情，令良彥忐忑不安。這種感覺活像遇見帶有凶器的未知生物一般。
「別在我身邊繼續打轉。」
須佐之男命留下這句話之後，粗壯的手臂一揮，便消失無蹤。
有別於哥哥月讀命，須佐之男命在《古事記》與《日本書紀》中的故事多不勝數。因祂嚎啕大哭，使得大地乾涸；而在高天原，則將姊姊天照太御神的田地弄得亂七八糟外加拉屎，後來還不容分說地斬殺大氣都比賣神；本以為祂打倒八俣遠呂知、娶妻之後性子變得穩重一些，誰知又因為愛女心切而提出難題，害得大國主神險些命喪於考驗中。良彥聽當事者大國主神細數這些事蹟時，只有「好像很恐怖」的印象；實際見面之後，才知道須佐之男命不是「好像很恐怖」，而是「確實很恐怖」。
「這件事正好給你上了一課。」
良彥回想起那雙光是一瞪就讓自己動彈不得的碧眼，不禁打了個冷顫。黃金得意洋洋地抬起頭來，對他說道：
「並不是所有神明都願意與你為友，這一點你得牢記在心。那股令人畏懼的威嚴和不怒自威的氣勢，才是神明原有的風範。身為神明，用什麼網路、智慧型手機的，真是可嘆啊……」
「咦？那隻狐狸，莫非是，方位神老爺？」
再度把視線垂落至日記上的月讀命，似乎總算讀到關於黃金的記述，微微地瞪大眼睛。
根據《日本書紀》記載，應神天皇時代（二七〇年～），有一個人率領族人從大陸渡海來到日本。
那個人名叫弓月君。
一般認為他是秦始皇的後裔，但是關於他的出身眾說紛紜，至今仍然沒有定論。他的族人以日本各地為據點，甚至連當時的都城奈良、京都地方亦有涉足。據說，從事養蠶、絹織業，在治水工程及土地開發方面也一展長才的他們，也參與了古墳建造與平安京、佛寺神社的創建。
這就是古日本發展史上不可或缺的人物──秦氏的起源。
一尊 白銀男神
一
「祂還在哭啊？」
帶著少許隨從拜訪弟弟的女神一下轎子，便啼笑皆非地說道。
「祂這一哭可麻煩了，好不容易茁壯的山河又會枯涸。」
「姊姊，在哭的可是我們的么弟啊，不能說得委婉點嗎？」
弟弟面露苦笑，延請姊姊進入鋪著銀沙的庭園。祂原本打算直接前往宮殿，可是姊姊並未跟上，而是走向庭園邊緣的白色石牆。石牆另一頭，可隔著薄薄的雲層俯視么弟所在的凡間。
「聲音沒傳到我的宮殿來，在這兒倒是聽得一清二楚。」
弟神也來到姊姊身邊，一同俯視凡間。
「我也一直留意祂會哭到幾時，誰知祂竟是哭個沒完沒了……」
「索性去賞祂一巴掌算了。」
「別這樣，祂會哭得更厲害的。」
「祢還有臉說？也不想想是誰在祂小時候慫恿祂跳樹，害得祂嚎啕大哭。」
「祂說祂想變強，我不過是鍛鍊祂罷了。」
「後來連我都挨了爹罵。」
「因為我據實稟告，自己只是把姊姊對我做的事如法炮製在么弟身上而已。」
兩神聊著姊弟間的體己話，咯咯笑起來。自從父親分封轄地以來，這是姊姊頭一次登門造訪。祂們絕非感情不睦，也非彼此客套，而是身為領袖的責任讓這對姊弟自然而然地拉開距離。
「祢就是這樣頑固又不知變通，當祢的妻子，想必很辛苦吧。」
「很不巧，拙荊正是深愛這樣的我。」
「祂的喜好真是獨特啊。」
「女兒也平平安安地長大。」
「只能祈禱祂別像父親了。」
姊神用散發著淡淡燐光的衣袖掩口而笑，插在頭上的髮簪垂飾微微搖曳，發出清脆的聲響。姊姊素來不愛穿金戴銀，但現在為了展現權威，身上穿戴了許多飾品。
「神的生命、凡人的生命、飛禽、走獸、昆蟲都同樣尊貴，無從比較。咱們那個么弟可明白這一點？」
「或許祂的腦子雖然明白，身子卻跟不上。」
兩神的烏黑秀髮隨著微風飄揚。
「……話說回來，瞧祂哭得那麼肆無忌憚，我反倒有些嫉妒呢。」
姊神合攏衣袖，喃喃說道。
「現在我必須一面討好那些老神，一面維持天庭與凡間的均衡，根本沒時間掉眼淚。要當個明理又聰慧的女神可是很辛苦的。」
「哦？我以為姊姊原本就是位聰慧的女神。」
姊神輕輕瞪了耍嘴皮子的弟弟一眼。
「既然坐上首領之位，就該有首領的樣子。若是態度過於強硬，便會引發反彈，所以必須圓滑處事，以求將反彈降至最低。這和跟祢打一架便能輕易分出勝負的從前大不相同。」
姊神嘆一口氣，再度望向凡間。
「現在，我比祢所想的還要無力許多。任憑我竭盡心力，但總有高牆阻攔。或許過一陣子，我就只能躲在深宮裡喝甘葛汁吧。」
姊姊雖然性情剛烈，但與生俱來的慈悲心讓祂絕不會如幼時那般暴橫行事。祂的自律心應該是三姊弟之中最為強烈的。聽說祂現在事事都得向那些老神請示。正因為祂聰慧，所以祂比任何人都對於綁手綁腳的現狀感到心焦。雖然父親賜予祂的力量，強大到足以改變政治結構的地步，但祂期望的是和平的政權轉移。
「這麼一提，祢還記得么弟頭一次反抗我們的情景嗎？」
姊神突然憶起往事，轉向弟弟問道。
「怎麼會忘呢？當時姊姊和我大吵一架。」
「祂則擺出一副不容分說的態度，要我們和好。」
「我常想，說不定么弟才是最強的。」
「同感。」
兩神暗自竊笑，傾聽持續傳來的么弟哭聲。
「……祂的心地也是最善良的。」
姊神的低語宛若輕柔的羽毛。
「我現在終於明白爹為何派祂到凡間去了。」
弟弟默默凝視著如此輕喃的姊姊側臉。祂那雙英氣凜凜的眼眸與平時並無不同，但不知何故，現在看起來有些無助。
「話說回來，祂實在是哭過頭了，找個適當的時機制止祂吧。」
「索性給祂一巴掌，就說是姊姊交代的。」
「以祢的作風，這回或許會把祂推下懸崖吧。」
祂再度發出如音樂般美妙的笑聲。
「不知何年何月才能再聽見么弟的怨言？但願有一天咱們三神能夠再相聚。」
如今各自有了轄地，比起姊弟敘舊，祂們更該專注於完成自己的使命。任何事都要等到完成使命之後再說。
「當湛藍色的滿月升起時，便是我們再相聚之時。」
眾神的庭園在月光的擁抱下，瀰漫著安寧的氣氛。
＃
過了一月中旬，迎接正月的京都街頭終於逐漸恢復平時的樣貌。說歸說，由於京都是聞名國際的觀光勝地，即使在這個時期，名勝古蹟依然是人潮洶湧。如今，搭乘地下鐵或巴士，沒看見外國人的日子反而比較稀奇。良彥也已經習慣在隆冬看見穿得出奇單薄的背包客了。
這一天，良彥正要前往四條路西側盡頭的某座神社的攝社。灰濛濛的天空似乎隨時可能下雪，盆地特有的刺骨寒意驅使良彥自然而然地加快腳步。徒步前往神社距離太遠，良彥猶豫著該搭乘巴士還是民營地鐵，最後決定到地下的車站搭車。轉車雖然麻煩，但也無可奈何。
就在良彥如此暗忖，打算帶黃金加入燈號一轉綠便一齊通過路口的群眾時──
周圍的喧囂聲倏地消失，車子引擎聲、腳步聲及風聲也戛然而止，良彥不禁愣在原地。熙熙攘攘的行人就著步行中的姿勢停下動作，眼睛眨也不眨；即使對他們說話、在他們的眼前揮手，他們依然毫無反應。
「你鬼鬼祟祟地在幹什麼？」
隨即，一個高頭大馬的男子出現在手足無措的良彥面前。
「有何疑問，直接開口問我。」
只見來者身長兩米，有著一身結實的肌肉與烏黑的長鬚；腰間佩帶的鑲金長刀、掛在脖子上的翡翠玉石與湛藍色的勾玉首飾，更加襯托出祂的威嚴。祂的聲音在丹田低沉地迴響，在那雙心思難辨的眼眸俯視下，良彥的雙腳絲毫無法動彈。用區區「威迫感」三字無法形容的氣氛支配著現場。
前所未有的緊張從良彥的腳邊往上爬。
有別於過去見過的任何神明，一股難以言喻的恐懼緊緊勒住他的心臟。
「還是說，你那張嘴只是用來裝飾的？」
如此出言挑釁的，正是蒼藍貴神──須佐之男命。
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『須佐之男命的心願？』
在連線協力遊戲告一段落後，一言主大神訝異地覆述良彥提出的問題。
「對，這次的差事神委託的就是這件事。祂說祂想報恩，但要是自己去問，須佐之男命會跟祂客氣，什麼也不說，所以要我幫祂打聽。」
良彥調整耳機的位置，瞄了放在旁邊的宣之言書一眼。新的神名是在前天浮現的。良彥立即前往神社拜會本神，而他萬萬沒想到對方交辦的差事竟與須佐之男命有關。
『我怎麼可能知道？我連上次見到須佐之男命是什麼時候都不記得了。』
良彥和一言主大神每個月都會開啟語音通話功能連線打遊戲，也可順道問候對方的現況，可說是十分方便，唯一的缺點是容易忘了時間。
『比起我，你應該有更適合問這個問題的對象吧？』
一言主大神啼笑皆非的聲音以清晰的音質傳過來。
「話是這麼說沒錯啦……」
良彥抓了抓頭。其實良彥倒也不是毫無頭緒，他認識幾個須佐之男命的兒女。
「大年神的聯絡方式我不知道，而且祂總是巡迴各地，很難見上一面；宗像三女神又不能對外聯絡……」
良彥背後的床舖上，縮成一團的黃金正緊盯著他。當然，透過黃金，應該可以聯絡上其他神明，但這尊毛茸茸的神明不樂見他這麼做。祂認為差事該由身為差使的凡人獨力解決才對。
「光是靠那個叫什麼網路的東西聯絡一言主大神，就已經夠異常了……」
黃金喃喃說道，但良彥裝作沒聽見。開始打遊戲之前，良彥已經先拿麻糬巴結過黃金，然而似乎不夠。
『須勢理毘賣呢？』
不知道一言主大神在吃什麼，說話聲裡夾雜著清脆的咀嚼聲，八成是零食吧。就在良彥如此猜測時，耳機傳來阿杏的勸諫聲：『一言主大神，待會兒就要用膳了。』
「我問啦。問是問了……」
良彥拄著臉頰嘆一口氣。須勢理毘賣是須佐之男命的女兒，在眾多兒女中，良彥只知道祂的聯絡方式；非但如此，辦完須勢理毘賣交辦的差事後，他們仍有往來，所以良彥當然是頭一個就找上祂。
『哎呀，良彥，好久不見。難得你主動聯絡我，有什麼事嗎？』
談話始於開朗的問候，還算是個好的開始。
『咦？爹的心願？比方想要的東西之類的嗎？哎呀，良彥，天底下有什麼東西是須佐之男命得不到的？』
須勢理毘賣一笑置之。就某種意義而言，祂的反應在良彥的預料之中。
『再說，祂已經有個美麗溫柔的妻子和遺傳了妻子美貌的女兒，還有什麼不滿足的？』
這種自信無上限的自賣自誇是事實，良彥只能接受。
『……欸，別說這個了。我那個老公把祂這麼美麗的妻子獨自擱下，不知道跑去哪裡。祂有沒有去打擾你？』
氣氛就是從這個時候開始不對勁。
「祢知道我聽須勢里毘賣發了多久的牢騷嗎？兩小時耶，兩小時！」
良彥想起昨晚的惡夢，抱頭苦惱。他被迫聆聽又臭又長的大國主神獵豔史，超過兩小時後才硬生生地掛斷電話。當時還只說到神代天孫降臨的部分而已，要是聽祂說到平成年代，不知道得花上幾天？相較之下，良彥寧願帶著清澈的眼神，恭聽日常生活中的老人家吹噓幾十年前的英勇事蹟。
「結果半點值得參考的情報都沒問到……」
良彥本想乾脆去問大國主神，又擔心被扯進家務事裡，便打消了主意。別的不說，大國主神向來刻意與岳父保持距離，祂的意見大概沒什麼參考價值。
『不過，須勢理毘賣說得也有道理。』
一言主大神的沉著聲音透過耳機傳來。
『須佐之男命自神代以來跨越了各式各樣的難關，如今應該沒有什麼尚未達成的心願吧？』
「或許是吧。不過，這就是我的差事。」
『差事是報恩吧？我看你只好另尋方法達成了。』
「不過，差事神幾乎寸步不離神社，方法有限……」
聽見良彥不乾不脆的答覆，一言主大神啼笑皆非地嘆一口氣，做好十足的心理準備後，開口問道：
『差事神是誰？』
良彥再次瞥了宣之言書一眼。雖然他已經開始閱讀《古事記》，但是認識的神明依然不多；不過，就連這樣的他都對這個名字有印象。
「……月讀命。」
頁面上用濃墨書寫的名字，正是須佐之男命的胞兄。
＃
根據《古事記》記載，追著伊耶那美神前往黃泉國的伊耶那岐神回到人世淨身時，自左眼生出天照太御神，自右眼生出月讀命，而最後沖洗鼻子時生出的則是須佐之男命。這三尊神明被稱為三貴子，在伊耶那岐神所生的諸子之中地位格外不同。然而，與姊姊天照太御神以及弟弟須佐之男命相比，月讀命的知名度略遜一籌，即使聽過祂的名號，知道祂具體上有何事蹟的人想必不多吧。這是因為祂在《古事記》和《日本書紀》中登場的場面極少，幾乎沒有記述之故──這是良彥這幾天惡補來的知識。
在桂站轉車，並在松尾站下車後，橫跨道路的巨大紅漆鳥居映入眼簾，然而，良彥並未穿過鳥居前往本殿，而是往南走向住宅區。他經過香客用的停車場，一面聆聽園童在庭院裡嬉戲的聲音，一面走過幼稚園旁邊，穿過獨棟大平房並立兩側的巷子之後，便是一座小公園，公園對面即是神社。良彥走上了通往神社境內的石階。
「抱歉，穿幫了。」
登上石階、穿過大門之後，四方無牆的祈禱殿映入眼簾。良彥苦著臉，對坐在殿裡的銀髮男子說道。
「我本來想悄悄打聽，可是祂好像聽到了風聲……」
剛才在大路上遇見須佐之男命的興奮與恐懼之情尚未冷卻。須佐之男命突然現身攔路，良彥費了九牛二虎之力才沒有逃之夭夭。這麼一提，良彥忘了叮嚀須勢理毘賣別說出去，或許風聲就是從祂那裡走漏的。
「話說回來，沒想到本神會親自出馬。」
黃金在良彥的腳邊搖動尾巴。面對須佐之男命，良彥能夠勉強保持冷靜，全是託這尊狐神之福。即使對上三貴子之一，身為太古之神的祂依然毫無怯意。對於黃金而言，或許須佐之男命也只是個黃毛小子而已。
「所以必須另外想個辦……」
良彥話說到一半，雙手戴著黑手套的男神便搖曳著銀色長髮緩緩起身，困惑地制止他：
「恕我失禮，你，是誰？」
斷斷續續的話語毫無抑揚頓挫，與頭髮同色的白銀眼眸迷惘地眨動著。
「祢還問……啊，對喔！」
良彥本想說「我們三天前才見過面」，卻又想起祂連昨天的事都記不住。
「去看日記！日記！」
「日記……」
「就是祢懷裡的東西。」
「這個嗎？」
身穿白底銀粉狩衣，令人聯想到月光的月讀命在良彥的催促下，從懷中取出一本文庫本大小的冊子。冊子裡記錄了當天發生的事，是月讀命重要的記憶保管庫。雖然祂記得日常用品的使用方法及名稱，但是過去發生的事、見過的人及說過的話之類的記憶，卻是過了一夜便會完全消失。
「這下子可棘手了。」
黃金帶著五味雜陳的表情仰望翻動頁面的月讀命。祂那雙銀色眼眸冷冰冰的，看不出任何感情；一頭長髮在腦後綁成一束，肌膚白皙透亮，從外貌看不出祂究竟是年少或年邁。祂的動作也極為緩慢，步履蹣跚，良彥剛見到祂時，甚至懷疑祂是不是機器人。
「……原來如此，三天前的我，曾託你，做這件事啊。」
月讀命終於明白良彥是什麼人了，臉頰僵硬地歪曲起來。良彥這才發現那是祂的笑容。
「對，可是被須佐之男命發現了……」
「這也是，無可奈何之事。」
月讀命面無表情地對含糊其詞的良彥搖頭，示意他別在意。
「舍弟，直覺敏銳，而且，比任何人，都細心，總是能夠，很快地，掌握我的動向。」
記憶無法保留的月讀命，唯一記得的就是胞弟須佐之男命。每當談到弟弟，祂總是一臉開心，令良彥印象深刻。
「細心……」
良彥苦澀地想起那尊絲毫不掩飾對自己的威嚇之意的男神。看來自己和月讀命的見解大不相同。這大概就是親人的有色眼鏡吧。
剛才，面對憑空現身的須佐之男命，良彥鼓起所有勇氣，老實告訴祂是為了差事。
「如果讓祢感到不愉快，我道歉；但是差事神擔心直接問祢，祢不會老實回答，所以我才向祢的兒女打聽。」起先，須佐之男命似乎頗感興趣，但是一得知委託神是自己的哥哥，倏地變了臉色。那不像是出於喜悅或快樂的表情。
「……你和家兄見過面了？」
面對這個問題，良彥困惑地點了點頭。
「對，三天前……」
須佐之男命垂下視線，若有所思，隨即又以一如往常的目光射穿良彥。
「如你所見，家兄體弱多病，有時會胡言亂語。」
「可、可是……」
「報恩就免了。」
須佐之男命打斷良彥的話，說出足以斬斷空氣的強烈一語。祂的魄力逼得良彥不禁往後退一步。那雙俯視自己的眼睛深不見底，看不出任何感情，令良彥忐忑不安。這種感覺活像遇見帶有凶器的未知生物一般。
「別在我身邊繼續打轉。」
須佐之男命留下這句話之後，粗壯的手臂一揮，便消失無蹤。
有別於哥哥月讀命，須佐之男命在《古事記》與《日本書紀》中的故事多不勝數。因祂嚎啕大哭，使得大地乾涸；而在高天原，則將姊姊天照太御神的田地弄得亂七八糟外加拉屎，後來還不容分說地斬殺大氣都比賣神；本以為祂打倒八俣遠呂知、娶妻之後性子變得穩重一些，誰知又因為愛女心切而提出難題，害得大國主神險些命喪於考驗中。良彥聽當事者大國主神細數這些事蹟時，只有「好像很恐怖」的印象；實際見面之後，才知道須佐之男命不是「好像很恐怖」，而是「確實很恐怖」。
「這件事正好給你上了一課。」
良彥回想起那雙光是一瞪就讓自己動彈不得的碧眼，不禁打了個冷顫。黃金得意洋洋地抬起頭來，對他說道：
「並不是所有神明都願意與你為友，這一點你得牢記在心。那股令人畏懼的威嚴和不怒自威的氣勢，才是神明原有的風範。身為神明，用什麼網路、智慧型手機的，真是可嘆啊……」
「咦？那隻狐狸，莫非是，方位神老爺？」
再度把視線垂落至日記上的月讀命，似乎總算讀到關於黃金的記述，微微地瞪大眼睛。
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