在很深很深 的地底下 陳素宜
我生長在種田人家，每年春節過完，天氣慢慢變暖，阿公就會在埤塘邊的那塊田上撒種育苗，並且開始整地準備插秧。這時後屋的阿清哥，就會牽著他們家的大水牛，到田裡幫忙。
我很喜歡那頭大水牛。我喜歡牠默默的、平穩的拉著犁頭，奮力向前走的樣子；我喜歡牠躺在樹下，眨著長睫毛的大眼睛，悠閒的吃草的樣子；我還喜歡牠泡在水裡，只露出兩隻犄角和圓圓後背的樣子。我真的非常喜歡那頭灰色的大水牛！
所以，那年一個秋天的晚上，一陣天搖地動把人們從床上驚起，匆匆忙忙的逃到晒穀場上避難的時候，聽到大人們說「地牛翻身啦」、「地牛翻身啦」開始，我心中就有了一個很大很大的疑問，在那很深很深的地底下，真的是地牛在作怪嗎？會不會有別的什麼東西在那裡呢？
火獸是我創造出來的角色，牠住在很深很深的地底下。高溫悶熱、不見天日的漆黑環境，讓牠總是有一股很大的怒氣要發洩。只是當牠的怒氣引發天搖地動，造成別人的傷害時，又讓牠陷入深深的懊悔當中。在這種矛盾的生活當中，快樂活潑的小地牛，正是火獸排憂解悶的救星哪！
在大部分人的心裡，也住著一隻小火獸，偶而會莫名其妙的煩躁起來，任由牠隨便發洩傷人，事後只能懊悔不已。這時候，如果心裡也住著一隻快樂的小地牛，幫忙管理情緒，日子就會順遂許多。
期待讀者們會愛上小地牛，更希望每個人的心中，都有一隻快樂的小地牛。
推荐序
快樂閱讀不中斷 可白
在小兵耕耘十八年了，看著我們社會對閱讀的態度，從「自然發展」到「全面推動」，內心的感動自不在話下。然而，在這樣的氛圍下，孩子的閱讀能力為什麼還是讓人不滿意呢？其實，這是社會型態的改變，不是孩子的錯啊！
我看過一個媽媽篤定的拿走孩子正在閱讀的書籍，換上一本厚厚的書給他，說：「你應該讀這種字多一點的，程度才會提升！」那個孩子當場噘起嘴，把兩本書都放下不看了。
這個家長為孩子選擇課外讀物時，以「字數」作為深淺的單一依據。但是仔細想想，字數少就代表沒有程度嗎？未必如此！但是，「字數多寡」卻和孩子的「閱讀時間」與「閱讀耐心」有非常密切的關係。
事實上，只要內容與語文程度適合，給中年級、高年級和國中生閱讀兩三千或兩三萬字的故事都是適合的。現代孩子並非不喜歡閱讀，只是他們經常十分忙碌又外務繁雜，沒有時間一口氣讀完一個長篇故事。因為閱讀中斷，使他們提不起興趣，如此惡性循環，便無法培養良好的閱讀習慣。
為了解決這個「閱讀時間」與「閱讀耐心」的問題，給忙碌程度不同的孩子們「多元化」的選擇，小兵在出版每本三千字左右的低年級銜接文字閱讀橋樑書「快樂讀本系列」之後，再推出進階版的「故事百匯系列」，每本字數從五千字到一萬字不等，語文深度與內容各有不同，有些適合中年級以上，有些適合高年級，甚至國中生。希望讓他們用比較短的時間，就能讀完一個完整而耐人尋味的故事，細細咀嚼思考，品嚐深度閱讀的樂趣。
我們在書裡配了許多「彩色插圖」，希望能吸引孩子閱讀；我們在每個故事後放了「問題與討論」，希望能提供老師與家長導讀的便利，期盼孩子在閱讀這些故事之後，不僅快速提升語文能力，更能養成順暢閱讀的好習慣。
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