親愛的恐龍

恐龍會寫信？真的？假的？
海狗房東，繪本工作者

現實中難以實現的願望、不可能辦到的事，例如讓恐龍重現在現代世界，都有機會在故事中透過想像的途徑完成；電影和繪本還能將故事以影像或圖像呈現在閱聽者眼前，這大概可說是電影和繪本難以取代，且特別迷人之處。

恐龍的神祕性、多樣性，加上許多恐龍都是龐然大物，是令人好奇且著迷的古生物。電影《侏儸紀公園》已是恐龍電影中的傳奇經典，不僅賣座，也一再推出系列續集。在諸多繪本作品中，恐龍也是廣受兒童青睞的主題和角色，即使已有難以計數的恐龍繪本，我們可以預料，未來仍會有一本又一本、同樣難以計數的恐龍繪本出版。

雖然繪本對比於電影，少了音效帶來的聽覺感受，但卻多了紙本書的觸覺，若再加上特殊設計，還能進一步為想像的故事情節提供擬真的趣味。在眾多恐龍繪本中，《親愛的恐龍》就因為特殊的設計，具備其他恐龍繪本少有的擬真感受，可以為小讀者提供非常獨特的閱讀經驗。

故事中，小主角麥克斯終於如願到博物館參觀恐龍展覽，眼看閉館時間就要到了，他還有好多好多疑問尚未解開，館員建議他「寫信給雷克斯暴龍」，還說恐龍可能會回信。

男孩一回到家立刻就寫信、寄出，且果真收到回信。男孩持續寫信，恐龍也都一一回覆。書中的通信有各種形式：信紙、卡片、明信片和電子郵件，多半都是真的能夠打開閱讀的實體信件，這使得「與恐龍通信」的故事多了一分真實感，非常有意思。而且，值得一提的是，書中不同形式的信件雖然可以實際打開，卻又是固定在書頁上的貼心設計，避免孩子不小心弄丟了附件，也為家長省去督促孩子收拾的嘮叨，或是不得不幫忙找的麻煩。

再談故事情節，男孩和恐龍在往復信件中的對話，十足的「孩子氣」，可以想見閱讀此書的孩子一定會很有共鳴，並能透過輕鬆趣味的方式得知恐龍的相關知識。此外，寫信給恐龍的建議來自博物館的館員，大人讀者多半會和故事中男孩的父母一樣，合理推測信件的署名雖然是「雷克斯暴龍」，但實際上，肯定是提議寫信的館員代筆。

關於這點，男孩在故事將近尾聲的一張明信片中也提及了，恐龍則在e-mail回信最後特別強調――所有信件都是他親筆所寫，還說「大人真傻」！

究竟是大人真的傻，還是孩子好傻好天真竟然信以為真，不妨看看此書結局的安排；結局的謎團在稍早的信件往返中都有線索，和孩子共讀時，還能一起推理、找出真相，真相可能不只有一個，這是這本書附帶的樂趣。

又或許，真相確實只有一個，那便是我們還相不相信夢想、還有多少童心吧！