生命縮圖：圖像小說中的人生百態

序

為何要介紹外國的圖像小說？（節錄）

因為它們很棒，不讀可惜。就是這樣簡單。

就我自己的經驗來說，最初吸引我的圖像小說是亞第・史畢格曼（Art Spiegelman）的《鼠族》（Maus）。這是種絕對嶄新的閱讀體驗，我不禁驚嘆原來有這樣的創作類型存在。

不過，當我想尋找更多類似作品和相關介紹時，卻不無失望地發現，這些著作儘管在國外占有不小的市場與重要性，但繁體中文版的譯作卻是少之又少。即使有熱血出版社投入這部分的引進，卻總是只能獲得小眾讀者的青睞，雖然一部分原因是由於因為版權洽談是條漫漫長路，但歸根究底，主要原因仍是由於大眾市場對這塊領域的不熟悉。因此，我開始萌生了導讀這些作品的寫作計畫。

當然，處在資訊膨脹的21世紀，我明白有太多的網路影音等媒體內容等著我們去消化，紙本閱讀幾乎顯得是種懷舊般的衝動了。

但正因如此，我想以這樣一本「介紹其他著作」的著作，讓今日忙碌的潛在讀者有機會一窺眾多作品殿堂中流洩出的璀璨光芒，得以對這些經典作品的內容與重要性獲得基本印象，也能較快篩選出符合自己口味的作品。或許在難得偷閒的一天，某位讀者能因這本書的引介而有機會好好欣賞原始作品；甚至在掌握箇中要領之後，從此拓展了新的閱讀領域。或者，，他或她也能和我一樣，從中獲得那股不吐不快的巨大感動。

從插畫開始：當代藝術家之書

首先要承認，漫畫研究其實並不是我的學術專長，我的博士論文寫的是關於歐洲現代畫家的插畫書，先前也出版過關於現代插畫歷史的專書《插畫考：那個開創風格的時代與藝術大師們》（如果出版社，2007）。但在梳理「插畫」這件事的前世今生時，我不自覺地被圖文形式的當代發展所吸引，也因此從插畫研究毫無懸念地一腳跨入漫畫研究的領域。

若要談起西方藝術史中圖文形式的變遷，這整段歷史恐怕得分成好幾冊書籍才能詳述完畢。當中的幾個重要階段，包括了最早的古埃及時代，《死者之書》中圖文並行的前衛風格足可令現代插畫家為之汗顏；中世紀修道院裡，修士們手工製作的經書手抄本閃爍著耀眼金箔與鮮豔色彩登場；接下來，多虧了木刻及蝕刻等不同版畫技法的貢獻，線裝書裡出現了無需手抄、可多次印刷複製的插圖；到了19世紀，石版技術與彩色印刷的發明，使人們的閱讀機會大為提升，也就是在此時，配有文字說明的連環敘述圖畫出現在世人眼前。最後，終於來到了現代意義下的漫畫（comics），以及根據漫畫形式衍伸出的各種變化版本。

扯遠了，這本書並沒有要探討那麼久遠的背景，歷史的回顧不過是要強調，無論名稱為何，圖像與文字的合作始終存在於人類文明之中，圖像敘述這件事並不是什麼新奇的產物，而是經歷不同的時代與文化背景，產生了各異其趣的變化。不過，在這漫長的圖文歷史中，有一波潮流特別值得提出：在19世紀末，由巴黎藝術家與出版商帶動的「藝術家之書」（livres d’artistes），也就是將「書本」這個物件視為一項藝術品，由藝術家進行從圖像、文字到製版的所有過程。無疑地，這大為提高了文字與圖像的整合度，也提升了圖文創作本身的藝術性。
這本書所要介紹的，某種程度上未嘗不可視為現代版的藝術家之書，也就是現代漫畫產物中的特殊類型：「圖像小說」（graphic novel）。

正如一世紀前的藝術家之書，圖像小說的創作者以書本的規格，作為藝術發想的舞臺。當然，現代的漫畫發行由於大量印刷，因此並不具備從前藝術家之書那種將書籍本身作為「藝術物件」對待的意涵，也並非每本書都是如限量的版畫印刷般具有收藏價值；然而，即使是電腦印刷，一旦漫畫扉頁上有了作者簽名，或甚至幸運見到那些鑲上畫框、可清楚看出原畫筆觸的原稿，此時眼前的漫畫，便跨越了藝術品與複製品的界線，大幅提升了它的藝術價值，藝術品的靈光在此乍現。

而獨立一冊的圖像小說，也在這樣的意義上，將過往藝術家之書的靈魂，在現代數位社會中繼續傳承。