北埔

北埔十三巡

  阮義忠

第一巡‧傷口

北埔村民對我這位常去的外客已經不感到陌生了。不過，第一次造訪時，可對他們造成莫大的干擾，因為不管願不願意，倒楣的人都會不期然的被我的相機所掃瞄。等他們察覺到時，才發現自己已經毫無保留的被人攝入鏡頭。

對保守的北埔老人來說，顯然連在街頭走路都帶有濃厚的隱私意味：他們完全依照自己的體能狀況來行動，駝著背的不會硬打直身軀來維持短暫的尊儀；瘸著腿只按著關節的揮擺來舉步；年邁而身子還硬朗的，一步步滑出徐而穩的足履，彷彿連空氣都不會搧動一下。每一個人在冷清的街道小巷中，如同在自家的院子裡踱步，一舉一動都是真性情毫不設防的坦承時刻，而我就像一個入侵者，把一切都打亂了。

五年前的秋末，我在一個有如盛夏的大熱天首度來到這裡，北埔在烈日當空之下，顯得無所遁形，就像個皺紋滿臉的老婦，被陽光刻意的強調出歲月的刻痕，只看到生活的殘酷，而不見人世間的溫馨面。

那天的衝擊歷歷在目，尤其當我守在一個角落裡，守候著行人走入鏡頭前的位置，幾位一直在老遠打量我的小孩，突然轉身反向跑去，一路嚷著：「匪諜在那裡拍照。

那時我才了解自己的行徑在村人的眼光裡，是那麼見不得人。

而後，當我在午飯後，被豔日曬得昏昏欲睡，而於北埔市集的中心點──慈天宮，倚靠著石獅子坐在地上打起盹來，不久就被兩位派出所的警員叫醒，他們劈頭就問：

「有人來所裡報告，說你在街上四處拍照，到底拍來幹什麼？」

我很難解釋，相機對我來說，已經變成另一雙眼睛，有時很自然的就會對迎面而來的人，使出善意的眼色打招呼。不同的是，這個招呼必須要調整焦距和按快門。十多年來，攝影已成為我生活的一部份，它是我和外在世界的溝通管道，是我和現實之間的交談方式。但是我無法讓兩位警察明白我的意思，只能用最簡單的詞句來答辯：

「我是記者，來介紹北埔這個地方讓外界知道。」

我得到的回答也很簡單，然而卻有更加起疑的成分：

「北埔又不是什麼名勝古蹟，有什麼值得介紹的。」

什麼才是值得介紹的，什麼才是值得我按下快門的，我無法用「生活方式就是一種古蹟，生活本身是最耐人尋味的古蹟。只要能感動人的人、事、物，就都值得介紹給別人知道」一類說詞來回答盤問，最後只有扛出連自己都覺得臉紅的大帽子──如「報導政府輔導社區步向繁榮大道」等理由搪塞過去。

我覺得自己無心的打擊了部份的北埔村民，而他們也以十分嚴重的方式反擊了我，我和這個村落就是在彼此的傷口日漸痊癒下深交起來的。很慶幸的是，自己沒有被第一次的慘痛經驗嚇壞，五年來我前後造訪這個地方達十三次之多。現在我去北埔，最常聽到的話是「你又來了」，而不是「匪諜」了。

第十二巡‧明白

北埔位於新竹縣東南隅，東鄰竹東鎮，西連峨嵋鄉，北與寶山接壤，南至五指山與五峰鄉毗連，西南與苗栗縣南庄鄰近，面積僅五十六平方公里，人口僅一萬一千多人。在本省光復以來人口驟增的情形下，北埔三十年非但不曾增加過，反而整整少掉近三千人，人口外流的現象不能不算相當的嚴重。除了極少數的外地生意人之外，百分之九十九點九都是世居的客籍人士。

北埔四面環山，居中是面積僅二‧六平方工里的小盆地，盆地中的北埔、埔尾、南埔三村是人口的聚集區，佔全鄉總人數的六成。其餘六村──南興、大林、南坑、大湖、外坪，則更形疏落，且分布在山區之內

。因此外人對北埔的印象就是盆地的一小撮密集住宅區了。這裡也正是大隘（北埔舊名）開拓據點，如今依舊保留著早年市集的風貌。

由於北埔對外交通的唯一路線是「三號道路」，這條由竹東前來而通往峨嵋、三灣、大湖、卓蘭到東勢的縣道，只在市集外圍的的爭正路通過，原本交通就很寥落的情況一點也沒打擾到北埔自身發展的步調，因此本身不像鄰近的村落一樣，在現代化社會中有明顯的外來因素改變，它只在村民自身的需要上做內部的緩慢變形，有時會令人視而不見，等你覺察到時，它的新變化已成為事隔多日的歷史了。市集中心點的「天水堂」和「慈天宮」就是這樣的兩個地方。

「天水堂」建於清道光十二年（民前八十年，西元一八三二年）是北埔開拓功臣姜秀鑾和其後代抗日先烈姜紹祖的故居，早年整個北埔村盡是姜家一族的產業，光復後由於土地政策，才「放村歸佃」。姜家一百五十多年來的盛衰，不折不扣就是北埔鄉一個半世紀的滄桑。

自清康熙中葉，閩人王世傑率其族人開墾竹塹城及相毗連的西南、西、西北、北、東北、東各區，皆已先後開墾，建立街庄，唯獨東南廂橫崗之外（今北埔、峨嵋、寶山三鄉）尚有土著三十餘社盤踞其間，並時而出草殺害墾民，雖有隘道數處防守，然防患畢竟難周。

迨至道光十四年（1834），南庄方面之撫番事業略微就緒，同知李嗣鄴欲向東南方面經營，乃百方物色村人擔此重任。終於挑上了九芎林一地的庄農姜秀鑾，委以重任從事闢荒為田的墾治。

姜秀鑾徵求當時竹塹城的閩籍富紳周邦正，集資二十四股，連同官銀一千圓組成「金廣福墾號」（如同今天的土地開發公司）；所謂「金」指官資，「廣」指粵省客籍，「福」即閩籍。

姜秀鑾與周邦正兩人同心協力，開墾至道光末年，北埔、月眉兩庄田園已達一千餘甲，四方居民自遠方聚處於斯已逾千戶，姜秀鑾舉家遷於北埔，為當地首富。道光二十六年十二月姜秀鑾逝世，享年六十五，其時為竹塹總理。後人為紀念兩位開拓功臣，將東南山丘命名為「秀鑾山」，將街外丘地命名為「邦正園」。

今天的「天水堂」是國家二級古蹟，它保留得相當完好，除了屋瓦、棟樑、窗匾的顏色褪盡以外，整落古厝的外貌和一個世紀前無異。五年來我每次的北埔行，總會特別繞進去走一圈的，然而它始終是同一個模樣──圍牆的大門敞開，正身廳堂的門也開著，好像是個任何人都不必打聲招呼，就可以任意出入的公共場所，然而每次總是很難遇見仍住在裡面的姜家後代。事隔五年，我在外形上只發現了一點點變化，正廳牆上的一只老式吊鐘不見了，從頂垂下來的兩只八角形燈籠也不見了。儘管表面上它不曾留下歲月的痕跡，然而內在裡它卻有了大變化。五年前，天水堂的地址門牌下的戶長名字是「姜振鐸」，現在卻換成「姜烘楷」。是故人已去，還是地產易主了呢？總有一些什麼事情在改變著看起來永遠不會變的北埔啊！

另外一件事也讓我頗有感受。第一次造訪時，我問及一位姜家後代的媳婦，為什麼這麼龐大的族業會沒幾個人在守呢？她的回答令我感到很大的興味。她說族人之繁眾，連她也記不清楚正確人數。不過每年大年初一，除了身居海外不能回來團聚的之外，大家會聚集在廳前拍個合照！

「把整個院子擠得滿滿的，拍照時還非得退到圍牆外透過門洞拍，才能把所有人都拍在一起呢。」

次年的大年初一，我畢生首度不回宜蘭鄉下過年，特地趕到北埔，沒想到卻發現他們不再舉行合照儀式了。

那天也是個大好天氣，院子裡只有一個人頂著大太陽，雙手環抱胸前，挺直身子坐在一把椅子上，雙腳則擱在另一只圓凳上。從他嚴肅的姿勢看來，像是另一種打坐方式，有種入定的威儀。

在寂靜無聲的肅穆中，我深怕連腳步挪動也會驚吵到他，然而當我按下相機的剎那間，細小的快門聲卻使他從太虛的翱遊之中，一下子被拉回現實來，一臉夢醒的啞然。整個情況好像回答了我的問題：「一百多人的族群合照，已是夢中的過去。」

之後我每次去北埔總是挑著特別的時日。比如農曆正月十九日「慈天宮」主神觀音媽祖神誕的大拜拜，清明節去看看他們的祭祖活動，每月初一、十五去看當地一月兩次的夜間市集。這回禮拜一去，下回就挑個禮拜二、三、……周末、禮拜天之類的。我為的是如何在這麼一個很難被外界影響的地方，看出一些較大的變化來。然而除了在大拜拜那天，整個北埔像變了個樣子之外，其餘不管什麼時日、任何時辰，它都是那副靜如止水的表情。

廟前的「北埔街」和「南興街」的十字路口當中，在拜拜的好幾天前就搭好一座戲臺。這種於路當中演出野台戲的情形，倒是在外地未曾見過，後來我才知道原因：附近人家根本不必出門，在自家廊前就可以很方便的欣賞節目。

戲是配合村民午睡時間過後才開鑼的，因為看戲的觀眾八成是老人家。原本難得見到幾個人的街頭，在十來分鐘之內，聚攏了年紀都上了六十的老人和年歲不等的小孩，甚少看到年輕小伙子和姑娘們，好像是個敬老和護幼的特殊紀念會似的。北埔就是這麼一個地方，不管你什麼時候來，四處所見都是老人及小孩，年輕人天沒亮就到外鄉工作，天黑了才回家，好像不屬於他們的生存的土地。

至於那天的戲，是用客家話演的「棋盤山」，我是一句也聽不懂，更何況我對戲台下所上演的「北埔人」一齣更為著迷。那天是我在北埔十三巡中，拍了最多照片的一回，也是看到最多笑容的一回。唯有那回，我不曾感受到那股北埔老人無所不在的隱私。他們也會在公共場所忘形，在入戲時發呆、發笑、發怒的神色──乍現更替，完全卸下甩脫不掉的矜持。

那時我好像明白了一些什麼。每一個人的生活舉止都有自己民族性的某種儀式存在，不管說它是不是包袱吧！一舉一動都是肩負著傳統的禮數，只是北埔人的禮數更濃，包袱更重，儀式更明。這是種難得的尊儀，也是種可嘆的壓力。不過只要自己能平衡得很好，任何外界人士所加諸的價值判斷都是沒什麼意義的。尤其當我碰到一位由廟裡走出要來看戲的老頭，對著我的「相機招呼」打招呼時說了聲「安童哥」時，我整個釋然，何必去為北埔人的性格打破砂鍋問到底呢？明白了就好，何必一清二楚的搞出究竟！

第十三巡‧往事

最近去的一趟北埔，距離前一回足足有兩年之久。原以為自己大概不會再去拍照的，沒想到為了把北埔的攝影成績整理出一個完整的單元，又打算在雜誌上披露以及開一個攝影展時，又覺得非再回去一趟不可，好像是有了正正式式的告別才能安心的與它分手。

北埔的各個角落我都十分熟悉，包括哪棟房子的哪面土磚牆破了補上一小塊水泥以堵漏；哪個水溝旁的一口老甕破了個大洞；那哪戶人家的屋瓦翻新了……；當然整棟屋子被拆掉翻修成公寓，那就更不用說了。

這回，抱著特殊的用意，打算重溫一下要展出的照片中所記錄的場景。用提袋遮臉躲著我的小孩，他身後的一間土磚房被拆平成菜圃了。

「北埔街」與「廟前街」岔口的兩層樓木板古屋剛被從地面上鏟掉，打算蓋高樓，而我在二樓所拍的一張老人坐在窗前眺望的情景，真的就成為歷史的見證。

原本整條「北埔街」正是台灣建築史的縮影，中國傳統古厝、日據時期大正遺風建築、昭和以後盛行的木板屋子，以及受歐風裝飾趣味影響的洋樓，現在並不那麼完整無缺的並存了。

我在街上所牽過的一位盲婦人，送她到戶政事務所去，就是打還沒被拆掉的屋簷下經過的呀！而盲婦呢？

那片和一個世紀前完全無異的老中藥舖，如今是煥然一新的磁磚洋樓，老藥櫃也全部重新上過漆。

「慈天宮」後頭的「秀鑾街」上的住民，原本是最抗拒被拍的，而現在都變得不會排斥了。在那裡喊我匪諜的小孩還記不記得我啊？

「慈天宮」裡那位外省籍的廟祝記性最好，見面的第一句話就是：「怎麼那麼久沒看到你？」

我一路循著往事重踏舊日足跡，那位原先一直在固定位置擺攤子為人算命的盲者，卻在中藥舖和人聊天起來，是不是改行了呢？不一會兒，我在原來攤位上看到另一位盲者，再不久當我走回來時，又發現兩人是合夥的，一人站著敲著木磬兜生意，一人坐著在整理著卜卦的籤具。事情還是有變的，連對命運的逢凶化吉手續也在翻新。

「南興街」上的姜氏家祠被惡劣的修葺後，完全走了樣。我在這兒碰到的一位述說北埔興衰的老者也許已過世了！五年前他已有嚴重的中風。而在祠後的荒草堆中所碰到的被逼著遷出佔住空