序
伊莎朵拉‧鄧肯（Isadora Duncan，西元1877～1927年），美國女舞蹈家、編導、教師，現代舞的先驅，被譽為「現代舞之母」。
1877年5月26日，生於美國舊金山。少年時期學過舞蹈，由於生活貧窮，加入奧古斯丁‧達利的舞蹈團，在美國各地演出。
鄧肯6歲就能教朋友跳舞，並表現出對僵化、刻板的古典芭蕾的反感，她立志把自己的舞蹈建立在自然的節奏和動作之上，去解釋和表演音樂家的作品，她不屑於為生活而去跳低級的商業化舞蹈。
21歲時她被迫去英國謀生，在不列顛博物館潛心研究了古希臘藝術。受古希臘藝術的影響，鄧肯創立了一種動作自然、形式自由的舞蹈。
1904年至1913年鄧肯數次訪問俄國，她的表演對俄羅斯芭蕾舞產生了極大的影響，震撼了俄國藝術界。
1913年以後，她的創作轉向悲壯的、英雄的題材──貝多芬、華格納、柴可夫斯基的音樂。這其中有她創作和表演的最著名的作品《馬賽曲》、《斯拉夫進行曲》、《國際歌》、《第六交響曲》等。
1921年，鄧肯應邀去蘇聯辦學，同時在德國、法國設有舞蹈學校。她曾謳歌過蘇聯十月革命。
1922年，她與蘇聯詩人葉賽寧結婚，後又與之分手。
1927年9月14日，鄧肯在尼斯因意外事故去世，享年50歲。著有《論舞蹈藝術》和自傳《我的生平》。
成就與貢獻
鄧肯從古代雕塑、繪畫中找到了她認為理想的舞蹈表現方式。她從古典音樂中汲取靈感，追求「可以透過人體動作神聖地表現人類精神」的舞蹈。她認為：技巧會玷汙人體的自然美，動作來源於自我感覺，舞蹈應該自始至終都表現生命。因此，她在倫敦的表演，使觀眾耳目一新，在整個歐洲受到人們的歡迎。
而她的自由舞也絕非以「興之所至的意志」來作為基礎。她的舞蹈創作基本上源自4個方面：自然主義、古典音樂、古希臘精神和革命主義熱情。
熱愛健美、自由的古希臘精神與鄧肯要在自然中追求的理想不謀而合。她在古希臘瓶畫的姿態中，發現了她浪漫主義精神的理想形態。鄧肯根據希臘文化創作的代表作品有《伊菲革涅亞在奧利斯》、《酒神巴克斯》、《復仇女神》等。
地位與影響
作為一個舞蹈家，鄧肯獲得了成功。她成為美國現代舞蹈的奠基人，並以自己創辦的舞蹈學校，傳播推廣了她的舞蹈思想和舞蹈動作，影響了世界舞蹈的發展。
鄧肯在世界觀上既接受柏拉圖、叔本華、尼采、盧梭的觀點，又接受惠特曼的影響。其主流具有一定的民主性。鄧肯畢生從事舞蹈改革與創新，她的實踐和理論對當時和後來的舞蹈藝術發展都有很大影響。
她的舞蹈是革命性的，與一直統治著西方舞壇的芭蕾舞大相逕庭，充滿了新鮮的創意。
羅伯特‧亨利曾說：「看到她以後，使我想起惠特曼的偉大聲音，我從她的舞姿中發現了深奧的哲理。看她跳舞時，使我興奮的不僅是她的表現之美，而是她對於將來的人們所給予的純粹美的人生意義。」
她令俄國舞蹈家福金「高興得發狂」，他說：「我從她的舞蹈中看到了我正在追求的東西，也就是我向同伴們所要求的表現性、單純性和自然性。芭蕾一點也不美」。
鄧肯不單是復活了古希臘精神，而且是超越了它，把「最高的智慧蘊藏在最自由的肉體之中」。
波德萊爾曾說：「舞蹈能啟示一切蘊藏在音樂中的東西，鄧肯把肉體動作發展為靈魂的自然言語。」
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