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還好，有啤酒

2015/07/16 這世上，能夠「合法上癮」的東西不多，酒，是其一。 何以解憂，唯有杜康。 杜康是中國的酒神，論其歷史傳說，從距今四千年到兩千五百年前的說法都有，但要說到論資排輩，杜康的高粱酒，遠遠晚於蘇美人的啤酒起碼兩千年，在蘇美人的楔型文字中，啤酒的意思「嘴巴所傾慕的事物」。到了古埃及，神廟是啤酒釀造中心，金字塔裡得有啤酒工房的模型陪葬，以確保法老王們百年之後，還能豪飲得不亦樂乎。 考古學家認為，讓人類放棄遊牧生活，進入到固定耕作的農業社會，有可能就是因為難以抗拒啤酒的巨大誘惑。更神奇的是，跨越了六千年的時空，啤酒仍然於人類社會中隨處可見，便利商店貨架裡，貼著世界各國異樣酒標的啤酒，好似穿越戲裡的都教授，告訴我們，就算過了六千年，人類其實還是求不得、怨憎會、愛別離…… 何以解憂？還好有啤酒！ 六千年來，人類在啤酒這件事上，精益求精，從最早「液體麵包」的營養補充功能，到勞工階級獲得酒精的來源，啤酒的製程不斷繁衍出新的類型，創造出千變萬化的風味，現在的啤酒，進入到「品飲」的階段，原料雖僅有水、麥芽、啤酒花，但卻能喝出蜂蜜、水果、辛香料等多元滋味，昔日酒神，也該自歎弗如。 《世界啤酒品飲大全》的作者王鵬，乃一介酒癡，大學念俄文，研究所念法文，其實真正的主修是酒類品飲，他說，外文能力幫助他進入酒標後面的故事，越喝，就越想鑽研，一進入，造酒浩瀚的知識體系，就成了讓他流連忘返的大觀園，從此人生，以推廣品飲教育為職志。 王鵬同時也是台灣唯一的國際啤酒評審，經常到海外參加評選工作，半年前，他透過友人台灣咖啡研究室林哲豪介紹，來談出版啤酒專書的可能，當時我思考著幾個現象，或許有助於此書的出版： 一、精緻化、個性化與國際化的啤酒越來越多，近些年一些餐廳、酒吧的啤酒酒單開始豐富起來，強調釀造的類型、風味，進而一些熱賣的啤酒，透過識貨的老饕口耳相傳暢銷起來。 二、民間釀酒風氣日盛，自釀啤酒餐廳、各地的小型啤酒廠，甚至在網路上也出現了自釀啤酒經驗分享的社群，形成朝金字塔頂端不斷鑽研的高階老饕族群。 三、便利商店每年夏天必辦「國際啤酒節」，針對消費者喜新厭舊的習慣，大量引進世界各國啤酒，金字塔底端消費者也因此渠道的教育，初探啤酒世界博大精深，不是只有台啤或青島而已。 王鵬的著作，以歷史為經、製程為緯，抽絲剝繭的為所有啤酒愛好者，建立一套邏輯化的啤酒知識體系，原料製程、類型文化、品飲評論、餐飲搭配，雖然厚重，但讀來有如咀嚼厚片牛排，肉汁四溢，很是過癮。 況且，在此之前，台灣尚未有一本深度足夠到類百科的啤酒專書，「或許是時候出版了吧」，我想。 通路都說啤酒書不好賣，我不是不信邪，只是樂觀地覺得，之前的書賣不好，或許是時間太早、內容不對，但沒道理當多數人開始對一件事情有興趣時，手邊沒有一本入門的工具書。 啤酒之神應該會庇佑吧，乾杯！ ＊飲酒過量，有礙健康。