【電子書】每具屍體都會留下痕跡

第一章 序曲
犯罪現場不一定都能找到指紋，而DNA證據也不像大家所想的那樣無所不能或無所不在。不過，若還有其他痕跡足以證明事件經過確實是某個版本而非其他版本？如果這種痕跡處處瀰漫著，讓最具法證常識的細心罪犯也無所遁形呢？

第二章 搜與尋
我接下來要說的話，聽起來應該非常不可思議，但我確定這是真的。「她應該沒有被完全埋在地下。」突然一片靜默，我可以感受到對方有某種程度的疑惑，但他靜靜地聽我說下去：「她在靠近路邊的一個小凹洞裡，身上被白樺樹枝葉覆蓋著。」我停在喬安安息之地的最後這段描述上，這是我所看到最清晰的圖像。

第三章 過去的代言人
站在這裡，這個屍體會逐漸被大自然分解的赫特福德郡樹籬邊，我體會到自己的頓悟時刻，亦即「每次接觸都會留下痕跡」。我原先以為自己對自然界有相當的瞭解，但事實上我只勉強接觸到皮毛而已。雖然我學習過的事物很多，但對這個充滿奇蹟的世界，似乎只覺得更陌生但也更美好。

第四章 表面之下
我很快就意識到，土壤在短短距離內就已經變化無窮。它不只是一堆棕色的東西，也是一個有很多帶著腿的小東西所組成的小世界。

第五章 衝突與解決
男孩和女孩共度傍晚後一起回家，兩人走入夜色。這對小情人說他們牽手、接吻，也許更進一步。但當男孩強迫她親熱時，她拒絕了，故事的說法就從這裡開始分歧。事件有兩種不同版本：第一種是男孩和女孩分開後，各走各的路回各自的家；另一種則是男孩把女孩往後推倒，壓在廣場上充滿刺的玫瑰叢裡，脫下她的衣服，然後壓在她身上。到底真相是什麼？

第六章 「我相信你曾經出現在這裡」
你衣服、鞋類、頭髮、園藝鏟叉或車輛上的斑點和碎片，都是所屬環境的替代性指標。它們是能在特定時間裡，將你連接到某個地方的痕跡證據。由於花粉和孢子如此微小，讓這類看不見的替代性指標別具價值，因為肉眼看不見，因此嫌犯無法看到它們而加以擦除。即使你知道它們的存在，也很難擺脫它們。它們可以作為你去過的地方，以及你做過什麼事情的一份秘密紀錄。

第七章 蜘蛛網
頭髮、皮草和羽毛都是非常好的採集載體，它們是由高抗性蛋白角質所構成，這些材質還構成了指甲、蹄和爪，非常堅固耐用。頭髮的堅韌程度不輸給一般天然纖維，而且對於那些希望將顆粒黏附在其表面的植物來說，頭髮簡直是一大福音。

第八章 死亡之美
她失蹤的那一天，可能是覺得這種生活不值得活下去，於是她爬進閣樓躺下，並且吞下很多藥丸。藥丸的空瓶就在她旁邊，應該是她的手開始癱軟後落下的。小心放在她旁邊的是一個老式的寬頸牛奶瓶，儘管過了二十年，裡面看起來依然渾濁。

第九章 朋友和敵人
直到最近，鑑識科學界還認為，真菌在調查中的唯一用途是幫助辨識在中毒或非法使用迷幻（hallucinogenic）藥物的案例。但事實上，真菌本身是豐富的訊息暫存區。真菌的生長方式、生長速度、生長模式等等都可以被記錄與解釋，協助敏銳的觀察者估算，自受害者停止呼吸以來已過了多久，以便確定實際的死亡原因。

第十章 最後一口氣
只消看一眼窗戶流瀉下來的陽光，就會發現空氣中佈滿了小微粒，而我們鼻子黏膜的主要功能之一，便是捕獲這些微量異物，以防它們滲透太深進入了鼻竇和肺部。這些微量異物會長久停留在我們的鼻腔內膜上，尤其是會覆蓋「鼻甲」骨上的黏膜。觀察到鼻甲上實際花粉負荷量已逐漸為病理學家在屍檢過程中所接受，因為這些被我們身體意外捕獲的東西，可以揭露犯罪並伸張正義。

第十一章 「一具空軀殼」
經歷最後一刻的快速跳動時，他重喘了一口氣，並且凝視著我。隨著這最後一口氣，所有的生命活力都離他遠去了。這個變化讓我迷惑。他是一位父親，也是一具屍體。事情發生在一瞬間，我從未見過這樣的死亡場景，這讓我意識到他的精神已經離開了，只留下一具空軀殼。

第十二章 毒藥
那位薩滿巫師後來被判處了短暫的監禁，不久便出獄了。我最後一次聽到他的事，是他仍然在舉行這類儀式，仍在調製他的致幻啤酒，仍然在為那些來到他身邊、渴望「靈魂出竅」體驗的人，打開通往「其他世界」的大門。然而，人們想離開自己的現實去體驗另一個世界，讓我覺得感傷……

第十三章 蹤跡
孢粉學、植物學和土壤學被拿來當成呈堂證據，完全超出法官的經驗。我的法庭舉證技巧是因為在法庭上屢屢遭受質疑與打擊，才逐漸磨練出來的，而且還必須鍛鍊心靈來對抗聰明律師的各種心理戰術……

第十四章 結局
我經常被問到，那麼頻繁接觸死亡、強暴和其他犯罪案件的經歷，是否會影響到我？我得承認，儘管停屍間桌上的身體對我來說可能沒有多大意義，但對其他人卻很重要，我始終牢記這一點。你要保持客觀，否則很難完成有用的工作，但一定不能忘記屍體曾是一個真正活過的人。