【電子書】曼蒂家的豐盛沙拉

前言

我們的故事

「曼蒂沙拉」的故事是一對兩姊妹的故事（那就是我們：曼蒂和瑞貝卡！），所以一切其實要從我們的故事開始說起。就讓瑞貝卡先起頭吧：

瑞貝卡｜九○年代晚期我在紐約的帕森設計學院念書時，紐約的沙拉潮正值高峰期。每個角落都看得到賣沙拉的地方，販售的產品基本上離不開當時「健康午餐輕鬆吃」的概念。我吃過很多家沙拉，但是那些都不像姊姊曼蒂在我們小時候住在蒙特婁時，為我做的沙拉那樣美味。住在紐約時，我常幻想她的巨無霸沙拉，淋上使用花圃新鮮現摘的香草製成的油醋醬，或者是她二十出頭到越南旅行後，獲得靈感使用大量香菜和薄荷創作而成的沙拉，又或是她的招牌：小時候就開始為全家人製作的（超大）巧克力豆餅乾。

我那時十九歲，當時的男友（現在的老公）文斯在蒙特婁的維多利亞村開了一間名叫「蜜蜜與可可」（Mimi & Coco）的服飾店，我暑假時會在那裡賣衣服打工。服飾店後面有一點空間，文斯想要改裝成一家販賣義大利帕尼尼的咖啡廳。我們墜入愛河的那年冬天，我說服他，我在紐約見證的沙拉潮也可以發生在蒙特婁。我告訴他，「蜜蜜與可可」應該要有一家沙拉餐廳，而不是帕尼尼咖啡廳。曼蒂可以研發美味的菜單，我跟她可以一起經營！令人驚訝的是，文斯居然同意了。然後（更令人驚訝的是），我居然成功說服曼蒂辭去教書的工作，跟我一起踏上這個瘋狂的沙拉之旅。

曼蒂｜就是這麼一回事。在2004年五月，可可咖啡廳（Coco Café）開張了。這是一家很迷你的餐廳，總共只有十八平方公尺，而用來為所有沙拉備料的櫃台僅一公尺長。我和瑞貝卡是唯一的員工。有時，我們站在櫃台好幾個小時，卻只有少少幾組客人上門。但，我們對自己的產品有信心、堅持自己的理念，漸漸地，名聲開始傳播。我們都是晚上在公寓準備沙拉需要的肉類，隔天早上帶到店裡，畢竟沒有人會想要花台幣好幾千元買一件聞起來像咖哩雞的毛衣！我們也會在晚上完成所有的淋醬，使用我們自己的獨門保存期限標示系統。我們共用的那輛Jetta總是充滿烤雞和巴薩米克醋的香氣！

經營幾年後，排隊人潮慢慢排到店外。店內擠得水洩不通，我們忙得不可開交。我們站在櫃台後變出數千份沙拉，每天都因為生菜用完這個正當理由必須關店。因此，我們的營業時間很不穩定！我們典型的一天是這樣的：在批發市場Aubut Distribution Alimentaire（為蒙特婁的每一個餐館和咖啡廳老闆供應食材的地方）七點開門前起床，成為最早抵達的客人，接著開車到皇家山（區隔蒙特婁東西端的著名地標）的肉販，最後前往中央市場採購其他沒買齊的食材，然後趕在開門時間第一批客人湧入前開店。我真的不知道我們有多少次在忙碌的夜晚結束後，還在半夜兩點製作芝麻醬，而且仍能奇蹟似地記得食譜的每個細節！或者，我們有多少次將客製沙拉送到路邊並排停車的時髦休旅車，唯恐少賣一組客人或沒有讓貴賓享受到最好的服務。在可可咖啡廳混拌沙拉和洗碗十年後，我們得到腕隧道症候群──連賣沙拉也有職業風險！

瑞貝卡｜可可咖啡廳就像我們的孵化器。在那段期間，我們學會了哪些食材組合可行，哪些不可行。我們很幸運，擁有一群非常忠實、有耐心又思想開放的顧客，一直支持著我們。人們想吃什麼，我們就會變出什麼。熟客愛吃的東西，我們漸漸會記住。假如很多客人都點類似的組合，我們會開始留意，最後在菜單上正式加入新口味，並以客人的名字命名！例如，布萊恩走進店裡點了自己最愛的組合，接著曼蒂為他製作。不久，大學學生、媽媽們、她們的小孩、小孩的朋友會走進來說：「我想要一份布萊恩的沙拉。」我們就會做布萊恩最愛的沙拉給他們吃。有些沙拉便是這樣誕生的，有些則完全是曼蒂的構想，如羅馬和托斯卡尼沙拉。某天晚上，她為了一群朋友使用烤肉網製作塞有水牛莫扎瑞拉起司的日曬番茄乾青醬雞肉，即興創作了這道沙拉。永恆夏日沙拉也是，是她一時興起加入石榴（之後還加了我們獨家的素雞肉）所製成。

此外，我們在頭幾年也改了幾次店名。香奈兒的法律部門寄了一封信給我們後，我們把最初的可可咖啡廳改成「綠色公司」（Greems & Co.），但是又覺得這名字太過冰冷、沒有感情。後來，我說服曼蒂用她的名字做為品牌名稱。對我來說，這一切的重點本來就是曼蒂的沙拉。曼蒂每天還是會做沙拉給我吃，我也總告訴朋友和家人我在吃「曼蒂」的沙拉。曼蒂的沙拉念起來很順口，而且我深深認為取這個名字對我們的生意會有幫助，因為這個故事是真的，曼蒂也是真有其人。那時，我們當然不知道這家店後來會變成現在這樣，但是在我的努力說服之下，曼蒂終於接受我的提議。她完全不曉得，自己的名字後來會出現在整個蒙特婁的多家店面！今天，她還是會問我想不想把店名改成「貝卡沙拉」，或是結合我們兩個的名字。但，曼蒂這個名字感覺才是對的，我們永遠都會用這個名字。

姊妹倆｜名字確立下來之後，我們製作了餐廳的第一款LOGO貼紙，設計者是創立「牛哞哞叫」（Cow Goes Moo）的超棒平面設計師莎拉．拉札（Sarah Lazar），我們至今仍有持續合作。我們會在賣出的每一個沙拉外帶盒貼上貼紙。顧客會帶著我們的沙拉在維多利亞村走來走去，標誌了我們品牌的誕生。

現在將時間快轉到2020年，我們在大蒙特婁地區已開了八家分店。當然，「蜜蜜與可可」後面還是有我們的店面，但是我們也有開在更大型的建築物裡——像是歷史悠久的蒙特婁論壇購物中心（Montreal Forum）；或者獨立店面——例如我們位於舊港區的旗艦店。此外，我們的員工人數更從兩人成長到四百人！有一件事總是令我們驚嘆，那就是支持我們的不只親朋好友，還有真正的蒙特婁人──無論是各行各業的年輕專家或數個世代的家庭──以及來這座城市遊覽的旅人。他們都會來我們的店裡光顧，最後滿載而歸。

對此，我們的感恩與敬意永遠不會止息。回首過去十五年、同時盼望未來更多更多的十五年，是一種很美妙的感覺。
 

曼蒂＆瑞貝卡
2020年春