【電子書】時基競爭

【導讀】快商務時代，速度比規模更重要
 
文／徐瑞廷｜波士頓顧問公司（Boston Consulting Group，BCG）董事總經理暨全球合夥人、BCG台北辦公室負責人
 
時基競爭是波士頓顧問公司（Boston Consulting Group，BCG）繼「BCG矩陣」與「經驗曲線」以來，最經典且影響最久遠的著作之一。主要核心概念為，時間也是企業的重要競爭優勢來源之一。能夠用最短時間滿足客戶需求的企業，有更大機會得到高利潤。
 
「企業本來就是比快的，這不是常識嗎？」在這個處處講求速度、敏捷的時代，各位可能不覺得這個洞察有什麼了不起。然而，在兩位作者首次提出該論述的1980年代，當時的主流想法還是規模掛帥，多數企業認為只要掌握規模，市場佔有率越大，利潤就越高。提出越快越賺錢的想法，可說是相當有革新性的。直到現在，時間對企業競爭優勢的重要性還是無庸置疑，也難怪蘋果公司的執行長（CEO）提姆．庫克（Tim Cook）會推薦本書給員工看。
 
發現該論述的契機，是來自於作者當年做製造業利潤與規模分析的時候，注意到除了大型歐美製造業外，有些日本小型製造業很賺錢。原本大可將之視為統計上的雜音忽略不計，然而有強烈好奇心的BCG顧問們，針對這些日本公司做了深入研究，發現相比歐美大型企業規模雖小，但是卻能有更高的人均生產力，而且能製造更多種類的產品。進一步調查才發現秘密在於速度，這些日本小型製造業能用更短時間，做出符合客戶需求的產品，除了因此生意源源不絕外，更重要的是因為速度帶來了庫存降低等好處，導致更好的邊際利潤。順帶一提，聽說當初因為要徹底研究這些日本企業，喬治．史托克（George Stalk, Jr.）還請調東京辦公室，在日本住了好幾年。
 
基於這些研究，史托克與湯瑪斯．郝特（Thomas M. Hout）於1980年代，在BCG定期分享給客戶的小冊子《管理新視野》（Perspectives；按：由BCG創辦人布魯斯．亨德森［Bruce Henderson］於1964年開發，將策略相關的文章裝訂成冊，大小剛好可以放進客戶的外套口袋）中，首次提出時基競爭的論述。在1988年於《哈佛商業評論》（Harvard Business Review）登出後，才開始打響知名度。1990年正式把研究結果出書。
 
書中提到幾個歸納法則，像是從接單到交付，端到端所花的時間，只有0.05%到5%是有附加價值的（所謂0.05～5法則）。剩下的時間都浪費在三種等待，有三分之一在等其他流程、三分之一等重做、三分之一等管理層決策（所謂3/3法則）。這些法則至今仍然值得管理階層參考。
 
BCG在2013年，也是公司成立50週年之際，針對時基競爭做了一次回顧，並發佈了〈BCG 經典回顧：時基競爭〉（BCG Classics Revisited: Time-Based Competition）一文。並且用多個示例說明，該論述不但有效，而且越來越重要。該文指出，隨著時代進步，各行各業可利用各種科技，除了更快的交付產品或服務到顧客手上，更能敏捷地應付顧客不同需求。
 
在這個充滿不確定的時代，面對疫情、地緣政治、什麼都缺等眾多因素導致黑天鵝事件頻傳，企業對於「時間」的競爭需要有更進化的思考。一方面、如書中所言、利用快來提升生產力、降低成本、提升利潤；另一方面，利用快來提升企業韌性，來應付黑天鵝等突發事件。
 
希望讀過這本書後，各位讀者能藉機反思自己公司，到底在時間這條賽道上的表現如何。試著自問：
 
我們真的比競爭對手能更快滿足顧客需求嗎？怎麼證明？
我們有用充分的時間指標（Time-based KPI）來評量部門或員工績效嗎？
如果有新型的競爭對手出現，用比我們快兩倍的速度交付，對我們的影響是什麼？
針對過去一連串發生的黑天鵝事件，我們的反應速度如何，未來如何確保能夠反應更快？
 
以上問題是我們會拿來問客戶的，藉以刺激對時基競爭進一步思考，提升競爭力，希望對各位有參考價值。