內容簡介
為了快速提升眾人實力，學院破例動用了「獸圈」！在精神錯亂的迷亂中，一切都失去了控制，薩摩面臨身分曝露的危機！
同一時間，落入人口販子之手的琉璃也岌岌可危！危急之際，誰來解救？
欲知詳情，請見神魔變第七集─初現端倪！
同一時間，落入人口販子之手的琉璃也岌岌可危！危急之際，誰來解救？
欲知詳情，請見神魔變第七集─初現端倪！
試閱
第一章 學習不容易
哪個當組長好呢？
尼路等人正苦思對策，桃莉卻看向明斯克道：
「就你吧！」
在場龍人就這人身分最高，當然就是他了！有這麼多龍人在，總不可能找那兩個人類和那個獸人吧！
明斯克抬頭看了桃莉一眼，斬釘截鐵：「不。」
「為什麼？」桃莉不解。
這種事情多風光？就算是為了龍人族的面子，也該答應的不是嗎？哪有堂堂中階龍人被個獸人或人類管的？
「不想。」明斯克惜字如金。
耐達依笑得幸災樂禍。
「怎麼可以？你是身分最高的，應該由你來領導我們。」桃莉忿忿道。
若她是銀階龍人，早就跳出來當組長了！
「我不是。」明斯克冷冷反駁。
「你明明就是！」桃莉指著明斯克臉頰上的龍鱗，一臉指控。
明斯克皺眉：「他們也是。」
「他們！」桃莉驚愕地看向尼路等人。
不只桃莉，除了薩摩之外的其他人也同時滿臉驚訝。
銀階龍人雖是龍人族戰力主體，但也不常見，何況還是在遠離模里邦聯的巴耶帝國？事實上，銀階龍人一向有人專責教育及訓練，很少到學院學習。一位銀階龍人並不令人意外，但若尼路等人通通是，八位銀階龍人，那就不免讓人有諸多猜想了……
昶印等人早在報名資料中得知，反倒是反應最平淡的人。
尼路等人見狀苦笑。雖然他們中階龍人的身分眾人早晚都會得知，但這樣一下子揭出來，還是讓他們有幾分不自在。
桃莉倒是沒想太多，只是腦子一下子有些拐不過彎：
「那、那怎麼辦？」
組長就一個，強者卻多半誰都不服誰……
聞言，尼路心頭一動，連忙趁勢提出建議：「讓摩耶當吧。」
此話一出，桃莉、魯道夫、馬索沃、墨君和奴里諾達恩一臉錯愕。
幾人都知道摩耶與尼路這群龍人交情不錯，但，一個不食煙火的精靈人當組長……！
尼路胸有成竹，侃侃而談：「我們都是銀階龍人，與其誰都不服誰管，倒不如找個不是龍人的。」
龍人以實力論高下，同是銀階龍人的確是誰也不好指揮誰，尤其是這種有上下從屬關係的時候，若要打一場定高下，只怕傷了情分。精靈人雖然與世無爭，但行事也同時公正些，不會算計他人，實力又高，倒是比人類或獸人更適合些。
見眾人頗有些意動，薩摩嘆氣：「我是精靈人。」
他對當組長實在興趣缺缺，雖知道眼下情況推拒不得，還是忍不住要說幾句話，做垂死掙扎。
桃莉皺眉看看尼路等人，又看看漂亮得不像話的薩摩，心裡很是掙扎。
她怎麼就覺得讓這個精靈管，很彆扭呢？
啊！是了！就是因為他長得比身為女人的自己還要好看……
想到這個，桃莉沮喪了。
「你們覺得呢？」桃莉轉向墨君等人尋求奧援。
「可以接受。」墨君道。
就算組長不是龍人，也輪不到自己，墨君等人自然是無可無不可，更何況，兩方三人對薩摩存著太多疑慮，讓他當組長，他們也多了光明正大接觸的機會。
桃莉也不過就是有點小小不平衡罷了，既然已成定局，便不再多說，只餘薩摩又暗自嘆氣。
「那麼，組長的任務就交給摩耶了。」昶印無視皺著眉頭的薩摩，拍板定案。
接著，昶印又說了許多課程安排、上課時間等訊息，第一天就這麼過去了。
次日，眾人又來到練武場，昶印昨天說過，今天要教魔武原理。由昶印授課，畢曼、柴夏陪同。
薩摩等人在龍人族都接受過系統性的魔武教育，薩摩還多接觸了精靈人族，魔武原理哪有不懂的？本來眾人還有些不以為然，但聽了一會，卻不得不承認，人族對於理論的分析、探討，確有獨到之處。
「大家都知道，魔武指的就是魔法和武功。它的靈感最早來自龍族和龍人。」昶印將視線投注在席地而坐的龍人們：「龍人和龍族人天生就能容納魔力與真力於同一個系統迴圈中。所以，若論個人戰力，各族都不是龍人族或龍族的對手。不過，人類經過幾百年的嚐試雖然還無法成功融合魔法和武功，但是，卻起碼發展出兩者同修的方式。只可惜，人類礙於資質和有限的歲月，兩者同修卻不是人人都可做到。即便是資質夠了，短短百年的歲月也只能有一種登峰造極。我們的院長就是一例。雖然他是十大魔導師之一，但在武術上卻還是遲遲無法到達到大武練師的境地。」
昶印語帶感概地說著，突然又話鋒一轉，說起另一項發展：「雖然人類至今沒有人達到魔武的頂峰，甚至，沒有人知道，像這樣魔武同修的方式究竟有沒有極限。但是，魔武者能遠攻，能近戰，幾百年下來便成為軍隊中的核心戰力，連帶的也使魔武成為各國習武的主流。」
昶印頗有一套，枯燥無聊的歷史，讓他說得像在聽故事。
「只是，對人類而言，魔武的意義究竟是什麼呢？」昶印突然反問一句。
眾人被昶印勾住心思，聞言都是一臉渴望求知的神情。
昶印眼神有些飄忽：「魔武對人類代表無盡的追求和無窮的慾望，人類找出了魔法和武術的根源，試圖從其中找到超越生命和靈魂的可能。」
眾人聽完一陣悚然。
魔法和武術對龍人、精靈人而言，幾乎生來就會，他們從沒思考過，魔法和武術背後，是不是隱藏著什麼秘密，才能讓人超越軀殼的限制，沒想到，就是生來什麼都缺的人類想到了……
雖然不服氣，但卻不得不佩服。
回過神來，昶印自嘲地笑了笑：「當然，到目前為止，這些都還沒有答案。倒是許多魔武者為了追求魔武而終生未婚，魔武對人類來講，需要太多的心力和時間，這當中還需要全部心神的灌注。」
聽到這裡，眾人倒不禁同情起人類來了。人類的生命這般短暫，這麼短暫的時間裡，他們大半的時間竟然都在練武，值得嗎？
尼路倒很冷靜，搖頭道：「我看大多數人類想的沒有這麼偉大。」他跟人類接觸不少，不會被昶印的幾句話給唬弄了。
「那當然。」昶印咧嘴一笑：「大部分的人渾渾噩噩，學習魔法，還要學習武術，不外乎追求力量罷了。」
緊隨著力量而來的有太多東西了。
「光學一樣不好嗎？」桃莉納悶地問：「學一樣比較容易專精啊！」
「這當然是因為……」昶印嘆：「人族各國認定的強者，一定是魔武者。」
這從學院資源也偏重魔武部就不難發現，所以有追求的人，肯定不能只學一樣……
「這就是貪心吧。」馬索沃撇撇嘴。
雖然他也是人類，但受過流亡之島的教育，他也對人族以魔武為尊的想法嗤之以鼻。即便他的體質經過神尊改造，學習魔法和武術都不成問題，但一直以來他也只偏重武術學習，正是因為一人之力有限，專精一樣才能發揮最大價值。
昶印也沒否認：「我想，貪心是有的。許多人對於力量有著盲目的追求，不會滿足只專精一種技能，不過，幸好有這樣的貪心，人類總算能有自保的能力。畢竟比起其他各族，人類實在太脆弱了。」
這倒是，人類不僅壽命遠遠短於其他各族，就連肉體也十分脆弱，若非人類有無窮的慾望，不停提升，這世界哪有人類插手的分？
昶印本來就沒打算在這上面糾纏，很快又拉開話題：
「不過，你們是魔武部的，該學該懂的還是不能少，今天我們就先說說魔法。」
說到這裡，昶印頓了一頓，看了眾人一眼，突然要求道：「你們現在都聚出一個拳頭大的水球來吧。」說著，昶印率先伸出手來。不一會，一顆亮藍色的水球出現在昶印的手心。與此同時，眾人身前也先後出現一個個水藍色的水球，藍光流轉，相互輝映，煞是美麗。
昶印待眾人身前都出現水球之後才繼續道：「同樣大小的水球，有不一樣的聚集時間。這就是元素聚集的速度！也是魔法的重要內涵之一。」
魔法最令人詬病的就是需要太多時間醞釀攻擊，導致對戰失去先機。魔法攻擊，威力還在其次，首要的卻是要速度來搶得制敵優勢，所以，魔法的學習裡，元素聚集的速度就是重點。
昶印一邊讓掌中的水球持續滾動，一邊還不忘提醒道：
「這種速度雖然有先天的差異，但還是可以用後天的努力來彌補一二。」
「接下來，將你們手中的水球丟出去，哪裡都可以。像這樣。」說著，昶印率先擲出掌中的水球。
水球飛快往眾人後方射去，一棵大樹首當其衝，倏地轟然倒地，緊接著又是一棵大樹倒地，直到第三棵樹也被打穿後，這顆昶印隨意丟去的水球才終於消失。
眾人跟著擲出手中的水球，薩摩猶豫了一下才陰著臉扔出。
薩摩沒料到昶印會讓他們丟出水球，剛剛聚集元素時並沒有刻意控制聚集的元素密度。這會要他丟出去，他便開始擔心起這顆沒有壓制實力的水球丟出去會否太招搖。只是眾人都丟出手中的水球，他不丟也不行，唯一能補救的就是挑往大師林的方向擲出水球。若是夠幸運的話，眾人不會發現他的水球究竟造成什麼破壞，再不然，水球往大師林而去也不會造成太大的災害和騷動。
就這樣，十多顆水球往四方丟出，看起來煞是漂亮。周遭樹木遭受無妄之災，一下子就倒了偌大一片。
昶印、柴夏和畢曼仔細留心每個人的結果。
最差的是桃莉，只打斷幾枝粗枝，掃下大片樹葉。馬索沃和墨君稍好些，能打缺、打穿樹幹。尼路、耐達依、明斯克、奴里諾達恩幾人比較好，還能打穿二棵樹。
看到這樣的結果，昶印暗自心驚。他一直知道這群人實力不弱，所以方才示範的時候，他並沒有刻意壓制實力，雖然打穿三棵樹不是他最好的水準，但卻也不是大部分學生能夠企及。
但眼前這群人沒有心理準備，隨意而就，卻能有這樣的成績，顯然底子都比他想像中要好很多。要知道在場的多半是天生較不擅長魔法的龍人和獸人啊……
想到這裡，昶印猛地轉向薩摩。
在場唯一擅長魔法的就是他，雖然只是一顆水球，但這人可是有穿壞藍衣、紅衣前科的……
才將視線轉向薩摩，一旁的畢曼倒是早一步拉住他，低聲說了幾句。
昶印聽了先是一愣，視線順著畢曼指的方向看去。
畢曼專擅魔法，特別注意精靈人身分的薩摩，所以當水球一出手，他就盯著薩摩那顆，但親眼看到那驚人的破壞力，畢曼也愣住了，回過神才趕忙提醒昶印。
昶印順著畢曼所指的方向細看，也是一驚，只見一道筆直缺口一路延伸，消失在看不見的密林深處。
正想著盡頭在哪裡時，一聲悶響遠遠傳來，空氣微微震盪……
難道是那顆水球……？
這麼一想，雙腳就控制不住地快步走了過去。
眾人見狀立刻跟上，薩摩只得懊惱地垂下頭，跟在最後，尼路等人交換了一個了然的眼神，同情又無奈地看了薩摩一眼。
昶印剛剛太陰損了，怎就突然叫人扔水球呢！王子就是再聰明也料不到這種情況。以王子的魔法實力，除非刻意壓制，否則哪能不引人注目？同樣一個拳頭大的水球，薩摩手裡的和他們手裡的，根本不在同一個等級啊！
先不說精靈人聚集魔法元素本來就快，出生守護精靈就覺醒，更是讓薩摩的元素感應及親和力傲視同儕。後來又有魂玉心石，更是直比精靈族，成年劫後更彷彿再有提升，隨手一招，都不知是別人的幾百倍。眼下，薩摩施展大多數魔法都不需要使用咒語。方才昶印一句話的時間，對別人而言是匆忙，但對薩摩而言，眨眼能弄出來的，別人就是多出一盞茶時間，也不見得比得上。
一走近，映入眼中的是一個個直線排列的缺口和缺洞，長長延伸到視線不及之處，缺口處的斷口之平整，叫人驚嘆。
「這是誰的水球打的？」桃莉訝然。
「當然是摩耶了。」馬索沃撇撇嘴。
這還用問嗎？在場就一個擅長魔法的精靈人。
桃莉話問出口就後悔了，沒想到馬索沃馬上趕著拿話堵她，不由得氣得瞪了他一眼。
眾人一路走，算過了十棵樹，路面開始緩緩上升，卻是已經抵達大師林的外圍，有師長們在，大師林也不算禁地了，眾人放心跟著，又數過五棵樹，這才看到一顆足有三人環抱大的巨石。大石頭一角有一個凹痕，十多道裂痕以這個凹痕為中心如蛛網般輻射而出，布滿整顆巨石，底下落了一地小碎石，隱有水痕，空中飄散的水氣尚未完全消散。
分明就是水球打出來的，而且從空中肉眼可見的霧氣得知，這水球還是非常紮實的一顆。
水球飛了這般遠，打到這個大石頭竟還有這等威力！
眾人看向薩摩的目光都不免有些異樣。
昶印等人看著地面散落的碎石，心中也是震驚。
莫怪乎能穿壞藍衣，臨時凝聚出來的水球就有這般破壞力……
這麼強大的精靈人對人族而言，似乎不算太好的消息，不過，轉念一想，精靈人僻居中央大陸，想來也不會跟人族有什麼衝突。這麼一想，昶印又覺得自己太多慮了。
「你用一顆水球就可以把那顆石頭打……打成這樣？」桃莉指著巨石，轉頭朝薩摩結結巴巴地問。
「嗯。」除了承認，他還能說什麼？
桃莉上上下下仔細打量了薩摩一番，接著突然笑了開來：「好樣的！配做我們的組長啊！」說完一個大掌拍上薩摩的肩膀。
薩摩驚愕地看了桃莉一眼，沒說什麼。
是不痛，但身為兩族繼承人，還真是第一次被這樣對待，薩摩感覺有些新奇。
尼路等人也嚇了一跳，漢斯瞪眼，一雙眼珠就差沒掉出來，皮喇則是差點忍不住衝出去，耐達依眼尖，提前拉住了。
桃莉兀自不覺，笑得一臉燦爛。
經桃莉這一鬧，方才還瀰漫在四周的那股莫名的緊張不知不覺便消散得無影無蹤。昶印也直到這時才想起自己未完的授課，連忙走上前，輕咳一聲，指著巨石道：「想必你們也看到了，同樣的魔法攻擊也會有不同的結果，這就是魔法的威力。更準確地說，就是元素密度。」
這番話拉回眾人的注意力。
昶印見眾人專注聆聽，滿意一笑，又道：「元素密度越高，同樣等級的魔法能聚斂的元素就多。像是魔法師和魔法士只有一級之差，但施展同樣的魔法，所造成的效果卻有天壤之別，就是因為這一級之差不僅包括魔力高低，還包括了同樣時間所能聚集的元素量多寡。」
說到這裡，昶印頓了一頓，歸納道：「我們剛剛的實驗就是要大家了解，魔法施展的速度和元素密度是學習魔法的兩大重點。對戰中施展魔法，首要的是速度，其次是密度。速度、密度兼具，才算進了精通的門。」
昶印這番教學首重實用，倒與當初薩摩在中央大陸聽的不同，不由得大感新鮮。
桃莉聽了這長長一串，終於忍不住問：「您不教我們怎麼使用嗎？」
昶印聞言笑笑，反問：「你想學什麼？」
桃莉一滯，想了一下才道：「學……像是元素的感應……還有，有沒有快速集中元素的咒語啊……」她一直很想突破她的體質限制，卻一直無法突破瓶頸。
她是低階龍人，出生時只擁有兩種顏色的龍麟，紅色和黃色。先天只能控制火元素和土元素，即便經由後天的訓練，這兩種元素她運用得極為熟稔，但卻遲遲無法使用其他元素，成為中階龍人遙遙無期。
「元素的感應，自然會教，快速集中元素的咒語……」昶印搖頭淡笑：「老實說，並沒有。」
「沒有！」桃莉愣住：「怎麼會？」
她可是聽說人族專研究些偏門良方，才特意跑來考蘭普頓魔武學院的！
昶印對著一旁一張方痲臉的畢曼使了個眼色，畢曼便上前道：「魔法靠的是精神力，咒語不過是幫助集中精神力的媒介，所以魔法並沒有固定咒語，只看各人體會，發展出適合自己，能幫助集中精神力的咒語，只是經過長時間的發展，許多咒語開始歸結出雷同的內容，所以才會有所謂咒語的範本出現。但要想在魔法的領域登峰造極，就不應該拘泥於咒語，只專注在咒語根本是捨本逐末，還不如想想怎麼提高精神力，畢竟，精神力高了，咒語問題就迎刃而解了。」
聞言，薩摩暗自喝采，看來人族也不乏明白人。
「畢曼說得沒錯。」昶印補充：「那些傳言中的偏方短時間的確有些效果，但根基不穩，未來成就有限，白白浪費了人才，學院是絕不做這種揠苗助長的事的。」
聽畢曼和昶印說的這番話，桃莉整個沮喪了，懨懨然沒半分精神。
昶印很能理解。不少來學院的人想的都是一步登天，卻不知道，大多數登天的人靠的還是平日嚴苛的訓練，因此學院教育的第一步通常就是打破學生的這種迷思。
「當然」昶印話鋒一轉：「學院也不會讓你們失望。」
眾人精神一振，便見昶印提起手邊一只黑色袋子，嘴角一勾：「我們雖然沒有便利的咒語，但卻有提升精神力的良方。」
聞言，眾人視線齊齊投向袋子。
比起咒語，提升精神力當然更好了。
昶印將手伸進袋子：「你們一個個來領！」
眾人很快領回一條比項鍊還小一點的晶石串。
每顆晶石顏色不同，形狀大小有異。紅紅綠綠，形狀大小參差不齊，實在說不上好看。
眾人納悶著時，昶印卻臉帶奇特笑意道：「別看這東西不好看，卻是我們透過特殊管道拿來的，非常難得。」
眾人聞言又看了看晶石串，滿臉不解。
「這個是…？」班塔耶問。
昶印的表情讓他覺得不太妙。
「這是帝國用來治療精神病患者的東西。」昶印這話說得雲淡風輕，彷彿談論天氣一般，只是落在眾人耳朵卻彷若晴天霹靂。
精神病患者跟精神力的訓練有什麼關係？眾人愕然對視。
「精神病患者！你是說神經病？」桃莉岔起腰怒問，一副隨時要發飆走人的態勢。
「你把我們當神經病？」馬索沃陰著臉。他們是高貴的神僕，怎麼可以跟神經病畫上等號！
尼路等人雖然沒說話，但都帶著無法茍同的表情。
薩摩一開始也有些微怒，但心念一轉，卻不由得深思。
面對眾人的怒氣，昶印還是帶著笑，搖著手上的一串晶石：「喔喔……你們先別生氣。這東西可是個少見的寶貝啊！」
眾人全拿不信任的眼神瞪著他。
「這跟精神病的病根有關嗎？」薩摩想通了點環節便問。
薩摩聲線平穩淡漠，就如一桶冰水兜頭淋下，幾個義憤填膺的人立時冷了下來，神色不定地看看薩摩又看看昶印。
「沒錯。」昶印讚許地看了薩摩一眼：「精神病患者說白了就是精神力不穩定，幻象叢生所致。這幾顆珠子，就是研究來調整精神力的。」
眾人聽出味道，表情立刻就嚴肅了。
「這東西叫『獸圈』，能產生一種特殊的磁場，抵銷精神力的異常起伏，多半的精神病患者戴著它，也能跟正常人差不多。」昶印說著，語氣不免微微帶了點驕傲。
在各族中，精神異常的人通常一被發現就處死，但人類卻能研發出獸圈，把這些不穩定因子控制下來。
「以前……沒聽說有這種東西。」魯道夫心有疑慮。
按理說，『獸圈』既然這麼好用，總不該默默無名。
昶印聞言愣了一愣，隨即不在乎地道：「喔！這種東西材料不好找，又不好做，所以做得不多，自然就沒人知道了。」
真是避重就輕的說法。
面對薩摩懷疑的表情，昶印眼神飄忽地移開了視線。
八成有問題！但想來學院敢拿出來給他們用，總該不會有太大問題才是。這麼一想，薩摩也不打算追根究柢了。
「為什麼每串都不一樣？」桃莉看過各人的獸圈，疑惑地問。
「症狀不同，獸圈當然也不一樣。」昶印解釋：「但總之都是調控精神力的。」
昶印沒說的是，獸圈顏色形狀的複雜度代表威力。越複雜，對精神力的干擾越大，正常人要是接觸久了，大有可能變成精神異常，這其實也是『獸圈』聲名不顯的重要原因。
昶印把最複雜的分給了精靈人摩耶，想來以精靈人強橫的精神力，應該能應付才對。
見眾人沒有問題，昶印宣布：「今天晚上，你們就帶著它到這裡來。我們要在這裡過夜，順便訓練你們的精神力。」
「不能現在訓練嗎？」桃莉迷惑地問。晶串都拿在手上了，何必要晚上再訓練？
「這種訓練的最佳效果是晚上。」昶印解釋。
聞言，桃莉沒意見了。
哪個當組長好呢？
尼路等人正苦思對策，桃莉卻看向明斯克道：
「就你吧！」
在場龍人就這人身分最高，當然就是他了！有這麼多龍人在，總不可能找那兩個人類和那個獸人吧！
明斯克抬頭看了桃莉一眼，斬釘截鐵：「不。」
「為什麼？」桃莉不解。
這種事情多風光？就算是為了龍人族的面子，也該答應的不是嗎？哪有堂堂中階龍人被個獸人或人類管的？
「不想。」明斯克惜字如金。
耐達依笑得幸災樂禍。
「怎麼可以？你是身分最高的，應該由你來領導我們。」桃莉忿忿道。
若她是銀階龍人，早就跳出來當組長了！
「我不是。」明斯克冷冷反駁。
「你明明就是！」桃莉指著明斯克臉頰上的龍鱗，一臉指控。
明斯克皺眉：「他們也是。」
「他們！」桃莉驚愕地看向尼路等人。
不只桃莉，除了薩摩之外的其他人也同時滿臉驚訝。
銀階龍人雖是龍人族戰力主體，但也不常見，何況還是在遠離模里邦聯的巴耶帝國？事實上，銀階龍人一向有人專責教育及訓練，很少到學院學習。一位銀階龍人並不令人意外，但若尼路等人通通是，八位銀階龍人，那就不免讓人有諸多猜想了……
昶印等人早在報名資料中得知，反倒是反應最平淡的人。
尼路等人見狀苦笑。雖然他們中階龍人的身分眾人早晚都會得知，但這樣一下子揭出來，還是讓他們有幾分不自在。
桃莉倒是沒想太多，只是腦子一下子有些拐不過彎：
「那、那怎麼辦？」
組長就一個，強者卻多半誰都不服誰……
聞言，尼路心頭一動，連忙趁勢提出建議：「讓摩耶當吧。」
此話一出，桃莉、魯道夫、馬索沃、墨君和奴里諾達恩一臉錯愕。
幾人都知道摩耶與尼路這群龍人交情不錯，但，一個不食煙火的精靈人當組長……！
尼路胸有成竹，侃侃而談：「我們都是銀階龍人，與其誰都不服誰管，倒不如找個不是龍人的。」
龍人以實力論高下，同是銀階龍人的確是誰也不好指揮誰，尤其是這種有上下從屬關係的時候，若要打一場定高下，只怕傷了情分。精靈人雖然與世無爭，但行事也同時公正些，不會算計他人，實力又高，倒是比人類或獸人更適合些。
見眾人頗有些意動，薩摩嘆氣：「我是精靈人。」
他對當組長實在興趣缺缺，雖知道眼下情況推拒不得，還是忍不住要說幾句話，做垂死掙扎。
桃莉皺眉看看尼路等人，又看看漂亮得不像話的薩摩，心裡很是掙扎。
她怎麼就覺得讓這個精靈管，很彆扭呢？
啊！是了！就是因為他長得比身為女人的自己還要好看……
想到這個，桃莉沮喪了。
「你們覺得呢？」桃莉轉向墨君等人尋求奧援。
「可以接受。」墨君道。
就算組長不是龍人，也輪不到自己，墨君等人自然是無可無不可，更何況，兩方三人對薩摩存著太多疑慮，讓他當組長，他們也多了光明正大接觸的機會。
桃莉也不過就是有點小小不平衡罷了，既然已成定局，便不再多說，只餘薩摩又暗自嘆氣。
「那麼，組長的任務就交給摩耶了。」昶印無視皺著眉頭的薩摩，拍板定案。
接著，昶印又說了許多課程安排、上課時間等訊息，第一天就這麼過去了。
次日，眾人又來到練武場，昶印昨天說過，今天要教魔武原理。由昶印授課，畢曼、柴夏陪同。
薩摩等人在龍人族都接受過系統性的魔武教育，薩摩還多接觸了精靈人族，魔武原理哪有不懂的？本來眾人還有些不以為然，但聽了一會，卻不得不承認，人族對於理論的分析、探討，確有獨到之處。
「大家都知道，魔武指的就是魔法和武功。它的靈感最早來自龍族和龍人。」昶印將視線投注在席地而坐的龍人們：「龍人和龍族人天生就能容納魔力與真力於同一個系統迴圈中。所以，若論個人戰力，各族都不是龍人族或龍族的對手。不過，人類經過幾百年的嚐試雖然還無法成功融合魔法和武功，但是，卻起碼發展出兩者同修的方式。只可惜，人類礙於資質和有限的歲月，兩者同修卻不是人人都可做到。即便是資質夠了，短短百年的歲月也只能有一種登峰造極。我們的院長就是一例。雖然他是十大魔導師之一，但在武術上卻還是遲遲無法到達到大武練師的境地。」
昶印語帶感概地說著，突然又話鋒一轉，說起另一項發展：「雖然人類至今沒有人達到魔武的頂峰，甚至，沒有人知道，像這樣魔武同修的方式究竟有沒有極限。但是，魔武者能遠攻，能近戰，幾百年下來便成為軍隊中的核心戰力，連帶的也使魔武成為各國習武的主流。」
昶印頗有一套，枯燥無聊的歷史，讓他說得像在聽故事。
「只是，對人類而言，魔武的意義究竟是什麼呢？」昶印突然反問一句。
眾人被昶印勾住心思，聞言都是一臉渴望求知的神情。
昶印眼神有些飄忽：「魔武對人類代表無盡的追求和無窮的慾望，人類找出了魔法和武術的根源，試圖從其中找到超越生命和靈魂的可能。」
眾人聽完一陣悚然。
魔法和武術對龍人、精靈人而言，幾乎生來就會，他們從沒思考過，魔法和武術背後，是不是隱藏著什麼秘密，才能讓人超越軀殼的限制，沒想到，就是生來什麼都缺的人類想到了……
雖然不服氣，但卻不得不佩服。
回過神來，昶印自嘲地笑了笑：「當然，到目前為止，這些都還沒有答案。倒是許多魔武者為了追求魔武而終生未婚，魔武對人類來講，需要太多的心力和時間，這當中還需要全部心神的灌注。」
聽到這裡，眾人倒不禁同情起人類來了。人類的生命這般短暫，這麼短暫的時間裡，他們大半的時間竟然都在練武，值得嗎？
尼路倒很冷靜，搖頭道：「我看大多數人類想的沒有這麼偉大。」他跟人類接觸不少，不會被昶印的幾句話給唬弄了。
「那當然。」昶印咧嘴一笑：「大部分的人渾渾噩噩，學習魔法，還要學習武術，不外乎追求力量罷了。」
緊隨著力量而來的有太多東西了。
「光學一樣不好嗎？」桃莉納悶地問：「學一樣比較容易專精啊！」
「這當然是因為……」昶印嘆：「人族各國認定的強者，一定是魔武者。」
這從學院資源也偏重魔武部就不難發現，所以有追求的人，肯定不能只學一樣……
「這就是貪心吧。」馬索沃撇撇嘴。
雖然他也是人類，但受過流亡之島的教育，他也對人族以魔武為尊的想法嗤之以鼻。即便他的體質經過神尊改造，學習魔法和武術都不成問題，但一直以來他也只偏重武術學習，正是因為一人之力有限，專精一樣才能發揮最大價值。
昶印也沒否認：「我想，貪心是有的。許多人對於力量有著盲目的追求，不會滿足只專精一種技能，不過，幸好有這樣的貪心，人類總算能有自保的能力。畢竟比起其他各族，人類實在太脆弱了。」
這倒是，人類不僅壽命遠遠短於其他各族，就連肉體也十分脆弱，若非人類有無窮的慾望，不停提升，這世界哪有人類插手的分？
昶印本來就沒打算在這上面糾纏，很快又拉開話題：
「不過，你們是魔武部的，該學該懂的還是不能少，今天我們就先說說魔法。」
說到這裡，昶印頓了一頓，看了眾人一眼，突然要求道：「你們現在都聚出一個拳頭大的水球來吧。」說著，昶印率先伸出手來。不一會，一顆亮藍色的水球出現在昶印的手心。與此同時，眾人身前也先後出現一個個水藍色的水球，藍光流轉，相互輝映，煞是美麗。
昶印待眾人身前都出現水球之後才繼續道：「同樣大小的水球，有不一樣的聚集時間。這就是元素聚集的速度！也是魔法的重要內涵之一。」
魔法最令人詬病的就是需要太多時間醞釀攻擊，導致對戰失去先機。魔法攻擊，威力還在其次，首要的卻是要速度來搶得制敵優勢，所以，魔法的學習裡，元素聚集的速度就是重點。
昶印一邊讓掌中的水球持續滾動，一邊還不忘提醒道：
「這種速度雖然有先天的差異，但還是可以用後天的努力來彌補一二。」
「接下來，將你們手中的水球丟出去，哪裡都可以。像這樣。」說著，昶印率先擲出掌中的水球。
水球飛快往眾人後方射去，一棵大樹首當其衝，倏地轟然倒地，緊接著又是一棵大樹倒地，直到第三棵樹也被打穿後，這顆昶印隨意丟去的水球才終於消失。
眾人跟著擲出手中的水球，薩摩猶豫了一下才陰著臉扔出。
薩摩沒料到昶印會讓他們丟出水球，剛剛聚集元素時並沒有刻意控制聚集的元素密度。這會要他丟出去，他便開始擔心起這顆沒有壓制實力的水球丟出去會否太招搖。只是眾人都丟出手中的水球，他不丟也不行，唯一能補救的就是挑往大師林的方向擲出水球。若是夠幸運的話，眾人不會發現他的水球究竟造成什麼破壞，再不然，水球往大師林而去也不會造成太大的災害和騷動。
就這樣，十多顆水球往四方丟出，看起來煞是漂亮。周遭樹木遭受無妄之災，一下子就倒了偌大一片。
昶印、柴夏和畢曼仔細留心每個人的結果。
最差的是桃莉，只打斷幾枝粗枝，掃下大片樹葉。馬索沃和墨君稍好些，能打缺、打穿樹幹。尼路、耐達依、明斯克、奴里諾達恩幾人比較好，還能打穿二棵樹。
看到這樣的結果，昶印暗自心驚。他一直知道這群人實力不弱，所以方才示範的時候，他並沒有刻意壓制實力，雖然打穿三棵樹不是他最好的水準，但卻也不是大部分學生能夠企及。
但眼前這群人沒有心理準備，隨意而就，卻能有這樣的成績，顯然底子都比他想像中要好很多。要知道在場的多半是天生較不擅長魔法的龍人和獸人啊……
想到這裡，昶印猛地轉向薩摩。
在場唯一擅長魔法的就是他，雖然只是一顆水球，但這人可是有穿壞藍衣、紅衣前科的……
才將視線轉向薩摩，一旁的畢曼倒是早一步拉住他，低聲說了幾句。
昶印聽了先是一愣，視線順著畢曼指的方向看去。
畢曼專擅魔法，特別注意精靈人身分的薩摩，所以當水球一出手，他就盯著薩摩那顆，但親眼看到那驚人的破壞力，畢曼也愣住了，回過神才趕忙提醒昶印。
昶印順著畢曼所指的方向細看，也是一驚，只見一道筆直缺口一路延伸，消失在看不見的密林深處。
正想著盡頭在哪裡時，一聲悶響遠遠傳來，空氣微微震盪……
難道是那顆水球……？
這麼一想，雙腳就控制不住地快步走了過去。
眾人見狀立刻跟上，薩摩只得懊惱地垂下頭，跟在最後，尼路等人交換了一個了然的眼神，同情又無奈地看了薩摩一眼。
昶印剛剛太陰損了，怎就突然叫人扔水球呢！王子就是再聰明也料不到這種情況。以王子的魔法實力，除非刻意壓制，否則哪能不引人注目？同樣一個拳頭大的水球，薩摩手裡的和他們手裡的，根本不在同一個等級啊！
先不說精靈人聚集魔法元素本來就快，出生守護精靈就覺醒，更是讓薩摩的元素感應及親和力傲視同儕。後來又有魂玉心石，更是直比精靈族，成年劫後更彷彿再有提升，隨手一招，都不知是別人的幾百倍。眼下，薩摩施展大多數魔法都不需要使用咒語。方才昶印一句話的時間，對別人而言是匆忙，但對薩摩而言，眨眼能弄出來的，別人就是多出一盞茶時間，也不見得比得上。
一走近，映入眼中的是一個個直線排列的缺口和缺洞，長長延伸到視線不及之處，缺口處的斷口之平整，叫人驚嘆。
「這是誰的水球打的？」桃莉訝然。
「當然是摩耶了。」馬索沃撇撇嘴。
這還用問嗎？在場就一個擅長魔法的精靈人。
桃莉話問出口就後悔了，沒想到馬索沃馬上趕著拿話堵她，不由得氣得瞪了他一眼。
眾人一路走，算過了十棵樹，路面開始緩緩上升，卻是已經抵達大師林的外圍，有師長們在，大師林也不算禁地了，眾人放心跟著，又數過五棵樹，這才看到一顆足有三人環抱大的巨石。大石頭一角有一個凹痕，十多道裂痕以這個凹痕為中心如蛛網般輻射而出，布滿整顆巨石，底下落了一地小碎石，隱有水痕，空中飄散的水氣尚未完全消散。
分明就是水球打出來的，而且從空中肉眼可見的霧氣得知，這水球還是非常紮實的一顆。
水球飛了這般遠，打到這個大石頭竟還有這等威力！
眾人看向薩摩的目光都不免有些異樣。
昶印等人看著地面散落的碎石，心中也是震驚。
莫怪乎能穿壞藍衣，臨時凝聚出來的水球就有這般破壞力……
這麼強大的精靈人對人族而言，似乎不算太好的消息，不過，轉念一想，精靈人僻居中央大陸，想來也不會跟人族有什麼衝突。這麼一想，昶印又覺得自己太多慮了。
「你用一顆水球就可以把那顆石頭打……打成這樣？」桃莉指著巨石，轉頭朝薩摩結結巴巴地問。
「嗯。」除了承認，他還能說什麼？
桃莉上上下下仔細打量了薩摩一番，接著突然笑了開來：「好樣的！配做我們的組長啊！」說完一個大掌拍上薩摩的肩膀。
薩摩驚愕地看了桃莉一眼，沒說什麼。
是不痛，但身為兩族繼承人，還真是第一次被這樣對待，薩摩感覺有些新奇。
尼路等人也嚇了一跳，漢斯瞪眼，一雙眼珠就差沒掉出來，皮喇則是差點忍不住衝出去，耐達依眼尖，提前拉住了。
桃莉兀自不覺，笑得一臉燦爛。
經桃莉這一鬧，方才還瀰漫在四周的那股莫名的緊張不知不覺便消散得無影無蹤。昶印也直到這時才想起自己未完的授課，連忙走上前，輕咳一聲，指著巨石道：「想必你們也看到了，同樣的魔法攻擊也會有不同的結果，這就是魔法的威力。更準確地說，就是元素密度。」
這番話拉回眾人的注意力。
昶印見眾人專注聆聽，滿意一笑，又道：「元素密度越高，同樣等級的魔法能聚斂的元素就多。像是魔法師和魔法士只有一級之差，但施展同樣的魔法，所造成的效果卻有天壤之別，就是因為這一級之差不僅包括魔力高低，還包括了同樣時間所能聚集的元素量多寡。」
說到這裡，昶印頓了一頓，歸納道：「我們剛剛的實驗就是要大家了解，魔法施展的速度和元素密度是學習魔法的兩大重點。對戰中施展魔法，首要的是速度，其次是密度。速度、密度兼具，才算進了精通的門。」
昶印這番教學首重實用，倒與當初薩摩在中央大陸聽的不同，不由得大感新鮮。
桃莉聽了這長長一串，終於忍不住問：「您不教我們怎麼使用嗎？」
昶印聞言笑笑，反問：「你想學什麼？」
桃莉一滯，想了一下才道：「學……像是元素的感應……還有，有沒有快速集中元素的咒語啊……」她一直很想突破她的體質限制，卻一直無法突破瓶頸。
她是低階龍人，出生時只擁有兩種顏色的龍麟，紅色和黃色。先天只能控制火元素和土元素，即便經由後天的訓練，這兩種元素她運用得極為熟稔，但卻遲遲無法使用其他元素，成為中階龍人遙遙無期。
「元素的感應，自然會教，快速集中元素的咒語……」昶印搖頭淡笑：「老實說，並沒有。」
「沒有！」桃莉愣住：「怎麼會？」
她可是聽說人族專研究些偏門良方，才特意跑來考蘭普頓魔武學院的！
昶印對著一旁一張方痲臉的畢曼使了個眼色，畢曼便上前道：「魔法靠的是精神力，咒語不過是幫助集中精神力的媒介，所以魔法並沒有固定咒語，只看各人體會，發展出適合自己，能幫助集中精神力的咒語，只是經過長時間的發展，許多咒語開始歸結出雷同的內容，所以才會有所謂咒語的範本出現。但要想在魔法的領域登峰造極，就不應該拘泥於咒語，只專注在咒語根本是捨本逐末，還不如想想怎麼提高精神力，畢竟，精神力高了，咒語問題就迎刃而解了。」
聞言，薩摩暗自喝采，看來人族也不乏明白人。
「畢曼說得沒錯。」昶印補充：「那些傳言中的偏方短時間的確有些效果，但根基不穩，未來成就有限，白白浪費了人才，學院是絕不做這種揠苗助長的事的。」
聽畢曼和昶印說的這番話，桃莉整個沮喪了，懨懨然沒半分精神。
昶印很能理解。不少來學院的人想的都是一步登天，卻不知道，大多數登天的人靠的還是平日嚴苛的訓練，因此學院教育的第一步通常就是打破學生的這種迷思。
「當然」昶印話鋒一轉：「學院也不會讓你們失望。」
眾人精神一振，便見昶印提起手邊一只黑色袋子，嘴角一勾：「我們雖然沒有便利的咒語，但卻有提升精神力的良方。」
聞言，眾人視線齊齊投向袋子。
比起咒語，提升精神力當然更好了。
昶印將手伸進袋子：「你們一個個來領！」
眾人很快領回一條比項鍊還小一點的晶石串。
每顆晶石顏色不同，形狀大小有異。紅紅綠綠，形狀大小參差不齊，實在說不上好看。
眾人納悶著時，昶印卻臉帶奇特笑意道：「別看這東西不好看，卻是我們透過特殊管道拿來的，非常難得。」
眾人聞言又看了看晶石串，滿臉不解。
「這個是…？」班塔耶問。
昶印的表情讓他覺得不太妙。
「這是帝國用來治療精神病患者的東西。」昶印這話說得雲淡風輕，彷彿談論天氣一般，只是落在眾人耳朵卻彷若晴天霹靂。
精神病患者跟精神力的訓練有什麼關係？眾人愕然對視。
「精神病患者！你是說神經病？」桃莉岔起腰怒問，一副隨時要發飆走人的態勢。
「你把我們當神經病？」馬索沃陰著臉。他們是高貴的神僕，怎麼可以跟神經病畫上等號！
尼路等人雖然沒說話，但都帶著無法茍同的表情。
薩摩一開始也有些微怒，但心念一轉，卻不由得深思。
面對眾人的怒氣，昶印還是帶著笑，搖著手上的一串晶石：「喔喔……你們先別生氣。這東西可是個少見的寶貝啊！」
眾人全拿不信任的眼神瞪著他。
「這跟精神病的病根有關嗎？」薩摩想通了點環節便問。
薩摩聲線平穩淡漠，就如一桶冰水兜頭淋下，幾個義憤填膺的人立時冷了下來，神色不定地看看薩摩又看看昶印。
「沒錯。」昶印讚許地看了薩摩一眼：「精神病患者說白了就是精神力不穩定，幻象叢生所致。這幾顆珠子，就是研究來調整精神力的。」
眾人聽出味道，表情立刻就嚴肅了。
「這東西叫『獸圈』，能產生一種特殊的磁場，抵銷精神力的異常起伏，多半的精神病患者戴著它，也能跟正常人差不多。」昶印說著，語氣不免微微帶了點驕傲。
在各族中，精神異常的人通常一被發現就處死，但人類卻能研發出獸圈，把這些不穩定因子控制下來。
「以前……沒聽說有這種東西。」魯道夫心有疑慮。
按理說，『獸圈』既然這麼好用，總不該默默無名。
昶印聞言愣了一愣，隨即不在乎地道：「喔！這種東西材料不好找，又不好做，所以做得不多，自然就沒人知道了。」
真是避重就輕的說法。
面對薩摩懷疑的表情，昶印眼神飄忽地移開了視線。
八成有問題！但想來學院敢拿出來給他們用，總該不會有太大問題才是。這麼一想，薩摩也不打算追根究柢了。
「為什麼每串都不一樣？」桃莉看過各人的獸圈，疑惑地問。
「症狀不同，獸圈當然也不一樣。」昶印解釋：「但總之都是調控精神力的。」
昶印沒說的是，獸圈顏色形狀的複雜度代表威力。越複雜，對精神力的干擾越大，正常人要是接觸久了，大有可能變成精神異常，這其實也是『獸圈』聲名不顯的重要原因。
昶印把最複雜的分給了精靈人摩耶，想來以精靈人強橫的精神力，應該能應付才對。
見眾人沒有問題，昶印宣布：「今天晚上，你們就帶著它到這裡來。我們要在這裡過夜，順便訓練你們的精神力。」
「不能現在訓練嗎？」桃莉迷惑地問。晶串都拿在手上了，何必要晚上再訓練？
「這種訓練的最佳效果是晚上。」昶印解釋。
聞言，桃莉沒意見了。
訂購/退換貨須知
加入金石堂 LINE 官方帳號『完成綁定』，隨時掌握出貨動態：
提醒您！！
金石堂及銀行均不會請您操作ATM! 如接獲電話要求您前往ATM提款機，請不要聽從指示，以免受騙上當！
購買須知：
使用金石堂電子書服務即為同意金石堂電子書服務條款。
電子書分為「金石堂(線上閱讀+APP)」及「Readmoo(兌換碼)」兩種：
- 請至會員中心→電子書服務「我的e書櫃」領取複製『兌換碼』至電子書服務商Readmoo進行兌換。
退換貨須知：
- 因版權保護，您在金石堂所購買的電子書僅能以金石堂專屬的閱讀軟體開啟閱讀，無法以其他閱讀器或直接下載檔案。
- 依據「消費者保護法」第19條及行政院消費者保護處公告之「通訊交易解除權合理例外情事適用準則」，非以有形媒介提供之數位內容或一經提供即為完成之線上服務，經消費者事先同意始提供。（如：電子書、電子雜誌、下載版軟體、虛擬商品…等），不受「網購服務需提供七日鑑賞期」的限制。為維護您的權益，建議您先使用「試閱」功能後再付款購買。
商品評價