【電子書】最佳結果

前言

8項練習，化解衝突

我平日的工作是傳授妙招給主管級的領導者與研究生，教大家跳脫一再發生的衝突，不過我自己卻拖了好幾年，才下定決心解決成年以來一直存在的考驗。

事情是這樣的。我很愛我的母親，她是我的心靈支柱，也是我最大的支持者。當我需要忠告時，母親通常是我第一個求助的對象。即便如此，我們母女之間長期累積的衝突，在幾年前爆發。現在講起來很丟臉，不過我當時給母親下了典型的最後通牒，告訴她：「妳再這樣，我們斷絕母女關係好了。」而且，我還是透過「手機」這個我們之間的主要衝突媒介講出那句話的。我在家中的辦公室，對著母親大吼大叫摔手機，眼淚噴了出來。母親則在二十英里外的紐約布朗克斯區（Bronx）公寓生悶氣。

我一時氣急敗壞放狠話，後來就收回，但一整個星期都心緒不寧，被罪惡感折磨，無法專心做任何事。

我為什麼這麼氣？很簡單，因為母親打電話來。聽起來沒什麼？請容我解釋。

我和大部分又要上班又要帶孩子的家長一樣，每天都有一堆瑣事要做；只要注意力一跑掉，錯過環環相扣的單一步驟，一切就完了，沒接到球，遊戲結束。至少感覺起來是那樣。

然而，母親打電話給我的時間，偏偏通常都是挑一天之中的忙碌高峰──也就是早上6點到晚上9點之間──我通常得不耐煩地說：「媽，很抱歉，我現在沒空講話。」

母親不喜歡聽到我講那種話，她會反問：「可是妳從不主動打電話！我是妳媽，妳怎麼會沒時間？」母親打電話給我的原因，通常只是要抱怨我沒打電話。

那種事一再發生，我一度乾脆拒接母親大部分的電話，結果就是她變本加厲，什麼事都看不順眼，任何事都要批評，我也反脣相譏。

如同一般會發生的情況，一場吵架引發了另一場，衝突愈升愈高，我們母女愈來愈難逃脫衝突的局面。每多爆發一次不滿，我們的關係也每況愈下，幾乎找不到出路。

我下定決心打破母女衝突循環的那天，不是私下做出決定。那天我人在哥倫比亞大學（Columbia University）教一堂叫「最佳結果」（Optimal Outcomes）的課程，在場一共有20位研究生、4名助教。我希望能在三天的工作坊中，利用我人生這場活生生的真實插曲，協助學生了解我在課堂上提到的練習可以成功應用在任何衝突上，不論是多私人或感覺上多龐大的衝突都適用。此外，我希望讓學生明白，願意卸下心防時會發生好事。

然而，我依舊緊張，我等於是要在坐滿研究生的專題課上，講出自己的私事。我當時和班上的學生還不是很熟，他們對我來說是陌生人。學生會不會覺得很怪，老師居然在上課時間講她們家母女的事？我講出這麼私人的事，學生會不會認為到底關他們什麼事？

我很快就發現根本不必擔心。我多講了一點我們母女間的衝突細節後（各位稍後也會在本書中讀到），在場的人頻頻點頭，眼神專注，認真聽我講話。

他們當然會懂。在場的學生與助教在生活中也有長輩，他們同樣也碰過非常令人沮喪的重大衝突，和我一樣人生有過不順的時刻。

你，我，每一個人：我們永遠都在處理衝突。不論我們有多愛家人，多尊重同事，多喜歡鄰居，依舊會有起衝突的時刻。

當然，你盡全力處理，然而有時努力會有成效，其他時候則不論怎麼做，儘管有心解決，同樣的問題重複發生，一遍又一遍。

你和我一樣感到無路可逃，什麼都試過了。

你完全不知道接下來該怎麼辦。

我讓學生走進我的故事的那一天就是如此。我卡在衝突裡，我的時間與精力原本能以正面的方式用在我關心的人身上，包括我的母親，結果卻浪費掉。我不論是在刷牙、通勤、哄孩子睡覺，或是聆聽找我諮詢的人士講話，滿腦子都在糾結母親的事，甚至做夢都會夢到。

承認吧：卡在衝突裡的時候，你很難把心思放在眼前的事，因此很難以理想中的方式，替身邊的人與這個世界帶來貢獻。

如果上述有任何一句話聽起來很耳熟，首先我想讓你知道你並不孤單。陷在衝突裡是很普遍的情形──即便是商場、學術界、政府單位裡經驗最豐富的領袖也一樣。我將在本書的各章節，分享我的輔導故事。

本書的起源

我是組織心理學家，也是校準策略集團（Alignment Strategies Group）的創辦人，過去十三年以上利用「最佳結果法」（Optimal Outcomes Method），協助全球首屈一指的組織、大學與公共機構克服具挑戰性的情境。此外，我也在大學教書，十多年間傳授「最佳結果法」給在職的專業人士與學生，我的教學對象來自哥倫比亞大學各領域的研究所，包括商學院、國際事務、心理學、教育、宗教與法律。他們選修哥倫比亞大學莫頓．多伊奇合作與衝突解決國際中心（Morton Deutsch International Center for Cooperation and Conflict Resolution）的課程，在三天期工作坊的尾聲，從原本垂頭喪氣、陷在一籌莫展的衝突裡精神大振，以嶄新的視野與新獲得的自由走出教室。

我寫這本書的目的，是希望你也能重獲自由。