【電子書】魔王2099 (1)

◎序章　劍與魔法的幻想

大陸曆一五九九年，龍(Dragon)月十二日。

地下魔王城逆天守王座廳。

由於一道閃光，讓存在於阿爾內斯的一個故事迎來結局。

那是流利的一劍。

勇者以手持的白銀之劍揮出的斬擊，化作一道閃光劈開大氣、撕裂了靈素(aether)斬斷業報──並且斬殺魔王。

這場人族與魔族的生存競爭、定命(mortal)與不死(immortal)霸權的戰爭，以及勇者與魔王的最終決戰。被後世稱為「不死戰爭」的戰爭，在這一刻確定由勇者率領的定命軍勢贏得勝利。

化為戰場的魔王城王座廳，在一瞬巨響之後變得悄然無聲。

既邪惡又莊嚴的王座廳在方才的戰鬥下梁柱斷裂，深紅色的地毯化為破布，王座也碎裂一地。

對峙的是兩道影子。

這一邊是藍色外套底下穿著白銀輕甲，手持綻放出耀眼光芒的銀色聖劍「伊庫薩索德」，而且雙眼散發著比劍光還要璀璨的意志光明，有著金髮碧眼的人類青年。

另一邊則是以長著兩根扭曲犄角的龍頭骨當作頭部，手持彷彿滲出黑暗的漆黑單刃劍──魔劍「貝爾納爾」，並且以同色外套包覆全身的巨大異形。

牠彷彿要貫穿天空的兩根犄角，如今已被折斷一根，龍頭骨也有一道巨大撕裂傷和多條裂痕。

異形張開自己的嘴巴撼動靈素。

「真是漂亮的一劍啊，勇者。」

牠以莊嚴的語調在王座廳響起足以撼動五臟六腑的低沉語聲。

魔王手中的魔劍滑落，並且化為黑霧消散。

受到被勇者斬斷身體的致命一擊，魔王巨大的異形軀體從末端開始像枯葉一般粉碎，從黑色外套中拋出一名黑色長髮的男子跪倒在地上。

那是化身為異形的魔王本來的模樣。

「真是想不到……你居然能以定命之軀擊敗余……余要讚賞你的這份強大，以及你的那份勇氣。」

魔王由衷地向打倒自己的勇者發出毫無保留的讚賞。

「是這樣……嗎？」

勇者閉上眼專注地聆聽魔王的話語。

「你也很強……真的很強……」

「……」

魔王也以沉默回應勇者的話語。

他們是應當互相憎恨的仇敵，是最大的宿敵，是必須唾棄的怨敵，也是相對於自身的正義所必須消滅的邪惡。

可是在這場戰鬥的最後，雙方心中都感到非常舒暢。他們經由戰鬥，達到超越了憤怒或憎恨等情感之外的境界。

「為何輸了？」

魔王向勇者提問：

「余為何輸了……為何是你贏了……」

魔王是不死的魔族。

就算手腳被扯斷也能再生，心臟與頭部被打爛也不會死亡，是超脫生命常理的物種──不死。

他是只要靈魂存在就能永生不滅，超越死亡的存在。

如今卻即將迎來終結之時。

多次受到聖劍的傷害，使得魔王的靈魂枯竭了。並非肉體死去，而是靈魂毀滅。這正是魔王的終結。

身體已經幾乎無法動彈，靈魂的餘火也所剩無幾。他已注定會歸於塵土，邁向毀滅。

「軍事策略、軍隊規模，以及余……所有的一切都勝過你們這些渺小短暫的定命……沒有一樣不如你們……余等不可能會輸……然而余……余等輸了，而你卻贏了。這是為何？告訴余吧，勇者。」

面對魔王的提問，勇者回答：

「……是生命。」

「生命……？」

「我們具有生命。對你們來說或許是渺小短暫、脆弱早死的生命，也或許是擁有永生的你們更為優秀。」

勇者接著說：

「可是……正因為短暫，脆弱早死的我們才會拚命掙扎求生。正因為脆弱，才想要變得更強。因為我……我們在這段短暫的人生中找到生命的光輝，所以才會贏。一定是這樣。」

「……開什麼玩笑。竟然說余輸給了這種無聊的東西……」

「我沒有開玩笑。」

「生命的光輝……余不會承認這種東西……」

對於經歷了悠久歲月的不死來說，勇者的話語是他們所無法理解的事物。又或者說，那是他們曾經在遠古以前擁有，如今早已遺忘的事物吧。

「即使你不承認，我們還是贏了。我相信這是人類所擁有的光明的勝利。」

「………………記住，勇者。有人類光明的地方就有黑暗。而只要黑暗不滅，余就會不斷出現在光明之前。因為余並非不死之王，而是不滅之王。」

「既然如此，我也會不斷挺身對抗黑暗。」

不帶迷惘說出這句話的勇者，眼中充滿了希望之光。

「再會了，我最大的怨敵──勇者古蘭。」

「再會了，我最糟的宿敵──魔王貝爾托爾。」

勇者古蘭高舉聖劍。

然後一劍砍下魔王貝爾托爾的首級。

魔王眼中的微弱光芒散去，身體也彷彿漆黑的沙粒般崩塌，最終就像融化在虛空般逐漸消逝。

勇者就像要牢牢記住他這副模樣一般直直注視著。

「……回到大家那裡去吧。」

勇者以劍代杖撐起疲憊不堪的身體，邁步走向充滿希望的明日。

──終幕。

然而世界仍在繼續轉動。

◎第一章 電子荒廢都市．新宿

──然後五百年的時光過去──

那是原始的啼哭聲，新生的胎動。

復活之時已然到來。

再誕的感覺就像從水底浮起。

意識逐漸提升，彷彿從幽暗的水底緩緩浮起一樣。

──於是他經過五百年的時光後復活了。

貝爾托爾．貝爾維特．貝爾修瓦特。

不死之王(Immortal King)、黑暗統治者(Dark Lord)、不滅者(Invincible)，除了這些之外還有許多別名，對定命們而言是恐怖的象徵，也是絕對的惡。

在眾多稱號之中，他最常被呼喚的名字是──

魔王。

五百年前建立不死王國、組織不死軍團、為了支配世界向有生命者們掀起戰火，而且最後應該被勇者打倒了的存在。

他的肉體確實已經凋零，然後返還於黑暗。

可是現在經歷漫長的時光復活了。

讓他達成這項偉業的是「轉輪之法(metenoeru)」。

這是貝爾托爾創造的魔法，能將肉體的構成、記憶還有靈魂連結，然後轉換成情報傳送到未來，基於這些情報利用靈素(aether)模擬肉體，進行重新構成的轉生魔法。

所謂靈素，乃是能夠模擬一切現象的萬能物質。而魔法則是操控靈素，扭曲並竄改世界法則的法術。

魔法在理論上無所不能。復活死者、倒轉時間、創造宇宙……只要有正確的術式和相應的魔力，不論多麼荒誕無稽的事情都有可能實現。

轉生也是其中之一。

儘管這是貝爾托爾創造的理論，卻是不曾有過成功案例的紙上禁術。

貝爾托爾是魔族。魔族無一例外是不死的存在。而不死是超越死亡概念的存在。

然而靈魂會磨損。縱使肉體不死，靈魂也並非不滅。

要是靈魂磨損過度、燃燒殆盡，最終將會滅亡。

而甚至能夠克服這種滅亡的魔法便是「轉輪之法」。

即使肉體凋零、靈魂毀滅，也能再次返回現世的反魂偉業。

他已經昇華了。

藉由實踐這個魔法以靈的高位存在提高靈魂的位階，從單純的不死成為不滅的存在。

而且經過五百年的時光，他為了讓黑暗再度籠罩世界，懷著這次必定要支配世界的決心在此再誕。

（成功了……嗎？）

貝爾托爾以彷彿從熟睡中醒來的朦朧思考，確認自己的第二次生命。

雖然是理所當然的事情，實際上這是他第一次施展「轉輪之法」。儘管他確實完成魔法理論和術式，由於不可能進行活用測試等實驗，這是他第一次施展這個魔法。

貝爾托爾現在並不是五百年前和勇者交戰時的怪物模樣，而是死時的人類姿態。

他擁有宛如溼濡烏鴉羽毛般散發出妖豔魅力的漆黑長髮，以及彷彿初雪般美麗動人的白皙肌膚。中性的容貌兼具女性的纖細美感與男性的精悍氣息，使得兩種特質完美並存。而眼窩裡，則是一雙漆黑的眼眸。

由於不僅手腳修長，頭身比也很高，乍看之下是高瘦身材，不過他其實全身都覆蓋著鋼鐵般的肌肉，因此相當結實健壯，可說是完美的身材比例。

而這副堪稱藝術的完美肉體，目前正一絲不掛，毫不吝嗇地暴露在空氣之中。

魔王的外貌與人類相同，不像半獸人一樣長著尖牙，也不像精靈一樣長著尖耳，更不像食人魔一樣長著尖角。

這也難怪了。因為貝爾托爾本來是人類。

不死是一種偏離諸神與生命法則的超常存在。定命們懷著敬畏稱呼那些以人類身軀獲得不死，雖為人類外貌卻擁有非人力量的他們為魔族。所以只要是不死，不論是人類、精靈還是半獸人，全都是魔族。

貝爾托爾的外表以人類的年齡來說大約二十歲左右，然而他其實是年齡遠遠超過三千歲的最古老魔族中的一人。

（這裡是……）

他目前正躺在白色的石造祭壇上。

大概是「轉輪之法」的影響，貝爾托爾的眼前一片模糊，無法掌握目前的狀況。

他大大的深呼吸，讓肺部充滿冰冷的空氣和其中飽含的靈素。

充滿肺部的靈素經由血管流向心臟，再經由心臟轉換成魔力。

他讓魔力流過一條條血管、一根根神經，以及一個個細胞。

魔力是施展魔法的燃料，同時也是進行生命活動所不可欠缺的要素之一。

等到就連眼球的角角落落都充滿魔力時，視線才終於恢復正常。

他理解到自己正處於一個昏暗廣大的場所。

「貝爾托爾大人……」

耳邊傳來了聲音。

是他非常熟悉，如同水鈴般清澈透明的聲音。

是即使經過五百年的長眠，也絕對不會遺忘、混淆的聲音。

「是瑪琪娜嗎？」

看向聲音的方向，一名少女正跪在那裡。

是有如細雪一般，和這種形容十分相稱的嬌弱少女。

她有著吹彈可破的白皙肌膚、白銀色的長髮，以及淡紅色的眼眸。恭敬地跪地低垂的容貌搭配她嬌小的身材，給人一種與其說漂亮，更適合用可愛來形容的氛圍。然而，她全身散發的妖豔氣息卻遠遠超脫少女的範疇，帶有非常迷人的魅力。

雖然外觀非常接近人類，瑪琪娜並非人類，而是名為伊格尼亞的種族。

「是的，我是六魔侯之一的煌灼侯瑪琪娜．索雷茲。我等待這一刻已經很久，甚至足以讓龍鱗掉落。」

六魔侯是由魔王貝爾托爾親自任命，擁有強大力量的六名魔族大貴族。而瑪琪娜更是當中特別受到貝爾托爾重用的忠臣。

瑪琪娜抬起頭。

儘管年紀比貝爾托爾小了一點，她也是不死的一名魔族，年齡早已超過千歲。

「還請您原諒我以這副模樣拜見您的無禮之舉。」

她此時並未穿著同時也代表自己象徵的華麗紅色禮儀鎧(dress armor)，而是厚重的白色大衣與同色的帽子。

這副模樣和現在的狀況很不自然。

魔王再誕的「轉輪之法」成就達成，對不死王國而言也是大典禮。

是應該要穿上典禮用禮服，並且由全體國民盛大迎接的重要儀式。

現在卻在昏暗粗糙的空間裡，還只有瑪琪娜一人出面迎接，是很不尋常的情況。

既然如此，就表示發生了什麼問題。

貝爾托爾決定不追究瑪琪娜這副失禮的裝扮。他對瑪琪娜的忠誠心存有絕對的信賴，而且認為她既然會作出這種裝扮，背後肯定有相應的理由。

「無妨，趕上余的再誕且完成『轉輪之法』可是大功一件，妳做得非常好。」

「作為貝爾托爾大人的家臣，這是我應盡的職責，您過獎了。」

施展「轉輪之法」讓靈魂復活有幾個條件。必須要有能在適當的場所以及時間發動魔法的術者。

「轉輪之法」並不是能獨力施展的魔法，而是要有對自身施展「轉輪之法」進行復活的術者，以及將復活的靈魂召喚出來的術者，才能達成的儀式魔法。

貝爾托爾坐起身。

「那麼，這裡是哪裡？雷德姆的地下祭壇嗎？」

他詢問著走下白骸石(esukuria)打造的祭壇並揮了一下手，赤裸的身軀便穿上對儀式動作產生反應，由靈素構成的黑色外套與同色輕甲。

「不，貝爾托爾大人，這裡是舊新宿車站的奈多亞地下大聖堂迷宮。」

「新宿……？」

陌生的詞彙讓他歪頭困惑。

奈多亞地下大聖堂迷宮是貝爾托爾也知道的地方。這是在他居住的世界，阿爾內斯的極東島嶼上的一座聖堂。當中設置了用來崇拜魔王，並且讓魔王再誕的祭壇。

然而他不曾聽過新宿這個地方。

「算了。」

覺得這件事情無關緊要的貝爾托爾忽視這個疑問。

既然都經過五百年，地名當然也會改變。

為了實現貝爾托爾的目的，現在不是拘泥這種小事的時候。

「來吧，瑪琪娜。如今魔王已經復活，妳就再度與余一同支配世界(阿爾內斯)吧！」

支配世界。

這正是貝爾托爾應當實現的偉大宏願，也是不死們的悲願。

「那個……」

對於貝爾托爾的話語，瑪琪娜一副戰戰兢兢的模樣說：

「請恕我直言，貝爾托爾大人。」

「什麼事？」

瑪琪娜很明顯欲言又止。

她遲疑了一會兒，接著以下定決心的眼神注視著貝爾托爾這麼說：

「──我們應當支配的世界……已經毀滅了。」

◆

「這是距今約八十年前發生的事情。」

瑪琪娜一面走在迷宮的通道上一面述說：

「我們所居住的世界──魔法文明行星『阿爾內斯』，與存在於其他次元的異世界──機械文明行星『亞斯』，受到了一場前所未有的大災害。」

亞斯西歷２０２３年一月。

阿爾內斯大陸曆二○二三年巨牙獸(Behemoth)月。

廣泛普及的曆法碰巧一致的兩個行星所存在的世界──次元，或者可以說是宇宙──突然融合了。

瑪琪娜如此述說。

「妳說……融合？」

「是的。這場災害被亞斯的學者命名為『現想融合(Fantasy on)』。」

「現想融合……」

現想融合當然引發各式各樣的問題。

由於世界和行星本身進行了融合，導致大規模的地殼變動、天體變動以及氣候變動，讓亞斯與阿爾內斯的總人口在最初的三年內銳減到十分之一。

然後接著引發的是種族對立。

亞斯是由單一種族──人類(阿爾內索伊德)支配的單一種族世界。阿爾內斯除了人類以外，是還有精靈、半獸人、獸人(賽利安)、食人魔、哥布林、矮人等多數種族劃分領土生活的多種族世界。

亞斯方也因為人種、宗教與政治因素爆發衝突。而阿爾內斯方當然除了這些衝突以外，還外加上種族之間的各種爭執。

「不僅語言與文化，連外觀也天差地遠的異世界居民……而且從各自的角度來看，對方就像突然出現在自己居住的土地上一樣……」

「所以會發生衝突是在所難免的嗎？」

「是的……」

瑪琪娜點點頭。

既有基礎建設完全崩潰、糧食短缺、疾病蔓延、居住權和領土權問題、技術落差，以及種族間的偏見和對立，最終形成一股巨大的浪潮，不需要多少時間就爆發戰爭。

在現想融合的騷亂中，由於各式各樣的種族與領土互相交錯，導致故有領土喪失意義，名為國家的共同體完全停擺，改由更小的共同體──都市獨自擔任國家的地位，可說是十分自然的趨勢。

而這些都市之間也爆發了衝突。在歷經了兩次，合計將近四十年的大型戰爭──「都市戰爭」後，才形成現在這個局面。

「在第二次都市戰爭全面終戰經過二十多年，戰爭的傷痕才總算開始恢復……這種時代就是現在的狀況。而這裡是阿爾內斯稱為極東的地區，相當於米爾多列島的舊奈多亞地下大聖堂和舊東京都新宿區的地方。」

在迷宮裡帶路的瑪琪娜這麼說明。

貝爾托爾並沒有完全理解瑪琪娜的說明。

更正確來說是沒有實感吧。由於內容太過荒謬無稽，讓他覺得就像在聽毫無真實感的童話故事。

因此貝爾托爾並未將路上生銹荒廢的剪票口和售票機看進眼裡。

「貝爾托爾大人所知的舊世界已經毀滅，如今則建立起新的世界。」

舊新宿車站奈多亞地下大聖堂迷宮，是新宿車站內部和異界化迷宮──奈多亞地下大聖堂在融合後，將車站本身扭曲成迷宮所形成的空間。

停止運作的電扶梯伸長到五十公尺以上。

在走完這條漫長的走道後，他們抵達迷宮的出口。

「──統合曆２０９９年。」

在眼前，一扇鐵門沉重地緊閉著。

「這就是新世界的模樣。」