自序
邀請你踏上一場認識孔子的旅桯

不知道大家對孔子有何印象？是坐落在學校一角卻乏人問津的老人雕像？是教師節會被拿出來紀念，但也不知他到底有何貢獻的至聖先師？還是在國語文教材裡用一堆「子曰」轟炸學生腦細胞的禍害？
孔子是漢文化圈中的超知名人物，他對後世的影響可從聯考時代的教科書章節窺知一二。當時有關中國思想史的單元只有兩個，一個是「孔子與儒家」，另一個則是「墨家法家道家及其他」，可見孔子對後世的影響力，在春秋戰國百家爭鳴的時代，完全輾壓其他思想流派。
儘管孔子知名度很高，而且他的思想言論至今仍被教科書節錄，但如果詢問：「孔子是個怎麼樣的人？」大家能說出什麼樣的答案呢？
很多時候，人們既知道孔子，卻又不清楚孔子。因為他與我們現代人的時代差距超過二千年，所以大眾一來不熟悉孔子的言行及經歷；另一方面，對於孔子生活的世代背景更是陌生。在此情況下，孔子的一些言論就顯得相當迂腐，比如孔子堅持在父母過世後要守孝三年，當弟子宰予提出：「守孝三年讓很多事情都荒廢了，我們不如縮短成守孝一年如何？」就被孔子破口大罵：「宰予你還是個人嗎？」讓人忍不住質疑孔子：「你在大聲什麼啦！簡直食古不化，情緒控制還特別差。」似乎孔子經過漫長時光，已經顯得過時落伍，該被新時代淘汰了。
我大學讀歷史系，教授很早就告誡我們這票學生要小心「後人的傲慢」。所謂「後人的傲慢」，指的是後人站在現代視角，以當代的道德、科技與價值觀，去審視批判歷史上的人事物。
為何要小心「後人的傲慢」？因為每個時代受到環境的影響，都有其特殊性，如果未研究各時代背景，很容易得出不近人情且簡單粗暴的結論。舉例來說：上古時代的文明都有奴隸，奴隸普遍要承受高勞力工作，而且還不被視為「人」，而僅是主人的「財產」。看起來古代人真是思想惡劣，所以才理所當然地剝奪人權？問題是，在古代經濟生產能力低下，如果沒有人專門負責勞動，就無法解放部分人士去發展更進步的思想與技術了。比如：如果沒有奴隸投入生產，蘇格拉底如何有閒工夫思考哲理？那人類的思想豈非要持續原地踏步？所以奴隸制在今日是不人道的犯罪，在古代卻是維繫文明的根基。
本書就是透過孔子與學生們的互動，讓讀者能認識孔子的成長經歷、脾氣習性，以及他身處時代的社會文化，使大家能有更多資訊去理解孔子當初發言及行動的出發點。
或許有人認同我的解析，有些人則對此不以為然，無論如何，都期待閱讀本書的讀者能更認識歷史，並在思考後得出專屬個人且對自己有益的見解。