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第一節:何謂「踩低他人以展現優越感」?
「踩低他人以展現優越感」(mounting)意指在社會階級中,確認自己比他人更具優勢的行為。我們常不自覺地衡量自己在人際關係中的位置,並伺機展現自身的優勢。這種行為的深層原因,是潛藏在人心深處、將他人踩在自己腳下的欲望。無論程度多寡,這種欲望或多或少潛伏在每個人心中,而欲望愈強烈的人,就愈傾向於展現這種優越感行為。
當然,展現優越的行為常伴隨著試圖支配對方、否定並輕視對方的價值觀。無論是受制於人或遭到輕視,受壓制的一方都會感到屈辱。此外,還可能遭受被強迫做某些事等實際的傷害。
 
為何人們總忍不住想踩低他人以展現優越感?
 
首先,感覺自己高人一等並讓對方也意識到這一點,能帶來強烈的快感。正是因為這種優越感讓人愉悅,人們才會樂此不疲,而這種傾向在自戀程度高的人身上更為明顯。
此外,在職場或家庭中,處於優勢地位總是有利的。藉由展現自己的「地位」,可以將不喜歡的工作推給別人、提出強人所難的要求卻能得逞,甚至在犯錯時推諉卸責。無論是壓制方或受壓制方,或許都有過類似的經驗。因此,有不少人深信展現出自己更優越的行為,就能從中獲得某些利益。
當然,人們習於展現優越感,並不單純是為了快感或利益等正面動機。有時這種行為是因為認同需求沒有得到滿足,心裡積累著「我理應受到更多肯定,卻沒人認同我」的不滿與憤怒。
舉例來說,有人自認為工作能力出眾,但在職場上得不到認同,升遷之路也不順遂。即使這只是他對自己的過度評價,但若強烈地認定「自己理應獲得更高的評價和晉升」,他就會一心想讓別人認可自己有多優秀,進而炫耀自己的能力、成就,甚至搬出人脈關係或過去的豐功偉業,以此頤指氣使,凌駕他人。
這種行為的根源,是潛藏在心底「渴望被認可,卻得不到」的不滿與憤怒。換句話說,這些負面情緒像沉澱物般積累,找不到發洩的出口,所以才會透過壓制他人來宣洩鬱悶。
更為惡劣的行為,是出於羨慕或嫉妒而採取盛氣凌人、高高在上的態度。內心明明因為欣羨對方的幸福和成功而感到不安或嫉妒,但若承認這種感受,就必須正視自己不如對方的現實。這對於強烈自戀的人來說是無法忍受的。因此,他們會透過類似雞蛋裡挑骨頭的行為,以言語否定對方的價值,自我催眠「其實我比對方好」。雖然藉由貶低他人來抬高自己的價值很荒謬,但這樣的人似乎認為這樣的邏輯「行得通」。
 
「過度自戀的社會」
當代日本有幾個社會因素正在助長這種展現優越感的行為。首先是盲目效仿美國,過度崇尚「愛自己」,建立自尊與自我主張,結果催生出大量的自戀者,使得整個社會變成「過度自戀的社會」。
人們普遍認為,擁有自尊心是件好事。因此,日本在戰後推行「讚美式教育」來提升孩子的自尊心,但這也帶來副作用。而其中最嚴重的就是「過度自戀的社會」。
這個詞彙最初源自美國,甚至有同名書籍《過度自戀社會》[1]問世。該書指出:「目前,自戀主義在美國蔓延成一種流行病」,並以美國總統唐納‧川普為典型案例。書中提到:「川普將自己的名字冠在名下的大樓、電視節目和大學(沒錯,就是川普大學),甚至與脫口秀主持人公開叫罵。他就是一個成功的自戀者絕佳寫照。」
川普堪稱「成功者」,並在二○二四年再次當選美國總統。他在社群媒體上頻繁展現優越感的言行,簡直就是「自戀過剩社會」的象徵。
像川普這樣毫不掩飾展現自戀的人,在日本社會並不常見。但是,因為強烈的自戀導致對認同感的需求很高,當這種需求得不到滿足時,便會透過展現優越感來宣洩不滿的人,卻是屢見不鮮。這或許就是社群媒體上頻頻出現「搶占上風大戰」的原因吧。
而且,這種行為幾乎總是伴隨著「貶損」(dis)。「dis」是一個源自英文「disrespect」(不尊重)的俗語,意指侮辱或批評對方,本質上就是否定對方的價值。人們不斷地透過否定、貶低他人來展現自己更「高人一等」,這種行為不僅限於網路空間,在現實生活中也隨處可見。
第一章 職場上的優越感魔人
案例一 否定型
一位在IT相關企業工作的三十多歲男士,為了總是習慣否定部下的四十多歲男性主管而苦惱不已。他來掛我的門診時表示:
「明明是主管主動詢問,結果我一提出意見,他總是當場駁回:『這種做法怎麼可能行得通?』不管我提什麼都被否定,造成我極大的精神壓力,工作動力完全喪失,甚至連覺都睡不好。」
 
為什麼總愛否定他人?
這位主管否定的不只是部下的提案。他最近才從母公司外派過來,一到任就全盤否定這家公司多年來沿用至今的做法。一逮到機會,他就搬出母公司的做法高談闊論,甚至斥責大家:「照你們這種做法,遲早會因為違反法規出大問題!」
不僅如此,他總是動不動就炫耀在美國大學取得的MBA學位,並強行導入所謂「MBA 式」的新方法,而且他還會強求別人認同:「看吧!新方法果然比較順利吧?」這讓尚未習慣的部下無言以對。據說連合作廠商無所適從,業績甚至因此下滑。
即使如此,他依然沒想過是因為強行引進的新方法出了問題。為了掩飾業績下滑,他在言詞中夾雜英文術語憤怒地指責:「都是因為公司沒做到應有的 Innovation(創新),才跟不上 New Trend(新趨勢)」、「部下的 Quality(素質)太低了,還不如 Outsourcing(外包)算了」。搞到最後,幾乎所有員工都幹勁全失。
公司內部充滿不滿的聲音:「明明照原本的做法就很順利,業績也不錯,為什麼非改不可?」也不乏有人在背後議論「這種小公司套用MBA那一套哪行得通」、「八成是在母公司搞砸了才被踢過來的吧」。
遺憾的是沒有人敢當面直言:「現在的做法好像不太順利耶。」因為大家都知道,只要稍微說出一點帶有批評意味的話,就會立刻被否定並招來一頓怒吼。
更令人困擾的,他明明當場駁回部下的提案,幾天後卻又說:「看來只能用這招了。」若無其事地把部下提過的方案當成自己的點子提出來。到底是真忘記還是故意的不得而知,但這種事情一再發生,任誰都會不想做下去吧。
因為內心深處強烈的不安,這位主管總是否定部下的意見,他擔憂「如果直接採納部下的提案,豈不是承認部下比自己優秀?會不會因此被部下看扁?」加上他是空降部隊,而且業績目前下滑,這兩個因素更加劇他的焦慮。
正因為擔心在子公司無法獲得認同,他才必須全盤否定過去的做法。此外,他也害怕如果業績持續低迷,不只子公司,連母公司都不會認同他,到時候這趟外派恐怕就成了「單程票」,再也回不去母公司了。
當不安感越強烈,人就越急著想要消除它,於是需要某些東西來誇耀自身的優勢,證明「我可是很厲害的」。對這位主管來說,這些東西就是「母公司」和「MBA」。他把這兩樣東西當成「防具」,用來抵擋並否定現有的一切。或許他深信,透過否定別人,才能展現自己的存在感與影響力。
其實,他根本提不出什麼好點子。所以才會把部下的提案拿來當成自己的創見,藉此邀功。結果就是導致部下反感、士氣低落、業績更差。但他似乎完全沒察覺自己正陷入這樣的惡性循環。或許,這位主管最大的問題正是「缺乏自覺」。
 
案例四 人脈炫耀型
某位宣傳部二十多歲的女職員,總是喜歡誇下海口:「我跟那個報社記者很熟,拜託他報導一下就好,包在我身上!」「我認識某大學教授,請他介紹學生來就好,等我一下喔。」結果往往是雷聲大雨點小,甚至根本沒下文。
同事對她這種行徑早已反感到極點,大家都對她敬而遠之。或許是隱約察覺到周遭的冷淡,她不但沒收斂,反而變本加厲地搬出「我認識某某大人物」來刷存在感。
 
為什麼忍不住炫耀人脈?
像她這樣愛拿名人當靠山來彰顯自己的人處處可見。他們搬出來的名字通常是名人或業界大咖,藉由強調自己與這些「偉大人物」有交情,來炫耀交遊廣闊。
例如,提到業界某位以「可怕」著稱的經營者時,他們會說:「哎呀,某某先生有那麼可怕嗎?我們在派對上碰到時,他明明是個隨和的大叔,我們還聊了很多呢!」這番話是在暗示自己能受邀參加大咖雲集派對的人,並誇耀自己面對這種大人物,也能毫不怯場地對等交談。
或者提到電視上的藝人時,他們會說:「雖然電視上看起來給人這樣的印象,但實際見到某某人後,發現他私下超有趣的,真是嚇我一跳。」這是在強調不僅見過本人,而且了解對方「不為人知的一面」的特殊地位。
這類愛用人脈來刷優越感的人,虛張聲勢的欲望極強。歸根究柢,他們的表現欲比一般人強一倍,但實際上往往缺乏自信,自我肯定感也很低。。
他們無法透過腳踏實地的努力來提升自我價值,導致「理想中的自己」與「現實中的自己」差距不斷擴大。因為無法忍受這種落差,只好靠著炫耀「我認識某某人」來抬高身價。或者該說,除了這一招,他們已經不知道該怎麼填補內心的空虛了。
 
 
[1]      《TheNarcissism Epidemic: Living in the Age of Entitlement》Jean M.Twenge與W. KeithCampbell合著。
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