情緒是可以轉換的

　　我在二○二一年出版人生第一本書《強大內心的自我對話習慣》，探討為什麼試圖解決負面感受常有反效果，心情更差，以及科學如何教我們駕馭反省的力量。
　　書出版後，我展開為期兩年左右的巡迴簽書會。會後參加者來和我聊天，感謝能有那本書，談到我的書如何幫到他們。我很高興能聽到這樣的回饋。然而，人們還有很多其他想問的問題，他們想了解更多關於情緒的事，以及如何能加以管理：
　　我該永遠活在當下嗎？
　　人真的有辦法控制情緒嗎？
　　為什麼我明知道當下該做某件事，但就是不想做？
　　人們提到父母與老闆對他們的感受不屑一顧，或是說不出自己是什麼情緒，問我怎麼會從小到大都沒人教他們管理情緒。我沒誇大，有的人一邊流淚，一邊問我這些問題，而且想知道答案的人不分男女老幼，跨越各行各業，有菁英運動員、執行長、青少年的家長、特種作戰隊員，你想得到的都有。
　　在那些時刻，我明確感受到人們有多好奇情緒生活，他們很想知道如何能管理情緒。我因此決定寫這本書，提供你了解情緒的藍圖──情緒是什麼、為什麼情緒很重要、如何駕馭情緒。
　　我們的情緒有正面的，也有負面的。情緒是我們在世上生活的工具，影響著我們會愛上與討厭哪些人。情緒激勵我們投入更多努力以實現夢想，並在遭受現實的打擊後不再強求。情緒能讓人活得健康，活力充沛，也可能導致我們看不見真正重要的事，榨乾我們的精力。此外，情緒經常決定了我們是否與他人維持緊密的關係，也或者陷入充滿衝突的人際關係。然而，雖然情緒深深影響著生活，很少人得到科學的指引，知道何時該放大情緒，何時則該抑制情緒，以及如何優雅地從一種情緒狀態轉換到另一種。
　　過去二十年間，我們對於情緒運作方式的理解，出現科學的文藝復興──心理學與神經學提出的「基本事實」，解釋了情緒是怎麼一回事。此外，測量與測試相關機制的新方法暴增。神經科學的技術讓我們能夠以視覺的方式，呈現人們在經歷與控制情緒時，腦中哪些區域如何被快速啟動。智慧型手機與穿戴型裝置讓我們得以即時觀察人們在日常生活中，如何自然而然出現情緒反應。網路技術讓我們能聚集世界各地的人們，進行人數驚人的實驗，蒐集前所未有的龐大數據。
　　相關的創新加上傳統的實驗法，大幅改變了我們對於情緒的看法。舉例來說，我們得知拯救情緒的關鍵，不一定總是要活在當下。此外，負面情緒不僅不會有害，有時還能以出乎意料的方式幫我們一把。
　　或許最重要的是，我們發現關於情緒的問題，沒有一體適用的解決方法。如果你的車壞了，你難道會期望修車師傅用同一把工具，就解決天底下所有的機械問題？當然不會！車子是複雜的動力機器，需要用不同的工具處理不同的故障。同樣的概念也能套在我們身上。我們的情緒需求會隨情境改變，因人而異，而且絕對每天不一樣，甚至這一刻和下一刻就不同。我們需要各式各樣的工具，才有辦法處理不同的需求。好消息是你已經有這樣的一套工具。
　　首先要了解的是， 我們所有人的內在都有重要的情緒「 轉換工具」（emotional　“shifters”）。我們有辦法利用感官，自動轉換情緒，還能策略性分配注意力，協助克服最大的恐懼，享受最喜悅的體驗。此外，我們能改變看待困難情況的觀點，管理最痛苦的情緒狀態。這些轉換工具讓我們得以從一種情緒狀態轉換至另一種，減少或放大感受。
　　每一個「內在轉換工具」有可能被外在的力量啟動，例如我們居住的空間、互動的對象，以及身處的家庭、組織與文化習俗。了解這些「外在轉換工具」是如何影響我們後，就更能做出聰明的選擇，決定該如何互動，強化內在工具的力量。
　　運用「轉換工具」的方法與時機，以及哪個適合用來做哪件事，正是本書背後的科學將協助你找出的事。你可以把這一切想成人類作業系統的使用手冊。你原本就擁有這個作業系統，只是不知道該如何充分運用。
　　在接下來的章節，我將分享我的實驗室與其他研究者的發現。相關的研究發現帶來剛才提到的洞見。你也將讀到各種出乎意料的情緒調節故事，登場的主角除了幸福專家，還有一名美國海軍海豹部隊的成員，他隨身攜帶核武手提箱，但私底下有柔情的一面。有些故事主角則是你我這種偶然發現解決辦法（有時有用，有時沒用）的普通人。我真心認為人類最大的挑戰，就是如何管理情緒生活。本書介紹的故事顯示，我們所有人都擁有各種轉換工具，可以協助處理情緒難題。