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正視嫉妒:走出和他人比較的漩渦

「想專注於自身,卻總是不自覺地陷入與他人的比較之中。如何才能擺脫這樣的狀態呢?」
和他人比較是人類認知中再正常不過的事情。透過觀察他人,我們能更深刻地瞭解自己,明確自己在社會中的位置。我們的生存離不開資訊的獲取——在遠古時期,消息閉塞可能關乎生死,所以我們天生對他人的資訊格外敏感,這也解釋了八卦和謠言為何總是迅速傳播。雖然打聽和議論他人帶有負面色彩,但我們難以抑制評價和比較的衝動——這是我們的天性,因為我們都不希望他人對我們表裡不一。明白了這一點,你無須因暗中較勁而自責,也不必為無法真心祝賀他人而內疚。
嫉妒,無疑是我們常常體驗的一種情緒,卻很少有人願意承認。在西方文化中,「七宗罪」中除了嫉妒,還有傲慢、暴怒、懶惰、貪婪、暴食和色欲。許多人可以坦然面對自己的傲慢或懶惰,但對嫉妒卻難以啟齒。因為嫉妒的外在表現可能是憤怒或不服,內核卻是羞恥。接下來,我們將深入討論這種複雜的情緒。

好鬥天性和資源困境
情緒可以分為初級情緒和高等情緒。初級情緒包括喜、怒、哀、懼等基本情感,而高等情緒又稱為自我意識情緒,如嫉妒、羞恥、尷尬、愧疚和驕傲等。初級情緒對認知能力的要求較低,許多動物也能體驗到;但高等情緒是人類獨有的,因為它們需要更高的認知能力,要求對自我和他人有清晰的認知並進行比較。此外,初級情緒有明顯的面部表情,高等情緒則更容易被隱藏。總體來說,嫉妒是一種比喜怒哀懼更複雜、基於社會認知的高等情緒。
在《修辭學》中,亞里斯多德對嫉妒的定義是:「嫉妒是一種不快的感覺,是當我們看到與自己相當的人享有我們渴望且自認為應得卻未得到的東西時所產生的感覺。」簡而言之,就是「他得到了我想要的,他憑什麼?我也可以!」這句話中包含三個要素:第一,「我想要」;第二,「他不配」;第三,「我也可以」。讓我們一一解析。

「我想要」與羞恥感
第一個要素「我想要」,暗示了嫉妒的核心是羞恥感。他人得到了我們渴望的東西,而我們卻未能獲得。我們間接承認了他人的優越性,同時也暴露了自己內心的不足和自卑。

「他不配」與憤怒感
第二個要素「他不配」,意味著嫉妒通常外化為憤怒。很少有人直接承認自己的嫉妒,大多數情況下,我們以不服或憤慨來掩飾內心的羞恥。對於憤怒,不同的哲學家有不同的看法。古希臘的斯多葛學派認為,憤怒是對心靈的干擾,應當根除。但亞里斯多德認為,合理的憤怒是一種智慧的體現,需要在「完全不發怒」和「暴怒」之間找到平衡:即完全不發怒是一種軟弱的表現,而過度的憤怒則是情緒失控,懂得何時、適度地表達憤怒,是一種智力上的練習。
心理學家弗洛伊德則指出, 未被表達的情緒不會消失,過度壓抑情緒最終可能導致其以更具破壞性的方式爆發。 因此,弗洛伊德主張找到適當的方式宣洩負面情緒。

「我也可以」與競爭心理
第三個要素「我也可以」,觸及了嫉妒產生的根本原因——競爭。而競爭的背後,又源於兩點:一是人類的好鬥天性;二是客觀存在的資源競爭。
談到人類的好鬥天性,哲學家霍布斯完全贊同,他曾說過:「最基本的認知行為確實就是比較。在比較中,我們發現了平等與不平等;當我們與他人比較時,體驗到內在的、原始的、無法抹去的好鬥性。即使我們已被文明洗禮,生活仍是一場賽跑。」
與霍布斯「性本惡」的觀點不同,盧梭認為,好鬥的狀態是隨著私有財產的出現而產生的。在此之前,人類處於一種純真、善良、自愛的原始狀態,既有生存的欲望,也有對他人的憐憫。當經濟發展、私有財產出現後,不可避免地帶來了比較,從比較中生出偏見和不公,這些不公正成為憎恨、易怒等負面情緒的來源。盧梭認為,嫉妒並非人類的本性,而是資源競爭困境的產物。

同行相見,分外眼紅
關於生存競爭,有一個值得思考的問題:內憂和外患,究竟哪種競爭更為激烈?
相似性作為信任的基礎,通常可以幫助我們從他人處獲得更多資源,但也可能成為競爭的源頭。首先,相似意味著能力、需求的重疊,因此爭奪的資源也高度相似。其次,彼此身處相同環境,交集越多,摩擦的可能性也就越大。
當然,在外部威脅增大的情況下,內部更需要團結。但現實是,外部威脅的出現往往沒有內部競爭那樣頻繁。例如,作為嗶哩嗶哩(彈幕影片分享網站bilibili,以下簡稱「B 站」)知識區的影音創作者,我很少會嫉妒舞蹈區或美食區的創作者,因為我對他們的內容不熟悉,也沒有評判的資格。
相反,我可能會嫉妒其他知識區的創作者,因為我能理解他們的內容,也更容易產生「不服」的心理。或許我會覺得他們的講解不夠深入,或者疑惑為什麼他們的粉絲比我更多。在一次影音創作者的線下聚會中,我可能會和知識區的同行聊得更投機,因為相似的經歷讓我們有更多共同話題,甚至可能建立合作關係,成為朋友。然而,正因為彼此相似,競爭關係也更加激烈,衝突發生的機率更高。「同行相見,分外眼紅」,說的正是這個道理。

如何面對自己的嫉妒之心
談到這裡,當我們對他人產生嫉妒時,該如何應對呢?首先,我認為你需要弄清楚自己究竟在嫉妒什麼,並藉此機會更深入地認識自己。你可以思考以下三個問題:
(1)我真正想要的是什麼?
(2)為此我需要付出什麼?
(3)我是否願意為了得到自己想要的而付出這些?
嫉妒心理並非全無益處,其好處之一在於幫助你意識到自己的渴望,包括你的需求和不安。
舉例來說,如果你嫉妒他人的名校背景,可以捫心自問:名校背景是我真正想要的嗎?還是我更在意它在就業市場和人際交往中帶來的光環和優勢?如果我想要的是這些優勢,名校背景是唯一的途徑嗎?是否還有其他方法可以實現?我嫉妒的是他人獲得的好結果,但他們為此付出的代價和努力是我能承受的嗎?名校生的日常生活是我能夠適應的嗎?有沒有什麼是我可以從日常生活開始努力的,以使自己儘量接近名校生的狀態⋯⋯諸如此類。
許多人因嫉妒而感到內疚,但如果我問你:假如阿拉丁神燈給你兩個選擇,第一種是讓你變得比你嫉妒的對象更優秀,第二種是讓你嫉妒的對象變得比你更差,你會選擇哪一種?我相信大多數人會選擇第一種,這便是良性的嫉妒。如果嫉妒使你產生自我提升的動力和決心,那麼這種嫉妒是健康且正常的。就像「鯰魚效應」一樣,鯰魚在攪動小魚的生存環境時,也激發了小魚的求生能力,身邊優秀的人讓你感到不安,卻也激勵你進步。
不健康的嫉妒是損人不利己的,即在對自己沒有益處的情況下,仍然想要詆毀他人。只要不傷害他人,嫉妒心理並不可怕,也無須感到羞恥,它可以激勵你以他人為參照來提升自己。
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