序言
你當然知道如何思考，否則，你就不會閱讀這些文字。然而，很有可能，你的心智體能也可以像鍛鍊體能一樣得到改善。即使是聰明絕頂的人，也可以更深入且更審慎地思考。要理解我為什麼會這樣說，可以試著想像一位受過訓練、能根據仔細搜集的證據得出結論的科學家，與他討論科學議題時，他能夠冷靜而理性地說明自己如何得出結論。然而，一旦將討論轉向政治，他的脾氣可能會發作：他不再試圖為自己的觀點辯護，反而將那些不同意他的人斥為心胸狹隘的蠢蛋。儘管這位科學家思考周密，但他對自己思考的對象有所選擇。因此，當他遇到專業領域之外的主題時，可能會放下戒心，在遇上像政治這類敏感議題時，情況更是如此。用來得出政治結論的思考過程，當然與科學中的思考過程不同，但兩者都涉及搜集證據，並根據證據推理得出結論。這正是前述科學家仍有改進空間之處。只要付出一些努力，他就能更瞭解政治、政治的運作過程，以及當前的議題。如此一來，當有人質疑他的結論時，他就不必動怒，且可以冷靜、理性地為其辯護。總之，這位科學家可以更深入思考，也就是說，他能將之投入於更廣泛的主題之中。
除了更深入思考，他或許也能更審慎地思考。具體來說，即使在自己的專業領域中得出結論，也仍存在危險：他可能會落入推理的系統性錯誤，也就是所謂的認知偏誤（cognitive bias）。例如，他可能會陷入確認偏誤（confirmation bias）：在尋找與某種現象相關的證據時，他可能會無意識地尋找支持自己既有信念的證據，而忽略挑戰這些信念的證據。為了避免犯下這樣的錯誤，他需要熟悉這些偏誤，並且有意識地採取步驟，防止這些偏誤扭曲了他的思考過程。
在這些篇章中，我提出一套思考訓練法，目標在於幫助你比現在更深入、更審慎地思考。我知道這麼做可能顯得冒昧：我有什麼資格告訴別人如何思考？難道我自認為是頂尖的思想家嗎？絕非如
此。事實上，我清楚地意識到自己在智識上的不足；而且我還要補充說明，這種自覺正是提升推理能力所必需的。這種自覺，使我更仔細地檢視人類如何思考，而這又讓我對在形成信念、作出決策與處理難題時是如何、以及為何會出錯，得到了重要的洞察。我的思考訓練法目標，是在可能的範圍內，藉由讓心智充滿真實且有用的信念，來幫助人們「最佳化」心智。為了達成這項目標，我幫助他們磨練批判性思考的技巧，使他們能避免形成錯誤的信念，以及找出並消除那些未被其批判性防線察覺而形成的錯誤信念。同時，我也鼓勵他們要培養更開放的心態，以便獲得新的真實信念。
在繼續之前，讓我先澄清一些可能的誤解。你或許會以為，若要更深入、更審慎地思考，就必須抑制自己的情緒，但正如我們所看到的，情況並非如此。你也可能認為，我在這些篇章中的目標，
是要幫你「贏得爭論」，在智識上擊敗那些與你信念不同的人。許多書確實如此，但這本不是。相反地，我會勸你不要去尋求這種對抗；事實上，如果你想說服某個人，與對方辯論不僅不太可能改變他的想法，反而可能使他更緊緊地抱持他所主張的立場。如果你的目標是滿足自我，那當然可以去學習如何贏得爭論；但如果你的目標是改善心智，那麼你的時間與精力最好能花在審慎的討論上，尤其是與那些經過深思熟慮仍不同意你的人討論。畢竟，也有可能出錯的不是與你對談的人，而是你自己！如果情況確實如此，與他人交談、仔細聆聽對方提出的論點，並對他們提供的資訊與觀點保持開放態度，可以幫助你消除錯誤的信念，進而讓你更接近達成心智最佳化的目標。
儘管多數人都承認追求真理的重要性，但卻未能有意識地做出追求真理的承諾。懶惰是其中一項阻礙，正如身體上的懶惰會讓你無法進行應有的運動，心智上的懶惰也會阻礙你的思考。然而，心智最佳化需要投入大量思考；為了幫助你做好這項智識任務的準備，我將會扮演心智體適能教練的角色。我不會浪費時間告訴你該思考什麼，而是協助你更深入、更審慎地思考，讓你自行決定該思考什麼。不過請注意，在這個過程中，我會是一位嚴格的教練，我會要求你思考那些你從未思考過的事情；更討厭的是，我會要求你重新檢視你目前的信念；還有更討厭的是，我會要求你仔細去思考那些你寧可完全不去思考的事。你的自我是追求真理的另一項主要障礙。它對最佳化你的心智毫無興趣，反而寧可最佳化你的自我形象與公眾形象。為了達成前項目標，它會向你隱瞞你在形成信念並依此行動時所犯的錯誤；為了達成後一個目標，它會促使你說出或做出一些讓你在他人眼中顯得聰明的言行；為了達成這些目標，它不惜干擾你的思考過程。因此，你可能會發現自己不願承認在許多議題上的無知；在那種情況下，說出「我不知道」對你而言將成為難以啟齒的事。你也可能不願承認自己抱持錯誤，甚至彼此矛盾的信念。於是，你會認為找出那些信念是在浪費時間，而這將大幅降低你消除它們的機會。
你的自我，或許也會使你輕視他人的批評。如果對方拿出證據指出你的信念是錯的，你可能會忽視他們所說的話，或者更具攻擊性地在他們話說到一半時打斷，甚至出言羞辱。你想必已在他人身上察覺到這些傾向，包括你的親戚、朋友和同事。不過，只要誠實地自我反省，你很可能也會在自己身上發現這些傾向。因此，你邁向心智最佳化的旅程將會更加艱鉅。透過思考而非憑感覺來得出結論，會對心智構成挑戰；而正視自己在智識的不足，則是會對情緒構成挑戰。我們都不喜歡面對關於自己的殘酷真相，而對信念作出重大改變往往也難以消化。此外，你必須在認清自己永遠無法達到完美最佳化的情況下展開這段旅程。因為你是人，時間、精力、資源有限，總會有你不知道和誤信的事情。也因為你是人，你擁有可能會干擾推理能力的情緒。你無法抑制這些情緒，即使可以，這麼做也是愚蠢的：你會想過那種無法感受喜悅、希望與愛的生活嗎？換句話說，你會想在憂鬱的狀態中度過一生嗎？
如今，要找到那些堅信錯誤信念為真的人並不難；事實上，這樣的人在社群媒體上比比皆是。他們樂於一再重覆那些已被多次揭穿的主張，並擁護各種怪異的陰謀論。他們不僅拒絕特定的科學論點，甚至拒絕科學本身。與他們互動時，你會發現這些人對證據漠不關心，也不可理喻。他們還可能對你為他們所做的努力心生怨懟；事實上，他們可能會透過言語攻擊來表達這種怨懟。這樣的人一直存在，只是在過去，他們頂多在感恩節晚餐時對家人說教；如今，他們卻能吸引成千上萬，甚至幾百萬人追蹤，且影響力足以對社會與政治產生深遠的影響。更遺憾的是，這種影響往往是有害的。
你無法只是揮一揮魔法棒，就把人變得理性；但你確實有能力把一個人加入理性的行列。那個人就是你自己！學著更深入、更審慎地思考，將會對你的生活產生深遠的影響，也可能造福你所生活的社會。你的存在可以提醒其他人，人是可以透過思考而非憑感覺來得出結論的；而你願意冷靜、不帶情緒地說明並捍衛自己的信念，也能提醒他們理性對話的價值。即使你無法成功說服其他人，你的努力也可能降低他們對己錯誤信念的信心，進而減少他們依此行動的可能性；那些行動可能對他們有害，也可能對你有害。最理想的狀況是，他們可能會採納你用以更深入、更審慎地思考周遭世界的方式。在許多情況下，這或許不會發生，但在某些情況下，它確實可能發生。就當我是個愛作夢的人吧。
你當然知道如何思考，否則，你就不會閱讀這些文字。然而，很有可能，你的心智體能也可以像鍛鍊體能一樣得到改善。即使是聰明絕頂的人，也可以更深入且更審慎地思考。要理解我為什麼會這樣說，可以試著想像一位受過訓練、能根據仔細搜集的證據得出結論的科學家，與他討論科學議題時，他能夠冷靜而理性地說明自己如何得出結論。然而，一旦將討論轉向政治，他的脾氣可能會發作：他不再試圖為自己的觀點辯護，反而將那些不同意他的人斥為心胸狹隘的蠢蛋。儘管這位科學家思考周密，但他對自己思考的對象有所選擇。因此，當他遇到專業領域之外的主題時，可能會放下戒心，在遇上像政治這類敏感議題時，情況更是如此。用來得出政治結論的思考過程，當然與科學中的思考過程不同，但兩者都涉及搜集證據，並根據證據推理得出結論。這正是前述科學家仍有改進空間之處。只要付出一些努力，他就能更瞭解政治、政治的運作過程，以及當前的議題。如此一來，當有人質疑他的結論時，他就不必動怒，且可以冷靜、理性地為其辯護。總之，這位科學家可以更深入思考，也就是說，他能將之投入於更廣泛的主題之中。
除了更深入思考，他或許也能更審慎地思考。具體來說，即使在自己的專業領域中得出結論，也仍存在危險：他可能會落入推理的系統性錯誤，也就是所謂的認知偏誤（cognitive bias）。例如，他可能會陷入確認偏誤（confirmation bias）：在尋找與某種現象相關的證據時，他可能會無意識地尋找支持自己既有信念的證據，而忽略挑戰這些信念的證據。為了避免犯下這樣的錯誤，他需要熟悉這些偏誤，並且有意識地採取步驟，防止這些偏誤扭曲了他的思考過程。
在這些篇章中，我提出一套思考訓練法，目標在於幫助你比現在更深入、更審慎地思考。我知道這麼做可能顯得冒昧：我有什麼資格告訴別人如何思考？難道我自認為是頂尖的思想家嗎？絕非如
此。事實上，我清楚地意識到自己在智識上的不足；而且我還要補充說明，這種自覺正是提升推理能力所必需的。這種自覺，使我更仔細地檢視人類如何思考，而這又讓我對在形成信念、作出決策與處理難題時是如何、以及為何會出錯，得到了重要的洞察。我的思考訓練法目標，是在可能的範圍內，藉由讓心智充滿真實且有用的信念，來幫助人們「最佳化」心智。為了達成這項目標，我幫助他們磨練批判性思考的技巧，使他們能避免形成錯誤的信念，以及找出並消除那些未被其批判性防線察覺而形成的錯誤信念。同時，我也鼓勵他們要培養更開放的心態，以便獲得新的真實信念。
在繼續之前，讓我先澄清一些可能的誤解。你或許會以為，若要更深入、更審慎地思考，就必須抑制自己的情緒，但正如我們所看到的，情況並非如此。你也可能認為，我在這些篇章中的目標，
是要幫你「贏得爭論」，在智識上擊敗那些與你信念不同的人。許多書確實如此，但這本不是。相反地，我會勸你不要去尋求這種對抗；事實上，如果你想說服某個人，與對方辯論不僅不太可能改變他的想法，反而可能使他更緊緊地抱持他所主張的立場。如果你的目標是滿足自我，那當然可以去學習如何贏得爭論；但如果你的目標是改善心智，那麼你的時間與精力最好能花在審慎的討論上，尤其是與那些經過深思熟慮仍不同意你的人討論。畢竟，也有可能出錯的不是與你對談的人，而是你自己！如果情況確實如此，與他人交談、仔細聆聽對方提出的論點，並對他們提供的資訊與觀點保持開放態度，可以幫助你消除錯誤的信念，進而讓你更接近達成心智最佳化的目標。
儘管多數人都承認追求真理的重要性，但卻未能有意識地做出追求真理的承諾。懶惰是其中一項阻礙，正如身體上的懶惰會讓你無法進行應有的運動，心智上的懶惰也會阻礙你的思考。然而，心智最佳化需要投入大量思考；為了幫助你做好這項智識任務的準備，我將會扮演心智體適能教練的角色。我不會浪費時間告訴你該思考什麼，而是協助你更深入、更審慎地思考，讓你自行決定該思考什麼。不過請注意，在這個過程中，我會是一位嚴格的教練，我會要求你思考那些你從未思考過的事情；更討厭的是，我會要求你重新檢視你目前的信念；還有更討厭的是，我會要求你仔細去思考那些你寧可完全不去思考的事。你的自我是追求真理的另一項主要障礙。它對最佳化你的心智毫無興趣，反而寧可最佳化你的自我形象與公眾形象。為了達成前項目標，它會向你隱瞞你在形成信念並依此行動時所犯的錯誤；為了達成後一個目標，它會促使你說出或做出一些讓你在他人眼中顯得聰明的言行；為了達成這些目標，它不惜干擾你的思考過程。因此，你可能會發現自己不願承認在許多議題上的無知；在那種情況下，說出「我不知道」對你而言將成為難以啟齒的事。你也可能不願承認自己抱持錯誤，甚至彼此矛盾的信念。於是，你會認為找出那些信念是在浪費時間，而這將大幅降低你消除它們的機會。
你的自我，或許也會使你輕視他人的批評。如果對方拿出證據指出你的信念是錯的，你可能會忽視他們所說的話，或者更具攻擊性地在他們話說到一半時打斷，甚至出言羞辱。你想必已在他人身上察覺到這些傾向，包括你的親戚、朋友和同事。不過，只要誠實地自我反省，你很可能也會在自己身上發現這些傾向。因此，你邁向心智最佳化的旅程將會更加艱鉅。透過思考而非憑感覺來得出結論，會對心智構成挑戰；而正視自己在智識的不足，則是會對情緒構成挑戰。我們都不喜歡面對關於自己的殘酷真相，而對信念作出重大改變往往也難以消化。此外，你必須在認清自己永遠無法達到完美最佳化的情況下展開這段旅程。因為你是人，時間、精力、資源有限，總會有你不知道和誤信的事情。也因為你是人，你擁有可能會干擾推理能力的情緒。你無法抑制這些情緒，即使可以，這麼做也是愚蠢的：你會想過那種無法感受喜悅、希望與愛的生活嗎？換句話說，你會想在憂鬱的狀態中度過一生嗎？
如今，要找到那些堅信錯誤信念為真的人並不難；事實上，這樣的人在社群媒體上比比皆是。他們樂於一再重覆那些已被多次揭穿的主張，並擁護各種怪異的陰謀論。他們不僅拒絕特定的科學論點，甚至拒絕科學本身。與他們互動時，你會發現這些人對證據漠不關心，也不可理喻。他們還可能對你為他們所做的努力心生怨懟；事實上，他們可能會透過言語攻擊來表達這種怨懟。這樣的人一直存在，只是在過去，他們頂多在感恩節晚餐時對家人說教；如今，他們卻能吸引成千上萬，甚至幾百萬人追蹤，且影響力足以對社會與政治產生深遠的影響。更遺憾的是，這種影響往往是有害的。
你無法只是揮一揮魔法棒，就把人變得理性；但你確實有能力把一個人加入理性的行列。那個人就是你自己！學著更深入、更審慎地思考，將會對你的生活產生深遠的影響，也可能造福你所生活的社會。你的存在可以提醒其他人，人是可以透過思考而非憑感覺來得出結論的；而你願意冷靜、不帶情緒地說明並捍衛自己的信念，也能提醒他們理性對話的價值。即使你無法成功說服其他人，你的努力也可能降低他們對己錯誤信念的信心，進而減少他們依此行動的可能性；那些行動可能對他們有害，也可能對你有害。最理想的狀況是，他們可能會採納你用以更深入、更審慎地思考周遭世界的方式。在許多情況下，這或許不會發生，但在某些情況下，它確實可能發生。就當我是個愛作夢的人吧。
