失敗的本質是什麼？
―—也許你已經又失敗了。如果沒有，你也必將面臨失敗。
‧你上初中三年級時，考試有過不及格嗎？
‧你是否沒能進入理想的大學？
‧你是否沒能得到一份理想的工作？
‧你常常失業了嗎？
‧你事業的進步，是否如你所願？
‧雖然別人把你看成是成功者；而你是否自認為是失敗者呢？
對於這些問題，幾乎沒有人能全盤否定。失敗是人生經歷的一部分。事實上，我們都是失敗者，或者終將成為一個失敗者。
因為冒險中蘊藏著失敗，對成功的追求也蘊藏著失敗。要不失敗，除非永不冒險，永不追求。挖掘出自身最大的潛能，人性才能得到充分施展，而這些工作則是時時刻刻都有失敗的可能。
失敗是最民主的俱樂部，它的會員不論年齡、膚色、財富、地位。他們唯一的共同點是各自保持祕密身分。想像一下：在失敗俱樂部裡的情形―—成千個房間裡擁擠著成千上萬個會員―—每個人都低頭盯著自己的腳尖。
在這個外遇離婚、癌症、淫穢、衝頭暴力、亂倫紛紛出籠的世界裡，失敗這個最普遍的人生經驗依然是一項禁忌。現在是消除這一禁忌的時候了。
其實，對許多人來說，失敗使人重新評估自己的生活，從而整裝上陣。失敗意味著一定的損失，但同時也意味著獲得―—智慧。
最後的禁忌
1‧什麼是失敗？
失敗是對某事件的評斷，如此而已！然而，人們一般所理解的卻不盡然……
以「失業」為例，大多數人把它看成是失敗，其實這不過是一個事件罷了。如果你本來就討厭這個工作，失業未嘗不是件好事，只有當你斷定它是失敗的時候，失業才會變成失敗。
此書中，我們從兩個意義上來理解「失敗」一詞：
1‧指的是有所損失或事業不成功的這類事件。
2‧指的是對自己的評斷―—之所以「失敗」，指的是不能如願以償。
3‧前一種失敗是暴露在外的，後一種都是潛在的。這種潛在的「失敗」，是一種關於失望的內心對話，也就是你自認為自己是個失敗者。
4‧失敗的形式不一，但都包含了一種損失感。
損失大致有三種：
1‧自尊的損失。
2‧金錢的損失。
3‧社會地位的損失。例如，在職場被解雇了，就同時包含了這三種損失。失敗程度的深淺，要看這項損失包含，到底了幾種損失。
讓我們來見幾個人，他們所經歷的失敗是最常見的。
2‧被解雇的―—約翰‧卡斯特
「被解雇」也許是最痛苦的失敗形式。
約翰是個英俊、健壯的義大利人，一對漂亮的黑眼珠深不可測。他獲得了有機化學的博士學位，並在常春藤醫學院當了十年的研究員。
他出身於勞工階級，當木匠的父親為有一個在大學教書的兒子感到無比驕傲。
獲得醫學院這份工作時，約翰似乎明白了他未來即將要走的路。他並不喜愛這份工作―—有多少個輾轉難眠的夜晚，他為自己這份單調、枯燥的工作感到深深的苦悶。
然而，是這份工作給了他尊嚴，給了他生活的支點，也給了他一筆小小的收入。正如約翰自己所說，這筆收入連同他妻子的薪資，能使他們和兩個孩子，「飽飽地吃上一日三餐，還可以幫他們買些玩具。」
38歲那年，協助他研究工作的導師走了，他如往常一樣提交了申請。然而，沒有導師做為後盾，這次申請被退了下來，他被解雇了。
我感到似乎死到臨頭了，我毫無積蓄，沒有準備救急的錢，我害怕極了。我是個搞研究的，雖然並不喜歡這份工作，但我只會做這個。我害怕把這消息告訴妻子。我走了三哩路，來到失業中心辦公室，站在門外，不敢進去。
約翰終究還是進去了，為了找到一份大學裡的工作，他發出了將近五十封的應徵信函，卻始終得不到回音，這使得他日漸消沈。
一個偶然的機會，鄰居想找一個粉刷房子的人，他便換上工作服，操起了刷子。接著又有人請他去裝臥室的鑲板。
小時候，他父親常說：「等你長大了，要靠動腦子謀生，而不是動手。」
每當想起這句話，他都只能報以淒楚的笑容。
我學了這麼多年化學，通過層層答辯，終於獲得了博士學位。我作夢也沒想到，到頭來還是得幹一般的體力活兒。
約翰最終還是回到了勞工階級，結束了單調的枯燥工作。
要知道，這並不壞，我掙的錢跟在大學裡差不多，要是碰到下雨天，掙得還要多。我準備以後自己開房屋裝修公司。
像約翰這樣從大學到工地的人並不多，但一般美國人一生中至少要換三次職業，從這個意義上來說，情形也是相似的。
有時候，被解雇反而會督促你重振旗鼓。3‧失敗的企業家―—蒙娜
樂觀精神是企業家應具備的特質之一，而樂觀主義則是排斥失敗可能性的要素之一。與失業工人不同的是，失敗企業家常感到他們自作自受，這又多了一層痛苦。
蒙娜的生活充滿了驚人之舉，事業的失敗也不例外。她具有非凡的美貌。芝加哥稅務代理人在奧斯本滑雪山坡上初見她時，便頓時為之傾倒。他很快發現這女孩除了漂亮之外還極聰慧，且無所畏懼，遇事鎮定，幹不動產準能一舉成功。他於是起用了她。
在芝加哥市中心，蒙娜小小的辦公室很快便被譽為「不動產的羅賓漢」。她正直誠實，而且能吸引小人物投資，因而得名。
蒙娜快三十歲時，已經營了二千套公寓和亞利桑納、內布拉斯及加利福尼亞的一些主要建築，並大大擴充了權力範圍，那個在奧斯本山坡上發現她的代理人，已不能控制她的工作和生活。在這段時期內，她如此描述著她自己：
我野心勃勃，全神貫注，從清晨七點工作到深夜兩點。我的目標是三十五歲時掙到一千萬美元現金。
當時她每年收入已是五十多萬，成功大有希望。一群歐洲投資者想找一位誠實能幹的合作者。蒙娜的會計師知道，她就是合適的人選，而且又長得漂亮。
這筆生意很誘人，都是些聞名世界的有錢人，他們選中了我。我還拿不準如何處理這件事，可是我要向全世界表明，身為女人，我也能做大生意，我身上具有這種素質。我還認為自己與眾不同，憑著正直和社會責任感能幹出不同凡響的事來。我個性很強。
這項工程規模浩大，蒙娜的技術經驗遠遠不足。形形色色的問題很快就暴露出來，蒙娜發現預計的借款額遠遠不夠。
我開始有些害怕起來，不過市場情況仍然很不錯，我也沒時間想得太多。我需要的只是銀行能提供更多的錢。
然而，銀行拒絕了。蒙娜記得那是個星期四，一切都完了。她和歐洲合夥人和貸款經辦人圍坐在桌前，她「口若懸河，機敏，得意，性感。」貸款經辦人和善可親，然態度明確：要獲得貸款，必須在銀行存入兩百萬美元。然而蒙娜沒有現金。
之後，歐洲人帶她去一家豪華的餐廳吃飯，可是她什麼也吃不下。
歐洲人吃著甜—對他們來說，這只是餐後理所當然的一道流程；蒙娜喝著飲料，奮力搏擊著痛苦。「我明白一切都完了，十年的辛苦付之一炬，美夢成了泡影。」
蒙娜的敗落正如她的崛起：突然，徹底，令人目眩。
蒙娜的故事並非就此結束，她在以後的章節中還會東山再起。關鍵是她爆炸性的失敗，在企業家中極具典型意義。
如果像蒙娜這樣懼怕失敗的話，美國的經濟實力就不會像今天這樣強大了。
―—也許你已經又失敗了。如果沒有，你也必將面臨失敗。
‧你上初中三年級時，考試有過不及格嗎？
‧你是否沒能進入理想的大學？
‧你是否沒能得到一份理想的工作？
‧你常常失業了嗎？
‧你事業的進步，是否如你所願？
‧雖然別人把你看成是成功者；而你是否自認為是失敗者呢？
對於這些問題，幾乎沒有人能全盤否定。失敗是人生經歷的一部分。事實上，我們都是失敗者，或者終將成為一個失敗者。
因為冒險中蘊藏著失敗，對成功的追求也蘊藏著失敗。要不失敗，除非永不冒險，永不追求。挖掘出自身最大的潛能，人性才能得到充分施展，而這些工作則是時時刻刻都有失敗的可能。
失敗是最民主的俱樂部，它的會員不論年齡、膚色、財富、地位。他們唯一的共同點是各自保持祕密身分。想像一下：在失敗俱樂部裡的情形―—成千個房間裡擁擠著成千上萬個會員―—每個人都低頭盯著自己的腳尖。
在這個外遇離婚、癌症、淫穢、衝頭暴力、亂倫紛紛出籠的世界裡，失敗這個最普遍的人生經驗依然是一項禁忌。現在是消除這一禁忌的時候了。
其實，對許多人來說，失敗使人重新評估自己的生活，從而整裝上陣。失敗意味著一定的損失，但同時也意味著獲得―—智慧。
最後的禁忌
1‧什麼是失敗？
失敗是對某事件的評斷，如此而已！然而，人們一般所理解的卻不盡然……
以「失業」為例，大多數人把它看成是失敗，其實這不過是一個事件罷了。如果你本來就討厭這個工作，失業未嘗不是件好事，只有當你斷定它是失敗的時候，失業才會變成失敗。
此書中，我們從兩個意義上來理解「失敗」一詞：
1‧指的是有所損失或事業不成功的這類事件。
2‧指的是對自己的評斷―—之所以「失敗」，指的是不能如願以償。
3‧前一種失敗是暴露在外的，後一種都是潛在的。這種潛在的「失敗」，是一種關於失望的內心對話，也就是你自認為自己是個失敗者。
4‧失敗的形式不一，但都包含了一種損失感。
損失大致有三種：
1‧自尊的損失。
2‧金錢的損失。
3‧社會地位的損失。例如，在職場被解雇了，就同時包含了這三種損失。失敗程度的深淺，要看這項損失包含，到底了幾種損失。
讓我們來見幾個人，他們所經歷的失敗是最常見的。
2‧被解雇的―—約翰‧卡斯特
「被解雇」也許是最痛苦的失敗形式。
約翰是個英俊、健壯的義大利人，一對漂亮的黑眼珠深不可測。他獲得了有機化學的博士學位，並在常春藤醫學院當了十年的研究員。
他出身於勞工階級，當木匠的父親為有一個在大學教書的兒子感到無比驕傲。
獲得醫學院這份工作時，約翰似乎明白了他未來即將要走的路。他並不喜愛這份工作―—有多少個輾轉難眠的夜晚，他為自己這份單調、枯燥的工作感到深深的苦悶。
然而，是這份工作給了他尊嚴，給了他生活的支點，也給了他一筆小小的收入。正如約翰自己所說，這筆收入連同他妻子的薪資，能使他們和兩個孩子，「飽飽地吃上一日三餐，還可以幫他們買些玩具。」
38歲那年，協助他研究工作的導師走了，他如往常一樣提交了申請。然而，沒有導師做為後盾，這次申請被退了下來，他被解雇了。
我感到似乎死到臨頭了，我毫無積蓄，沒有準備救急的錢，我害怕極了。我是個搞研究的，雖然並不喜歡這份工作，但我只會做這個。我害怕把這消息告訴妻子。我走了三哩路，來到失業中心辦公室，站在門外，不敢進去。
約翰終究還是進去了，為了找到一份大學裡的工作，他發出了將近五十封的應徵信函，卻始終得不到回音，這使得他日漸消沈。
一個偶然的機會，鄰居想找一個粉刷房子的人，他便換上工作服，操起了刷子。接著又有人請他去裝臥室的鑲板。
小時候，他父親常說：「等你長大了，要靠動腦子謀生，而不是動手。」
每當想起這句話，他都只能報以淒楚的笑容。
我學了這麼多年化學，通過層層答辯，終於獲得了博士學位。我作夢也沒想到，到頭來還是得幹一般的體力活兒。
約翰最終還是回到了勞工階級，結束了單調的枯燥工作。
要知道，這並不壞，我掙的錢跟在大學裡差不多，要是碰到下雨天，掙得還要多。我準備以後自己開房屋裝修公司。
像約翰這樣從大學到工地的人並不多，但一般美國人一生中至少要換三次職業，從這個意義上來說，情形也是相似的。
有時候，被解雇反而會督促你重振旗鼓。3‧失敗的企業家―—蒙娜
樂觀精神是企業家應具備的特質之一，而樂觀主義則是排斥失敗可能性的要素之一。與失業工人不同的是，失敗企業家常感到他們自作自受，這又多了一層痛苦。
蒙娜的生活充滿了驚人之舉，事業的失敗也不例外。她具有非凡的美貌。芝加哥稅務代理人在奧斯本滑雪山坡上初見她時，便頓時為之傾倒。他很快發現這女孩除了漂亮之外還極聰慧，且無所畏懼，遇事鎮定，幹不動產準能一舉成功。他於是起用了她。
在芝加哥市中心，蒙娜小小的辦公室很快便被譽為「不動產的羅賓漢」。她正直誠實，而且能吸引小人物投資，因而得名。
蒙娜快三十歲時，已經營了二千套公寓和亞利桑納、內布拉斯及加利福尼亞的一些主要建築，並大大擴充了權力範圍，那個在奧斯本山坡上發現她的代理人，已不能控制她的工作和生活。在這段時期內，她如此描述著她自己：
我野心勃勃，全神貫注，從清晨七點工作到深夜兩點。我的目標是三十五歲時掙到一千萬美元現金。
當時她每年收入已是五十多萬，成功大有希望。一群歐洲投資者想找一位誠實能幹的合作者。蒙娜的會計師知道，她就是合適的人選，而且又長得漂亮。
這筆生意很誘人，都是些聞名世界的有錢人，他們選中了我。我還拿不準如何處理這件事，可是我要向全世界表明，身為女人，我也能做大生意，我身上具有這種素質。我還認為自己與眾不同，憑著正直和社會責任感能幹出不同凡響的事來。我個性很強。
這項工程規模浩大，蒙娜的技術經驗遠遠不足。形形色色的問題很快就暴露出來，蒙娜發現預計的借款額遠遠不夠。
我開始有些害怕起來，不過市場情況仍然很不錯，我也沒時間想得太多。我需要的只是銀行能提供更多的錢。
然而，銀行拒絕了。蒙娜記得那是個星期四，一切都完了。她和歐洲合夥人和貸款經辦人圍坐在桌前，她「口若懸河，機敏，得意，性感。」貸款經辦人和善可親，然態度明確：要獲得貸款，必須在銀行存入兩百萬美元。然而蒙娜沒有現金。
之後，歐洲人帶她去一家豪華的餐廳吃飯，可是她什麼也吃不下。
歐洲人吃著甜—對他們來說，這只是餐後理所當然的一道流程；蒙娜喝著飲料，奮力搏擊著痛苦。「我明白一切都完了，十年的辛苦付之一炬，美夢成了泡影。」
蒙娜的敗落正如她的崛起：突然，徹底，令人目眩。
蒙娜的故事並非就此結束，她在以後的章節中還會東山再起。關鍵是她爆炸性的失敗，在企業家中極具典型意義。
如果像蒙娜這樣懼怕失敗的話，美國的經濟實力就不會像今天這樣強大了。
