第一章 抵押青春
不僅要生活，還要生活得更好。──馬提雅爾
讓我們看一下股票並計算一下自己的資本。無論做什麼事情，都必須有某種資本。倘若想要合理安排自己的事務，就必須弄清楚我們到底處在怎樣的處境中。
只以商業的眼光來對待股票是不夠的。我們有很多已到手或馬上就要到手的現金、商品、證券、房產，同時也有不少負債，所以必需要進行更深入的研究。那麼什麼樣的書，用不著拐彎抹角，就能向我們展示如何確立自身的信用，或者說，能夠幫助我們找到生活的機遇，讓我們擁有健康的生活呢？
某些最重要的資本，無法在書籍中展現出來，只能透過觀察研究來得到。信用便是其中之一。看看周圍年輕的朋友，選擇其中的兩位。第一個人，整日隨隨便便，無精打采，懶懶散散，在一個地方待不住。身上總有些劣質香菸的味道；臉色泛黃，喜歡百無聊賴地四處閒逛。你認識這樣的年輕人嗎？你不會也是這樣的年輕人吧？倘若他要借錢的話，鎮上的每一個商人都會嘲笑他。因為大家都知道他沒有能力償還，這個人沒有信譽。
另一個則正好相反，做事謹慎，精力充沛，有禮貌且神采奕奕，遵守承諾，總是在忙一些事情，不沉溺於酒吧，認識的人都喜歡他。你也十分了解他，城鎮上無論是百貨商場還是街邊小店，都樂於賣給他任何他想要的東西。他也不用要求信任，他確實不需要這麼做。但是如果他急需用錢，也不會被人拒絕。因為大家都知道他會還，這就是信用，這就是資本。
繃起你手臂的肌肉，是的，這很難，那適度地伸展呢？若是把這種理念放到信用上面，那就是資本。眼睛不錯，即使在讀了許多書之後仍然不會感到難受，這是更多的資本。每天晚上睡得不錯，那麼你擁有的資本就越來越多了。強健的體魄，強壯的四肢，走路鏗鏘有力，身體筆直，抬頭挺胸，即使關節鬆弛，也不會無精打采。那就是你的儀態，這種儀態就是資本。在人生的道路上，擁有這種儀態的人才更容易成功。沒有人願意去僱傭一個拖拖拉拉的人，這個人即使是在上班的時候也會無精打采。
當我們猜想你的青春價值時，若是告訴你這是多麼龐大的一筆資本，你會認為這非常誇張，因為它幾乎超出了你的想像。一個中年的雇員根本就無法擁有與你相同的機會。讓我們設想一下，你和一個四十五歲的中年男人一起在一家商店應徵，這家店待遇優厚，前景良好。你覺得誰會更有機會呢？這個中年人強調他的從商經驗，但他生活不幸，事事不如意，妻子和孩子疾病纏身，倘若把這個職位給他，就是一種慈善行為。身為一個不得志的中年雇員，鬱鬱寡歡是他的行為特徵。而你呢？輪到你時，你承認自己入行尚淺，什麼也沒有，除了青春、誠實、信念、良好的儀態、健康的身體以及不錯的精神狀態──「我將會盡最大努力去學習的，先生！」
從雇主的角度去看待這個問題，他會怎麼想呢？這個男人不是一個成功的人，而是一個不幸的人。我不喜歡不成功和不幸的人，我和他的妻子和孩子有什麼關係？這裡又不是慈善機構。他熟識商業，經驗豐富，可是他不知道我們的經營方法。這個中年男子為某家公司或很多小公司工作了二十年，並且知曉他們的經營理念。但那是他們的經營理念不是我們的，很難讓舊瓶裝新酒。
而另一個表明會積極學習的年輕人，他的朋友對他評價頗高，並且他本人也相當積極、健康、樂觀，對事物充滿了好奇。他會去做我吩咐做的事情，即使使用一些不太熟悉的方法也不會抱怨；當我派他去做一些他不想做的工作時，他也會去做，並且回來時仍會面帶微笑，他會學一些我的方法，並且讓我感覺很舒服。但那個中年人在做完之後，卻會怨聲載道。所以我會選擇年輕的那個。
有理由相信，我們所擁有的資本要比自己認為的多得多。青春、健康、良好的信譽、雄心壯志、愉快的心境、端莊的姿態、正直的行為準則，所有的一切都展現出一個良好的你。要是我們沒有負債，我們就能夠滿帆而行。倘若我們不能平衡資本與負債，那麼我們就很難立足。下面是關於債務的一些問題：
在一位商人自己的帳冊中，債務不會完全展現。許多公司在根本不具備償還能力的情形下，財務報表卻做得十分完美。帳外帳一般會被放到安全的地方，通常是放在家中，而正是那些帳冊，才能真正地說明公司債務的問題。如果我們可以看出營業額已經下降，而必要的花費幾乎不能降低，那麼為了所需的現金，抵押一部分財產，資本就承擔了被削弱的風險。然而以上所提到的這些，沒有記錄到正常的帳簿上，它們只記錄到了被小心保管的個人帳簿中。結帳前你一定要仔細翻看記帳簿，並且了解資金的數目，認真核對每一筆帳目。我的資本在削減嗎？我的財產抵押了嗎？
我們早已對你的資本有所了解，棒極了！不過與其他資金一樣，你需要小心地使用。有一句經常令人誤解的古老諺語：「用好小錢，大錢自然滾滾來。」但大錢是存不住的。大錢要小心照管，兩塊錢要甚於一塊錢，一千塊錢要甚於一百塊錢，一百萬要甚於一萬塊。資本無論大小都不能自我增值，因為對任何形式的資本來說，它們都可能被用來進行抵押，這是極度危險的。
資本的抵押是所有風險中最可怕的。大商人如果失敗，資本全部賣空，他可以選擇重新累積資本，可是你沒有這種機會。上帝賜予你的資本是為了讓你妥善地保管，且能夠適量地增加。只要失敗一次，資本將一去不復返，不會有重新開始的機會了。所以留心資本抵押！
在危險的抵押中，任何環節都有可能給你這筆新資金造成貶值。你的體力和精力占據你所擁有資本中的大部分，並且無論什麼影響或消耗了它們，都需要你去補償，只是時間的早晚罷了，而通常是早早地補償為好。假使你做的事情需要你付出精力、體力以及年輕的心態，那麼你是要付出代價的，並且一點都不能拖延。你曾做過這樣的抵押嗎？
仔細想想，除了你自己以外，無人能回答這樣的問題了。你也許已經做過類似的抵押而沒有察覺，原因是它們並非全部透過不道德的行為與錯誤的行動而進行。你的夥伴做的某些事，也許對他來講並沒有什麼傷害，對你卻不然。
就像早餐的一杯特濃咖啡，這可能會緩解你早晨的倦怠，卻也有可能影響身體。這杯特濃咖啡是很有效的振奮精神飲料，然而對於你的年紀與精神狀態來說，卻不需要這樣的振奮劑，你只要好好休息、恢復體力就夠了。咖啡本身並無害處，但是若發覺你受到傷害了，那它就不再無害。沒有什麼東西能讓你的氣色，在接下來的幾個小時裡看上去很健康，無論它是什麼（那些會削弱你的資本的許多小事件，以及無數的大事情），只要傷害你的健康，削弱你的體力，都是將你進行了抵押。
在這個國家有將近500萬的房地產抵押借款，有400萬憂慮並陷入麻煩的抵押者。但還是有上百萬的抵押存在，而且不少的焦慮和悲傷是由抵押所引起的！小心抵押！
你非常強壯，行動力極佳，而且沒有什麼能傷害你嗎？你總是參與球類運動，賽艇比賽嗎？在健身房中，參與所有運動專案嗎？所有的一切你都要更加小心。因為你可能太過於自信，太肯定自己的體力了。有多少人把他們一半的體力，投身於這些健康的運動中，卻窮其一生無法彌補。就好像經常用水罐去井裡打水，最後水罐卻破掉了。
你知道保險公司是怎麼談論風險的嗎？一個人自己去承擔風險是愚蠢的，應該由其他人承擔。可是上面所說的風險是無人能代替的，即使是最好的朋友也不行，你必須自己承擔。腿腳不靈活或其他任何身體殘疾，都是不良資產。
某一天，一個有著這些不良資產的年輕人，拖著一條木製的假腿，拄著拐杖，蹣跚前行。若非如此，他是一位相當優秀的年輕人。在其他同伴圍著一輛煤車，努力地往上爬時，他會做什麼呢？他會照顧自己。而且他確實是這樣做的，早上，他們把撞傷了腿的他送到醫院。他的三個兄弟在城中都十分富有，不過他只是個鄉下雜貨店的營業員，深受殘疾的拖累。臨街有另一個人，他沒有右手。他用鳥槍射擊的時候炸掉了右手。與擁有雙手的人相比，區別在哪裡呢？
你自己知道競爭是多麼激烈嗎？對於每個新開的店來講，有許多應徵者和許多適合這個位置的人，但如果是身障人士，或者是能力不足的人，那麼便注定要失敗。你需要用自己全部的資本，去爭取一切的機會。基於這個原因，我想要你問問自己：是否要透過吸菸來耗盡自己的體力？我們大家都知道，這是錯誤的，因此在這一點上不需要討論。每個人都知道這個道理，老菸槍最了解。
在這件事情上，你需要透過別人的眼睛看問題，去形成自己的觀點。當你看到一個男孩或者一個年輕人在抽菸，對於他，你總是有自己的看法，不是嗎？要是你也愚蠢到去做同樣的事情，其他人對於你也會有這樣的看法。當你看到一個男孩在抽菸，你是否會感覺到，在他的身上缺少了些什麼？難道這不是反映著他的父母，以及在他成長過程中的烙印嗎？
如果你是老闆，你的年輕店員總是找機會抽菸，你會怎麼想？當他經過時，大家都關門閉窗，阻擋那難聞的氣味；這個年輕人身上永遠帶著難聞的菸味。你會僱傭他嗎？又或者你自己就是一名年輕人，你會把這樣的人塑造成一個供別人模仿的榜樣嗎？
但是儘管如此糟糕，關於吸菸，這還都不是最壞的。問問任何一個你認識的吸菸的人，吸完菸之後，沮喪的情緒是否依然存在？然後問問他，酒精是否是能夠消除低落情緒最快的東西？注意看，在你問他這個問題的時候，他的眼神是否有閃躲？不過這並不重要。繼續問他，是否喝完酒會吸菸，吸菸之後是否會繼續喝酒。
簡短地問他，作為經歷過這件事的人，香菸和酒精是否是住在同一個屋子裡面的、最好的兄弟。記住，是烈酒，不是啤酒，不是威士忌，只是烈酒。人們想喝的就是烈酒，而且也真的是在喝烈酒。何種包裝都無所謂，不管它是以啤酒的形式或是烈酒，或者白酒，甚至是很烈的蘋果酒，都含有古老的、相同的酒精。酒精，這個公路上的殺手，去年殺死了比美國與西班牙戰爭死亡人數多1,000倍的人，而且它今年也會害死和去年一樣多的人。請不要讓酒精害了你！
我們幾乎沒有必要去討論酒精的問題，不是嗎？你知道所有自己關注的東西，不是嗎？一旦你陷入那裡便無法自拔。一旦一個年輕人習慣於此，他便再也不能回到從前，而且，爭論對錯也為時已晚。畢竟資本沒有了，信用也沒有了，一切已經落幕。
我們看到了許多陷阱，但是在它們中間有穩固寬廣硬實的路，通往快樂、幸福、健康和優秀。由這些年輕而又忠心的美國人所組成的偉大軍隊，每年都安全地走過這條大道。這些士兵們強壯、勇敢、雄心勃勃，絲毫不會失去他們的資本，沒有進行抵押。這些大路如此擁擠，稍稍有些猶豫便會被人擠到後面。意志薄弱者必須得到幫助；而心智堅強且身體健康者，會在路上穩步前行。至於那些打擦邊球的人，最終還是會跌到。
聰明的考頓說：「健康和金錢的差別就在於：金錢是最被嫉妒的，被享受的卻最少；健康是最被享受的，卻很少被羨慕。當我們看到窮人不會用健康來交換金錢，富有的人卻很樂意用他們的錢去買健康時，健康的優勢就顯而易見了！」
不僅要生活，還要生活得更好。──馬提雅爾
讓我們看一下股票並計算一下自己的資本。無論做什麼事情，都必須有某種資本。倘若想要合理安排自己的事務，就必須弄清楚我們到底處在怎樣的處境中。
只以商業的眼光來對待股票是不夠的。我們有很多已到手或馬上就要到手的現金、商品、證券、房產，同時也有不少負債，所以必需要進行更深入的研究。那麼什麼樣的書，用不著拐彎抹角，就能向我們展示如何確立自身的信用，或者說，能夠幫助我們找到生活的機遇，讓我們擁有健康的生活呢？
某些最重要的資本，無法在書籍中展現出來，只能透過觀察研究來得到。信用便是其中之一。看看周圍年輕的朋友，選擇其中的兩位。第一個人，整日隨隨便便，無精打采，懶懶散散，在一個地方待不住。身上總有些劣質香菸的味道；臉色泛黃，喜歡百無聊賴地四處閒逛。你認識這樣的年輕人嗎？你不會也是這樣的年輕人吧？倘若他要借錢的話，鎮上的每一個商人都會嘲笑他。因為大家都知道他沒有能力償還，這個人沒有信譽。
另一個則正好相反，做事謹慎，精力充沛，有禮貌且神采奕奕，遵守承諾，總是在忙一些事情，不沉溺於酒吧，認識的人都喜歡他。你也十分了解他，城鎮上無論是百貨商場還是街邊小店，都樂於賣給他任何他想要的東西。他也不用要求信任，他確實不需要這麼做。但是如果他急需用錢，也不會被人拒絕。因為大家都知道他會還，這就是信用，這就是資本。
繃起你手臂的肌肉，是的，這很難，那適度地伸展呢？若是把這種理念放到信用上面，那就是資本。眼睛不錯，即使在讀了許多書之後仍然不會感到難受，這是更多的資本。每天晚上睡得不錯，那麼你擁有的資本就越來越多了。強健的體魄，強壯的四肢，走路鏗鏘有力，身體筆直，抬頭挺胸，即使關節鬆弛，也不會無精打采。那就是你的儀態，這種儀態就是資本。在人生的道路上，擁有這種儀態的人才更容易成功。沒有人願意去僱傭一個拖拖拉拉的人，這個人即使是在上班的時候也會無精打采。
當我們猜想你的青春價值時，若是告訴你這是多麼龐大的一筆資本，你會認為這非常誇張，因為它幾乎超出了你的想像。一個中年的雇員根本就無法擁有與你相同的機會。讓我們設想一下，你和一個四十五歲的中年男人一起在一家商店應徵，這家店待遇優厚，前景良好。你覺得誰會更有機會呢？這個中年人強調他的從商經驗，但他生活不幸，事事不如意，妻子和孩子疾病纏身，倘若把這個職位給他，就是一種慈善行為。身為一個不得志的中年雇員，鬱鬱寡歡是他的行為特徵。而你呢？輪到你時，你承認自己入行尚淺，什麼也沒有，除了青春、誠實、信念、良好的儀態、健康的身體以及不錯的精神狀態──「我將會盡最大努力去學習的，先生！」
從雇主的角度去看待這個問題，他會怎麼想呢？這個男人不是一個成功的人，而是一個不幸的人。我不喜歡不成功和不幸的人，我和他的妻子和孩子有什麼關係？這裡又不是慈善機構。他熟識商業，經驗豐富，可是他不知道我們的經營方法。這個中年男子為某家公司或很多小公司工作了二十年，並且知曉他們的經營理念。但那是他們的經營理念不是我們的，很難讓舊瓶裝新酒。
而另一個表明會積極學習的年輕人，他的朋友對他評價頗高，並且他本人也相當積極、健康、樂觀，對事物充滿了好奇。他會去做我吩咐做的事情，即使使用一些不太熟悉的方法也不會抱怨；當我派他去做一些他不想做的工作時，他也會去做，並且回來時仍會面帶微笑，他會學一些我的方法，並且讓我感覺很舒服。但那個中年人在做完之後，卻會怨聲載道。所以我會選擇年輕的那個。
有理由相信，我們所擁有的資本要比自己認為的多得多。青春、健康、良好的信譽、雄心壯志、愉快的心境、端莊的姿態、正直的行為準則，所有的一切都展現出一個良好的你。要是我們沒有負債，我們就能夠滿帆而行。倘若我們不能平衡資本與負債，那麼我們就很難立足。下面是關於債務的一些問題：
在一位商人自己的帳冊中，債務不會完全展現。許多公司在根本不具備償還能力的情形下，財務報表卻做得十分完美。帳外帳一般會被放到安全的地方，通常是放在家中，而正是那些帳冊，才能真正地說明公司債務的問題。如果我們可以看出營業額已經下降，而必要的花費幾乎不能降低，那麼為了所需的現金，抵押一部分財產，資本就承擔了被削弱的風險。然而以上所提到的這些，沒有記錄到正常的帳簿上，它們只記錄到了被小心保管的個人帳簿中。結帳前你一定要仔細翻看記帳簿，並且了解資金的數目，認真核對每一筆帳目。我的資本在削減嗎？我的財產抵押了嗎？
我們早已對你的資本有所了解，棒極了！不過與其他資金一樣，你需要小心地使用。有一句經常令人誤解的古老諺語：「用好小錢，大錢自然滾滾來。」但大錢是存不住的。大錢要小心照管，兩塊錢要甚於一塊錢，一千塊錢要甚於一百塊錢，一百萬要甚於一萬塊。資本無論大小都不能自我增值，因為對任何形式的資本來說，它們都可能被用來進行抵押，這是極度危險的。
資本的抵押是所有風險中最可怕的。大商人如果失敗，資本全部賣空，他可以選擇重新累積資本，可是你沒有這種機會。上帝賜予你的資本是為了讓你妥善地保管，且能夠適量地增加。只要失敗一次，資本將一去不復返，不會有重新開始的機會了。所以留心資本抵押！
在危險的抵押中，任何環節都有可能給你這筆新資金造成貶值。你的體力和精力占據你所擁有資本中的大部分，並且無論什麼影響或消耗了它們，都需要你去補償，只是時間的早晚罷了，而通常是早早地補償為好。假使你做的事情需要你付出精力、體力以及年輕的心態，那麼你是要付出代價的，並且一點都不能拖延。你曾做過這樣的抵押嗎？
仔細想想，除了你自己以外，無人能回答這樣的問題了。你也許已經做過類似的抵押而沒有察覺，原因是它們並非全部透過不道德的行為與錯誤的行動而進行。你的夥伴做的某些事，也許對他來講並沒有什麼傷害，對你卻不然。
就像早餐的一杯特濃咖啡，這可能會緩解你早晨的倦怠，卻也有可能影響身體。這杯特濃咖啡是很有效的振奮精神飲料，然而對於你的年紀與精神狀態來說，卻不需要這樣的振奮劑，你只要好好休息、恢復體力就夠了。咖啡本身並無害處，但是若發覺你受到傷害了，那它就不再無害。沒有什麼東西能讓你的氣色，在接下來的幾個小時裡看上去很健康，無論它是什麼（那些會削弱你的資本的許多小事件，以及無數的大事情），只要傷害你的健康，削弱你的體力，都是將你進行了抵押。
在這個國家有將近500萬的房地產抵押借款，有400萬憂慮並陷入麻煩的抵押者。但還是有上百萬的抵押存在，而且不少的焦慮和悲傷是由抵押所引起的！小心抵押！
你非常強壯，行動力極佳，而且沒有什麼能傷害你嗎？你總是參與球類運動，賽艇比賽嗎？在健身房中，參與所有運動專案嗎？所有的一切你都要更加小心。因為你可能太過於自信，太肯定自己的體力了。有多少人把他們一半的體力，投身於這些健康的運動中，卻窮其一生無法彌補。就好像經常用水罐去井裡打水，最後水罐卻破掉了。
你知道保險公司是怎麼談論風險的嗎？一個人自己去承擔風險是愚蠢的，應該由其他人承擔。可是上面所說的風險是無人能代替的，即使是最好的朋友也不行，你必須自己承擔。腿腳不靈活或其他任何身體殘疾，都是不良資產。
某一天，一個有著這些不良資產的年輕人，拖著一條木製的假腿，拄著拐杖，蹣跚前行。若非如此，他是一位相當優秀的年輕人。在其他同伴圍著一輛煤車，努力地往上爬時，他會做什麼呢？他會照顧自己。而且他確實是這樣做的，早上，他們把撞傷了腿的他送到醫院。他的三個兄弟在城中都十分富有，不過他只是個鄉下雜貨店的營業員，深受殘疾的拖累。臨街有另一個人，他沒有右手。他用鳥槍射擊的時候炸掉了右手。與擁有雙手的人相比，區別在哪裡呢？
你自己知道競爭是多麼激烈嗎？對於每個新開的店來講，有許多應徵者和許多適合這個位置的人，但如果是身障人士，或者是能力不足的人，那麼便注定要失敗。你需要用自己全部的資本，去爭取一切的機會。基於這個原因，我想要你問問自己：是否要透過吸菸來耗盡自己的體力？我們大家都知道，這是錯誤的，因此在這一點上不需要討論。每個人都知道這個道理，老菸槍最了解。
在這件事情上，你需要透過別人的眼睛看問題，去形成自己的觀點。當你看到一個男孩或者一個年輕人在抽菸，對於他，你總是有自己的看法，不是嗎？要是你也愚蠢到去做同樣的事情，其他人對於你也會有這樣的看法。當你看到一個男孩在抽菸，你是否會感覺到，在他的身上缺少了些什麼？難道這不是反映著他的父母，以及在他成長過程中的烙印嗎？
如果你是老闆，你的年輕店員總是找機會抽菸，你會怎麼想？當他經過時，大家都關門閉窗，阻擋那難聞的氣味；這個年輕人身上永遠帶著難聞的菸味。你會僱傭他嗎？又或者你自己就是一名年輕人，你會把這樣的人塑造成一個供別人模仿的榜樣嗎？
但是儘管如此糟糕，關於吸菸，這還都不是最壞的。問問任何一個你認識的吸菸的人，吸完菸之後，沮喪的情緒是否依然存在？然後問問他，酒精是否是能夠消除低落情緒最快的東西？注意看，在你問他這個問題的時候，他的眼神是否有閃躲？不過這並不重要。繼續問他，是否喝完酒會吸菸，吸菸之後是否會繼續喝酒。
簡短地問他，作為經歷過這件事的人，香菸和酒精是否是住在同一個屋子裡面的、最好的兄弟。記住，是烈酒，不是啤酒，不是威士忌，只是烈酒。人們想喝的就是烈酒，而且也真的是在喝烈酒。何種包裝都無所謂，不管它是以啤酒的形式或是烈酒，或者白酒，甚至是很烈的蘋果酒，都含有古老的、相同的酒精。酒精，這個公路上的殺手，去年殺死了比美國與西班牙戰爭死亡人數多1,000倍的人，而且它今年也會害死和去年一樣多的人。請不要讓酒精害了你！
我們幾乎沒有必要去討論酒精的問題，不是嗎？你知道所有自己關注的東西，不是嗎？一旦你陷入那裡便無法自拔。一旦一個年輕人習慣於此，他便再也不能回到從前，而且，爭論對錯也為時已晚。畢竟資本沒有了，信用也沒有了，一切已經落幕。
我們看到了許多陷阱，但是在它們中間有穩固寬廣硬實的路，通往快樂、幸福、健康和優秀。由這些年輕而又忠心的美國人所組成的偉大軍隊，每年都安全地走過這條大道。這些士兵們強壯、勇敢、雄心勃勃，絲毫不會失去他們的資本，沒有進行抵押。這些大路如此擁擠，稍稍有些猶豫便會被人擠到後面。意志薄弱者必須得到幫助；而心智堅強且身體健康者，會在路上穩步前行。至於那些打擦邊球的人，最終還是會跌到。
聰明的考頓說：「健康和金錢的差別就在於：金錢是最被嫉妒的，被享受的卻最少；健康是最被享受的，卻很少被羨慕。當我們看到窮人不會用健康來交換金錢，富有的人卻很樂意用他們的錢去買健康時，健康的優勢就顯而易見了！」
