第1章 什麼是明智的自信？
聽到自信這個詞，你會聯想到哪些特質？你會聯想到自我確信、自尊與自我信念嗎？還是你比較會聯想到傲慢、裝腔作勢、矯揉造作、虛張聲勢、自我意識與自負？
也許你覺得，擁有理直氣壯的自信就代表欺騙自己、冒太大風險，最後只會讓人生給你一次痛苦的「教訓」。許多人都認為，自我懷疑是明智的象徵，而擁有信心與樂觀只會讓一個人顯得「太天真」。其他人則是認為，信心會造成專橫與習慣控制他人的性格，而會讓我們變得自私或甚至有攻擊性。你也可能會覺得自信好像與你的宗教信仰、修行或靈性目標相衝突。
我們有些人會下意識地抗拒信心，因為我們不想要插手其他人的事情，或是顯得好像自己是全世界的中心一樣。如果你相信自己並為了渴望的目標而奮鬥，可能會和你多年來根深蒂固的制約互相衝突，而且也不符合他人眼中的你。
在這些狀況中，有沒有任何一種引起你的共鳴呢？如果你缺乏自信，你很有可能對於變得更有信心有著某種抗拒。本章的目的，是要讓你看到另一種不同樣貌的自信，並提供一個你可以全心全意認同的信心模型。我將之稱為「明智的自信」。
自信的五大要素
當你有自信時，你會相信自己，你在面對人生中的每一項挑戰都會展現出勇氣、樂觀、內外一致與決心。當你缺乏自信時，你就會展現出相反的特質：恐懼、悲觀、不安全感與自我懷疑。
讓我們來看看這些概念的意涵。
首先我們需要談談自信，自信是自我信念的展現，自我信念的相反就是自我懷疑。
當你懷疑自己時，你會交出你的力量。你會認為自己無法做各種事情、你不夠好、你「不應該」、你的目標「永遠不會實現」。你會躊躇不前，無法發揮全部的力量去克服眼前的挑戰。
自我懷疑會阻止你全心全意投入，它會告訴你，你缺乏完成這項任務所需的技能、智慧、時間、資源或是經驗。甚至是在你嘗試之前，你就先打敗自己了。儘管自我信念確實無法保證成功，但自我懷疑往往會保證失敗。
自信，是在面對任何困難時，都相信自己有能力完成眼前任務的能力。這是一種不會動搖的確信，相信你可以做到任何決心要做的事情。這是願意賭一把在你自己身上，以及賭你自己會成功，同時也具備承受失敗的能力。這種能力通常源自於對自己的優勢、技能與可能性有充分的體認。
當事情有進展、當我們達成目標時，有信心是很容易的事情，但是當我們經歷挫折，尤其是在屢屢碰到挫折的狀況下，我們的信心就很容易動搖。如果你不希望自信心因為失敗而動搖，你就需要培養某種不取決於特定的任何對象或是成果的自我價值感。它會需要以你的某種本質為基礎，這是不論環境條件限制，都會從你內在湧現的力量。結果對你來說可能有不確定性，但是你對於你自己將不再感到不確定。（你在本書後面的章節將會對此有更深入的了解。）
自信的第二項要素是勇氣。相反的表現則是因為恐懼而退縮。勇氣是無論人生帶來什麼樣的挑戰，你永遠都準備好面對這個世界。勇氣會讓你相信，人生道路上會出現某個挑戰的原因，就是因為你無論如何都可以克服它。這會讓你充滿力量地面對這項挑戰。
當你相信自己的能力，你就會有動力去採許行動，你也會有韌性去面對你的恐懼，並往前邁進。當你有信心時，你自然就會有更勇敢的表現，而當你以勇氣為基礎去行動時，你自然就會變得更有信心。
自信是願意一步步採取行動來向你所渴望的目標邁進，即使這些行動會讓你感到焦慮。因此，自信本身就蘊含著勇氣的特質。
自信第三項要素是樂觀，它的相反面是消極。
當我們有信心時，我們會知道自己能夠做到哪些事情，所以我們也會預期自己會成功。自信（confidence）這個詞源自拉丁文的「confidere」，意思是「帶著信任」。帶著信任的行動，代表著即使並非完全確信可以達到成果，但是我們仍選擇放手一博，為了正面的成果賭一把。
如果你在心裡一直想著事情變糟的各種可能性，你就很難有信心。如果這是你的思維，你就會聚焦於阻礙、挑戰與風險，並假定它們的力量會大過於你能夠克服它們的能力。因此，樂觀不只是包含在信心之中，而且也是信心的燃料。當你完全相信你的能力，你就會有樂觀的心態，反之，當你有樂觀的心態時，你就會更相信你的技能。
自信的第四項要素是內外一致，相對於此的則是自我批判與自我破壞。
「內外一致（integrity）」一詞的意思是「完整且未分割的狀態」。以自信的層面來說，內外一致的狀態代表著你整個人都齊心向前邁進。也就是說，在你的內在沒有任何一個部分是在破壞你自己想要採取的行動。
處於完整的狀態代表著你不會在事後批評自己、責怪自己、爭論你有哪些不足，或是在你甚至還沒開始踏出那一步之前，先把你自己擊倒。反之，你會和自己站在同一陣線。在你身上沒有任何一個部分會說你不該做這件事，或是唸著你反正不會成功。處於完整的狀態時，你是合而為一的完整個體。
內外一致讓你可以全心全意地專注。只有當你在心裡沒有任何矛盾、只有當你對自己的信念勝過質疑，這時你才能發揮全部的能力來面對挑戰。
當你完全相信自己時，你就是合而為一的完整個體，所有你的不同部分都站在同一陣線。當你質疑自己時，你就會分裂成兩個不同的陣營，你的力量會分散並且互相衝突。因此自信就是一種內外一致、合而為一的狀態。
自信最後的第五項要素是決心或意志力。相反的狀態是猶疑、被動與慣性。
信心，會需要你相信自己可以對環境、對你自己，與對你的成果，都握有某種程度的掌控權。如果你相信，你不具有自由意志，或是相信所有的事情都已經被決定好了，那你對於自己的行為能夠創造影響，就不會有太大的信心。同樣地，如果你相信你的行動會帶來影響，但是沒有真正投入去創造你想要的改變，那你很有可能對於改變會實現，也不會有太大的信心。
當你以「明智的自信」去 行動，亦即你並非自欺欺人或是過於天真時，你內在會出現一股不顧種種互相衝突的干擾因素，仍向前進的決心。這就是意志力，而這也包括，推翻沒有幫助的那些想法與感受，來改變你的內在狀態的能力。
在信心之中，意志力的這個層面是一種動態的堅定信念，它說著「我一定成功」，「我可以」，以及「這只是早晚的問題，我會做到的」。這是一種內在的承諾或決心。當內心的每個角落都充滿了這種決心時，你就讓自我懷疑沒有任何存在的空間。
在瑜伽與印度密宗（Hindu Tantra）的哲學傳統中，信心被視為是心智力量的表現，稱為「心念的力量」（manas shakti）。信心、意志力、專注與堅定信念，全都是心智力量的展現。當你受到這些心智力量的引導時，你會感受到你的決心、勇氣、動力，與能量提升。你對於堅持你的價值觀與目標會更感到自在，而且你不會輕易動搖。因此，你會願意投入於你眼前的任務，並且付出成就所需的代價。
你能否感受到這股力量所點燃的火焰？
有些人在碰到代表意志力的「我必定」（I must）的句型陳述時會產生抗拒，或是感到混淆。在這裡的「必定」，指的並不是有一個來自外在世界的源頭強迫你去做某件事。這也不是某一種形式的制約，告訴你必須要去做某件事情，你在他人的眼中（或是在你自己的眼中）才會變得「夠好」（good enough）。「我必定」是一種選擇。這是你把所有你的能量都聚焦在一項單一的目標上面，帶著全心全意的堅定信念與承諾。感受到「我一定」的力量會讓你創造出一股專注的能量，這自然而然就會讓你充滿信心。這是難以用言語表達的感受，只能透過親身體驗來理解。
「我必定」並不是自由意志的敵人，它反而是自由意志的呈現。它是為了專注而自願放棄所有的其他選項。它是放棄備案，然後把所有的能量都投入到主要的計畫當中。當你帶著這樣的理解去決定「我必定要做這件事」，或是「我必定要成功」，你就讓你自己沒有其他的選擇，只能拿出最好的表現，然後你就因此成功了。
「我想要」（I’d like to）是偏好，「我很想要」（I’d love to）是願望，「我希望」（I want to）是渴望，而「我必定」（I must）則是專注力與承諾。比「我必定」更強烈的是「我將會」（I will），代表著毅力與自我信念，也就是決心。
讓我們更具體一點。請想一想你想在自己身上或是在生活中做出的某個改變。現在，試著把這件事套入到投入程度不同的句子中，然後請為自己唸出每一個句子。觀察這些句子如何帶給你不同的影響力，以及它們如何各自激起不同的情緒。
我想要成為一個厲害的設計師。
我很想要成為一個厲害的設計師。
我希望成為一個很厲害的設計師。
我必定要成為一個厲害的設計師。
我將會成為一個厲害的設計師。
你處於哪一個等級的承諾狀態，會決定你的能量、動力與專注力有多高？如果你沒有決心，只有著一點渴望加上自我懷疑，你就不會產生足以實現任何偉大的目標或克服艱難挑戰的能量。你的能量只會夠用於完成比較簡單的事情，因此你會覺得自己很渺小與能力不足。
讓我們使用電力的比擬來進一步說明這一點。請想像你的大腦就像是一盞檯燈一樣，有著發出無限明亮光芒的可能性，而你的意圖或是意志力就是電力來源。當你做某件事情的意圖不強時，你所創造出的能量也會很低，我們就假設是30伏特吧。結果，流經你的大腦的電流也會偏低，而你所創造出的光就會很微弱。這會限制了你的視野與可以做的事情。另一方面來說，當你完全下定決心要做到某件事時，你所產生的能量就會高得多，比方說，可能是200伏特。因此為你的大腦提供能量的電流也會更強，它會活化更多的資源並且創造出更多的光亮。你會覺得自己更有能力、更有信心，也更充滿電。
決心作為一種聚焦形式的意志力，就像是更高的伏特數一樣，能夠讓你調動內在更深層的資源。它可以讓你整個人都活躍起來，而這股能量可以讓你在面臨挑戰時，更容易相信自己並帶著勇氣向前邁進。
我們現在談過了自信的五個要素：決心、內外一致、自我信念、勇氣與樂觀。這五項要素之中，有哪些已經是你的優勢？為了更具備信心，有哪一項或是哪些要素是你最需要努力的地方呢？
接下來，讓我們看看自信和一些常被混淆的詞彙之間有什麼差異。
自尊、自我效能與自信
自尊（self-esteem）的議題也包含你對自己的感受，無論是在個人的層面上，或是關於你在這個世界所扮演的角色。它是「我喜歡我自己嗎？」與「我現在好嗎？」這些問題的答案。這是你的自我價值、重要性，或是個人價值的感受，而且它通常會是一種長期的特質，而非某種狀態。
自尊最廣為人知的概念與理論來自亞伯拉罕・馬斯洛（Abraham Maslow），他認為存在著兩種自尊：一個是「比較高層次」（higher）的自尊，一個是「比較低層次」（lower）的自尊。低層次的自尊會來自其他人對你有多尊重，而高層次的自尊則來自你的內在。
自尊與自信通常會重疊，如果你對於自己有正面的感受，你很可能對於你的能力也有著正面的感受。然而，也不一定總是如此。你也可能厭惡自己，但是仍對你的能力充滿信心。或是你也可能很愛自己，但是對於自己的能力卻缺乏信心。自信是對自己迎向未來挑戰的能力的信念，而自尊則是對當下自身價值的信念。
你對於自己的看法，通常會變成你的人生天花板，你很難超越這個天花板所形成的上限高度。你的自我形象會決定，你會嘗試與避免哪些事情，它也會影響其他人如何看待你。有意或無意地，你會透過你的聲音、臉部表情、身體語言、態度與整體的「氣質」，來告知其他人你的價值與自我形象。
要跳脫你的形象是不太可能的，但是你絕對可以透過本書所探討的方法去改變它。
自我效能（self-efficacy）指的是你在特定情境下對自身能力的判斷。它是「我可以做到這件事嗎？」這個問題的答案，換句話說，它代表著你對於某項特定的技能或是面對特定的情境時的自信。你的自我效能會受到你的成功與失敗經歷、替代經驗（看到其他人在類似的事情上面成功）、自我對話、視覺化、情緒狀態與心情的影響。
這個詞由心理學家亞伯特・班度拉（Albert Bandura）所提出，他認為一個人在決定該選擇哪項行動、該投入多少精力、展現出多大的堅持，以及普遍有多大的動力時，你對效能的預期會是主要的決定因素。如果你不覺得自己可以成功做到某件事，你就不可能開始做這件事，或是沒辦法在這件事情上面堅持太久。
隨著你在特定行動上面的技巧精進，而且你也累積了一些成功的經驗，你在執行這項行動的信心就會增加，但是這不代表你的整體信心都一起提升了。反之，如果你努力去提升整體的自信，那你在人生不同領域的自我效能，也全部都會改善。我們很快就會對此有更詳細的說明。
總而言之，自信代表著你有多信任自己、有多相信自己，以及是否願意在自己身上賭一把。這是你對於自己的能力的普遍認知，加上你有多相信自己的能力、技巧、判斷與努力成功的可能性。這是一組長期存在的正向信念、自我對話與自我形象。在面對人生的挑戰時，自信會為你創造出一塊緩衝的空間。大多數人都認為自信等同於自我信念，而自我信念其實只是自信的主要元素之一。
「明智的自信」不仰賴你在特定的事情已經有成功的經驗，這是所謂的自我效能。在任何的時間點，都存在著無數你沒有經歷過的挑戰、還沒有培養出的技能、沒有完成過的任務，以及無數你還沒有學到的事情。因此自信無法仰賴於先前的成功或是經驗，儘管這些經歷對於提升自信還是有幫助。但是自信更像是一種既是因也是果的態度，這是一種無論如何都相信你自己的傾向。自信與你的身分認同與自我對話緊密相關，因此更具穩定性。
當你擁有這樣的信心時，在你的內在會有某種力量說著，無論人生丟給我什麼樣的挑戰，我都有能力面對它。如果你真心相信這個論述，你就不可能會焦慮。這並非因為你天真地以為事情永遠都會有如你所想的發展，而是因為你對你的能力深信不疑，而根本不需要害怕。
聽到自信這個詞，你會聯想到哪些特質？你會聯想到自我確信、自尊與自我信念嗎？還是你比較會聯想到傲慢、裝腔作勢、矯揉造作、虛張聲勢、自我意識與自負？
也許你覺得，擁有理直氣壯的自信就代表欺騙自己、冒太大風險，最後只會讓人生給你一次痛苦的「教訓」。許多人都認為，自我懷疑是明智的象徵，而擁有信心與樂觀只會讓一個人顯得「太天真」。其他人則是認為，信心會造成專橫與習慣控制他人的性格，而會讓我們變得自私或甚至有攻擊性。你也可能會覺得自信好像與你的宗教信仰、修行或靈性目標相衝突。
我們有些人會下意識地抗拒信心，因為我們不想要插手其他人的事情，或是顯得好像自己是全世界的中心一樣。如果你相信自己並為了渴望的目標而奮鬥，可能會和你多年來根深蒂固的制約互相衝突，而且也不符合他人眼中的你。
在這些狀況中，有沒有任何一種引起你的共鳴呢？如果你缺乏自信，你很有可能對於變得更有信心有著某種抗拒。本章的目的，是要讓你看到另一種不同樣貌的自信，並提供一個你可以全心全意認同的信心模型。我將之稱為「明智的自信」。
自信的五大要素
當你有自信時，你會相信自己，你在面對人生中的每一項挑戰都會展現出勇氣、樂觀、內外一致與決心。當你缺乏自信時，你就會展現出相反的特質：恐懼、悲觀、不安全感與自我懷疑。
讓我們來看看這些概念的意涵。
首先我們需要談談自信，自信是自我信念的展現，自我信念的相反就是自我懷疑。
當你懷疑自己時，你會交出你的力量。你會認為自己無法做各種事情、你不夠好、你「不應該」、你的目標「永遠不會實現」。你會躊躇不前，無法發揮全部的力量去克服眼前的挑戰。
自我懷疑會阻止你全心全意投入，它會告訴你，你缺乏完成這項任務所需的技能、智慧、時間、資源或是經驗。甚至是在你嘗試之前，你就先打敗自己了。儘管自我信念確實無法保證成功，但自我懷疑往往會保證失敗。
自信，是在面對任何困難時，都相信自己有能力完成眼前任務的能力。這是一種不會動搖的確信，相信你可以做到任何決心要做的事情。這是願意賭一把在你自己身上，以及賭你自己會成功，同時也具備承受失敗的能力。這種能力通常源自於對自己的優勢、技能與可能性有充分的體認。
當事情有進展、當我們達成目標時，有信心是很容易的事情，但是當我們經歷挫折，尤其是在屢屢碰到挫折的狀況下，我們的信心就很容易動搖。如果你不希望自信心因為失敗而動搖，你就需要培養某種不取決於特定的任何對象或是成果的自我價值感。它會需要以你的某種本質為基礎，這是不論環境條件限制，都會從你內在湧現的力量。結果對你來說可能有不確定性，但是你對於你自己將不再感到不確定。（你在本書後面的章節將會對此有更深入的了解。）
自信的第二項要素是勇氣。相反的表現則是因為恐懼而退縮。勇氣是無論人生帶來什麼樣的挑戰，你永遠都準備好面對這個世界。勇氣會讓你相信，人生道路上會出現某個挑戰的原因，就是因為你無論如何都可以克服它。這會讓你充滿力量地面對這項挑戰。
當你相信自己的能力，你就會有動力去採許行動，你也會有韌性去面對你的恐懼，並往前邁進。當你有信心時，你自然就會有更勇敢的表現，而當你以勇氣為基礎去行動時，你自然就會變得更有信心。
自信是願意一步步採取行動來向你所渴望的目標邁進，即使這些行動會讓你感到焦慮。因此，自信本身就蘊含著勇氣的特質。
自信第三項要素是樂觀，它的相反面是消極。
當我們有信心時，我們會知道自己能夠做到哪些事情，所以我們也會預期自己會成功。自信（confidence）這個詞源自拉丁文的「confidere」，意思是「帶著信任」。帶著信任的行動，代表著即使並非完全確信可以達到成果，但是我們仍選擇放手一博，為了正面的成果賭一把。
如果你在心裡一直想著事情變糟的各種可能性，你就很難有信心。如果這是你的思維，你就會聚焦於阻礙、挑戰與風險，並假定它們的力量會大過於你能夠克服它們的能力。因此，樂觀不只是包含在信心之中，而且也是信心的燃料。當你完全相信你的能力，你就會有樂觀的心態，反之，當你有樂觀的心態時，你就會更相信你的技能。
自信的第四項要素是內外一致，相對於此的則是自我批判與自我破壞。
「內外一致（integrity）」一詞的意思是「完整且未分割的狀態」。以自信的層面來說，內外一致的狀態代表著你整個人都齊心向前邁進。也就是說，在你的內在沒有任何一個部分是在破壞你自己想要採取的行動。
處於完整的狀態代表著你不會在事後批評自己、責怪自己、爭論你有哪些不足，或是在你甚至還沒開始踏出那一步之前，先把你自己擊倒。反之，你會和自己站在同一陣線。在你身上沒有任何一個部分會說你不該做這件事，或是唸著你反正不會成功。處於完整的狀態時，你是合而為一的完整個體。
內外一致讓你可以全心全意地專注。只有當你在心裡沒有任何矛盾、只有當你對自己的信念勝過質疑，這時你才能發揮全部的能力來面對挑戰。
當你完全相信自己時，你就是合而為一的完整個體，所有你的不同部分都站在同一陣線。當你質疑自己時，你就會分裂成兩個不同的陣營，你的力量會分散並且互相衝突。因此自信就是一種內外一致、合而為一的狀態。
自信最後的第五項要素是決心或意志力。相反的狀態是猶疑、被動與慣性。
信心，會需要你相信自己可以對環境、對你自己，與對你的成果，都握有某種程度的掌控權。如果你相信，你不具有自由意志，或是相信所有的事情都已經被決定好了，那你對於自己的行為能夠創造影響，就不會有太大的信心。同樣地，如果你相信你的行動會帶來影響，但是沒有真正投入去創造你想要的改變，那你很有可能對於改變會實現，也不會有太大的信心。
當你以「明智的自信」去 行動，亦即你並非自欺欺人或是過於天真時，你內在會出現一股不顧種種互相衝突的干擾因素，仍向前進的決心。這就是意志力，而這也包括，推翻沒有幫助的那些想法與感受，來改變你的內在狀態的能力。
在信心之中，意志力的這個層面是一種動態的堅定信念，它說著「我一定成功」，「我可以」，以及「這只是早晚的問題，我會做到的」。這是一種內在的承諾或決心。當內心的每個角落都充滿了這種決心時，你就讓自我懷疑沒有任何存在的空間。
在瑜伽與印度密宗（Hindu Tantra）的哲學傳統中，信心被視為是心智力量的表現，稱為「心念的力量」（manas shakti）。信心、意志力、專注與堅定信念，全都是心智力量的展現。當你受到這些心智力量的引導時，你會感受到你的決心、勇氣、動力，與能量提升。你對於堅持你的價值觀與目標會更感到自在，而且你不會輕易動搖。因此，你會願意投入於你眼前的任務，並且付出成就所需的代價。
你能否感受到這股力量所點燃的火焰？
有些人在碰到代表意志力的「我必定」（I must）的句型陳述時會產生抗拒，或是感到混淆。在這裡的「必定」，指的並不是有一個來自外在世界的源頭強迫你去做某件事。這也不是某一種形式的制約，告訴你必須要去做某件事情，你在他人的眼中（或是在你自己的眼中）才會變得「夠好」（good enough）。「我必定」是一種選擇。這是你把所有你的能量都聚焦在一項單一的目標上面，帶著全心全意的堅定信念與承諾。感受到「我一定」的力量會讓你創造出一股專注的能量，這自然而然就會讓你充滿信心。這是難以用言語表達的感受，只能透過親身體驗來理解。
「我必定」並不是自由意志的敵人，它反而是自由意志的呈現。它是為了專注而自願放棄所有的其他選項。它是放棄備案，然後把所有的能量都投入到主要的計畫當中。當你帶著這樣的理解去決定「我必定要做這件事」，或是「我必定要成功」，你就讓你自己沒有其他的選擇，只能拿出最好的表現，然後你就因此成功了。
「我想要」（I’d like to）是偏好，「我很想要」（I’d love to）是願望，「我希望」（I want to）是渴望，而「我必定」（I must）則是專注力與承諾。比「我必定」更強烈的是「我將會」（I will），代表著毅力與自我信念，也就是決心。
讓我們更具體一點。請想一想你想在自己身上或是在生活中做出的某個改變。現在，試著把這件事套入到投入程度不同的句子中，然後請為自己唸出每一個句子。觀察這些句子如何帶給你不同的影響力，以及它們如何各自激起不同的情緒。
我想要成為一個厲害的設計師。
我很想要成為一個厲害的設計師。
我希望成為一個很厲害的設計師。
我必定要成為一個厲害的設計師。
我將會成為一個厲害的設計師。
你處於哪一個等級的承諾狀態，會決定你的能量、動力與專注力有多高？如果你沒有決心，只有著一點渴望加上自我懷疑，你就不會產生足以實現任何偉大的目標或克服艱難挑戰的能量。你的能量只會夠用於完成比較簡單的事情，因此你會覺得自己很渺小與能力不足。
讓我們使用電力的比擬來進一步說明這一點。請想像你的大腦就像是一盞檯燈一樣，有著發出無限明亮光芒的可能性，而你的意圖或是意志力就是電力來源。當你做某件事情的意圖不強時，你所創造出的能量也會很低，我們就假設是30伏特吧。結果，流經你的大腦的電流也會偏低，而你所創造出的光就會很微弱。這會限制了你的視野與可以做的事情。另一方面來說，當你完全下定決心要做到某件事時，你所產生的能量就會高得多，比方說，可能是200伏特。因此為你的大腦提供能量的電流也會更強，它會活化更多的資源並且創造出更多的光亮。你會覺得自己更有能力、更有信心，也更充滿電。
決心作為一種聚焦形式的意志力，就像是更高的伏特數一樣，能夠讓你調動內在更深層的資源。它可以讓你整個人都活躍起來，而這股能量可以讓你在面臨挑戰時，更容易相信自己並帶著勇氣向前邁進。
我們現在談過了自信的五個要素：決心、內外一致、自我信念、勇氣與樂觀。這五項要素之中，有哪些已經是你的優勢？為了更具備信心，有哪一項或是哪些要素是你最需要努力的地方呢？
接下來，讓我們看看自信和一些常被混淆的詞彙之間有什麼差異。
自尊、自我效能與自信
自尊（self-esteem）的議題也包含你對自己的感受，無論是在個人的層面上，或是關於你在這個世界所扮演的角色。它是「我喜歡我自己嗎？」與「我現在好嗎？」這些問題的答案。這是你的自我價值、重要性，或是個人價值的感受，而且它通常會是一種長期的特質，而非某種狀態。
自尊最廣為人知的概念與理論來自亞伯拉罕・馬斯洛（Abraham Maslow），他認為存在著兩種自尊：一個是「比較高層次」（higher）的自尊，一個是「比較低層次」（lower）的自尊。低層次的自尊會來自其他人對你有多尊重，而高層次的自尊則來自你的內在。
自尊與自信通常會重疊，如果你對於自己有正面的感受，你很可能對於你的能力也有著正面的感受。然而，也不一定總是如此。你也可能厭惡自己，但是仍對你的能力充滿信心。或是你也可能很愛自己，但是對於自己的能力卻缺乏信心。自信是對自己迎向未來挑戰的能力的信念，而自尊則是對當下自身價值的信念。
你對於自己的看法，通常會變成你的人生天花板，你很難超越這個天花板所形成的上限高度。你的自我形象會決定，你會嘗試與避免哪些事情，它也會影響其他人如何看待你。有意或無意地，你會透過你的聲音、臉部表情、身體語言、態度與整體的「氣質」，來告知其他人你的價值與自我形象。
要跳脫你的形象是不太可能的，但是你絕對可以透過本書所探討的方法去改變它。
自我效能（self-efficacy）指的是你在特定情境下對自身能力的判斷。它是「我可以做到這件事嗎？」這個問題的答案，換句話說，它代表著你對於某項特定的技能或是面對特定的情境時的自信。你的自我效能會受到你的成功與失敗經歷、替代經驗（看到其他人在類似的事情上面成功）、自我對話、視覺化、情緒狀態與心情的影響。
這個詞由心理學家亞伯特・班度拉（Albert Bandura）所提出，他認為一個人在決定該選擇哪項行動、該投入多少精力、展現出多大的堅持，以及普遍有多大的動力時，你對效能的預期會是主要的決定因素。如果你不覺得自己可以成功做到某件事，你就不可能開始做這件事，或是沒辦法在這件事情上面堅持太久。
隨著你在特定行動上面的技巧精進，而且你也累積了一些成功的經驗，你在執行這項行動的信心就會增加，但是這不代表你的整體信心都一起提升了。反之，如果你努力去提升整體的自信，那你在人生不同領域的自我效能，也全部都會改善。我們很快就會對此有更詳細的說明。
總而言之，自信代表著你有多信任自己、有多相信自己，以及是否願意在自己身上賭一把。這是你對於自己的能力的普遍認知，加上你有多相信自己的能力、技巧、判斷與努力成功的可能性。這是一組長期存在的正向信念、自我對話與自我形象。在面對人生的挑戰時，自信會為你創造出一塊緩衝的空間。大多數人都認為自信等同於自我信念，而自我信念其實只是自信的主要元素之一。
「明智的自信」不仰賴你在特定的事情已經有成功的經驗，這是所謂的自我效能。在任何的時間點，都存在著無數你沒有經歷過的挑戰、還沒有培養出的技能、沒有完成過的任務，以及無數你還沒有學到的事情。因此自信無法仰賴於先前的成功或是經驗，儘管這些經歷對於提升自信還是有幫助。但是自信更像是一種既是因也是果的態度，這是一種無論如何都相信你自己的傾向。自信與你的身分認同與自我對話緊密相關，因此更具穩定性。
當你擁有這樣的信心時，在你的內在會有某種力量說著，無論人生丟給我什麼樣的挑戰，我都有能力面對它。如果你真心相信這個論述，你就不可能會焦慮。這並非因為你天真地以為事情永遠都會有如你所想的發展，而是因為你對你的能力深信不疑，而根本不需要害怕。
