好書試閱

▎自我覺醒

品格,不是你希望成為什麼樣的人,或是打算做什麼,而是在面臨選擇時實際採取的行動。儘管如此,我們又常常爭辯,光憑行為來評判我們的為人是不公平的。一位醫生就曾表示:「我很有醫德,只是從來沒有展露出來而已。」律師邁克爾.柯恩(Michael Cohen)則表示:「我會說謊,不過我不是騙子;我做過壞事,但我不是壞人。」惡名昭彰的謀殺犯馬爾科姆.麥克阿瑟(Malcolm Macarthur),從來不認為自己是那種殺人不眨眼的人。

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我們與其遮掩自己的缺點,倒不如坦然面對。像內布拉斯加州的觀光標語就很令人耳目一新:「老實說,這裡並不適合每一個人。」而馬麥酵母醬(Marmite)則是宣稱:「你要不愛上我,要不就會恨死我。」

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交通、天氣多變化,
但遲到的總是那些人,準時的也總是那些人。
(The traffic changes, the weather changes,
yet the same people are always late, and the same people are always on time.)

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我們不必改變自我,也能改變人生。
(We can change our lives without changing ourselves.)

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一件事對你重不重要,
就看它是否占據了你的行程表、預算,以及生活空間。
(We know if something is important to us
if it shows up in our schedule, our spending, and our space.)

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凡是我們說謊遮掩或刻意隱藏的事,
往往最值得我們正視。
(We should pay special attention to anything
that we lie about, or try to hide.)

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你會為自己的人生繪製贗品嗎?
一位畫商買了一幅有「畢卡索」(Picasso)簽名的油畫。為了辨別這幅油畫的真偽,他到畢卡索的坎城畫室拜訪這位藝術家。畢卡索看了一眼油畫,宣稱這是贗品。
幾個月後,畫商帶著另一幅同樣署名畢卡索的畫作來到坎城,請畢卡索評鑑,他再次表示這是贗品。
「可是,親愛的大師,」畫商說道,「我幾年前可是親眼看著您畫這幅畫。」
畢卡索回答:「我常常都在繪製假畫。」
有時候,我們也會替自己的人生描繪贗品--但當我們這麼做,我們要有自覺能力辨別它的真偽。


▎愛的挑戰

愛是無條件的,
愛也是充滿要求的。
(Love is unconditional,
and love is demanding.)

創作歌手羅珊.凱許(Rosanne Cash)分享過一則她與丈夫約翰.萊文索(John Leventhal)在納什維爾的故事,約翰同時也是她的事業伙伴、製作人兼音樂家。羅珊當時以佳賓身分參與一支樂團的專輯錄製,約翰則是到場旁聽。結束後,約翰默不作聲,羅珊忍不住問道:「你覺得怎麼樣?」
他回道:「我覺得你可以更好。」
愛會說:「你已經是最棒的了。」愛也會說:「你還可以更好。」愛會接納你原本的樣子,同時也會期待你成為最好的自己。

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當我們承認他人的不快樂,
就已經讓他舒坦一些了。
(We make people happier
by acknowledging that they're not feeling happy.)

當一個人難過時,我們會想給予安慰,但使用的往往都是具有反效果的方式--那就是否定他們的感覺。「事情沒有那麼糟糕」、「事情很快就會過去了」。
事實上,承認對方的不快樂,是遠為有效的方式。當我們換一種說法:「那一定很可怕」或「那聽起來真的很糟」,我們就是在幫助對方感覺自己被理解了。

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在家庭裡,我們會遇見一些若不是一家人,
這輩子大概都不會想認識的人。
(In families, we meet people we'd never otherwise encounter.)

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思想上的交流或許比情感上的交流更令人振奮,
但到了生命盡頭,我們渴望見到的往往不是這些人。
(Intellectual engagement can be more exciting than emotional engagement,
yet these aren't the people whom we yearn for on our deathbeds.)

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孩子成長到某個階段,
父母就必須由教練變身成為啦啦隊員。
(At some point, a parent must shift from coach to cheerleader.)

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讓對話失效的一種方法是拒絕回應;
另一種則是講個不停。
(One way to thwart a conversation is to refuse to answer.
Another way is to talk and talk.)

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我們無法強迫別人改變。
但是當我們改變,我們與他人的關係也會產生變化
--他人也可能因此改變。
(We can't make people change.
But when we change, our relationships change
-and so others may also change.)
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