「考古學」（archaeology），是一個難以捉摸的字眼！就英文而言，這個詞語有兩種拼法，也有許多定義的方式（Cleator, 1976: 13-17，羅列出近乎三打的定義）。1 一九五○年版本的《美國大學詞典》（American College Dictionary）錯誤地把「考古學」一詞限定於尚未有文字出現以前的史前時代，而且只給這個學科一個解釋：「任何史前文化藉由挖掘和描述其遺跡所進行的科學研究。」羅伯特．布雷德伍德（Robert J. Braidwood, 1970: 223）構想了一個更廣泛的描述，同時涵蓋史前時代和歷史時代，以致為古典時代和許多近東地區的考古
學提供了探究空間。
考古學是一門藝術的科學—可以宣稱它既是藝術、也是科學—所關心的是人類過去的遺留物。考古學家所關心的，有兩個方面。第一個方面是，古代遺跡的發現和拓墾；這個方面通常涉及田野的發掘、或至少地面上的收集。第二個方面所關注的是考古發現的分析、詮釋和出版發表。布雷德伍德的定義，正確地使考古學家的任務跨越挖掘的階段。很少考古學家只對挖掘感興趣；大多數考古學家用大量時間分析他們所發現的事物，並試著把那些發現放入日益完整的過去樣貌裡面。對許多人而言，考古學喚起了尋寶的願景，以及木髓盔（遮陽帽）上上下下、快速跳躍在遙遠沙丘上的憧憬。田野挖掘可能是考古學聽起來最浪漫的部分，然而它通常只佔據了考古學家的人生的一小部分。考古學家有無數的小時應該都是用在準備發表所發現的文物。他們的田野工作和出版研究成果的承諾，通常是這些其他義務之外的額外工作。
一般而言，考古學家是一個相當受到誤解的靈魂！地質學家常常以為，他們與考古學家對石頭有相同的興趣。事實上，考古學家通常對地質學一無所知，只有在石頭能夠透露出有關古人的能力或活動的某種信息時，他們才會對石頭感到興趣。比如說，石頭能夠披露某一地區的貿易活動，以及顯露建造房屋或製作工具的能力水準。為了重新找到這類深刻見解，考古學家要不是納入地質學家作為工作人員，就是記錄足夠的資料，以便可以諮詢地質學家是否需要進行技術分析。
考古學家也不應該與古生物學家混為一談。很少考古學家受過古生物學的延伸訓練。化石和乳齒象可以追溯至史前時代。考古學家所感興趣的是歷史時期，一般而言，所受的訓練在於認出與人的遺骸相通常能夠從考古出土的遺骸認出基本的動物類型。然而，為了更精確的研究、並取得諸如人種和維生模式這類深刻理解，現代的考古挖掘會聘用專家一起工作。
另一個常見的錯誤概念認為，考古學家的知識和興趣不受地理限制。然而，在早期，胸懷大志的考古學家已經發現，專門關注世界某些特定部分是必要的，而且經常有時間限制。已知信息實在太多，而且不斷在增加，以致關注超過一個地區的話，很難與時俱進、掌握最新資訊。因此，想要在考古學領域發展職業生涯的年輕人，必須選擇他（或她）想接受史前時期或歷史時期的相關訓練。假如主要對史前歷史或社會學感興趣，職涯途徑就是經由社會科學，然後進入人類學。假如關注焦點在歷史議題，所受的訓練通常是經由人文學科，其強調重點在於歷史和語言。
最後，是基督徒特有的錯誤概念—那就是，聖經議題是考古學關的某些特徵（亦即：死亡年齡、性別、或明顯的畸形狀態），而且研究最重要的議題。事實上，聖經考古學只是許多考古學次領域中的一個。世界各地，都有考古調查正在進行，但只有在近東和地中海地區的考古調查才與聖經有所聯繫。而且，每年出版發行討論近東和地中海地區的考古學期刊文章和書籍，大部分與聖經毫無關係。簡言之，典型的考古學家對聖經研究完全不感興趣。那麼，甚麼是考古學家？考古學家是個歷史學家，卻不受限於書寫的文字世界，而且超越其上，並確實地挖出古人的遺跡。藉由這個額外資料和書寫世界的綜合，相較於只從書寫來源取得資料，考古學家提供了更完整的古代文化歷史。
學提供了探究空間。
考古學是一門藝術的科學—可以宣稱它既是藝術、也是科學—所關心的是人類過去的遺留物。考古學家所關心的，有兩個方面。第一個方面是，古代遺跡的發現和拓墾；這個方面通常涉及田野的發掘、或至少地面上的收集。第二個方面所關注的是考古發現的分析、詮釋和出版發表。布雷德伍德的定義，正確地使考古學家的任務跨越挖掘的階段。很少考古學家只對挖掘感興趣；大多數考古學家用大量時間分析他們所發現的事物，並試著把那些發現放入日益完整的過去樣貌裡面。對許多人而言，考古學喚起了尋寶的願景，以及木髓盔（遮陽帽）上上下下、快速跳躍在遙遠沙丘上的憧憬。田野挖掘可能是考古學聽起來最浪漫的部分，然而它通常只佔據了考古學家的人生的一小部分。考古學家有無數的小時應該都是用在準備發表所發現的文物。他們的田野工作和出版研究成果的承諾，通常是這些其他義務之外的額外工作。
一般而言，考古學家是一個相當受到誤解的靈魂！地質學家常常以為，他們與考古學家對石頭有相同的興趣。事實上，考古學家通常對地質學一無所知，只有在石頭能夠透露出有關古人的能力或活動的某種信息時，他們才會對石頭感到興趣。比如說，石頭能夠披露某一地區的貿易活動，以及顯露建造房屋或製作工具的能力水準。為了重新找到這類深刻見解，考古學家要不是納入地質學家作為工作人員，就是記錄足夠的資料，以便可以諮詢地質學家是否需要進行技術分析。
考古學家也不應該與古生物學家混為一談。很少考古學家受過古生物學的延伸訓練。化石和乳齒象可以追溯至史前時代。考古學家所感興趣的是歷史時期，一般而言，所受的訓練在於認出與人的遺骸相通常能夠從考古出土的遺骸認出基本的動物類型。然而，為了更精確的研究、並取得諸如人種和維生模式這類深刻理解，現代的考古挖掘會聘用專家一起工作。
另一個常見的錯誤概念認為，考古學家的知識和興趣不受地理限制。然而，在早期，胸懷大志的考古學家已經發現，專門關注世界某些特定部分是必要的，而且經常有時間限制。已知信息實在太多，而且不斷在增加，以致關注超過一個地區的話，很難與時俱進、掌握最新資訊。因此，想要在考古學領域發展職業生涯的年輕人，必須選擇他（或她）想接受史前時期或歷史時期的相關訓練。假如主要對史前歷史或社會學感興趣，職涯途徑就是經由社會科學，然後進入人類學。假如關注焦點在歷史議題，所受的訓練通常是經由人文學科，其強調重點在於歷史和語言。
最後，是基督徒特有的錯誤概念—那就是，聖經議題是考古學關的某些特徵（亦即：死亡年齡、性別、或明顯的畸形狀態），而且研究最重要的議題。事實上，聖經考古學只是許多考古學次領域中的一個。世界各地，都有考古調查正在進行，但只有在近東和地中海地區的考古調查才與聖經有所聯繫。而且，每年出版發行討論近東和地中海地區的考古學期刊文章和書籍，大部分與聖經毫無關係。簡言之，典型的考古學家對聖經研究完全不感興趣。那麼，甚麼是考古學家？考古學家是個歷史學家，卻不受限於書寫的文字世界，而且超越其上，並確實地挖出古人的遺跡。藉由這個額外資料和書寫世界的綜合，相較於只從書寫來源取得資料，考古學家提供了更完整的古代文化歷史。
