「26年前失蹤的男性在鄰居家被發現。〈他被下了魔咒〉而無法呼救。」
這是二〇二四年五月十五日法新社在網路上刊出的報導標題。事件地點位於北非的阿爾及利亞，一名在一九九八年內戰中失蹤的男子（當時19歲），近日在距離自家僅約200公尺的民宅乾草堆中被找到。根據這名獲救男子的說法，「都是因為有個男人對他施展魔咒」，他才無法逃脫或呼救。由於綁架並囚禁這名男子的鄰居也已遭到逮捕，長達26年的綁禁事件似乎已成事實。然而遺憾的是，關於所謂「下咒」的細節，報導中並沒有更進一步的說明。
若放眼搜尋世界各地的新聞，再怎麼挑剔，依然會看到與獵巫或咒術相關的事件。至今地球上仍有許多地區與人群仰賴咒術師而活；而在科學發達的先進國家，咒術與魔法則是架空創作及個人嗜好中不可或缺的元素之一。
日本也不例外。隨著超人氣漫畫《咒術迴戰》作者芥見下下結束連載，兩面宿儺與咒術高專之間白熱化的戰鬥，也終於走向大結局。
說到日本史上最強的咒術師，任誰都會提到安倍晴明的名字。描寫晴明年輕時期的電影《陰陽師0》於去年（二〇二四年）上映，而在NHK大河劇《致光之君》中，晴明幾乎每週都會登場。說二〇二四年是「晴明滿載」的一年，也不算誇張。

在輕小說與漫畫的世界中，「異世界轉生」也已自成一個類型。不論哪一部作品裡，主角往往不再透過嚴苛的修行與鍛鍊來提升自我，而是在轉生的瞬間便習得魔法或特殊能力。
Amazon Prime Video播出的《魔戒：力量之戒》因第1季收獲好評，預計今年內便會接著推出第2季；而在二〇二三年上映，由羅素．克洛主演的超自然恐怖電影《梵蒂岡驅魔士》，目前也已決定製作續集。又或者在TBS電視台播出的紀行綜藝節目《Crazy Journey》中，只要有咒物研究家田中俊行登場的那一集，總是特別受到歡迎。以上這些例子似乎都顯示，無論在日本還是全世界，人們總會從咒術及魔法中找尋心靈的安寧。
既然人們有需求，那麼給予回應便是創作者的責任。身為作家，能做的就是將其寫成文章。即使遍尋同類書籍，要網羅古今東西各種事例的著作卻少得令人意外。本書正是為了填補這項空缺而誕生的企劃，推薦各位將本書當作理解咒術的第一步。