人皮書

還有什麼能比皮製書更像皮製書呢？當那皮就是人皮時，肉眼實在難辨。
歷史文獻裡，的確存在以男人或女人的部分皮膚裝訂的書，拍賣會上有時每本還飛漲到數千歐元，儘管法國法律嚴禁販售人體遺骸，然而，拍賣師職業道德規範針對此規定另訂放寬條款，含有人體遺骸之物一經證實為文化財，就能透過官方拍賣，真在拍賣場見著頭顱或骨架時，才進入文化層面的問題，但，還是言歸人皮吧！
儘管許多人提到人皮書只想到H．P． 洛夫克拉夫特（H. P . Lovecraft）創作的《死靈之書》，其實這世上還有其他本，保存於數間圖書館和幾位有錢的收藏家手上。
說到使用人皮，通常被認為發生於十八世紀末至十九世紀的西方社會，但得留意更早期可能也有相關書籍，前提是須研究證明其確實採用人皮，這點正是所有人皮書的難題，許多異國皮革可從質地辨別，反觀人皮與豬皮或牛皮卻很難區分，同樣地，想精準劃分開始利用人皮的時間也不容易，還得考量收藏家手裡的書尚未經過檢驗，因此，人們討論此類書籍更會提到十九世紀，畢竟是現成史料最多的時期。
雖然書皮可能令某些人起雞皮疙瘩，但書的內容倒是挺多元，其中不乏科學、文學或醫學相關主題，舉幾個例子來說，2020年科學家透過「人皮書計畫」建立一份書皮為人皮的書籍清單，這些作品散置不同機構，例如比利時列日皇家圖書館或哈佛等美國的大學圖書館，未來名單也不排除再增加其他可能為人皮書的作品，這些作品正靜待分析驗證的一天。各位大概想問十九世紀的這些人皮從何而來，答案呢，若各位讀過本書前面章節，應該不會太驚訝。
如同十九世紀許多以人體遺骸製作的醫學或藝術製品，來源主要出自收容所或停屍間裡的窮人遺體及無人認領的屍體。
這裡有個惹人發毛的例子，十九世紀年間，某位名叫呂多維克．布蘭（Ludovic Bouland）的醫生曾經留下幾本書，精美、看似真皮裝訂，每本皆附批註頁，其中一本保存於倫敦惠康圖書館裡的《處女貞潔與失貞徵兆》，呂多維克．布蘭醫生親筆在內頁寫道：「我認為這本探討處女與女性生殖機能的奇特小書，裝訂方式應與主題相符，故我親自以漆樹鞣製一塊女子的皮膚做為書皮。」
醫生兼收藏家的呂多維克．布蘭提及自己曾使用精神病院裡一名女性死者的背部皮膚，關於這事，他在現存於霍頓圖書館的《靈魂的命運》一書中另有筆記：「此書以人皮裝訂，經羊皮紙化處理，為保留原貌，特意不加任何裝飾，細看即能清楚辨識皮膚毛孔，既是關於人類靈魂的書，理應為其披覆人類的外衣，這塊取自某女子背部的皮膚我已保留許久，這張皮膚因處理方式不同而呈現的樣貌，觀之令人稱奇，堪比我書櫃裡賽維勒斯．皮納厄斯（Severinus Pinaeus）寫的那本小書《處女貞潔與失貞徵兆》，同樣採人皮裝訂，差別是以漆樹鞣製。」
讀這些筆記可知，收藏家理解皮膚的方式，例如細究質地與價值，這種嗜好一般人恐怕只覺反感。迷戀皮膚的，不僅這位醫生，究竟是戀物癖、單純的著迷或兩者兼具？謎底終究被醫生帶進了墳墓。
人皮處理方式與動物皮差異不大，目的都是使其可用，防腐尤其重要，類似的做法至今仍有跡可循。
世人常以為人皮裝訂在二十世紀不復存在，實則不然，在二戰歷史研究中，曾於2020年針對某冊可能出自布亨瓦德集中營的相本多方分析，相本目前收藏於奧斯威辛博物館，檢驗結果顯示其封面很可能是人皮所製。正因為各種分析鑑定，至今仍持續發現新的人皮物品，也讓我們更了解歷史上人皮的多樣用途。
最後，在網際網路這個美妙的（或者並不美妙）世界裡，有些美國收藏家手藝精湛，將保存於潮濕環境的舊皮拿來去脂、加工、裝訂書籍，再賣給特定買家。美國相關法規依各州而定，寬鬆不一，也得以解釋為何這種買賣非但不是禁忌，甚至成為電視節目的題材。節目播出後，引發收藏家及觀眾好奇，許多在法國禁止交易的物件順利售往大西洋彼岸，偶爾也引來聯邦調查局關注，追捕利用合法交易私買違禁品的收藏家。
這下各位明白，全世界拿人皮裝訂心愛書籍的僅有少數人皮愛好者及專家，而這類書又值多少價格呢？拍賣場上，這種古籍很容易超過五萬歐元，但若驗出是豬皮，很快就會讓人感到價值快速縮水的悲傷。