精采節錄
◎溫泉溫熱作用對人體的生理效應
溫泉所發揮的溫熱作用有如溫泉水煮蛋——熱感是由中心體內散發而出；一般人於冬天洗完自來水澡後，大都會感到陣陣的涼意，還得馬上穿衣服以免著涼，但泡完溫泉後，浴後仍有熱呼呼的感覺，而這種有別於自來水的持續溫熱感，便是溫泉特有的溫熱作用。
進行二十分鐘白磺泉全身浴者，在六十分鐘內的體溫（耳溫）變化差（最高溫與最低溫之差距），比自來水浴來得多；而全身浴後的主觀溫熱感、皮膚由潮紅轉至正常膚色的時間，約比自來水浴多了三十分鐘。
基本上，溫泉的泉質成分可與皮膚結合，形成一層保暖屏障，減緩體熱散失。溫泉浴後之持續溫熱作用優於自來水，尤其是硫化氫泉及碳酸泉兩種泉質所附帶的溫熱加成效果最佳，同時擴張了末梢的血管，增加了局部的血液循環。
相較之下，一般水療的生理溫熱效應包括：1. 局部組織釋放出類似組織胺的物質，可增加局部微血管的通透性並加速新陳代謝；2. 促進排汗，有助於汗液中尿素、尿酸或乳酸等代謝產物的排出；3. 放鬆肌肉及增加軟組織的柔軟性；4. 鎮定神經與降低疼痛感。
而溫泉的溫熱作用則有助於：1. 膠原伸展性的改善；2. 皮膚及肌肉循環的增進；3. 鎮痛（提高疼痛的閾值）；4. 促進新陳代謝並緩和精神上的緊張，其中的鎮痛作用被認為是溫熱效應下，血液中β-腦內啡的濃度上升使然。
筆者曾詢問不少長期從事溫泉浴療的湯客，是否也有類似對溫泉浴產生之「依賴感」？其答案大多是肯定的，溫泉浴儼然成為他們生活中的一部分，倘若無法每天或是常常泡溫泉就會受不了，這種欲罷不能、就如同中了毒、上了癮般的現象，也許正是血液中β-腦內啡的作用。
一般而言，40–41℃（溫浴）的泉溫可促進一般荷爾蒙分泌，而42℃以上（高溫浴）的全身浴則會迅速刺激交感神經，並增加血液中兒茶酚胺激素（catechol¬amine）的濃度，讓血壓驟升20–40mmHg，同時也容易激發凝血系統，提高心肌梗塞與腦梗塞的風險；在另一方面，高溫浴也會促使身體大量消耗能量及水分流失，造成血液黏稠度上升，因此罹患高血壓、動脈硬化者與老年人較不適合高溫浴；所以，入浴時的泉溫盡量不超過42℃，並於浴後多補充流失的水分。
37–39℃（微溫浴）的泉溫會刺激副交感神經，達到鎮定、助眠效果，所以，失眠病人在睡前從事微溫浴，是一項不錯的選擇；人體對於不感溫度泉溫的冷熱是感受不到，而於浸泡時，其血壓、心律等生理機能幾乎沒有什麼變化。
至於25℃以下（冷水浴）的泉溫，其正腎上腺素（noradrenaline）、心房利鈉胜肽、皮質醇（cortisol）等荷爾蒙的分泌會增加，並抑制抗利尿激素、泌乳刺激素（prolac¬tin）或腎素等荷爾蒙分泌。
◎飲泉的特色
將飲用溫泉做為養生及醫療用途的地區，以歐洲的溫泉國家較為常見，溫泉醫師會針對不同人的身體狀況與疾病，開具適合的飲用處方，像是食鹽泉、碳酸泉、碳酸氫鹽泉與硫酸鹽泉便是適合於急性胃炎患者之泉種。
一般而言，36-38℃（不感溫度）的溫泉喝起來較無溫差感，通常以50-60℃的溫泉水飲用時的口感較佳，至於高於60℃的溫泉則是高熱難飲。飲用礦泉時，一般是採用礦泉之自然溫度，按照泉溫之飲用方式，可區分為溫飲（40-50℃）和冷飲（20-25℃）兩種，至於較合適之飲用溫度為何？尚需依病情和治療目的來決定！
溫泉水經由口腔進入消化道後，主要影響的是水分及電解質的移轉代謝。人體的體液、酸鹼值，以至於滲透壓之衡定均靠著胃、腸、肝、腎等臟器及內分泌系統精密且複雜之控管，方能維持正常的生理運作，而一旦失衡時，則需即時補充及矯正。
溫泉中的硫酸根離子、氯離子、鐵離子、鈣離子、鎂離子與鋅等成分大部分是經由小腸黏膜吸收，而鈉離子、鉀離子及水分則是經大腸黏膜吸收進入體內。泉質中之離子間於體內存有交互作用之複雜競合關係，鋅會干擾銅和鈣的吸收及降低鐵的功能，大量的鈣、鎂或磷酸鹽則會降低錳的吸收，而過量的錳則會干擾鐵的吸收。
飲泉主要應用於腸胃道及內臟方面的疾病，像是微鹼性之碳酸氫鈉泉可以治療慢性胃炎，弱食鹽泉及碳酸泉則可促進胃黏膜的血流量與胃液的分泌，有益於無酸、低酸枝慢性胃炎，而鐵泉則主治缺鐵性貧血；正苦味泉（鎂－硫酸鹽泉）具有強的促進膽道排泄作用，主要是因為其硫酸根離子（SO42-）可增加膽汁的分泌，並在高濃度時提高膽汁的排泄量。
飯前飲用碳酸氫鈉或硫酸鹽泉，有助於提高飯後胰島素及膽汁酸之濃度，但對於胃酸分泌不足者，通常並不建議於餐後飲用溫泉，因恐其稀釋胃液有礙消化。空腹時，飲用溫泉水對消化系統的影響最為明顯，這是因為溫泉水不會經過食物的稀釋，而直接作用於胃腸黏膜，如果胃酸分泌增加，也同時會透過刺激十二指腸的黏膜，使得胰液的分泌也跟著增加。
捷克科巴布（Kobab）醫師對於飲泉治療腸胃道系統疾病的見解是：飲用之溫泉或是礦泉水對消化道疾病之功效，主要在於所溶解鹽類離子之作用，影響所及包括了腸胃道的消化、吸收、排泄、蠕動等功能，而飲泉所扮演之角色則在於抗發炎、解痙攣、排便順暢、肝膽功能之恢復（膽汁的合成與膽囊的排空）、促進胰液的分泌、調節腸胃道的蠕動及膽汁酸的活性。
於政府許可且具備飲泉設施的溫泉地飲用「新鮮的」天然溫泉水，需至源頭處飲用，一來有衛生的考量，二來溫泉本身尚有「老化作用」的存在，有效成分會隨著曝露時間的增加而大打折扣。
飲泉之時機，一般是以餐前30分鐘或是空腹為佳，但特殊泉質之飲用時刻則是：碳酸泉、重碳酸泉及食鹽泉，在飯前0.5-1小時飲用最佳，而鐵泉及放射能泉則因泉質的刺激性較強，則是建議於飯後飲用。此外，對於酸、鹼性較強或是泉質濃度較高（如3%以上高濃度之食鹽泉）的泉質，則是要稀釋並減量飲用，而鐵泉於飲用後不要喝茶或是咖啡，以免過度刺激腸胃。另外，提供飲用強酸性、強鹼性溫泉之場合，必須註明稀釋度、體積等，並要確認泉質之氣味、味道、顏色與濁度無異常。
溫泉之飲用量區分為小量（100-200 ml）、中量（300-400 ml）、大量（500-600 ml） 與極量（700-1,500ml），其飲用量部分則視其泉質及飲療之目的，而做增減；飲用方式是以小口慢喝為原則、每次100-200 ml、每天總飲量盡量控制在200-1000 ml內（療程為期四週），除非是為了體內之洗滌目的，要除去消化道中之炎性物質或是排泄體內的老廢物，方可大量飲用（每日700-800 ml 乃至於1,500 ml），但勿濫用！一般都是先從「少量」的溫泉水酌量飲用，短時間內不宜大量飲用溫泉水，除了會讓胃部膨脹引發食慾不振或是腹痛外，還會有「水中毒」的疑慮！當飲用療病時一切均需依照醫師的指示！
在飲泉的使用次數方面，通常以1日1次為度，或早上及傍晚各1次，而鐵泉及碘泉則是建議1日分3次飲之；此外，為了避免夜間頻尿影響到睡眠，晚餐後到睡前的期間，則不建議飲用溫泉水。碳酸泉因大量飲用時會有酩酊大醉之情況發生，所以，需注意其飲用量！布利吉（Bridge）對於可能刺激具有敏感口味之人飲用「碳酸含量過高」之碳酸泉時的建議是，此碳酸泉可於飲用前在空氣中暴露一段時間，或是用湯匙輕輕地攪拌半分鐘，以讓其中的二氧化碳氣體能適度地逸出，如此便能調製出讓人滿意的氣體量比。
◎溫泉的免疫調節作用
人體的免疫系統可以保護身體免於細菌、病毒、他人細胞組織、蛋白質、毒素等，其他從外部進入體內異物的侵害，因此，為了預防疾病維持健康健全的免疫系統至關重要，而溫泉醫療之浴療是可以調節個體免疫之功能。
溫泉在免疫功能所扮演的角色，不外乎是將功能異常（免疫功能不全或是功能過高）的免疫系統「調節」至較為正常的狀態，溫泉泉質及病患之個人體質及病況則是攸關其免疫調節的效果，而所需數月以至於數年的療養時程則是因人而異。
在整個溫泉浴的免疫調節過程中，則是藉由溫泉來調整較為紊亂之神經、內分泌、甚至於腸道等系統以重整患者的免疫系統趨於正常。免疫力低者，需要選擇提升免疫力的泉質，而對免疫功能過高的自體免疫性疾病之病人，則是建議採用泉質較強且具有免疫抑制效果的溫泉；至於在長期的浴療方面，像是在對身體刺激溫和的單純泉中療養是具有免疫機能增強的效果，而相對於強烈刺激的溫泉療法，如日本群馬縣草津溫泉「時間湯」療法之強酸、超高溫泉浴，以及大分縣極端冷的「寒地獄」浴則具有免疫機能抑制的作用，基本上不建議體弱患者及老年人連續進行上述兩種超高溫泉或是極端冷水的浴療。
溫礦泉在皮膚的免疫抑制上不外有幾個面向：
1. 溫礦泉中之一或是一種以上之成分在蘭格罕氏細胞（Langerhans cell）功能性成熟上所產生之直接效用。
2. 經由角質細胞（keratinocytes）所誘發腫瘤壞死因子-α（TNFα）分泌之間接效用，進而阻斷蘭格罕氏細胞的活性。
3. 角質細胞所分泌細胞介素（cytokines）之抑制作用。
4. 上述三個面向之綜合效應。
身體接觸溫泉水可以刺激免疫和抗氧化系統，而溫泉水之抗炎和免疫調節作用，歸因於溫泉浴和Spa療法，熱刺激身體後會釋放出一系列的免疫調節介質，像是β-腦內啡、腦啡肽（enkephalin）和鳶尾素（irisin），其中β-腦內啡和腦啡肽會影響疼痛感和調節免疫細胞的增殖，而鳶尾素則是改善整體代謝狀態和認知能力。
礦物質的應用，像是硫、錳、鎂、鋅、硒、鍶、二氧化矽和碳酸氫鈣可能含有對皮膚病的免疫調節作用，如異位性皮膚炎、接觸性皮膚炎和乾癬。在礦物質中，硫可以劑量依賴性地抑制T 細胞的增殖和細胞激素（cytokine，像是介白素-2、介白素-8、介白素-23、介白素-17 和干擾素）的產生，它還會損害角質細胞的生長及黏附抑制絲裂原活化蛋白激酶信號。鎂和鋅可以強化皮膚屏障及免疫系統，而鎂鹽和鈣鹽的組合則可加速皮膚恢復。
一項體外研究顯示：硒和鍶可抑制表皮細胞產生之細胞激素（主要是介白素-6），而硒可以抑制蘭格罕細胞之炎症反應。二氧化矽和碳酸氫鈣可抑制肥大細胞組織胺之釋放，以及減少皮膚嗜鹼性白血球之脫顆粒作用，防止異位性皮膚炎之搔癢－抓撓循環（itch-scratch cycle）。
◎溫泉是一種刺激身體「適應」的過程
人類免疫系統的運作上，大致上可分為第一線快速非特異性的免疫反應，與較高級的特異性免疫反應，而治療癌症的免疫療法中，也可分為非特異性免疫治療和特異性免疫治療兩大類。醫學上所謂的特異性與非特異性的差別在哪裡？舉例來說，氣喘療法中的減敏療法就屬於特異性的療法；減敏療法之治療原理，乃是在長期規則性皮下注射「特定的」過敏原（如塵蟎）的過程中，病人逐漸調整體內的免疫系統「減」低對過敏原的「敏」感度，藉以達到治療的目的。
在日本的醫療領域中，「非特異的變調作用」算是一個較為特別的溫泉醫學名詞，非特異的變調作用又稱為「總合的生體調整作用」，類似中醫陰陽理論之致中和效應：按照中醫觀點，陰陽若失調就會生病，陰陽一旦調合了，身體才會恢復健康。「非特異性」就字面上的意思，是指非專門針對性而是全面性，有別於現代醫學治療疾病的藥物大多屬於專一性，如降血壓藥物專門用來治療高血壓，而溫泉療法在療治疾病上則是整體性的去調治多種疾病。
所謂的非特異的變調作用，是指藉由溫泉浴、溫泉地的環境或運動等對身體的刺激作用，逐步整合體內中樞神經、自律神經、內分泌及免疫等系統，以強化身體的防禦機能，將患有異常生理狀況或是疾病的身軀調整至正常化（最佳狀態），來對抗來自外來與內在的不正常刺激，而此作用大致需要三至四週的時間來完成。至於，一般睡眠與清醒週期的規律性屬生物節律，正常的生物節律（circaseptan）調適期約為七日，而晝夜節律（circadecan）通常需要十日左右的調適期。
溫泉的浴療是一種刺激身體「適應」外在溫泉的一種過程，也就是說，重複性的溫泉浴療可刺激身體各個器官、系統產生正向的生理反應。以溫泉之全身浴的治療效果為例，一般浴療三至四週後，可以發現血中11-羥基皮質類固醇（11-OHCS）之內分泌指標，以及環狀核苷酸（cyclic nucleotide）之自律神經機能指標的生理韻律，由異常之振幅變為較為正常之緩和平坦及狹小，這意味著失調的內分泌系統及自律神經機能，已逐步地趨於正常化。
日本的療養泉中就屬「酸性泉」最具代表性。以玉川溫泉的飲泉治療胃疾為例，胃酸過多的病人在飲用稀釋過的玉川溫泉後，會減緩胃酸過度分泌的情況，而胃酸過低者，飲用後反而是促進胃液的增加，故研究者認為，玉川溫泉的泉質雖屬於強酸性（pH值為1.2），但具有使胃酸分泌「正常化」的功能，而這種正常化的功能，就是非特異變調作用之體現。
◎溫泉溫熱作用對人體的生理效應
溫泉所發揮的溫熱作用有如溫泉水煮蛋——熱感是由中心體內散發而出；一般人於冬天洗完自來水澡後，大都會感到陣陣的涼意，還得馬上穿衣服以免著涼，但泡完溫泉後，浴後仍有熱呼呼的感覺，而這種有別於自來水的持續溫熱感，便是溫泉特有的溫熱作用。
進行二十分鐘白磺泉全身浴者，在六十分鐘內的體溫（耳溫）變化差（最高溫與最低溫之差距），比自來水浴來得多；而全身浴後的主觀溫熱感、皮膚由潮紅轉至正常膚色的時間，約比自來水浴多了三十分鐘。
基本上，溫泉的泉質成分可與皮膚結合，形成一層保暖屏障，減緩體熱散失。溫泉浴後之持續溫熱作用優於自來水，尤其是硫化氫泉及碳酸泉兩種泉質所附帶的溫熱加成效果最佳，同時擴張了末梢的血管，增加了局部的血液循環。
相較之下，一般水療的生理溫熱效應包括：1. 局部組織釋放出類似組織胺的物質，可增加局部微血管的通透性並加速新陳代謝；2. 促進排汗，有助於汗液中尿素、尿酸或乳酸等代謝產物的排出；3. 放鬆肌肉及增加軟組織的柔軟性；4. 鎮定神經與降低疼痛感。
而溫泉的溫熱作用則有助於：1. 膠原伸展性的改善；2. 皮膚及肌肉循環的增進；3. 鎮痛（提高疼痛的閾值）；4. 促進新陳代謝並緩和精神上的緊張，其中的鎮痛作用被認為是溫熱效應下，血液中β-腦內啡的濃度上升使然。
筆者曾詢問不少長期從事溫泉浴療的湯客，是否也有類似對溫泉浴產生之「依賴感」？其答案大多是肯定的，溫泉浴儼然成為他們生活中的一部分，倘若無法每天或是常常泡溫泉就會受不了，這種欲罷不能、就如同中了毒、上了癮般的現象，也許正是血液中β-腦內啡的作用。
一般而言，40–41℃（溫浴）的泉溫可促進一般荷爾蒙分泌，而42℃以上（高溫浴）的全身浴則會迅速刺激交感神經，並增加血液中兒茶酚胺激素（catechol¬amine）的濃度，讓血壓驟升20–40mmHg，同時也容易激發凝血系統，提高心肌梗塞與腦梗塞的風險；在另一方面，高溫浴也會促使身體大量消耗能量及水分流失，造成血液黏稠度上升，因此罹患高血壓、動脈硬化者與老年人較不適合高溫浴；所以，入浴時的泉溫盡量不超過42℃，並於浴後多補充流失的水分。
37–39℃（微溫浴）的泉溫會刺激副交感神經，達到鎮定、助眠效果，所以，失眠病人在睡前從事微溫浴，是一項不錯的選擇；人體對於不感溫度泉溫的冷熱是感受不到，而於浸泡時，其血壓、心律等生理機能幾乎沒有什麼變化。
至於25℃以下（冷水浴）的泉溫，其正腎上腺素（noradrenaline）、心房利鈉胜肽、皮質醇（cortisol）等荷爾蒙的分泌會增加，並抑制抗利尿激素、泌乳刺激素（prolac¬tin）或腎素等荷爾蒙分泌。
◎飲泉的特色
將飲用溫泉做為養生及醫療用途的地區，以歐洲的溫泉國家較為常見，溫泉醫師會針對不同人的身體狀況與疾病，開具適合的飲用處方，像是食鹽泉、碳酸泉、碳酸氫鹽泉與硫酸鹽泉便是適合於急性胃炎患者之泉種。
一般而言，36-38℃（不感溫度）的溫泉喝起來較無溫差感，通常以50-60℃的溫泉水飲用時的口感較佳，至於高於60℃的溫泉則是高熱難飲。飲用礦泉時，一般是採用礦泉之自然溫度，按照泉溫之飲用方式，可區分為溫飲（40-50℃）和冷飲（20-25℃）兩種，至於較合適之飲用溫度為何？尚需依病情和治療目的來決定！
溫泉水經由口腔進入消化道後，主要影響的是水分及電解質的移轉代謝。人體的體液、酸鹼值，以至於滲透壓之衡定均靠著胃、腸、肝、腎等臟器及內分泌系統精密且複雜之控管，方能維持正常的生理運作，而一旦失衡時，則需即時補充及矯正。
溫泉中的硫酸根離子、氯離子、鐵離子、鈣離子、鎂離子與鋅等成分大部分是經由小腸黏膜吸收，而鈉離子、鉀離子及水分則是經大腸黏膜吸收進入體內。泉質中之離子間於體內存有交互作用之複雜競合關係，鋅會干擾銅和鈣的吸收及降低鐵的功能，大量的鈣、鎂或磷酸鹽則會降低錳的吸收，而過量的錳則會干擾鐵的吸收。
飲泉主要應用於腸胃道及內臟方面的疾病，像是微鹼性之碳酸氫鈉泉可以治療慢性胃炎，弱食鹽泉及碳酸泉則可促進胃黏膜的血流量與胃液的分泌，有益於無酸、低酸枝慢性胃炎，而鐵泉則主治缺鐵性貧血；正苦味泉（鎂－硫酸鹽泉）具有強的促進膽道排泄作用，主要是因為其硫酸根離子（SO42-）可增加膽汁的分泌，並在高濃度時提高膽汁的排泄量。
飯前飲用碳酸氫鈉或硫酸鹽泉，有助於提高飯後胰島素及膽汁酸之濃度，但對於胃酸分泌不足者，通常並不建議於餐後飲用溫泉，因恐其稀釋胃液有礙消化。空腹時，飲用溫泉水對消化系統的影響最為明顯，這是因為溫泉水不會經過食物的稀釋，而直接作用於胃腸黏膜，如果胃酸分泌增加，也同時會透過刺激十二指腸的黏膜，使得胰液的分泌也跟著增加。
捷克科巴布（Kobab）醫師對於飲泉治療腸胃道系統疾病的見解是：飲用之溫泉或是礦泉水對消化道疾病之功效，主要在於所溶解鹽類離子之作用，影響所及包括了腸胃道的消化、吸收、排泄、蠕動等功能，而飲泉所扮演之角色則在於抗發炎、解痙攣、排便順暢、肝膽功能之恢復（膽汁的合成與膽囊的排空）、促進胰液的分泌、調節腸胃道的蠕動及膽汁酸的活性。
於政府許可且具備飲泉設施的溫泉地飲用「新鮮的」天然溫泉水，需至源頭處飲用，一來有衛生的考量，二來溫泉本身尚有「老化作用」的存在，有效成分會隨著曝露時間的增加而大打折扣。
飲泉之時機，一般是以餐前30分鐘或是空腹為佳，但特殊泉質之飲用時刻則是：碳酸泉、重碳酸泉及食鹽泉，在飯前0.5-1小時飲用最佳，而鐵泉及放射能泉則因泉質的刺激性較強，則是建議於飯後飲用。此外，對於酸、鹼性較強或是泉質濃度較高（如3%以上高濃度之食鹽泉）的泉質，則是要稀釋並減量飲用，而鐵泉於飲用後不要喝茶或是咖啡，以免過度刺激腸胃。另外，提供飲用強酸性、強鹼性溫泉之場合，必須註明稀釋度、體積等，並要確認泉質之氣味、味道、顏色與濁度無異常。
溫泉之飲用量區分為小量（100-200 ml）、中量（300-400 ml）、大量（500-600 ml） 與極量（700-1,500ml），其飲用量部分則視其泉質及飲療之目的，而做增減；飲用方式是以小口慢喝為原則、每次100-200 ml、每天總飲量盡量控制在200-1000 ml內（療程為期四週），除非是為了體內之洗滌目的，要除去消化道中之炎性物質或是排泄體內的老廢物，方可大量飲用（每日700-800 ml 乃至於1,500 ml），但勿濫用！一般都是先從「少量」的溫泉水酌量飲用，短時間內不宜大量飲用溫泉水，除了會讓胃部膨脹引發食慾不振或是腹痛外，還會有「水中毒」的疑慮！當飲用療病時一切均需依照醫師的指示！
在飲泉的使用次數方面，通常以1日1次為度，或早上及傍晚各1次，而鐵泉及碘泉則是建議1日分3次飲之；此外，為了避免夜間頻尿影響到睡眠，晚餐後到睡前的期間，則不建議飲用溫泉水。碳酸泉因大量飲用時會有酩酊大醉之情況發生，所以，需注意其飲用量！布利吉（Bridge）對於可能刺激具有敏感口味之人飲用「碳酸含量過高」之碳酸泉時的建議是，此碳酸泉可於飲用前在空氣中暴露一段時間，或是用湯匙輕輕地攪拌半分鐘，以讓其中的二氧化碳氣體能適度地逸出，如此便能調製出讓人滿意的氣體量比。
◎溫泉的免疫調節作用
人體的免疫系統可以保護身體免於細菌、病毒、他人細胞組織、蛋白質、毒素等，其他從外部進入體內異物的侵害，因此，為了預防疾病維持健康健全的免疫系統至關重要，而溫泉醫療之浴療是可以調節個體免疫之功能。
溫泉在免疫功能所扮演的角色，不外乎是將功能異常（免疫功能不全或是功能過高）的免疫系統「調節」至較為正常的狀態，溫泉泉質及病患之個人體質及病況則是攸關其免疫調節的效果，而所需數月以至於數年的療養時程則是因人而異。
在整個溫泉浴的免疫調節過程中，則是藉由溫泉來調整較為紊亂之神經、內分泌、甚至於腸道等系統以重整患者的免疫系統趨於正常。免疫力低者，需要選擇提升免疫力的泉質，而對免疫功能過高的自體免疫性疾病之病人，則是建議採用泉質較強且具有免疫抑制效果的溫泉；至於在長期的浴療方面，像是在對身體刺激溫和的單純泉中療養是具有免疫機能增強的效果，而相對於強烈刺激的溫泉療法，如日本群馬縣草津溫泉「時間湯」療法之強酸、超高溫泉浴，以及大分縣極端冷的「寒地獄」浴則具有免疫機能抑制的作用，基本上不建議體弱患者及老年人連續進行上述兩種超高溫泉或是極端冷水的浴療。
溫礦泉在皮膚的免疫抑制上不外有幾個面向：
1. 溫礦泉中之一或是一種以上之成分在蘭格罕氏細胞（Langerhans cell）功能性成熟上所產生之直接效用。
2. 經由角質細胞（keratinocytes）所誘發腫瘤壞死因子-α（TNFα）分泌之間接效用，進而阻斷蘭格罕氏細胞的活性。
3. 角質細胞所分泌細胞介素（cytokines）之抑制作用。
4. 上述三個面向之綜合效應。
身體接觸溫泉水可以刺激免疫和抗氧化系統，而溫泉水之抗炎和免疫調節作用，歸因於溫泉浴和Spa療法，熱刺激身體後會釋放出一系列的免疫調節介質，像是β-腦內啡、腦啡肽（enkephalin）和鳶尾素（irisin），其中β-腦內啡和腦啡肽會影響疼痛感和調節免疫細胞的增殖，而鳶尾素則是改善整體代謝狀態和認知能力。
礦物質的應用，像是硫、錳、鎂、鋅、硒、鍶、二氧化矽和碳酸氫鈣可能含有對皮膚病的免疫調節作用，如異位性皮膚炎、接觸性皮膚炎和乾癬。在礦物質中，硫可以劑量依賴性地抑制T 細胞的增殖和細胞激素（cytokine，像是介白素-2、介白素-8、介白素-23、介白素-17 和干擾素）的產生，它還會損害角質細胞的生長及黏附抑制絲裂原活化蛋白激酶信號。鎂和鋅可以強化皮膚屏障及免疫系統，而鎂鹽和鈣鹽的組合則可加速皮膚恢復。
一項體外研究顯示：硒和鍶可抑制表皮細胞產生之細胞激素（主要是介白素-6），而硒可以抑制蘭格罕細胞之炎症反應。二氧化矽和碳酸氫鈣可抑制肥大細胞組織胺之釋放，以及減少皮膚嗜鹼性白血球之脫顆粒作用，防止異位性皮膚炎之搔癢－抓撓循環（itch-scratch cycle）。
◎溫泉是一種刺激身體「適應」的過程
人類免疫系統的運作上，大致上可分為第一線快速非特異性的免疫反應，與較高級的特異性免疫反應，而治療癌症的免疫療法中，也可分為非特異性免疫治療和特異性免疫治療兩大類。醫學上所謂的特異性與非特異性的差別在哪裡？舉例來說，氣喘療法中的減敏療法就屬於特異性的療法；減敏療法之治療原理，乃是在長期規則性皮下注射「特定的」過敏原（如塵蟎）的過程中，病人逐漸調整體內的免疫系統「減」低對過敏原的「敏」感度，藉以達到治療的目的。
在日本的醫療領域中，「非特異的變調作用」算是一個較為特別的溫泉醫學名詞，非特異的變調作用又稱為「總合的生體調整作用」，類似中醫陰陽理論之致中和效應：按照中醫觀點，陰陽若失調就會生病，陰陽一旦調合了，身體才會恢復健康。「非特異性」就字面上的意思，是指非專門針對性而是全面性，有別於現代醫學治療疾病的藥物大多屬於專一性，如降血壓藥物專門用來治療高血壓，而溫泉療法在療治疾病上則是整體性的去調治多種疾病。
所謂的非特異的變調作用，是指藉由溫泉浴、溫泉地的環境或運動等對身體的刺激作用，逐步整合體內中樞神經、自律神經、內分泌及免疫等系統，以強化身體的防禦機能，將患有異常生理狀況或是疾病的身軀調整至正常化（最佳狀態），來對抗來自外來與內在的不正常刺激，而此作用大致需要三至四週的時間來完成。至於，一般睡眠與清醒週期的規律性屬生物節律，正常的生物節律（circaseptan）調適期約為七日，而晝夜節律（circadecan）通常需要十日左右的調適期。
溫泉的浴療是一種刺激身體「適應」外在溫泉的一種過程，也就是說，重複性的溫泉浴療可刺激身體各個器官、系統產生正向的生理反應。以溫泉之全身浴的治療效果為例，一般浴療三至四週後，可以發現血中11-羥基皮質類固醇（11-OHCS）之內分泌指標，以及環狀核苷酸（cyclic nucleotide）之自律神經機能指標的生理韻律，由異常之振幅變為較為正常之緩和平坦及狹小，這意味著失調的內分泌系統及自律神經機能，已逐步地趨於正常化。
日本的療養泉中就屬「酸性泉」最具代表性。以玉川溫泉的飲泉治療胃疾為例，胃酸過多的病人在飲用稀釋過的玉川溫泉後，會減緩胃酸過度分泌的情況，而胃酸過低者，飲用後反而是促進胃液的增加，故研究者認為，玉川溫泉的泉質雖屬於強酸性（pH值為1.2），但具有使胃酸分泌「正常化」的功能，而這種正常化的功能，就是非特異變調作用之體現。
